English Grammar: 7 Things You Should Know about Uncountable Nouns

Can you tell if someone's lying?

Puoi dire se qualcuno sta mentendo?

What signs are there?

Quali segni ci sono?

You blush. You...your hands sweat. Your forehead sweats. Your armpits sweat.

Arrossisci. Tu... le tue mani sudano. La tua fronte suda. Le tue ascelle sudano.

And you, um, and you might laugh or giggle.

E tu, um, e potresti ridere o ridacchiare.

Or you just don't look at them. Like you look down, or you look to the other side.

O semplicemente non li guardi. Come se guardassi in basso, o guardassi dall'altra parte.

If they repeat themselves...

Se si ripetono...

If they don't make eye contact...

Se non si guardano negli occhi...

Maybe they talk too fast.

Forse parlano troppo velocemente.

What's a white lie?

Cos'è una bugia bianca?

A small lie where lying isn't too serious.

Una piccola bugia dove mentire non è troppo serio.

Can you give an example?

Puoi fare un esempio?

If you had a bad day and someone asks, "How was your day?"

Se hai avuto una brutta giornata e qualcuno ti chiede: "Com'è andata la giornata?"

You say it was fine.

Dici che andava bene. E tu

How about you? Do you ever tell white lies?

? Dici mai bugie bianche?

Do you think it's always best to tell the truth?

Pensi che sia sempre meglio dire la verità?

In this lesson, we'll look at countable nouns like "signs" and "lies."

In questa lezione esamineremo i nomi numerabili come "segni" e "bugie".

And we'll figure out how a noun like "truth" is different.

E scopriremo come un sostantivo come "verità" è diverso.

Do you already know?

Lo sai già? La

Is truth countable or uncountable?

verità è numerabile o non numerabile?

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There are different names, different grammar terms for nouns we can't count.

Ci sono nomi diversi, termini grammaticali diversi per nomi che non possiamo contare.

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Some common signs of lying are uncountable nouns.

Alcuni segni comuni di mentire sono nomi non numerabili.

Like "laughter"..."eye contact"...or "no eye contact."

Come "risate"... "contatto visivo"... o "nessun contatto visivo".

We can't count these things.

Non possiamo contare queste cose. I

Uncountable nouns take a singular verb.

sostantivi non numerabili prendono un verbo al singolare.

Here are some examples.

Ecco alcuni esempi.

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So did I just give the answer to an earlier question?

Quindi ho appena dato la risposta a una domanda precedente?

Is "truth" an uncountable noun?

"Verità" è un sostantivo non numerabile?

Well, often yes. But let's go on to my third point and you'll get a complete answer.

Beh, spesso sì. Ma passiamo al terzo punto e avrai una risposta completa.

Some nouns can be both uncountable and countable.

Alcuni sostantivi possono essere sia non numerabili che numerabili.

I just gave the example: Was there any truth to what he said?

Ho appena fatto l'esempio: c'era qualcosa di vero in quello che ha detto?

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Both examples are correct.

Entrambi gli esempi sono corretti.

The first is an uncountable noun.

Il primo è un sostantivo non numerabile.

The second is countable. It's a plural noun: truths.

Il secondo è numerabile. È un sostantivo plurale: verità.

Specific facts can be called truths.

Fatti specifici possono essere chiamati verità.

With the countable meaning we often use the plural noun.

Con il significato numerabile usiamo spesso il sostantivo plurale.

The uncountable noun "truth" is more general and abstract.

Il sostantivo non numerabile "verità" è più generale e astratto.

"The truth" refers to the general concept of what is real and what is true.

"La verità" si riferisce al concetto generale di ciò che è reale e ciò che è vero. La

"Truth" is also a quality, the quality of being true.

"verità" è anche una qualità, la qualità dell'essere vero.

The uncountable noun "truth" takes a singular verb.

Il sostantivo non numerabile "verità" prende un verbo singolare.

There's a well-known quote from the American TV series The X-Files.

C'è una famosa citazione della serie TV americana X-Files.

The famous tagline is "The truth is out there."

Il famoso slogan è "La verità è là fuori".

Often when we have noun with both meanings, the uncountable noun is more general or abstract.

Spesso quando abbiamo un nome con entrambi i significati, il nome non numerabile è più generale o astratto.

The countable noun is usually more specific in nature.

Il sostantivo numerabile è solitamente di natura più specifica.

Here are additional examples of nouns with countable and uncountable meanings.

Ecco altri esempi di sostantivi con significati numerabili e non numerabili.

As I list the sentences, see how quickly you can identify the countable and uncountable nouns. Ready?

Mentre elenco le frasi, vedi quanto velocemente riesci a identificare i sostantivi numerabili e non numerabili. Pronto?

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Challenge yourself to think of other words with uncountable and countable meanings.

Sfida te stesso a pensare ad altre parole con significati innumerevoli e numerabili.

Can you see the difference between abstract and specific (concrete)?

Riesci a vedere la differenza tra astratto e specifico (concreto)?

Think of words like adventure and video.

Pensa a parole come avventura e video.

One way to help identify uncountable nouns is to remember common categories these nouns belong to.

Un modo per aiutare a identificare i sostantivi non numerabili è ricordare le categorie comuni a cui appartengono questi sostantivi.

A few years back, I had the amazing experience of co-authoring a grammar book (for classroom use).

Qualche anno fa, ho avuto la straordinaria esperienza di essere coautore di un libro di grammatica (per uso in classe).

Next Generation Grammar 3.

Next Generation Grammar 3.

And the appendix has a list of these categories.

E l'appendice ha un elenco di queste categorie.

I'll share some with you.

Ne condividerò alcuni con te.

Nouns like LAW, BUSINESS, and SALES are occupations or fields.

Nomi come LAW, BUSINESS e SALES sono occupazioni o campi.

In the abstract sense, they're uncountable.

In senso astratto, sono innumerevoli.

What field do you work in? Business? Education? Engineering?

In che campo lavori? Attività commerciale? Formazione scolastica? Ingegneria?

Similarly, subjects we study are uncountable nouns.

Allo stesso modo, le materie che studiamo sono nomi non numerabili.

Anthropology, art, history.

Antropologia, arte, storia.

What did you study in college? Or what do you want to study?

Cosa hai studiato all'università? O cosa vuoi studiare?

Nouns like paper, plastic, glass, and wood are materials.

Nomi come carta, plastica, vetro e legno sono materiali.

And they're uncountable when we use them in the general or abstract sense.

E non sono numerabili quando li usiamo in senso generale o astratto.

What are you wearing right now? Cotton, silk, nylon?

Cosa indossi adesso? Cotone, seta, nylon? I

Names of sports and activities are often uncountable, and they take a singular verb.

nomi di sport e attività spesso non sono numerabili e prendono un verbo al singolare.

Baseball, dancing, yoga, hockey.

Baseball, ballo, yoga, hockey.

What are your favorite activities? Reading? Hiking?

Quali sono le tue attività preferite? Lettura? Escursionismo?

We use uncountable nouns to refer to events in our lives or in history.

Usiamo sostantivi non numerabili per riferirci a eventi della nostra vita o della storia.

Birth, death, marriage. But if we get specific, we can use these nouns with a countable meaning.

Nascita, morte, matrimonio. Ma se diventiamo specifici, possiamo usare questi nomi con un significato numerabile.

For example, we can talk about having multiple marriages. Marriages to different people.

Ad esempio, possiamo parlare di avere più matrimoni. Matrimoni con persone diverse.

Nouns that refer to food or drink are countable if we're referring to specific ones or specific types.

I sostantivi che si riferiscono a cibi o bevande sono numerabili se ci riferiamo a nomi specifici o tipi specifici.

But if we're using these words in the general sense, then they're uncountable.

Ma se usiamo queste parole in senso generale, allora non sono numerabili.

Like bread, tea, cereal, milk. What do you drink at breakfast?

Come pane, tè, cereali, latte. Cosa bevi a colazione?

Coffee, tea, hot cocoa?

Caffè, tè, cioccolata calda?

We can use quantifying phrases to make uncountable nouns countable.

Possiamo usare frasi di quantificazione per rendere numerabili sostantivi non numerabili.

There are some quantifiers that you can use with countable and uncountable nouns.

Ci sono alcuni quantificatori che puoi usare con sostantivi numerabili e non numerabili.

Here are some you likely know, but it's good to review them.

Eccone alcuni che probabilmente conosci, ma è bene rivederli.

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Then there are quantifying phrases you can only use with uncountable nouns.

Poi ci sono frasi di quantificazione che puoi usare solo con nomi non numerabili.

See if you know these.

Vedi se li conosci.

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In English we also use some very specific words to refer to an amount of something.

In inglese usiamo anche alcune parole molto specifiche per riferirci a una quantità di qualcosa.

Let's see if you're familiar with some of these quantifying phrases.

Vediamo se hai familiarità con alcune di queste frasi di quantificazione.

I'll share some now and some more on Facebook.

Ne condividerò alcuni ora e altri su Facebook.

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Make the most logical and natural-sounding matches.

Crea gli abbinamenti più logici e naturali.

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Don't confuse uncountable nouns with collective nouns.

Non confondere i nomi non numerabili con i nomi collettivi.

Uncountable nouns are often abstract or just a mass of something.

I sostantivi non numerabili sono spesso astratti o solo una massa di qualcosa.

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But a collective noun refers to a group. A group of something. A group that has members.

Ma un nome collettivo si riferisce a un gruppo. Un gruppo di qualcosa. Un gruppo che ha membri.

Here are some examples of collective nouns.

Ecco alcuni esempi di nomi collettivi.

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Unlike uncountable nouns, collectives nouns can have a singular or plural meaning, depending on the context.

A differenza dei sostantivi non numerabili, i sostantivi collettivi possono avere un significato singolare o plurale, a seconda del contesto.

But in American English, collective nouns are almost always singular (in meaning - take a singular verb).

Ma nell'inglese americano, i nomi collettivi sono quasi sempre singolari (nel significato - prendi un verbo singolare).

Truthfully, American English speakers may choose to avoid using collective nouns with a plural verb.

Sinceramente, gli anglofoni americani possono scegliere di evitare di usare nomi collettivi con un verbo plurale.

See these sentences?

Vedi queste frasi?

Here's how I'd prefer to rewrite them.

Ecco come preferirei riscriverli.

So it's safe to say that both uncountable nouns and collective nouns take a singular verb in American English.

Quindi è sicuro affermare che sia i nomi non numerabili che i nomi collettivi prendono un verbo singolare nell'inglese americano.

Do they use the same quantifiers? The same quantifying phrases?

Usano gli stessi quantificatori? Le stesse frasi di quantificazione?

No. First of all, we can usually make collective nouns plural:

No. Prima di tutto, di solito possiamo rendere i nomi collettivi plurali:

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So we can talk about several committees or several teams, but we can't talk about several "advices."

Quindi possiamo parlare di più comitati o più squadre, ma non possiamo parlare di diversi "consigli".

"Advice" remains an uncountable noun. No -s.

"Consiglio" rimane un sostantivo non numerabile. No -s.

Second, collective nouns themselves can help us quantify things.

In secondo luogo, i nomi collettivi stessi possono aiutarci a quantificare le cose.

I'll share some examples now and some on Facebook.

Condividerò alcuni esempi ora e alcuni su Facebook.

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Make the most common matches.

Crea gli abbinamenti più comuni.

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Well, I hope you picked up some new information and learned a few new quantifying phrases.

Bene, spero che tu abbia raccolto alcune nuove informazioni e imparato alcune nuove frasi di quantificazione.

That's all for now. Thanks for watching and happy studies!

È tutto per ora. Grazie per la visione e buoni studi!