Learn 25 English Expressions from the Bible

Hey, welcome back. Today we're looking at idioms, sayings from the Bible. "Why would

Ehi, bentornato. Oggi esaminiamo espressioni idiomatiche, detti della Bibbia. "Perché

we do that?" you might ask. Well, as a student of English literature, I'm well aware that

dovremmo farlo?" potresti chiedere. Bene, come studente di letteratura inglese, sono ben consapevole che

the Bible and Shakespeare rank as two of the greatest contributions to the English dictionary,

la Bibbia e Shakespeare sono due dei maggiori contributi al dizionario inglese,

and there's a rich body of sayings that are often used in news stories, in literature,

e c'è un ricco corpus di detti che sono spesso usati nelle notizie, nella letteratura,

so let's delve in.

quindi approfondiamo.

Now, bad stuff happening. A lot of the Old Testament, that big old bit at the beginning,

Ora, stanno accadendo cose brutte. Gran parte dell'Antico Testamento, quella grande vecchia parte all'inizio,

has a lot of bad stuff happening, like floods and plagues and that, and it all kicks off

ha un sacco di cose brutte che accadono, come inondazioni e pestilenze e così via, e tutto prende il via

in the Garden of Eden with Eve eating from the apple tree and having the forbidden fruit.

nel Giardino dell'Eden con Eva che mangia dal melo e ha il frutto proibito.

So, if you eat the forbidden fruit, it means to enjoy or to have something that you're

Quindi, se mangi il frutto proibito, significa godere o avere qualcosa che

not meant to have. So, you might talk about a politician who's having an affair as enjoying

non dovresti avere. Quindi, potresti parlare di un politico che ha una relazione come se si godesse

some forbidden fruit.

un frutto proibito.

The writings on the wall. This means it's like it's all over. Quite an interesting story

Le scritte sul muro. Questo significa che è come se fosse tutto finito. Una storia piuttosto interessante

behind this one. So, there was a huge kind of court, everyone was having a banquet, I

dietro a questo. Quindi, c'era una specie di corte enorme, tutti stavano facendo un banchetto,

can't remember the name of the king, and they're all sat there kind of, you know, enjoying

non ricordo il nome del re, e sono tutti seduti lì tipo, sai, a godersi

this great big feast, and then this hand, disconnected from a body, just this kind of

questo grande banchetto, e poi questa mano , disconnesso da un corpo, proprio questo tipo di

wandering hand, wrote on the wall behind the king, "It is finished" or words to these effect.

mano errante, scrisse sul muro dietro il re, "È finito" o parole in tal senso.

No one really understood what it meant, and they asked a prophet, "What does this word

Nessuno capiva davvero cosa significasse, e chiesero a un profeta: "Cosa significa questa parola

mean?" And he said, "Oh no, death and destruction. Everyone's going to die." And then everyone

?" E lui disse: "Oh no, morte e distruzione. Moriranno tutti". E poi

died.

sono morti tutti.

So, the writings on the wall means bad news. "He who lives by the sword, dies by the sword."

Quindi, le scritte sul muro significano cattive notizie. "Chi di spada ferisce, di spada muore".

So, the sword, a symbol for violence, here. To live by it means like that is how you're

Quindi, la spada, un simbolo di violenza, qui. Vivere in base a ciò significa che è così che

going to live your life. The origin of this saying is Jesus, just before he got crucified,

vivrai la tua vita. L'origine di questo detto è Gesù, appena prima di essere crocifisso,

etc., he was just about to be arrested by a Roman soldier, and Peter, who is his buddy,

ecc., stava per essere arrestato da un soldato romano, e Pietro, che è il suo amico,

pulls out his sword, and Jesus was like, "No, no, no, no, no. It's okay. He who lives by

estrae la sua spada, e Gesù disse: "No, no, no, no, no. Va tutto bene. Chi di

the sword, dies by the sword." Meaning, if you're going to be violent, then bad things

spada vive, di spada muore. Significa che se diventerai violento, allora ti succederanno cose brutte

are going to happen to you, and you're going to have a violent end.

e avrai una fine violenta.

A fool from grace. So, I'm thinking now of, like, an English football manager who some

Uno sciocco per grazia. Quindi, ora sto pensando a, tipo, un allenatore di calcio inglese su cui un

journalist did an undercover investigation of him and saw that he was open to accepting

giornalista ha svolto un'indagine sotto copertura e ha visto che era aperto ad accettare

bribes, which wasn't great, and he had a fool from grace. So, he was in a position of responsibility,

tangenti, il che non era eccezionale, e aveva un pazzo per grazia. Quindi, era in una posizione di responsabilità,

and then all of that was taken away from him. Maybe you could write a comment if you know

e poi tutto questo gli è stato tolto. Forse potresti scrivere un commento se conosci

the guy's name. Poor guy. Fool from grace when you're good, and then it all goes wrong.

il nome del ragazzo. Povero ragazzo. Imbrogliare dalla grazia quando sei bravo, e poi tutto va storto.

To fool by the wayside. So, wayside is like a path, and there's a story in the Bible about

Per ingannare lungo la strada. Quindi, il ciglio della strada è come un sentiero, e c'è una storia nella Bibbia su

someone planting some crop, and the farmer, he puts the seed in the nice bit of ground

qualcuno che pianta un raccolto, e l'agricoltore, mette il seme nel bel pezzo di terra

and it all grows up, but the stuff that he plants on the path isn't very good soil, so

e tutto cresce, ma la roba che pianta sul sentiero non è un terreno molto buono, quindi

it doesn't grow. So, if something fools by the wayside, then it's not nurtured. I'm thinking

non cresce. Quindi, se qualcosa si perde nel dimenticatoio, allora non è nutrito. Sto

about, like, maybe you've got a hobby or something. If it fools by the wayside, you stop doing

pensando, tipo, forse hai un hobby o qualcosa del genere. Se inganna per strada, smetti di farlo

it. Bite the dust. Can you think of a popular song that has that lyric in it? Freddie Mercury,

. Mordere la polvere. Riesci a pensare a una canzone popolare che contenga quel testo? Freddie Mercury,

Queen, another one, bites the dust. It means another person fails, yeah? If you're down

Queen, un altro, morde la polvere. Significa che un'altra persona fallisce, sì? Se sei

on the ground eating dirt, then things aren't going too well.

a terra a mangiare terra, allora le cose non stanno andando troppo bene.

To be at one's wits end. Wits, they're not a physical part of your body, it's like kind

Essere alla fine del proprio ingegno. Wits, non sono una parte fisica del tuo corpo, è come

of an emotional entity. So, if you're at your wits end, you don't know what to do. This

una specie di entità emotiva. Quindi, se sei al limite, non sai cosa fare. Questo

saying came from when there was some fishermen in a boat, and there was a huge storm raging,

detto viene da quando c'erano alcuni pescatori su una barca, e c'era un'enorme tempesta che infuriava,

and they're like, "Oh no, this huge wall of water's going to come on us." And it said

e loro dicevano: "Oh no, questo enorme muro d' acqua ci verrà addosso". E diceva che

they were at their wits end. They have reached the end of their ability to cope with the

erano al limite. Hanno raggiunto la fine della loro capacità di far fronte alla

situation. Now, we might use it if you're saying, "I'm really, really, really, really

situazione. Ora, potremmo usarlo se stai dicendo: "Sono davvero, davvero, davvero, davvero

worried about something. I'm at my wits end. Can't cope anymore."

preoccupato per qualcosa. Sono al limite del mio ingegno. Non ce la faccio più".

A scapegoat. Lots of sacrificing of goats in the Old Testament. A scapegoat is like

Un capro espiatorio. Molti sacrifici di capre nell'Antico Testamento. Un capro espiatorio è come

a sacrificial goat, yeah? You go off and get killed, goat, and then we'll all be all okay

una capra sacrificale, giusto? Te ne vai e vieni ucciso, capra, e poi andrà tutto bene

because you've got killed. Now, we use that, a scapegoat is the person that takes the punishment.

perché sei stato ucciso. Ora, lo usiamo, un capro espiatorio è la persona che prende la punizione.

"Oh yeah, blame him. Yeah, yeah, yeah, his problem. He did all that."

"Oh sì, dai la colpa a lui. Sì, sì, sì, il suo problema. Ha fatto tutto questo."

Going on this animal theme, a wolf in sheep's clothing. I'm getting a kind of an image of

Andando su questo tema animale, un lupo travestito da agnello. Sto ottenendo una specie di immagine di

Little Red Riding Hood, of the kind of wolf inside the granny, so to speak. So, sheep,

Cappuccetto Rosso, del tipo di lupo dentro la nonna, per così dire. Quindi, pecore,

we have associations with innocence. Wolf, danger. So, we have something nasty pretending

abbiamo associazioni con l'innocenza. Lupo, pericolo. Quindi, abbiamo qualcosa di brutto che finge

to be something nice. And this, what the purpose of this phrase is saying is like, just because

di essere qualcosa di carino. E questo, qual è lo scopo di questa frase, solo perché

someone appears to be nice, it doesn't mean that they have good intentions, like be wary.

qualcuno sembra essere gentile, non significa che abbia buone intenzioni, come essere cauti.

Okay, more bad stuff. Could there be more?

Ok, altre cose brutte. Potrebbero esserci di più?

Like a lamb to the slaughter. Slaughter, death, yeah? The little lamb, yeah, very sweet and

Come un agnello al macello. Massacro, morte, sì? L'agnellino, sì, molto dolce e

innocent, but he doesn't know, or she doesn't know that they're about to get killed. So,

innocente, ma lui non lo sa, o lei non sa che stanno per essere uccisi. Quindi,

they're like, "Oh, I'm dead." So, if you are like a lamb to the slaughter, it means you're

dicono "Oh, sono morto". Quindi, se sei come un agnello al macello, significa che

unaware of what is about to happen to you. Might say, "Starting my new job, I was like

non sei consapevole di ciò che sta per accaderti. Potrebbe dire: "All'inizio del mio nuovo lavoro, ero come

a lamb to the slaughter. I had no idea what I was about to experience."

un agnello al macello. Non avevo idea di cosa stavo per sperimentare".

To wash your hands of the matter. I imagine this comes from Pontius Pilate, yep, there's

Lavarsi le mani dalla questione. Immagino che provenga da Ponzio Pilato, sì, c'è

a ritualistic scene where he goes, "I'm finished. Not my problem anymore." And that's exactly

una scena ritualistica in cui dice: "Ho finito. Non è più un mio problema". Ed è proprio questo che

what it means. If you wash your hands of the matter, it's like, "Not my problem."

significa. Se te ne lavi le mani, è come "Non è un mio problema".

Nothing but skin and bones. This is a description of someone's physicality. All they are is

Nient'altro che pelle e ossa. Questa è una descrizione della fisicità di qualcuno. Sono solo

skin and bones. There's no flesh, there's no fat. They're very, very emaciated, that's

pelle e ossa. Non c'è carne, non c'è grasso. Sono molto, molto emaciati, questa è

a good word for you. Should we write it down? Where should we do it? Here. Emaciated, yeah?

una buona parola per te. Dovremmo scriverlo? Dove dovremmo farlo? Qui. Emaciato, sì?

And you're really, really thin. Next one. Still concentrating? You still there? Good,

E tu sei davvero, davvero magra. Prossimo. Ancora concentrato? Sei ancora lì? Bene,

hope you're learning something.

spero tu stia imparando qualcosa.

A millstone around your neck. Now, in the old days, a mill was where grains like wheat

Una macina al collo. Ora, nei tempi antichi, un mulino era il luogo in cui i chicchi come il grano

was processed, was ground. So, the millstone was this huge, great big, heavy stone. Now,

venivano lavorati, venivano macinati. Quindi, la macina era questa pietra enorme, grandissima, pesante. Ora,

imagine having one of those around your neck. "Oh, I can hardly move." Yeah? So, a millstone

immagina di avere uno di quelli intorno al collo. "Oh, riesco a malapena a muovermi." Sì? Quindi, una macina

around your neck is like a responsibility that is very hard to cope with. It's, you

al collo è come una responsabilità a cui è molto difficile far fronte. È, sai

know, it's a bit of a pain in the neck. So, you might say, if I had a friend that was

, è un po' un dolore al collo. Quindi, potresti dire, se avessi un amico che stava

doing the marathon and they were doing, like, 20 mile runs every morning at, like, 5am,

facendo la maratona e loro stavano facendo, tipo, corse di 20 miglia ogni mattina, tipo, alle 5 del mattino,

I'd say, you know, "It's really impressive what you're doing, but it's a bit of a millstone

direi, sai, "È davvero impressionante quello che stai facendo, ma è un po 'una macina

around your neck. It's a bit of a difficult responsibility."

al collo. È un po' una responsabilità difficile ".

Okay, so we're not finished yet, but I've taught you lots of things so far, and you're

Ok, quindi non abbiamo ancora finito, ma finora ti ho insegnato molte cose e

getting this all for free. So, let's have a little bit of give and take. What I'd like

avrai tutto questo gratuitamente. Quindi, diamo un po' di dare e avere. Quello che vorrei che

you to do for me is make sure that you're subscribed, and also to share this with something...

tu facessi per me è assicurarti che tu sia iscritto, e anche condividere questo con qualcosa...

With someone you feel would benefit from it. Have you got another friend who's learning

Con qualcuno che ritieni possa trarne beneficio. Hai un altro amico che sta imparando

some English? Who can you share it with right now? And let's carry on.

un po' di inglese? Con chi puoi condividerlo in questo momento? E andiamo avanti.

It's not all bad news in the Bible. In fact, it's actually called the Good News Bible sometimes,

Non sono tutte cattive notizie nella Bibbia. In effetti, a volte viene effettivamente chiamata la Bibbia della Buona Novella,

so let's get some good stuff. "Rise and shine", this is something you say when you want them

quindi prendiamo qualcosa di buono. "Alzati e risplendi", questo è qualcosa che dici quando vuoi che si

to get up. "Rise and shine!" Yep. "Rise, get up, and be like the sunshine. Be happy. The

alzino. "Alzati e risplendi!" Sì. "Alzati, alzati e sii come il sole. Sii felice. La

land of milk and honey." That sounds quite nice. This describes a place where there's

terra del latte e del miele." Sembra abbastanza carino. Questo descrive un posto dove c'è un

lots of everything. So, if I think of when Christian... Sorry, Gareth Bale joined Real

sacco di tutto. Quindi, se penso a quando Christian... Scusate, Gareth Bale si è unito al Real

Madrid, there was a picture of Cristiano Ronaldo, like, shaking his hand, and they both had

Madrid, c'era una foto di Cristiano Ronaldo, tipo, che gli stringeva la mano, ed entrambi avevano

their amazing cars and looked kind of very swish. So, it was like Ronaldo was welcoming

le loro fantastiche macchine e sembravano molto eleganti. Quindi, era come se Ronaldo stesse dando il benvenuto a

Gareth Bale to the land of milk and honey, to the land of plenty.

Gareth Bale nella terra del latte e del miele, nella terra dell'abbondanza.

A good Samaritan. So, don't know if you know that story, but it's a guy who helps someone

Un buon samaritano. Quindi, non so se conosci quella storia, ma è un ragazzo che aiuta qualcuno

who is like the total... From a totally different race, and ethnicity, and religion, but he

che è come il totale... Di razza, etnia e religione totalmente diverse, ma a lui

didn't care. So, being a good Samaritan is helping your neighbours.

non importava. Quindi, essere un buon samaritano è aiutare il prossimo.

Right, we've got some words of wisdom, so let's get them up on the board. Okay, a few

Bene, abbiamo alcune parole di saggezza, quindi mettiamole sulla lavagna. Ok, qualche

more sayings. "Can a leopard change his spots?" So, that's a rhetorical question. The answer

altro modo di dire. "Può un leopardo cambiare le sue macchie?" Quindi, questa è una domanda retorica. La risposta

is obviously no. The leopard has spots, and what this means is that if someone is a certain

è ovviamente no. Il leopardo ha le macchie, e ciò significa che se qualcuno è in un certo

way, then they're not going to change. If someone loves drinking and going out to parties,

modo, allora non cambierà. Se qualcuno ama bere e andare alle feste,

then they're not going to change their spots. They're always going to be like that, is the

allora non cambierà posto. Saranno sempre così, è il

suggestion. "Can a leopard change his spots?"

suggerimento. "Può un leopardo cambiare le sue macchie?"

"Feed comes before a fool." So, a fool when you go from a great place to a terrible place

"Il cibo viene prima dello sciocco." Quindi, un pazzo quando passi da un posto fantastico a un posto terribile

where you're very uncertain. So, this is warning people from being too complacent about their

dove sei molto incerto. Quindi, questo avverte le persone di non essere troppo compiacenti riguardo alla loro

situation and not being grateful for what they do have. It's often kind of said in jest

situazione e di non essere grate per ciò che hanno. Spesso si dice anche per scherzo:

as well, "Oh yeah, pride comes before a fool." So, it doesn't always have serious connotations.

"Oh sì, l'orgoglio viene prima di uno sciocco". Quindi, non ha sempre connotazioni serie.

"There is nothing new under the sun." Nothing new under the sun, this referring to how everything

"Non c'è niente di nuovo sotto il sole." Niente di nuovo sotto il sole, questo in riferimento a come tutto

is just basically recycled. It might be used, I don't know, a review of a theatre show or

sia sostanzialmente riciclato. Potrebbe essere usato, non so, una recensione di uno spettacolo teatrale o

something. It's just nice to recognize this expression when it comes up.

qualcosa del genere. È bello riconoscere questa espressione quando viene fuori.

For everything, there's a time and a season. A time for everything, okay? It means like,

Per ogni cosa c'è un tempo e una stagione. Un tempo per tutto, ok? Significa come, sai

you know, there are going to be times when everything's going well, times when not, the

, ci saranno momenti in cui tutto andrà bene, momenti in cui no, il

time for sorrow, time for joy. Again, just nice to be able to recognize that expression.

tempo per il dolore, il tempo per la gioia. Ancora una volta, è stato bello poter riconoscere quell'espressione.

Comes from Ecclesiastes. Okay, just a few more to look at.

Viene da Ecclesiaste. Ok, solo qualche altro da guardare.

The powers that be. So, this is like a sort of unknown authority. A decision was made

I poteri forti. Quindi, questa è come una sorta di autorità sconosciuta. È stata presa una decisione

from the powers that be, from the people right at the top of the organization that we had

dai poteri costituiti, dalle persone ai vertici dell'organizzazione che dovevamo

to come to work 15 minutes earlier. Okay, the unknown group, the powers that be.

venire al lavoro 15 minuti prima. Ok, il gruppo sconosciuto, i poteri costituiti.

If you don't see eye to eye with someone, that means you can't look at them face to

Se non vedi qualcuno faccia a faccia, significa che non puoi guardarlo faccia a

face. So, if you don't see eye to eye, then you don't really get on with that person.

faccia. Quindi, se non sei d'accordo, allora non vai davvero d'accordo con quella persona.

Okay, so this is a particularly useful expression. The blind leading the blind. I had the good

Ok, quindi questa è un'espressione particolarmente utile. Il cieco che guida il cieco. Ho avuto la

fortune to go on a school ski trip a couple of years ago, and I had to teach other children

fortuna di fare una gita scolastica un paio di anni fa e ho dovuto insegnare a sciare ad altri bambini

skiing, but I hadn't been skiing for about 20 years. So, when I first got on the slope,

, ma non sciavo da circa 20 anni. Quindi, quando sono salito sul pendio per la prima volta,

I was falling all over the place, and the students I was teaching, like the 10, 11-year-olds,

stavo cadendo dappertutto e gli studenti a cui insegnavo, come i bambini di 10, 11 anni,

were like flying by going, "Sir, are you okay?" I'm like, "Yeah, yeah, absolutely fine." So,

erano come volare dicendo: "Signore, sta bene?" Sono tipo "Sì, sì, assolutamente bene". Quindi,

the idea here is it like someone totally incompetent trying to teach someone else who also can't

l'idea qui è che qualcuno totalmente incompetente cerchi di insegnare a qualcun altro che non può

do it.

farlo.

At the 11th, that's not meant to be door, it's meant to be hour. So, let's change that

All'11, non dovrebbe essere la porta, dovrebbe essere l'ora. Quindi, cambiamo

one. I was just talking about a door, that's why I wrote it. At the 11th hour, that means

quello. Stavo solo parlando di una porta, per questo l'ho scritto. All'undicesima ora, cioè

at the very last moment. So, maybe negotiations are going all the way through the night, and

all'ultimo momento. Quindi, forse i negoziati stanno andando avanti tutta la notte, e

the UK's trying to find a solution to Brexit, and at the 11th hour, a rescue happened and

il Regno Unito sta cercando di trovare una soluzione alla Brexit, e all'undicesima ora è avvenuto un salvataggio ed

some kind of compromise was found.

è stata trovata una sorta di compromesso.

By the skin of your teeth. I'm not going to show you my teeth, but you know, it's a little

Per la pelle dei tuoi denti. Non ti mostrerò i miei denti, ma sai, c'è un

bit of skin in there. It means just, they just found a solution. You might say, "I caught

po' di pelle lì dentro. Significa che hanno appena trovato una soluzione. Potresti dire: "Ho preso

the train by the skin of my teeth. I only just made it."

il treno per la pelle dei denti. L'ho appena fatto".

Okay, hope there's some useful stuff in that. Remember, you can do the quiz. If you want

Ok, spero che ci sia qualcosa di utile in questo. Ricorda, puoi fare il quiz. Se vuoi

any more help from me, HoneYourEnglish.com, and I will see you very soon.

altro aiuto da me, HoneYourEnglish.com, ci vediamo molto presto.