12 Confusing English Nouns

Hello, lovely students, and  welcome back to English with Lucy.

Ciao, cari studenti e bentornati a English with Lucy.

Tell me this: Do you know the difference  between the 'floor' and the 'ground'?

Dimmi questo: conosci la differenza tra 'pavimento' e 'terreno'?

What's the difference between an  'opportunity' and a 'possibility'?

Qual è la differenza tra un' "opportunità" e una "possibilità"?

In this video, I am going to show you the  12 nouns that often confuse my students.

In questo video vi mostrerò i 12 sostantivi che spesso confondono i miei studenti.

We'll discuss their meanings,  their pronunciation—because  

Discuteremo il loro significato, la loro pronuncia (perché

that part is really important—and  how to use the words in context.

questa parte è davvero importante) e come usare le parole nel contesto.

There's a short quiz at the  end to test what you've learnt.

Alla fine c'è un breve quiz per verificare ciò che hai imparato.

Also—and I think you'll like this—I have created a  

Inoltre, e penso che ti piacerà, ho creato un

PDF with all of the information in this  video plus lots of extra information.

PDF con tutte le informazioni presenti in questo video, più molte altre informazioni extra.

It has an extra quiz and a link to some secret  

Contiene un quiz extra e un collegamento ad alcuni

interactive exercises that you  can really check your knowledge.

esercizi interattivi segreti con cui puoi davvero verificare le tue conoscenze.

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Okay, pair number 1: the  'floor' versus the 'ground'.

Ok, coppia numero 1: il 'pavimento' contro il 'terreno'.

Let's clear any confusion once and  for all! The 'floor' refers to the  

Facciamo chiarezza una volta per tutte su ogni confusione! Il termine "pavimento" si riferisce alla

flat surface of a room that people can  stand or walk on. It is usually inside.

superficie piana di una stanza su cui le persone possono stare in piedi o camminare. Di solito è all'interno.

The 'ground' refers to the  surface of the earth outside.

Il termine "suolo" si riferisce alla superficie terrestre esterna.

It might be soil, concrete, grass and so on.

Potrebbe trattarsi di terra, cemento, erba e così via.

'Floor' - generally inside,  'ground' - generally outside.

'Pavimento' - generalmente all'interno, 'terreno' - generalmente all'esterno.

For example—'We sat on the floor in  the living room and ate pizza.' 'We  

Ad esempio: "Ci siamo seduti sul pavimento del soggiorno e abbiamo mangiato la pizza". "Ci siamo

sat on the ground under a tree and had a picnic.'

seduti per terra sotto un albero e abbiamo fatto un picnic." Per

'Floor' also refers to the levels of  a building: first floor, second floor,  

"piano" si intendono anche i livelli di un edificio: primo piano, secondo piano,

for example. And here's where it gets confusing:

ad esempio. Ed è qui che la cosa diventa confusa:

In British English, we use the term 'ground floor'  

in inglese britannico, usiamo il termine "ground floor"

for the 'floor' at the same level  as the 'ground' or earth outside.

per indicare il "pavimento" allo stesso livello del "ground" o della terra esterna.

'My office is on the ground floor.' Notice  that I used the preposition 'on' not 'in'.

"Il mio ufficio è al piano terra." Nota che ho usato la preposizione "on" e non "in".

Note that the 'ground floor' is called the  'first floor' in North American English.

Si noti che il "piano terra" è chiamato "primo piano" nell'inglese nordamericano.

Another point of confusion:  

Un altro punto di confusione:

now, I said the 'floor' is generally  inside, but it isn't always inside.

ora, ho detto che il "pavimento" è generalmente all'interno, ma non è sempre all'interno.

We also use 'floor' to refer to the surface  of the earth in a forest, ocean or cave. For  

Usiamo anche "pavimento" per riferirci alla superficie della terra in una foresta, nell'oceano o in una grotta. Ad

example—'The forest floor was covered in moss.'  'The floor of the cave was wet and slippery.'

esempio: "Il suolo della foresta era coperto di muschio". 'Il pavimento della grotta era bagnato e scivoloso.'

Sometimes, we will use 'ground'  and 'floor' interchangeably.  

A volte useremo "terra" e "pavimento" in modo intercambiabile.

For example—'My ice cream fell on the floor.'

Per esempio: "Il mio gelato è caduto sul pavimento".

'My ice cream fell on the ground.'

'Il mio gelato è caduto a terra.'

Now, you will hear English speakers using 'floor'  

Ora sentirete gli anglofoni usare la parola "floor"

outside. 'My ice cream fell  on the floor,' for example.

all'esterno. "Il mio gelato è caduto sul pavimento", per esempio.

But what I've just explained should  give you a general indication.

Ma quello che ho appena spiegato dovrebbe darvi un'indicazione generale.

Okay, our next pair is 'journey' versus 'trip'.  We also need to talk about 'travel', too.

Bene, la nostra prossima coppia è "viaggio" contro "viaggio". Dobbiamo parlare anche di "viaggi".

These are words that my students mix up all  the time so let's clear up the confusion.

Queste sono le parole che i miei studenti confondono di continuo, quindi cerchiamo di chiarire la confusione.

Let's start with 'travel'.

Cominciamo con "viaggio".

As a noun, it refers to the general activity  of traveling going to a different place.

Come sostantivo, si riferisce all'attività generale di viaggiare, ovvero andare in un posto diverso.

It's often uncountable, so we  don't use 'a' or 'the' all the.

Spesso non è numerabile, quindi non usiamo sempre 'a' o 'the'.

I can't say 'a travel'.

Non posso dire "un viaggio".

An example—'People say that  travel broadens the mind.' 

Un esempio: "Si dice che viaggiare allarga la mente".

It can also be used in the plural.  

Può essere utilizzato anche al plurale.

For example—'Eloise was telling  me about her travels in Italy.'

Ad esempio: "Eloise mi raccontava dei suoi viaggi in Italia".

This implies a variety of places and experiences.

Ciò implica una varietà di luoghi ed esperienze.

We can't say that sentence in the singular.

Non possiamo dire questa frase al singolare.

It would not be correct to say: 'Eloise  was telling me about her travel.'

Non sarebbe corretto dire: "Eloise mi stava raccontando del suo viaggio".

Lastly, you will hear 'travel' used in  

Infine, sentirete la parola "viaggio" utilizzata in

many compound nouns like 'travel  insurance' or 'travel sickness'.

molti nomi composti come " assicurazione di viaggio" o "mal di viaggio".

Let's move on to 'journey'. We use  'journey' to focus on the act of  

Passiamo ora al "viaggio". Usiamo "viaggio" per concentrarci sull'atto di

moving from one place to another and  it's often used for longer distances.

spostarsi da un luogo all'altro e spesso viene utilizzato per distanze più lunghe.

'The journey to Paris will take about 3 hours.'  

'Il viaggio fino a Parigi durerà circa 3 ore.'

Or—'How was your journey?' This  is like: 'How was your drive?'

Oppure: "Com'è stato il viaggio?" È come se chiedessi: "Com'è stato il viaggio?"

A 'trip' is when you go somewhere and then return.  Usually, staying for a short amount of time.  

Un "viaggio" è quando si va da qualche parte e poi si torna. Di solito la permanenza è breve.

For example—'I have just been on a trip  to Rome.' Or—'Tell me about your trip!'

Ad esempio: "Sono appena stato in viaggio a Roma". Oppure: "Raccontami del tuo viaggio!"

We can often talk about going on a 'day trip',  

Spesso possiamo parlare di una "gita di un giorno", di

a 'business trip', a 'camping  trip' or a 'shopping trip'.

un "viaggio d'affari", di una " gita in campeggio" o di una "gita per lo shopping".

For example—'Tim's away on a  business trip.' 'On a trip.'

Ad esempio: "Tim è in viaggio d'affari". "In viaggio."

So, 'travel' is the general  activity or experience,  

Quindi, "viaggio" è l' attività o l'esperienza generale,

'journey' is the act of getting from A to B

"percorso" è l'atto di andare da A a B

and 'trip' is the visit to a place.

e "viaggio" è la visita a un luogo.

One final example—'Travel is  my passion! I recently went on  

Un ultimo esempio: "Viaggiare è la mia passione!" Di recente sono andato

a trip to Edinburgh and the train  journey from London took 4 hours.'

a Edimburgo e il viaggio in treno da Londra è durato 4 ore.

Here's some homework:  

Ecco alcuni compiti:

see if you can write a sentence like  that with all 3 words in the comments.

prova a scrivere una frase come questa con tutte e 3 le parole nei commenti.

Right, pair number 3 is  'opportunity' versus 'possibility'.

Giusto, la coppia numero 3 è "opportunità" contro "possibilità".

An 'opportunity' is a situation that allows  you to do something you want. It tends to be  

Un'"opportunità" è una situazione che ti consente di fare qualcosa che desideri. Tende ad essere

positive. We often say: 'You have  the opportunity to do something.'  

positivo. Spesso diciamo: "Hai l'opportunità di fare qualcosa".

For example—'When I was at uni, I had the  opportunity to spend a semester in Spain.'

Ad esempio: "Quando ero all'università, ho avuto l' opportunità di trascorrere un semestre in Spagna".

Another example—'The internship was  a wonderful opportunity for me.'

Un altro esempio: "Il tirocinio è stata una meravigliosa opportunità per me".

A 'possibility' is something that  might happen or might be true.

Una "possibilità" è qualcosa che potrebbe accadere o potrebbe essere vero.

For example—'Have you considered the  possibility that it might rain tomorrow?'

Ad esempio: "Hai considerato la possibilità che domani piova?"

Or—'There's a strong possibility  that the plan might fail.'

Oppure: "C'è una forte possibilità che il piano fallisca".

Let's see an example with both words:

Vediamo un esempio con entrambe le parole:

'There's a possibility that my company  will expand next year, and if it does,  

"C'è la possibilità che la mia azienda si espanda il prossimo anno e, in tal caso,

I might have the opportunity to move abroad.'

potrei avere l'opportunità di trasferirmi all'estero".

We also use 'possibility' to talk about  the different options available to us.

Usiamo anche il termine "possibilità" per parlare delle diverse opzioni a nostra disposizione.

For example—'What kind of food do you  want? The possibilities are endless!'

Ad esempio: "Che tipo di cibo desideri?" Le possibilità sono infinite! La

Our next pair of confusing words is: I want you  to think about how you would pronounce them.

nostra prossima coppia di parole confuse è: Voglio che tu pensi a come le pronunceresti.

We have 'receipt' and 'recipe'.

Abbiamo 'ricevuta' e 'ricetta'.

Let's see if you can put the  right word in these sentences:

Vediamo se riesci a inserire la parola giusta in queste frasi:

'I wanted to bake a cake,  so I asked my mum for a _.'

"Volevo preparare una torta, quindi ho chiesto a mia mamma una _."

'I bought a cake from the shop  and after I paid, I got a _.'

'Ho comprato una torta al negozio e dopo aver pagato, ho ricevuto un _.'

Have a think!

Pensaci un attimo!

In the first gap, we have 'recipe'  and of course in the second

Nel primo spazio abbiamo 'ricetta' e naturalmente nel secondo

'receipt'.

Now, my students are not just confused  about the meanings of these words,  

'ricevuta'.

Ora, i miei studenti non sono solo confusi sul significato di queste parole,

but by their pronunciation, too.

ma anche sulla loro pronuncia.

'Receipt' has 2 syllables, we stressed  the second one. The 'p' is silent,  

'Receipt' ha 2 sillabe, abbiamo accentato la seconda. La 'p' è muta,

no the 'p' /rɪˈsiːt/. 'Receipt' is a really  stupid word. It could be so much simpler.

no la 'p' /rɪˈsiːt/. "Ricevuta" è una parola davvero stupida. Potrebbe essere molto più semplice.

A 'receipt' is often a piece of paper.

Una "ricevuta" è spesso un pezzo di carta.

or now more often an electronic document  that shows that you've paid for something.

o ora più spesso un documento elettronico che dimostra che hai pagato qualcosa.

In a shop, you might hear:  'Would you like a receipt?'

In un negozio potresti sentire: "Vorresti una ricevuta?"

Or you might say: 'I'd like to return  this but I've lost my receipt.'

Oppure potresti dire: "Vorrei restituirlo, ma ho perso la ricevuta".

'Recipe', on the other hand, has 3  syllables - 'receipt' 2, 'recipe' 3.

'Recipe', d'altra parte, ha 3 sillabe: 'receipt' 2, 'recipe' 3.

We stress the first one and the second  is a schwa. 'Recipe'. /ˈresəpi/.

Noi accentuiamo la prima e la seconda è uno schwa. 'Ricetta'. /ˈresəpi/.

I know it's tempting to say  /rɪˈsiːt/ but it's /ˈresəpi/.

So che è allettante dire /rɪˈsiːt/, ma è /ˈresəpi/.

It's a list of ingredients and  instructions telling you how to  

È un elenco di ingredienti e istruzioni che ti spiegano come

cook something. For example—'Have you  got a good recipe for shepherd's pie?'

cucinare qualcosa. Ad esempio: " Hai una buona ricetta per il pasticcio di pastore?"

Okay, pair number 5 is 'history'

Bene, la coppia numero 5 è "storia"

versus 'story'.

contro "racconto". La

'History' is uncountable,  

"storia" non è numerabile,

it's a description or study of facts or  real events that happened in the past.

è una descrizione o uno studio di fatti o eventi reali accaduti nel passato.

Notice that we either don't  pronounce the 'o' in 'history'

Nota che in "history" o non pronunciamo la "o"

or we pronounce as a schwa.

oppure la pronunciamo come uno schwa.

/ˈhɪstəri/ or /ˈhɪstri/,

/ˈhɪstəri/ o /ˈhɪstri/,

that can be 3 or 2 syllables.

che può essere composto da 3 o 2 sillabe.

I prefer 2 /ˈhɪstri/—it's more efficient.

Preferisco 2 /ˈhɪstri/: è più efficiente.

An example—'I'm really interested  in the history of France.' Or—'The  

Un esempio: "Sono molto interessato alla storia della Francia". Oppure: "L'

invention of electricity was a  turning point in human history.'

invenzione dell'elettricità è stata una svolta nella storia dell'umanità".

'Story' is a countable noun.

'Story' è un sostantivo numerabile.

A 'story' is a description of events  that can be real or imagined and we  

Una "storia" è una descrizione di eventi che possono essere reali o immaginari e

often tell 'stories' to entertain  people or share our experiences.

spesso raccontiamo "storie" per intrattenere le persone o condividere le nostre esperienze.

It's pronounced with a long /ɔː/ sound, 'story'.

Si pronuncia con il suono lungo /ɔː/, 'storia'.

An example—'My dad used to tell me bedtime  stories about dragons and princesses.'

Un esempio: "Mio padre mi raccontava sempre storie della buonanotte su draghi e principesse".

Here's another example with the words together:

Ecco un altro esempio con le parole insieme:

'I always thought the story of  King Arthur was just a myth,

"Ho sempre pensato che la storia di Re Artù fosse solo un mito,

but it turns out some parts might  actually be rooted in history!'

ma a quanto pare alcune parti potrebbero in realtà essere radicate nella storia!"

Okay, our final pair, number  6, is 'shade' versus 'shadow'.

Bene, la nostra coppia finale, la numero 6, è "ombra" contro "ombra".

Quite tricky—'shade' is a darker, cooler  area where direct sunlight is blocked.

Abbastanza complicato: l'ombra è una zona più scura e fresca in cui la luce solare diretta è bloccata.

The focus is on the area, not  the shape created and we often  

L'attenzione è rivolta all'area, non alla forma creata, e spesso

talk about 'shade' as a way to escape the  heat or sunlight. 'Shade' is uncountable.

parliamo di "ombra" come di un modo per sfuggire al caldo o alla luce del sole. 'Shade' non è numerabile.

Some examples—'Let's sit in the shade under  

Alcuni esempi: "Sediamoci all'ombra sotto

that tree.' Or—'I moved my chair into  the shade to avoid getting sunburnt.'

quell'albero". Oppure: "Ho spostato la sedia all'ombra per evitare di scottarmi".

A 'shadow'

Un'ombra

is a dark shape that appears on a surface

è una forma scura che appare su una superficie

when something blocks the light.

quando qualcosa ne blocca la luce.

It's the silhouette of an object or person.

È la sagoma di un oggetto o di una persona.

The focus is more on the shape or the outline and  

L'attenzione è rivolta maggiormente alla forma o al contorno e

'shadow' is countable - 'shade'  uncountable, 'shadow' countable.

"ombra" è numerabile, "ombra" non numerabile, "ombra" numerabile.

Some examples—'Your shadow's so long in the  evening light.' Did you notice that when you  

Alcuni esempi: "La tua ombra è così lunga nella luce della sera". Hai notato che quando

were a child—that you would walk in the evening  and see that your shadow looked like a giant?

eri bambino, quando camminavi la sera, vedevi che la tua ombra sembrava quella di un gigante?

My dad's a scientist and I remember being  very young—probably 4—and asking him:  

Mio padre è uno scienziato e ricordo che quando ero molto piccolo, probabilmente avevo 4 anni, gli chiedevo:

'Why?' And he drew me a diagram.

"Perché?" E mi ha disegnato uno schema.

Another example—'The tree cast  an interesting shadow on the  

Un altro esempio: "L'albero proiettava un'ombra interessante sul

wall behind it.' Something casts a  'shadow'. That's the verb we use.

muro dietro di sé". Qualcosa proietta un'ombra. Questo è il verbo che usiamo.

So, 'shade' is all about the darker,  cooler area where light is blocked.

Quindi, "ombra" si riferisce alla zona più scura e fredda in cui la luce viene bloccata.

'Shadow' is the dark shape created  when something blocks the light.

'Ombra' è la forma scura creata quando qualcosa blocca la luce.

Okay, it's quiz time. Are you ready to test  what you've learnt? Let's begin with number 1:

Ok, è il momento del quiz. Sei pronto a mettere alla prova ciò che hai imparato? Cominciamo con il numero 1:

'When the fireworks started,  

"Quando sono iniziati i fuochi d'artificio,

everyone sat on the _ and looked up at  the sky.' Is it 'floor' or 'ground'?

tutti si sono seduti sul _ e hanno guardato il cielo". Si dice "pavimento" o "terreno"?

It is 'ground' because we  don't set off fireworks inside.

Si chiama "terra" perché all'interno non vengono lanciati fuochi d'artificio.

Remember to share your score  in the comment section.

Ricordati di condividere il tuo punteggio nella sezione commenti.

Number 2:

Numero 2:

'My last business _ was exhausting. I visited  3 cities in 3 days!' Is it 'travel' or 'trip'?

"La mia ultima attività è stata estenuante. Ho visitato 3 città in 3 giorni! Si dice "viaggio" o "viaggio"?

It should be 'trip'. Number 3:  'There's a real _ that the event  

Dovrebbe essere "viaggio". Numero 3: 'C'è la possibilità che l'evento

will be canceled due to bad weather.  Is it 'opportunity' or 'possibility'?

venga annullato a causa del maltempo. Si tratta di "opportunità" o "possibilità"?

'There's a possibility…'

"C'è una possibilità..."

4: 'I tried to make paella last night,  

4: "Ho provato a fare la paella ieri sera,

but I think I read the _ wrong - it  tasted awful!' 'Recipe' or 'receipt'?

ma credo di aver letto male la _: aveva un sapore orribile!" "Ricetta" o "ricevuta"?

It should be the 'recipe'.

Dovrebbe essere la "ricetta".

And our final question, number 5:  

E la nostra ultima domanda, la numero 5:

'We moved into the _ because it was getting  too hot.' Is it 'shade' or 'shadow'?

"Ci siamo trasferiti nel _ perché stava diventando troppo caldo". Si dice "ombra" o "shade"?

It should be 'shade'. You're  moving into the cool, darker area.

Dovrebbe essere "ombra". Ti stai spostando nella zona più fresca e buia.

Okay, how did you do? What was  your score? Let me know in the  

Ok, come è andata? Qual è stato il tuo punteggio? Fammelo sapere nei

comments. I'd also love to know which of  those pairs you mix up the most often.

commenti. Mi piacerebbe anche sapere quali di queste coppie mescoli più spesso.

And with that, we're at the end of the  lesson. Remember to download the PDF to review  

E con questo siamo alla fine della lezione. Ricordatevi di scaricare il PDF per rivedere

everything we've covered. The link is in the  description box or there's a QR code just there.

tutto ciò che abbiamo trattato. Il collegamento si trova nella casella di descrizione oppure c'è un codice QR proprio lì. Ci

I will see you in the next lesson! Bye!

vediamo alla prossima lezione! Ciao!