10 Must-Know Idioms about Life - with Quizzes & Study Tips

Idioms make our speech more colorful.  They often express exactly what we mean  

Los modismos hacen que nuestro discurso sea más colorido.  A menudo expresan exactamente lo que queremos decir

and how we feel. However, you don't  want to overload your speech with  

y cómo nos sentimos. Sin embargo, no conviene sobrecargar el discurso con

idioms because it will sound forced  and unnatural. But a few well-placed  

modismos porque sonará forzado y poco natural. Pero unos pocos modismos bien colocados

idioms in a conversation or a text will  make you sound confident and proficient.

en una conversación o un texto te harán sonar seguro y competente.

Hi. I'm Jennifer from English with Jennifer.  Let's see if you're familiar with 10 idioms  

Hola. Soy Jennifer de English con Jennifer. Veamos si estás familiarizado con 10 modismos

that we use for talking about how we handle  difficulties and where we are in life. Ready?  

que usamos para hablar sobre cómo manejamos las dificultades y dónde estamos en la vida. ¿Listo?

Answer my questions sometimes we say yes  too much, and then our responsibilities and  

Responde mis preguntas A veces decimos que sí demasiado, y luego nuestras responsabilidades y

obligations overwhelm us. My advice: Don't bite  off more than you can chew. In other words...

obligaciones nos abruman. Mi consejo: no te comprometas a abarcar más de lo que puedas masticar. En otras palabras...

don't try to do too much or  something that's too difficult.

no intentes hacer demasiado o algo que sea demasiado difícil.

It's natural to worry about a problem,  

Es natural preocuparse por un problema,

but sometimes a challenging situation becomes  a blessing in disguise. In other words...

pero a veces una situación difícil se convierte en una bendición disfrazada. En otras palabras...

it's something that initially appears  bad but then delivers a benefit.

es algo que inicialmente parece malo pero luego ofrece un beneficio.

Sometimes we exaggerate how bad things are.  Are you really down and out or just going  

A veces exageramos lo mal que están las cosas.  ¿ Estás realmente deprimido o simplemente estás pasando por

through a rough patch? Which idiom  refers to a more serious misfortune?

un momento difícil? ¿Qué modismo se refiere a una desgracia más grave?

Down and out. "Down and out" is  when a person has no opportunities  

Abajo y afuera. "Estar en la ruina" es cuando una persona no tiene oportunidades

because they lack almost everything:  money, work, and maybe even a home.  

porque le falta casi todo: dinero, trabajo y tal vez hasta una casa.

"Going through a rough patch" is just a difficult  period of your life, a process, or a relationship.

"Pasar por una mala racha" es simplemente un período difícil de tu vida, un proceso o una relación.

Feeling like you don't have any options can  be stressful. With your back against a wall,  

Sentir que no tienes opciones puede ser estresante. Con la espalda contra la pared,

you argue there's nothing you can  do. In other words, you feel like...

argumentas que no hay nada que puedas hacer. En otras palabras, sientes que...

you have limited choices; you're helpless.  Note different variations like these:

tienes opciones limitadas; Estás indefenso.  Tenga en cuenta diferentes variaciones como estas:

my back is to the wall

mi espalda está contra la pared

my back is against the wall

mi espalda está contra la pared

I had my back against the wall

tenía mi espalda contra la pared

Or just the prepositional phrase  "with my back against the wall."

O simplemente la frase preposicional "con mi espalda contra la pared".

The key to making progress in life  is to roll with the punches. People  

La clave para progresar en la vida es saber afrontar los golpes. Las personas

who can't recover from a hit won't move  forward. In other words, you need to...

que no pueden recuperarse de un golpe no avanzarán. En otras palabras, necesitas...

adapt.

adaptarte. La

How you show up in the world makes a difference  people who put their best foot forward find  

forma en que te presentas en el mundo hace la diferencia. Las personas que dan lo mejor de sí encuentran

more good fortune and favor than those who  are pessimistic and cold towards others.  

más buena fortuna y favor que aquellos que son pesimistas y fríos hacia los demás.

In other words,

En otras palabras,

you should try your best and  show your best side to people.

debes esforzarte al máximo y mostrar tu mejor lado a las personas.

Ideally you want to do more than just  keep your head above the water. Right?  

Lo ideal es hacer algo más que simplemente mantener la cabeza fuera del agua. ¿Bien?

You want to thrive and enjoy success. In  other words, you don't simply want to...

Quieres prosperar y disfrutar del éxito. En otras palabras, no quieres simplemente...

survive.

sobrevivir. Sé que sería

I know it might be nice if every day  we're smooth sailing, but we can admit  

agradable si todos los días transcurrieran sin problemas, pero podemos admitir

that we grow through challenges. In  other words, every day can't be...

que crecemos a través de los desafíos. En otras palabras, no todos los días pueden ser…

easy and without any problems.

fáciles y sin problemas.

While challenges are a natural part of life,  it's not unreasonable to desire the kind of  

Si bien los desafíos son una parte natural de la vida, no es descabellado desear el tipo de

success that will keep you flying high throughout  the year. In other words, it's a common desire...

éxito que te permitirá seguir volando alto durante todo el año. En otras palabras, es un deseo común...

to be happy and achieve  success, especially financially.

ser feliz y alcanzar el éxito, especialmente en el aspecto financiero.

Note that this idiom is used in the progressive:  

Tenga en cuenta que este modismo se utiliza en el progresivo:

was flying high, is flying  high, has been flying high.

estaba volando alto, está volando alto, ha estado volando alto.

Okay. Let's review. I'll show you the  

Bueno. Repasemos. Te mostraré los

idioms one by one with some missing words.  Do your best to recall them. Here we go.

modismos uno por uno con algunas palabras faltantes. Haz lo posible por recordarlos. Aquí vamos.

bite off more than you can

morder más de lo que puedes

chew

masticar

a blessing in

una bendición disfrazada

disguise

flying

volar

high

alto

going through a...patch

pasar por un... parchar

a rough patch

un momento difícil

have your...the wall

tener tu... la pared

have your back against the  wall/have your back to the wall

tener la espalda contra la pared/tener la espalda contra la pared

Either one is fine down.

Cualquiera de los dos está bien.

down and

abajo y

out

afuera

roll with

the punches

rodar con

los golpes

put one's best...forward

dar lo mejor de uno... pie adelante

foot

keep your head...water

mantener la cabeza... agua

keep your head above the water

mantener la cabeza fuera del agua

...sailing

...

smooth sailing

navegación tranquila

Let's try it this way. I'll show you an image,  and you tell me which idiom it illustrates.

Intentémoslo de esta manera. Te mostraré una imagen y tú me dirás qué modismo ilustra. ¿

How did you do? Let me give you a  couple of study tips. You can use  

Cómo lo hiciste? Déjame darte un par de consejos de estudio. Puedes usar

ChatGPT or another AI tool to create  exercises for you. Use this prompt.

ChatGPT u otra herramienta de inteligencia artificial para crear ejercicios para ti. Utilice este mensaje.

I'm an English language learner. Imagine you  are an experienced and very creative American  

Soy un estudiante de idioma inglés. Imagínese que es un profesor de inglés estadounidense experimentado y muy creativo

English language teacher. Please create  a 60-word text with these five idioms but  

. Por favor, crea un texto de 60 palabras con estos cinco modismos pero

omit at least one word in each idiom to create  a gapped text that I can fill in for practice.

omite al menos una palabra en cada modismo para crear un texto con espacios en blanco que pueda completar para practicar.

And then you list the five  idioms you want to practice.

Y luego enumera los cinco modismos que quieres practicar. ¿

Does that make sense? Here's a text that  ChatGPT created using that prompt. Let's  

Tiene eso sentido? Aquí hay un texto que ChatGPT creó usando ese mensaje. Vamos a

read it together. Liam bit off more than he could

leerlo juntos. Liam mordió más de lo que podía

chew when he agreed to two jobs  at once. At first ,he struggled,  

masticar cuando aceptó dos trabajos a la vez. Al principio le costó,

but losing one of them turned out to be

pero perder a uno de ellos resultó ser

a blessing in disguise. Now he's flying

una bendición disfrazada. Ahora está volando

high with his dream job. Last year,  he and his wife were going through a

alto con el trabajo de sus sueños. El año pasado, él y su esposa estaban pasando por un

rough patch, but they never gave up even  when they had their back against the

momento difícil, pero nunca se dieron por vencidos ni siquiera cuando estaban contra la

wall.

pared.

Once you enter that prompt, you can then generate  a second text to practice the same five idioms,  

Una vez que ingreses ese mensaje, puedes generar un segundo texto para practicar los mismos cinco modismos,

or you can ask AI to generate a new  text with the other five idioms.

o puedes pedirle a la IA que genere un nuevo texto con los otros cinco modismos.

Here's a second prompt you can use for  speaking and writing practice. I'll put  

Aquí tienes un segundo mensaje que puedes usar para practicar hablar y escribir. Pondré

both prompts in the video description  so you can easily copy and paste them.

ambas indicaciones en la descripción del vídeo para que puedas copiarlas y pegarlas fácilmente.

I'm an English language learner. Imagine  you are an experienced and very creative  

Soy un estudiante de idioma inglés. Imagínese que es un profesor de inglés americano experimentado y muy creativo

American English language teacher. Please  create five engaging discussion questions  

. Por favor, cree cinco preguntas de debate interesantes

at the C1 level of proficiency. Each  question must use one of these five idioms.

en el nivel de competencia C1. Cada pregunta debe utilizar uno de estos cinco modismos.

And then list those idioms.

Y luego enumera esos modismos.

I'll show you five questions that Chat  GPT came up with using that prompt. You  

Te mostraré cinco preguntas que Chat GPT ideó usando ese mensaje.

can pause the video and write your answers  to the questions in the comments. Remember  

Puedes pausar el vídeo y escribir tus respuestas a las preguntas en los comentarios. Recuerda que

you can use the same prompt to  practice the other five idioms.

puedes usar la misma indicación para practicar los otros cinco modismos.

One. Can you think of a time when  you felt down and out but managed  

Uno. ¿Puedes pensar en una ocasión en la que te sentiste deprimido y desanimado pero lograste

to turn things around? What helped  you recover from that situation?

cambiar las cosas? ¿Qué te ayudó a recuperarte de esa situación?

Two. Life can be unpredictable. How do  you personally roll with the punches?  

Dos. La vida puede ser impredecible. ¿Cómo maneja usted personalmente los golpes?

When faced with unexpected challenges, do  you think adaptability is a learned skill?

Cuando enfrenta desafíos inesperados, ¿ cree que la adaptabilidad es una habilidad que se aprende?

Three. When meeting new people  or attending an important event,  

Tres. Al conocer gente nueva o asistir a un evento importante, ¿

how do you put your best foot forward? Do first  impressions always matter? Why or why not?

cómo se muestra lo mejor posible? ¿Las primeras impresiones siempre importan? ¿Por qué o por qué no?

Four. Many people struggle to balance  work studies and personal life. How do  

Cuatro. A muchas personas les cuesta equilibrar el trabajo, los estudios y la vida personal. ¿Cómo

you keep your head above the water when life feels  overwhelming? What strategies work best for you?

mantener la cabeza fuera del agua cuando la vida parece abrumadora? ¿Qué estrategias funcionan mejor para usted?

Five. Have you ever started a project  or task expecting difficulties,  

Cinco. ¿Alguna vez has comenzado un proyecto o una tarea esperando dificultades,

but it turned out to be smooth sailing? Shat  made the experience easier than expected?

pero todo resultó ser viento en popa? ¿Shat hizo que la experiencia fuera más fácil de lo esperado?

If you have a conversation partner, you  can use these questions for practice.  

Si tienes un compañero de conversación, puedes usar estas preguntas para practicar.

Do your best to use the idioms in your responses.

Haz lo posible por utilizar los modismos en tus respuestas.

One of my favorite exercises to practice  new vocabulary is to create a story,  

Uno de mis ejercicios favoritos para practicar vocabulario nuevo es crear una historia,

and I'm not talking about asking ChatGPT to do it  for you. The story has to come from within. You  

y no estoy hablando de pedirle a ChatGPT que lo haga por ti. La historia tiene que venir desde dentro.

could make it up, but I think it will be more  memorable if you base the story on real life  

Podrías inventarlo, pero creo que será más memorable si basas la historia en experiencias de la vida real

experience. Let me model a short narrative based  on a real life experience. As I tell you my story,  

. Permítanme modelar una narrativa corta basada en una experiencia de la vida real. Mientras te cuento mi historia,

you can probably guess which idiom I'm about to  use before I actually say it, so listen carefully.

probablemente puedas adivinar qué modismo estoy a punto de usar antes de que realmente lo diga, así que escucha con atención.

When I moved a few years ago,  I definitely felt overwhelmed  

Cuando me mudé hace unos años, definitivamente me sentí abrumado

by everything I had to do. I worried that I had

por todo lo que tenía que hacer. Me preocupaba haber

bit off more than I could chew. Once  I started a whole house renovation,  

abarcado más de lo que podía. Una vez que comencé a renovar toda la casa,

I felt like there wasn't any  choice to stop. I felt like

sentí que no tenía otra opción que parar. Me sentí como si

my back was against the wall, so I wrote check  after check to get all the projects done.

estuviera contra la pared, así que escribí cheque tras cheque para completar todos los proyectos.

My kids and I tried our best to adapt  to all the chaos within our house,  

Mis hijos y yo hicimos lo mejor que pudimos para adaptarnos a todo el caos que había en nuestra casa,

but as much as we wanted to

pero por más que quisimos

roll with the punches, we got tired  of all the dust and disruption.

aguantar los golpes, nos cansamos de todo el polvo y las interrupciones.

The weekly expenses were high, and I worried about  

Los gastos semanales eran altos y me preocupaba

managing my finances and not sinking  into debt. It was my responsibility to

administrar mis finanzas y no hundirme en deudas. Era mi responsabilidad

keep my head above the water.

mantener la cabeza fuera del agua.

It wasn't an easy time to live  through, but moving really became

No fue un momento fácil de vivir , pero mudarse realmente se convirtió en

a blessing in disguise.  I'm happy where I live now,  

una bendición disfrazada. Estoy feliz donde vivo ahora,

and I love my home office  even more than my old one.

y me encanta mi oficina en casa incluso más que mi antigua oficina.

Consider putting your own short story in  the comments. Try to use at least three  

Considere poner su propia historia corta en los comentarios. Intenta utilizar al menos tres

of the new idioms. If you enjoy  working on advanced vocabulary,  

de los nuevos modismos. Si te gusta trabajar en vocabulario avanzado,

please consider joining me on Patreon, where  we work on all skills for more confident,  

considera unirte a mí en Patreon, donde trabajamos en todas las habilidades para una comunicación más segura y

effective communication. And you get  personal feedback from me not AI!

efectiva. ¡Y recibirás comentarios personales míos, no de IA!

That's all for now. Please remember  to like and share the video if you  

Eso es todo por ahora. Recuerda darle Me gusta y compartir el video si te

found the lesson useful. As always,  thanks for watching and happy studies!

resultó útil la lección. Como siempre, ¡ gracias por vernos y felices estudios!