Learn English: The 2 ways to pronounce 'THE'

Hello. I'm Gill from engVid, and today's lesson is about the little word "the", and how to

Ciao. Sono Gill di engVid, e la lezione di oggi riguarda la parolina "the", e come

say it, how to pronounce it. You might think: "What? I know how to pronounce that word",

dirla, come pronunciarla. Potresti pensare: "Cosa? So come pronunciare quella parola",

but there are two different ways of pronouncing it, and this lesson is designed to show you

ma ci sono due modi diversi di pronunciarla e questa lezione è progettata per mostrarti

how to work out which way to say it. Okay.

come capire in che modo pronunciarla. Va bene.

So, the simple rule is: Before a consonant you say "thuh", but before a vowel sound you

Quindi, la semplice regola è: prima di una consonante dici "thuh", ma prima di un suono vocale

say "thee". So it's either "thuh" or "thee". So, let me just go through some examples to

dici "te". Quindi o è "thuh" o "te". Quindi, lasciatemi solo fare alcuni esempi per

show you how that works. So, before a consonant sound: "thuh". "The banana", "the dog", but

mostrarvi come funziona. Quindi, prima di un suono consonantico: "thuh". "La banana", "il cane", ma

then we get our first exception, which is confusing because this word begins with an

poi otteniamo la nostra prima eccezione, che crea confusione perché questa parola inizia con una

E which is a vowel letter, but the way it's pronounced, it has a "ya" at the beginning:

E che è una lettera vocale, ma il modo in cui si pronuncia ha una "ya" all'inizio:

"Ya. European. European", so we say: "Thuh European", okay? So that's a slight confusion

"Ya. European. European", quindi diciamo: "Thuh European", ok? Quindi c'è una leggera confusione

to be aware of. Continuing on: "The flowers", "the house", "the man", "the people". Another

di cui essere consapevoli. Proseguendo: "I fiori", "la casa", "l'uomo", "la gente". Un'altra

exception again because this word begins with a U, which is a vowel letter, but the actual

eccezione ancora perché questa parola inizia con una U, che è una lettera vocale, ma il

sound when you say this sound is a "ya", "university", "university". It's not: "university", it's

suono effettivo quando pronunci questo suono è "ya", "università", "università". Non è: "università", è

"university". So: "thUH university", okay? And finally: "The woman, the woman". So that's

"università". Quindi: "università thUH", ok? E infine: "La donna, la donna". Quindi questo è

"the" before a consonant sound.

"il" prima di un suono consonantico.

So, let's have a look at the other column. Before the vowel sound we say "thee", so:

Quindi, diamo un'occhiata all'altra colonna. Prima del suono vocalico diciamo "te", quindi:

"The apple", "the elephant", "the ice cream", "the orange", "the umbrella". You can see

"La mela", "l'elefante", "il gelato", "l'arancia", "l'ombrello". Potete vedere

here "umbrella" also begins with a U, just like "university", but it's not pronounced:

qui anche "umbrella" inizia con una U, proprio come "university", ma non si pronuncia:

"yumbrella", it's pronounced: "umbrella", so: "thee umbrella, the umbrella". Okay. And

"yumbrella", si pronuncia: "umbrella", quindi: "thee umbrella, the umbrella". Va bene. E

finally, here's another funny one, it begins with an H, so you might think: "Well, that's

infine, eccone un altro divertente, inizia con una H, quindi potresti pensare: "Beh, questa è

a consonant", but it is actually a vowel sound because we don't pronounce the H in this word.

una consonante", ma in realtà è un suono vocale perché non pronunciamo la H in questa parola.

You may know the word "heir", which we had in another lesson about using "a" and "an".

Potresti conoscere la parola "erede", che abbiamo avuto in un'altra lezione sull'uso di "a" e "an".

The heir is usually, well, male, and the heiress, female; but often the word "heir" is used

L'erede è di solito, beh, maschio e l'ereditiera femmina; ma spesso oggigiorno la parola "erede" è usata

for female as well nowadays for reasons of equality. So, but: "the heiress", "e", so

anche per la donna per ragioni di uguaglianza. Quindi, ma: "l'ereditiera", "e", quindi

it's an "e", "heiress", so that's a vowel sound, so: "the heiress". Okay? So that's

è una "e", "ereditiera", quindi è un suono vocale, quindi: "l'ereditiera". Va bene? Quindi questo è

another one to remember, along with the "ya" sound here. So, it's purely the way you say

un altro da ricordare, insieme al suono "ya" qui. Quindi, è puramente il modo in cui lo dici

it which decides whether it's "thuh" or "thee". Okay? So now we'll move on to a second screen,

che decide se è "thuh" o "te". Va bene? Quindi ora passeremo a una seconda schermata

and we'll do some sentences for you to work out how to pronounce each time the word "the"

e faremo alcune frasi per farti capire come pronunciare ogni volta che appare la parola "the"

or "the" appears, so...

o "the", quindi...

Okay, so what I should have said at the end of the last section was the word "heir" and

Ok, quindi cosa dovrei ho detto che alla fine dell'ultima sezione c'erano le parole "erede" ed

"heiress", I didn't explain what they meant. So, if you hadn't seen the other lesson you

"ereditiera", non ho spiegato cosa significassero. Quindi, se non avessi visto l'altra lezione,

wouldn't... You might not know that, so "an heir" or "an heiress" is someone who inherits

non... Potresti non saperlo, quindi "un erede" o "un'ereditiera" è qualcuno che eredita

something, often money or property, something like that. So, okay.

qualcosa, spesso denaro o proprietà, qualcosa del genere. Allora ok.

Right, so here is the test for you of how to pronounce the word "t-h-e": "thuh" or "thee",

Bene, quindi ecco il test per te su come pronunciare la parola "t-h-e": "thuh" o "thee",

and as you can see, we have some sentences here. And every time the word appears I've

e come puoi vedere, abbiamo alcune frasi qui. E ogni volta che appare la parola

underlined it in red just to help you to see it. So, first sentence: "The ferry crossed

l'ho sottolineata in rosso proprio per aiutarti a vederla. Quindi, prima frase: "Il traghetto ha attraversato

the Irish Sea." So, how would you pronounce the word there? Okay. So: "thuh" goes before

il Mare d'Irlanda". Quindi, come pronunceresti la parola lì? Va bene. Quindi: "thuh" va prima di

a consonant sound, so "f" is a consonant, so: "Thuh fairy. The fairy crossed", and what

un suono consonantico, quindi "f" è una consonante, quindi: "Thuh fata. La fata si è incrociata", e che dire di

about this one? "I" is a vowel sound, so it's "thee Irish Sea, the Irish Sea". So: "The

questa? "I" è un suono vocale, quindi è "thee Irish Sea, the Irish Sea". Quindi: "La

fairy crossed the Irish Sea." Okay?

fata ha attraversato il Mare d'Irlanda". Va bene?

Next one: "The right way is the only way." Okay, so how would you pronounce those two?

Il prossimo: "Il modo giusto è l'unico modo". Ok, quindi come pronunceresti quei due?

So, "r" is a consonant, so: "Thuh right way. The right way is", "only", that begins with

Quindi, "r" è una consonante, quindi: "Thuh right way. The right way is", "only", che inizia con

an "o", which is a vowel, "only". So: "thee only way. The right way is the only way."

una "o", che è una vocale, "only". Quindi: "l' unico modo. Il modo giusto è l'unico modo".

Okay?

Va bene?

Next one, we have three examples in this sentence, so: "The answer is at the back of the book."

Dopo, abbiamo tre esempi in questa frase, quindi: "La risposta è in fondo al libro".

So, what would you do there? "The answer, the back, the book", so "answer" begins with

Quindi, cosa faresti lì? "The answer, the back, the book", quindi "answer" inizia con

"a", which is a vowel, so it's: "Thee answer. The answer is at". "Back" and "book" begin

"a", che è una vocale, quindi è: "Thee answer. The answer is at". "Back" e "book" iniziano

with "b", which is a consonant, so: "Thuh back of thuh book." Okay.

con "b", che è una consonante, quindi: "Thuh back of thuh book". Va bene.

Next one: "The fire hasn't reached the upper floor". "Upper" means at the top of the building,

Quello successivo: "Il fuoco non ha raggiunto il piano superiore". "Superiore" significa in cima all'edificio,

up at the top. Okay, so: "fire" begins with an "f", so that's a consonant, so: "thuh fire.

in alto. Ok, quindi: "fire" inizia con una "f", quindi questa è una consonante, quindi: "thuh fire.

The fire hasn't reached", "upper" begins with "u" which is a vowel sound, so it's: "thee

The fire has't reach", "upper" inizia con "u" che è un suono vocale, quindi è: "al

upper floor. The fire hasn't reached the upper floor." Okay. Right.

piano superiore. Il fuoco non ha raggiunto il piano superiore." Va bene. Giusto. Il

Next one: "The girl felt at home in the empty house." So if you feel at home, you feel comfortable,

prossimo: "La ragazza si sentiva a casa nella casa vuota". Quindi se ti senti a casa, ti senti a tuo agio,

you like your surroundings. Okay. So: "girl" begins with "g" which is a consonant, so:

ti piace l'ambiente circostante. Va bene. Quindi: "girl" inizia con "g" che è una consonante, quindi:

"thuh girl. The girl felt at home in", "empty" begins with "e" which is a vowel, so: "thee

"thuh girl. The girl felt at home in", "vuoto" inizia con "e" che è una vocale, quindi: "thee

empty house. The girl felt at home in the empty house." Okay.

empty house. The ragazza si sentiva a casa nella casa vuota." Va bene. Il

Next one: "I will join the union in the morning." So, "union" is a... To do with your profession,

prossimo: "Mi unirò al sindacato domattina". Quindi, "sindacato" è un... Ha a che fare con la tua professione,

for your employment rights and so on, and you pay a subscription to join. So: "I will

per i tuoi diritti di lavoro e così via, e paghi un abbonamento per iscriverti. Quindi: "mi

join", "union" begins with a "u" which is a vowel sound, so... Ah, no, hang on. This

unirò", "unione" inizia con una "u" che è un suono vocale, quindi... Ah, no, aspetta. Questa

is one of those exceptions. "Yunion", so... I nearly caught myself out there. It's a "ya"

è una di quelle eccezioni. "Yunion", quindi... mi sono quasi sorpreso là fuori. È un suono "ya"

sound, so: "thuh union". It's not "thee" onion, because "onion" is a different word altogether,

, quindi: "thuh union". Non è "te" cipolla, perché "cipolla" è una parola completamente diversa,

with an "o", an onion is a vegetable, so this is the union. Okay, so: "I will join thuh

con una "o", una cipolla è un ortaggio, quindi questa è l'unione. Ok, quindi: "mi unirò a thuh

union in", "m" consonant, "thuh morning, the morning". Okay. So that's a funny little exception,

union in", "m" consonante, "thuh morning, the morning". Va bene. Quindi questa è una piccola eccezione divertente,

there.

lì. Il

Next one, say you're in a big department store with lots of floors and they have escalators

prossimo, diciamo che sei in un grande magazzino con molti piani e hanno scale mobili che

going up and down, and you can't decide which department to go to first, so you're with

salgono e scendono, e non puoi decidere in quale reparto andare per primo, quindi sei con

a friend, you might say: "Shall we take the up escalator or the down escalator?" Okay,

un amico, potresti dire: "Prendiamo la scala mobile per salire o per scendere?" Ok,

so which one would you use? "Thuh" or "thee"? So, before "up", "up", letter "u" is a vowel

quindi quale useresti? "Gio" o "te"? Quindi, prima di "up", "up", la lettera "u" è un

sound, "up", so it's: "thee up, the up". "Shall we take the up escalator or", then before

suono vocale, "up", quindi è: "thee up, the up". "Shall we take the up escalator or", quindi prima di

"down", "d" is a consonant, so: "thuh, the down escalator". Okay?

"down", "d" è una consonante, quindi: "thuh, the down escalator". Va bene?

And then finally, here's another one, a little exception because there's an "h" here, which

E infine, eccone un'altra, una piccola eccezione perché qui c'è una "h", che

is not pronounced. So the word "honour", "honourable", it sounds like an "o", we don't pronounce

non si pronuncia. Quindi la parola "onore", "onorevole", suona come una "o", non pronunciamo

the "h", so: "It's the honourable thing to do." Which? Which would you use there? Okay,

la "h", quindi: "È la cosa onorevole da fare". Quale? Quale useresti lì? Ok,

so: "It's thee honourable", this one. "...the honourable thing to do".

quindi: "Sei onorevole", questo. "... la cosa onorevole da fare".

Okay, so I'm sure you got those all right, and we also have a quiz for you to test that

Ok, quindi sono sicuro che hai capito bene, e abbiamo anche un quiz per testarlo

a little bit further on the website, www.engvid.com, so do go to that and try that, see how many

un po' più avanti sul sito web, www.engvid.com, quindi vai a quello e provalo, vedi quanti

points you can get. And see you again soon. Okay. Bye for now.

punti che puoi ottenere. E ci vediamo presto. Va bene. Arrivederci.