Question Words Followed by Infinitives: When to Use Them? | English with Jennifer

Hi everyone. I'm Jennifer from English with  Jennifer. I'm sometimes amused by the idea  

Salut tout le monde. Je m'appelle Jennifer et je viens d'anglais avec Jennifer. Je suis parfois amusé par l'idée

that people don't know what to do with their  time. For me, the daily question is how to get  

que les gens ne savent pas quoi faire de leur temps. Pour moi, la question quotidienne est de savoir comment

everything done. How can I fit everything into a  single day? What questions do you face every day?  

tout faire. Comment puis-je tout intégrer en une seule journée ? A quelles questions faites-vous face chaque jour ?

Another question I face weekly concerns content.  I have to decide what to teach. For this lesson,  

Une autre question à laquelle je suis confronté chaque semaine concerne le contenu. Je dois décider quoi enseigner. Pour cette leçon,

the task was easy. A viewer  submitted a very good question.  

la tâche était facile. Un spectateur a posé une très bonne question.

When can we use an infinitive after  a question word? Good question,  

Quand peut-on utiliser un infinitif après un mot interrogatif ? Bonne question,

right? Why not use the full form? Well, in this  lesson, I'll not only give the answer but also  

n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas utiliser le formulaire complet ? Eh bien, dans cette leçon, je vais non seulement donner la réponse, mais aussi un

some practice. And if you don't know already, I'll  explain what a bare infinitive is. Let's start.

peu de pratique. Et si vous ne le savez pas déjà, je vais vous expliquer ce qu'est un simple infinitif. Commençons.

This structure should be familiar: How can I fit  everything into a single day? This is the word  

Cette structure doit être familière : comment puis-je tout intégrer en une seule journée ? Il s'agit de l'

order for a wh- or information question. We use  the question word + helping verb + subject + the  

ordre des mots pour une question d'information. Nous utilisons le mot interrogatif + le verbe auxiliaire + le sujet + le

main verb. Sometimes I don't know how  to fit everything into a single day.  

verbe principal. Parfois, je ne sais pas comment tout intégrer dans une seule journée.

What did I just do? I omitted the helping verb  and the subject. I don't know how to fit...

Qu'est-ce que je viens de faire ? J'ai omis le verbe aidant et le sujet. Je ne sais pas comment ajuster...

Question word + infinitive.  The meaning is understood.  

Mot interrogatif + infinitif. Le sens est compris.

How can I fit everything into a single day?  How should I fit everything into a single day?

Comment puis-je tout intégrer en une seule journée ? Comment dois-je tout intégrer en une seule journée ?

We can use this pattern with the  question words: how, when, and where.  

Nous pouvons utiliser ce schéma avec les mots interrogatifs : comment, quand et où.

And the question words "what"  and "who" as an object.

Et les mots interrogatifs "quoi" et "qui" en tant qu'objet.

Notice how we can use this  structure as the object of a verb.

Remarquez comment nous pouvons utiliser cette structure comme objet d'un verbe.

I don't know how to fit  everything into a single day.

Je ne sais pas comment tout intégrer dans une seule journée.

People don't know what to do with their time.

Les gens ne savent pas quoi faire de leur temps.

Again, this structure expresses "can" or  

Encore une fois, cette structure exprime "peut" ou

"should." People don't know what  they should do with their time.

"devrait". Les gens ne savent pas ce qu'ils doivent faire de leur temps.

Using a question word + an infinitive is  an alternative to a full embedded question.  

L'utilisation d'un mot interrogatif + un infinitif est une alternative à une question intégrée complète.

If you need to review, you can watch my lesson  on embedded questions. I'll put the link in  

Si vous avez besoin de réviser, vous pouvez regarder ma leçon sur les questions intégrées. Je mettrai le lien dans

the video description. Just remember  that a wh- question is a real question  

la description de la vidéo. N'oubliez pas qu'une question wh- est une vraie question

and uses the word order [verb + subject].  How can I fit everything into a single day?  

et utilise l'ordre des mots [verbe + sujet]. Comment puis-je tout intégrer en une seule journée ?

An embedded question is not asking a real  question. We use [subject + verb] word order.  

Une question intégrée ne pose pas une vraie question. Nous utilisons l'ordre des mots [sujet + verbe].

I don't know how I can fit  everything into a single day.

Je ne sais pas comment je peux tout faire tenir en une seule journée.

When we use the short form with an infinitive,  we lose that subject in the embedded question.  

Lorsque nous utilisons la forme courte avec un infinitif, nous perdons ce sujet dans la question intégrée.

It's understood. I don't know how  to fit everything into a single day.

C'est compris. Je ne sais pas comment tout intégrer en une seule journée.

I also used this structure as a subject  complement when I said, "The daily question  

J'ai également utilisé cette structure comme complément de sujet lorsque j'ai dit : "La question quotidienne

is how to get everything done." The structure  follows the linking verb "is." Let's say I was  

est de savoir comment tout faire." La structure suit le verbe de liaison "est". Supposons que

writing a blog post with tips for time management.  I might title my post "How to Get Everything Done  

j'écrive un article de blog contenant des conseils pour la gestion du temps. Je pourrais intituler mon article "Comment tout faire

in a Single Day." This structure can be used  in titles because it's nice and concise.

en une seule journée". Cette structure peut être utilisée dans les titres, car elle est agréable et concise.

Try using this structure. Rewrite the following  

Essayez d'utiliser cette structure. Réécrivez les

sentences with the question  word followed by the infinitive.

phrases   suivantes avec le mot interrogatif suivi de l'infinitif.

Answers. One. I want someone  to explain where to go.

Réponses. Un. Je veux que quelqu'un m'explique où aller.

Two. We didn't understand  how to start the project.

Deux. Nous ne savions pas comment démarrer le projet.

Three. Do you know who to talk to about this?

Trois. Savez-vous à qui en parler ?

Four. I asked what to do for neck pain.

Quatre. J'ai demandé quoi faire pour les douleurs au cou.

We can also use an infinitive after "whether."  

Nous pouvons également utiliser un infinitif après "si".

"Whether" is like "if" when we express  a yes-no idea. There's a choice.

"Si" est comme "si" lorsque nous exprimons une idée oui-non. Il y a un choix.

For example, I could teach on Instagram or not.  I decided to teach on Instagram in addition  

Par exemple, je pourrais enseigner sur Instagram ou non. J'ai décidé d'enseigner sur Instagram en plus

to YouTube. For a while, though, I couldn't  decide if I should teach on Instagram or not.  

de YouTube. Pendant un moment, cependant, je n'ai pas pu décider si je devais enseigner sur Instagram ou non.

I couldn't decide whether I should teach on  Instagram or not. Now watch. I couldn't decide  

Je n'arrivais pas à décider si je devais enseigner sur Instagram ou non. Maintenant regarde. Je n'arrivais pas à

whether to teach on Instagram or not. I couldn't  decide whether or not to teach on Instagram.

décider d'enseigner sur Instagram ou non. Je n'arrivais pas à décider d'enseigner ou non sur Instagram.

Again, we can use this structure to express  the meaning of CAN, COULD, or SHOULD.  

Encore une fois, nous pouvons utiliser cette structure pour exprimer la signification de PEUT, POURRAIT ou DEVRAIT.

The structure typically follows these verbs: know,  explain, understand, decide, ask, among others.

La structure suit généralement ces verbes : connaître, expliquer, comprendre, décider, demander, entre autres.

Here's some more practice. Rewrite the sentences  with an infinitive after the question word.

Voici un peu plus de pratique. Réécrivez les phrases avec un infinitif après le mot interrogatif.

Answers. Five. We couldn't decide whether  to work together or independently.

Réponses. Cinq. Nous ne pouvions pas décider de travailler ensemble ou indépendamment.

Six. He didn't know whether  to tell the truth or not.  

Six. Il ne savait pas s'il devait dire la vérité ou non.

Or: He didn't know whether  or not to tell the truth.

Ou : Il ne savait pas s'il devait ou non dire la vérité.

Seven. She doesn't know whether  to trust her new friend or not.  

Sept. Elle ne sait pas si elle doit ou non faire confiance à son nouvel ami.

Or: She doesn't know whether  or not to trust her new friend.

Ou : elle ne sait pas si elle doit ou non faire confiance à son nouvel ami.

Let's summarize the uses so far.  

Résumons les utilisations jusqu'à présent.

We've seen the structure as the object  of the verb: I don't know where to start.

Nous avons vu la structure comme l'objet du verbe : je ne sais pas par où commencer.

As the subject complement: The  question is where to start.

En complément du sujet : la question est de savoir par où commencer.

It might also be an object complement.  I have no idea where to start.

Il peut également s'agir d'un complément d'objet. Je ne sais pas où commencer.

Or even an adjective complement:  I wasn't sure where to start.

Ou même un complément d'adjectif : Je ne savais pas par où commencer.

And sometimes the structure is used in  titles because it's nice and concise.  

Et parfois, la structure est utilisée dans les titres, car elle est agréable et concise.

Your Dream Career: Where to Start.

Votre carrière de rêve : par où commencer.

What about the question word "why"? At the  beginning of the lesson, I asked two questions:  

Qu'en est-il du mot interrogatif "pourquoi" ? Au début de la leçon, j'ai posé deux questions :

When can we use an infinitive after a  question word? Why not use the full form?

Quand peut-on utiliser un infinitif après un mot interrogatif ? Pourquoi ne pas utiliser le formulaire complet ?

Hopefully, I answered that question. The structure  

J'espère avoir répondu à cette question. La structure

with the infinitive is a concise  alternative to the full clause,  

avec l'infinitif est une alternative concise à la clause complète,

but in the second question, I didn't use an  infinitive. Or did I? Why not use the full form?

mais dans la deuxième question, je n'ai pas utilisé d' infinitif. Ou ai-je? Pourquoi ne pas utiliser le formulaire complet ?

"Why" can be followed by the bare infinitive.  Some call it the zero infinitive or base  

"Pourquoi" peut être suivi de l'infinitif nu. Certains l'appellent l'infinitif zéro ou le

verb. It's the infinitive without "to."  Here's the affirmative: Why use the structure?

verbe de base. C'est l'infinitif sans "to". Voici l'affirmative : Pourquoi utiliser la structure ?

Here's the negative: Why not be more concise?

Voici le négatif : pourquoi ne pas être plus concis ?

Notice how we use this to shorten  the question, to be more concise.

Remarquez comment nous l'utilisons pour raccourcir la question, pour être plus concis.

Try using the bare infinitive to  shorten the following questions.

Essayez d'utiliser l'infinitif simple pour raccourcir les questions suivantes.

Answers. Eight, Why make  the effort to learn grammar?

Réponses. Huit, pourquoi faire l'effort d'apprendre la grammaire ?

Nine. Why ask for the impossible?

Neuf. Pourquoi demander l'impossible ?

Ten. Why not dare to dream  beyond what's possible today?

Dix. Pourquoi ne pas oser rêver au-delà de ce qui est possible aujourd'hui ?

That's all for now. I hope you feel  more confident about this structure.  

C'est tout pour le moment. J'espère que vous vous sentez plus à l'aise avec cette structure.

You know what it is and how to use it. Please  like and share this video if you found the  

Vous savez ce que c'est et comment l'utiliser. Veuillez aimer et partager cette vidéo si vous avez trouvé la

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