Meditation and your brain - 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC Learning

Ciao. Questo è l'inglese di 6 minuti dalla BBC Learning

English. I’m Neil.

English. Sono Neil.

And I’m Sam.

E io sono Sam.

How do you relax, Sam?

Come ti rilassi, Sam?

Well, I love watching movies and I go swimming.

Beh, mi piace guardare i film e vado a nuotare.

One thing that millions of people around the

Una cosa che fanno milioni di persone in tutto il

world do is meditate to relax and that’s

mondo è meditare per rilassarsi e questo è

the subject of our programme. We’ll be

l'argomento del nostro programma.

looking at experiments by scientists in

Esamineremo esperimenti di scienziati

the US into the Buddhist practice of meditation.

negli Stati Uniti sulla pratica buddista della meditazione.

We’ll find out how Tibetan monks use meditation

Scopriremo come i monaci tibetani usano le

techniques to focus better and manage

tecniche di meditazione per concentrarsi meglio e gestire le

their emotions.

proprie emozioni.

But what exactly is meditation? People just

Ma cos'è esattamente la meditazione? Persone

sitting cross-legged on the floor, thinking

sedute a gambe incrociate sul pavimento, senza pensare

of nothing?!

a niente?!

There’s a bit more to it than that. After

C'è qualcosa di più di questo.

all, Buddhist meditation is an ancient practice

Dopotutto, la meditazione buddista è una pratica antica

– even science, according to some. Tibetan

, persino scienza, secondo alcuni. Il

Buddhism, as embodied by the Dalai Lama, is

buddismo tibetano, incarnato dal Dalai Lama, è

what many people think of when you mention

ciò a cui molte persone pensano quando parli di

meditation. Which brings me to my quiz question.

meditazione. Il che mi porta alla mia domanda del quiz.

Which is..?

Che è..?

What is the meaning of the Tibetan word for

Qual è il significato della parola tibetana per

‘meditation’? Is it…

"meditazione"? È ...

a) to relax, b) to feel blissful, or

a) rilassarsi, b) sentirsi beati, o

c) to become familiar.

c) acquisire familiarità.

I think it must be either a) to relax, or

Penso che debba essere a) rilassarsi o

b) to feel blissful because they sound like

b) sentirsi beati perché suonano come

positive states of mind. But I’m not sure

stati mentali positivi. Ma non sono sicuro

about calling meditation a ‘science’, Neil.

di chiamare la meditazione una "scienza", Neil.

Isn’t it more like a philosophy or

Non è più una filosofia o

a lifestyle?

uno stile di vita?

Not according to Professor Richard Davidson

Non secondo il professor Richard Davidson

of the Center for Healthy Minds. He spoke

del Center for Healthy Minds. Ha parlato

to Alejandra Martins of BBC World Service

con Alejandra Martins del

programme 'Witness History' about his remarkable

programma "Witness History" della BBC World Service del suo straordinario

scientific experiment which proved for the

esperimento scientifico che ha dimostrato per la

first time that meditation can actually change

prima volta che la meditazione può effettivamente cambiare

the brain.

il cervello.

When I first met His Holiness the Dalai Lama

Quando ho incontrato per la prima volta Sua Santità il Dalai Lama

it was 1972. He challenged me, he said, ‘I

era il 1972. Mi ha sfidato, ha detto: "

understand that you’ve been using tools

Capisco che hai usato gli strumenti

of modern neuroscience to study anxiety

delle moderne neuroscienze per studiare l'ansia

and depression. Why can’t you use those same

e la depressione". Perché non puoi usare quegli stessi

tools to study kindness and to study compassion?’

strumenti per studiare la gentilezza e per studiare la compassione?’ La

Neuroscience is the scientific study of the

neuroscienza è lo studio scientifico del

workings of the human brain and nervous system.

funzionamento del cervello umano e del sistema nervoso.

Professor Davidson measured negative mental

Il professor Davidson ha misurato stati mentali negativi

states like depression, in contrast to positive

come la depressione, in contrasto con

attitudes such as compassion – that’s

atteggiamenti positivi come la compassione: questo è

the wish for everyone to be free from suffering.

il desiderio che tutti siano liberi dalla sofferenza.

Right. In his test, Buddhist monks sent out

Giusto. Nel suo test, i monaci buddisti hanno inviato

loving thoughts to everyone equally – to

pensieri d'amore a tutti allo stesso modo: ad

friends, enemies and strangers as well as

amici, nemici e sconosciuti, oltre che

to themselves.

a se stessi.

Compassionate thoughts such as ‘May you

Pensieri compassionevoli come "Che tu possa

be happy and peaceful’, ‘May you not suffer’.

essere felice e in pace", "Che tu non soffra".

And the results were astonishing!

E i risultati sono stati sorprendenti!

What did they show, Neil?

Cosa hanno mostrato, Neil?

Very high levels of gamma oscillations – now

Livelli molto alti di oscillazioni gamma: ora sono le

that’s brain waves showing increased connections

onde cerebrali che mostrano un aumento delle connessioni

between different parts of the brain. This

tra le diverse parti del cervello. Questo

is what you or I might experience as a flash

è ciò che tu o io potremmo sperimentare come un lampo

of insight – a moment of sudden understanding

di intuizione, un momento di improvvisa comprensione

and clarity. For us, it might last less than

e chiarezza. Per noi potrebbe durare meno di

a second.

un secondo.

But for these experienced Buddhist

Ma per questi monaci buddisti esperti

monks, the gamma waves lasted minutes!

, le onde gamma sono durate minuti!

Furthermore, as Richard Davidson explains,

Inoltre, come spiega Richard Davidson, i

brain changes as a result of meditation

cambiamenti cerebrali provocati dalla meditazione

can be long lasting.

possono durare a lungo.

There is no question at this point in time

Non c'è dubbio in questo momento

based upon the current

basato sulla

science that has been conducted over the last

scienza attuale che è stata condotta negli ultimi

10 years, that meditation can change the brain

10 anni, che la meditazione può cambiare il cervello

in enduring ways; and the circuits that are

in modi duraturi; e i circuiti

involved are multiple, but they include circuits

coinvolti sono molteplici, ma includono circuiti

that are important for regulating attention

importanti per regolare l'attenzione

and regulating emotion.

e regolare l'emozione.

So, this was proof of neuroplasticity – our

Quindi, questa era la prova della neuroplasticità, la

brain’s ability to change in response to

capacità del nostro cervello di cambiare in risposta allo

conscious effort. In other words, the meditating

sforzo cosciente. In altre parole, i

monks were intentionally reshaping their

monaci meditanti stavano intenzionalmente rimodellando il loro

And this was possible because the brain circuits

E questo è stato possibile perché i circuiti cerebrali

– different parts of the brain responsible

- diverse parti del cervello responsabili

for different functions – start talking

di diverse funzioni - iniziano a dialogare

to each other in new ways that created enduring

tra loro in modi nuovi che hanno creato

– meaning long-lasting - changes.

cambiamenti duraturi - cioè di lunga durata.

The meditators gained insight into how their

I meditatori hanno acquisito informazioni su come

minds work. They were more focused and emotionally

funzionano le loro menti. Erano più concentrati ed emotivamente

balanced and less likely to get upset. How

equilibrati e avevano meno probabilità di arrabbiarsi. Quant'è fico

cool is that?

?

Pretty cool! But these Tibetan monks sound

Abbastanza bello! Ma questi monaci tibetani suonano

like Buddhas! They spend thousands of hours

come Buddha! Trascorrono migliaia di ore

sitting in meditation. I’ve got to go to

seduti in meditazione. Devo andare a

work, Neil! What good is meditation to me?

lavorare, Neil! A che serve la meditazione per me?

Well, Sam, in fact the experiment showed that

Bene, Sam, in effetti l'esperimento ha dimostrato che

30 minutes of meditation a day significantly

30 minuti di meditazione al giorno

increased feelings of loving kindness in new

aumentano significativamente i sentimenti di amorevole gentilezza anche nei nuovi

meditators too!

meditatori!

OK, maybe I’ll give meditation a go after

OK, forse dopotutto proverò a meditare

all. But not before I find out the answer

. Ma non prima di aver scoperto la risposta

to today’s quiz please.

al quiz di oggi, per favore.

Yes, I asked you what the Tibetan word for

Sì, ti ho chiesto cosa significasse la parola tibetana per

‘meditation’ meant.

"meditazione".

And I said either a) to relax, or b) to feel

E ho detto a) per rilassarmi o b) per sentirmi

blissful. And I’m feeling pretty confident

felice. E mi sento abbastanza fiducioso

of getting it right this time, Neil.

di farlo bene questa volta, Neil.

Well, Sam, if the answer came to you in a

Bene, Sam, se la risposta ti è arrivata in un

flash of insight then I’m afraid you need

lampo di intuizione, allora temo che tu abbia bisogno

more practice because the correct answer is

di più pratica perché la risposta corretta è

c) to become familiar, in this case with more

c) per acquisire familiarità, in questo caso con

positive thoughts and emotions.

pensieri ed emozioni più positivi.

You mean emotions like kindness and compassion

Intendi emozioni come gentilezza e compassione

– the thought wishing everyone to be free

- il pensiero che desidera che tutti siano liberi

from their problems. What other

dai loro problemi. Quale altro

vocabulary did we learn today, Neil?

vocabolario abbiamo imparato oggi, Neil?

Well, it turns out meditation is actually

Bene, si scopre che la meditazione è in realtà

a science. Neuroscience in fact, which is

una scienza. La neuroscienza appunto, che è

the study of the human brain and nervous system.

lo studio del cervello umano e del sistema nervoso.

Meditation experiments proved neuroplasticity

Gli esperimenti di meditazione hanno dimostrato la neuroplasticità

- the brain’s ability to restructure.

, la capacità del cervello di ristrutturarsi.

By generating and sending out the compassionate

Generando e inviando il

wish, ‘May all beings be happy’, Buddhist

desiderio compassionevole, "Possano tutti gli esseri essere felici", i

meditators change their brain circuits – different

meditatori buddisti cambiano i loro circuiti cerebrali - diverse

parts of the brain responsible for different

parti del cervello responsabili di diverse

functions. And this is an enduring change,

funzioni. E questo è un cambiamento duraturo,

meaning it lasts and increases over a long

nel senso che dura e aumenta per un lungo

period of time.

periodo di tempo.

I must say, Sam, you took it pretty well when

Devo dire, Sam, che l'hai presa piuttosto bene quando

you guessed the wrong answer just then.

hai indovinato la risposta sbagliata proprio in quel momento.

Thanks, Neil. I don’t like getting upset,

Grazie, Neil. Non mi piace arrabbiarmi,

so I’m trying out some breathing meditation!

quindi sto provando un po' di meditazione sul respiro!

Breathing in the positive, breathing out the

Respirare il positivo, espirare il

negative…

negativo...

Join us again soon for another interesting

Unisciti a noi presto per un'altra interessante

discussion on 6 Minute English from BBC

discussione su 6 Minute English della BBC

Learning English. Bye for now!

Learning English. Arrivederci!

Bye.

Ciao.