How culture affects sadness ⏲️ 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English  from BBC Learning English. I’m Sam.

Ciao. Questo è 6 Minute English da BBC Learning English. Sono Sam.

And I’m Neil. When Helen Russell  was three years old, her new-born

E io sono Neil. Quando Helen Russell aveva tre anni, la sua sorellina appena nata

baby sister died suddenly. Looking  back at that sad time, Helen remembers

morì improvvisamente. Ripensando a quel triste momento, Helen ricorda di

making a big decision – she wanted  to be happy. She became a bestselling

aver preso una decisione importante: voleva essere felice. È diventata

author and wrote a book called, The  Atlas of Happiness. She got married,

un'autrice di bestseller e ha scritto un libro intitolato The Atlas of Happiness. Si è sposata

and even moved to the famously  happy city of Copenhagen in Denmark.

e si è persino trasferita nella famosa città felice di Copenaghen, in Danimarca.

But the sadness Helen felt didn’t  disappear, and the longer she lived abroad,

Ma la tristezza che Helen provava non scompariva e più a lungo viveva all'estero,

the more she wondered whether her  feelings were somehow connected to

più si chiedeva se i suoi sentimenti fossero in qualche modo collegati al fatto di

being born in England, into a culture  where, traditionally, expressing your

essere nata in Inghilterra, in una cultura in cui, tradizionalmente, esprimere le proprie

emotions was discouraged.

emozioni era scoraggiato.

In this programme, we’ll be  investigating how the way people express

In questo programma, indagheremo su come il modo in cui le persone esprimono

sadness is influenced by their  culture, and, as usual, we’ll be

tristezza è influenzato dalla loro cultura e, come al solito,

learning some new, useful vocabulary as well.

impareremo anche un nuovo vocabolario utile.

But first I have a question for  you, Neil. In English there are

Ma prima ho una domanda per te, Neil. In inglese ci sono

many idioms which describe being  sad, including down in the dumps,

molti modi di dire che descrivono l'essere tristi, incluso down in the dumps, che

meaning that you feel miserable  and depressed. Also, emotions are

significa che ti senti infelice e depresso. Inoltre, le emozioni sono

often associated with colours, for  example you might go red with anger,

spesso associate ai colori, ad esempio potresti diventare rosso per la rabbia

or turn green with envy. But which  colour is associated with sadness? Is it:

o diventare verde per l'invidia. Ma quale colore è associato alla tristezza? È:

a) yellow? b) blue? or, c) brown?

a) giallo? b) blu? o, c) marrone?

I think the answer is blue.

Penso che la risposta sia blu.

OK, Neil. We’ll find out  the later in the programme.

OK, Neill. Lo scopriremo più avanti nel programma.

Around the world, cultures  express emotions very differently.

In tutto il mondo, le culture esprimono le emozioni in modo molto diverso.

In Spain, flamenco performers  express their emotions with

In Spagna, gli artisti di flamenco esprimono le proprie emozioni con

colourful displays of song and dance,  whereas in Japan, crying is considered

esibizioni colorate di canti e balli, mentre in Giappone il pianto è considerato

weak and shameful. To discover more  about how British people express their

debole e vergognoso. Per scoprire di più su come i britannici esprimono i propri

feelings, Helen Russell interviewed,  Thomas Dixon, a professor at the Centre

sentimenti, Helen Russell ha intervistato Thomas Dixon, professore presso il Center

for the History of Emotion, for BBC  World Service programme, The Documentary:

for the History of Emotion, per il programma della BBC World Service, The Documentary:

The word sad, as you will know, Helen,  literally means sated or full. So,

The word sad, as you know, Helen, letteralmente significa sazio o pieno. Quindi, il

its earliest use is in English, it means  being literally fed up, being full of

suo uso più antico è in inglese, significa essere letteralmente stufo, essere pieno di

something sad or sated means heavy  and full. And then of course we

qualcosa di triste o sazio significa pesante e pieno. E poi, naturalmente,

have this huge vocabulary of melancholy,  sorrow, grief, depression and

abbiamo questo enorme vocabolario di malinconia, dolore, dolore, depressione e

many, many other terms, and they  all mean slightly different things.

molti, molti altri termini, e tutti significano cose leggermente diverse.

Professor Dixon explains that the  original meaning of the word sad was

Il professor Dixon spiega che il significato originale della parola triste era

‘full’ or fed up – a phrase which  today means being unhappy, bored or

"pieno" o stufo, una frase che oggi significa essere infelici, annoiati o

tired of something which has been  going on a long time. For example:

stanchi di qualcosa che sta succedendo da molto tempo. Ad esempio:

everyone is fed up of Covid.

tutti sono stufi del Covid.

But fed up is just one of many words  to describe feelings of sadness,

Ma stufo è solo una delle tante parole per descrivere i sentimenti di tristezza,

each with a slightly different meaning.  One of them is melancholy, a kind

ognuno con un significato leggermente diverso. Uno di questi è la malinconia, una sorta

of intense and thoughtful sadness.  Another is grief - a strong sadness often

di tristezza intensa e premurosa. Un altro è il dolore: una forte tristezza spesso

caused by the death of someone you love.

causata dalla morte di qualcuno che ami.

In Irish culture, melancholy is  expressed artistically in poems or songs.

Nella cultura irlandese, la malinconia è espressa artisticamente in poesie o canzoni.

And in other cultures, India for example,  grief can be expressed by professional

E in altre culture, ad esempio in India, il dolore può essere espresso da

mourners who are paid to cry by the  family of the person who has died.

persone in lutto professionali pagate per piangere dalla famiglia della persona che è morta.

In England, however, big public  displays of emotion are uncommon.

In Inghilterra, tuttavia, le grandi manifestazioni pubbliche di emozioni sono rare.

But according to Professor Dixon  that wasn’t always the case. Here he

Ma secondo il professor Dixon non è sempre stato così. Qui

explains to BBC World Service programme,  The Documentary, how it was only

spiega al programma della BBC World Service, The Documentary, come solo di

quite recently, during the time of Queen  Victoria and the British Empire, that

recente, durante il periodo della regina Vittoria e dell'Impero britannico,

the English got a reputation for being repressed  - unable to show their true feelings and emotions.

gli inglesi abbiano avuto la reputazione di essere repressi - incapaci di mostrare i loro veri sentimenti ed emozioni.

By and large it's a Victorian, and then  Edwardian, and 20th century characterization.

In linea di massima è una caratterizzazione vittoriana, e poi edoardiana e del XX secolo.

As you can imagine, it fits with the era  of empire, of white British men going

Come puoi immaginare, si adatta all'era dell'impero, degli uomini britannici bianchi che giravano

around the world conquering it, and having  a stiff upper lip and ruling over the

il mondo per conquistarlo, e avevano un labbro superiore rigido e governavano il

people… in other parts of the world, and  believing themselves, the white Europeans,

popolo... in altre parti del mondo, e credendosi, gli europei bianchi ,

to be superior… and one sign of  that superiority, and Darwin writes:

essere superiore... e un segno di quella superiorità, e Darwin scrive: Gli

Englishmen rarely caught cry except  under the pressure of the acutest grief.

inglesi raramente si colgono a piangere se non sotto la pressione del dolore più acuto.

Professor Dixon says the Victorians who  ran the empire had a stiff upper lip.

Il professor Dixon dice che i vittoriani che gestivano l'impero avevano un labbro superiore rigido.

These men believed they were better than  everyone else, and that to cry was a sign of

Questi uomini credevano di essere migliori di tutti gli altri e che piangere fosse un segno di

weakness. When we cry, our top lip starts  to wobble and so this gave rise to the

debolezza. Quando piangiamo, il nostro labbro superiore inizia a vacillare e quindi questo ha dato origine

idiom a stiff upper lip, meaning to not  show your feelings when you are upset,  

all'idioma un labbro superiore rigido, che significa non mostrare i tuoi sentimenti quando sei arrabbiato,

even though it is difficult not to.

anche se è difficile non farlo.

Fortunately, most Brits are less repressed  nowadays, but it’s still hard for

Fortunatamente, la maggior parte degli inglesi è meno repressa al giorno d'oggi, ma è ancora difficile per

some people, especially men, to express  their feelings. Sometimes drinking

alcune persone, soprattutto uomini, esprimere i propri sentimenti. A volte bere

alcohol gives people the courage to say  what they are feeling, but this is not

alcolici dà alle persone il coraggio di dire ciò che provano, ma questo non è

so healthy and can even  increase feelings of depression.

così salutare e può persino aumentare i sentimenti di depressione. È

It’s talking to someone about your  feelings that can really help, and keep

parlare con qualcuno dei tuoi sentimenti che può davvero aiutarti e tenere

away the blues… and in saying that I  think I’ve answered your question, Sam.

lontano la tristezza... e dicendo questo penso di aver risposto alla tua domanda, Sam.

I asked Neil which colour is  often associated with feeling sad.

Ho chiesto a Neil quale colore è spesso associato al sentirsi tristi.

And I said it was blue…

E ho detto che era blu...

Which was… the correct answer, and it  gives us another idiom about sadness –

Che era... la risposta corretta, e ci dà un altro modo di dire sulla tristezza:

feeling blue. OK, let’s recap the  vocabulary we’ve learned from this programme

sentirsi blu. OK, ricapitoliamo il vocabolario che abbiamo imparato da questo programma

about the emotion of sadness, or in  other words, feeling down in the dumps.

sull'emozione della tristezza o, in altre parole, sul sentirsi giù di morale.

If you are fed up of something, you’re  unhappy, bored, or tired of it, especially

Se sei stufo di qualcosa, sei infelice, annoiato o stanco, soprattutto

if it’s been happening a long time.

se accade da molto tempo.

Melancholy is a type of intense and  thoughtful sadness; and grief is a strong

La malinconia è un tipo di tristezza intensa e premurosa; e il dolore è una forte

sadness usually caused by someone’s death

tristezza solitamente causata dalla morte di qualcuno

The adjective repressed means unable to  show your true feelings and emotions.

L'aggettivo represso significa incapace di mostrare i tuoi veri sentimenti ed emozioni.

And finally, the uniquely British idiom,  to keep a stiff upper lip, means not to

E infine, l'esclusivo linguaggio britannico, mantenere un labbro superiore rigido, significa non

show your feelings when you’re upset,  even though it is difficult not to.

mostrare i tuoi sentimenti quando sei arrabbiato, anche se è difficile non farlo.

Hiding you feelings definitely won’t make you happy,

Nascondere i tuoi sentimenti sicuramente non ti renderà felice,

but making friends and learning something  new might, so remember to join us

ma fare amicizia e imparare qualcosa di nuovo potrebbe, quindi ricordati di unirti

again soon, here at 6 Minute English. Bye for now!

di nuovo a noi presto, qui a 6 Minute English. Arrivederci!

Bye!

Ciao!