Is it wrong to eat plants? ⏲️ 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from  BBC Learning English. I’m Neil.  

Ciao. Questo è 6 Minute English da BBC Learning English. Sono Neil.

And I’m Rob. Many people these days choose not  

E io sono Rob. Molte persone in questi giorni scelgono di non

to eat meat, and for vegetarians, eating animals  is wrong. But what about digging up a carrot, or  

mangiare carne e per i vegetariani mangiare animali è sbagliato. Ma che ne dici di scavare una carota o

picking apples from a tree? Is that wrong too? I don’t think so, Neil. Plants aren’t alive in the  

raccogliere mele da un albero? Anche quello è sbagliato? Non credo, Neil. Le piante non vivono allo

same way as animals, are they? They can’t  think or feel pain. And even vegetarians  

stesso modo degli animali, vero? Non possono pensare o provare dolore. E anche i vegetariani

need to eat something. Fruit, vegetables,  rice, beans – they all come from plants.  

hanno bisogno di mangiare qualcosa. Frutta, verdura, riso, fagioli: provengono tutti dalle piante.

It’s true that plants don’t have brains or  nerves, but according to some scientists,  

È vero che le piante non hanno cervello o nervi, ma secondo alcuni scienziati

they’re much more than passive things rooted  in the ground. Plants can learn and remember,  

sono molto più che cose passive radicate nel terreno. Le piante possono imparare e ricordare,

they solve problems, and can even recognise  other plants in their ‘family’. So, given the  

risolvono problemi e possono persino riconoscere altre piante della loro "famiglia". Quindi, viste le

amazing things plants do, is it right to eat them?  That’s what we’ll be discussing in this programme,  

cose straordinarie che fanno le piante, è giusto mangiarle? Questo è ciò di cui parleremo in questo programma

and as usual we'll be learning some  new useful vocabulary as well.  

e, come al solito, impareremo anche alcuni nuovi vocaboli utili.

But first I have a question for you, Neil. Anyone  who's seen cows grazing knows it’s usually animals  

Ma prima ho una domanda per te, Neil. Chiunque abbia visto le mucche al pascolo sa che di solito sono gli animali

that eat plants, but some plants have turned the  evolutionary tables to eat animals instead. So,  

a mangiare le piante, ma alcune piante hanno ribaltato le tavole evolutive per mangiare invece gli animali. Allora,

which tropical plant is famous for  trapping insects to eat? Is it:  

quale pianta tropicale è famosa per intrappolare gli insetti da mangiare? È:

a) the corpse flower? b) the American skunk cabbage? or  

a) il fiore cadavere? b) il cavolo puzzola americano? o

c) the Venus fly trap? I think it’s c) the Venus fly trap.  

c) la trappola per mosche di Venere? Penso che sia c) la trappola per mosche di Venere.

OK, Neil. We’ll find out if that’s the  right answer later in the programme.  

OK, Neill. Scopriremo se questa è la risposta giusta più avanti nel programma. Le

Plants have been on the planet for hundreds  of millions of years longer than humans,  

piante sono sul pianeta da centinaia di milioni di anni in più rispetto agli esseri umani

and have used that time to evolve special  skills. Here’s Professor Rick Karban,  

e hanno utilizzato quel tempo per sviluppare abilità speciali. Ecco il professor Rick Karban,

a biologist at the University of  California, explaining more to James Wong,  

biologo dell'Università della California, che spiega di più a James Wong,

botanist and presenter of BBC Radio 4  programme, Is Eating Plants Wrong?  

botanico e presentatore del programma di BBC Radio 4 Is Eating Plants Wrong?

Without eyes plants can perceive a lot of  information about light, without noses plants  

Senza occhi le piante possono percepire molte informazioni sulla luce, senza naso le piante

can perceive chemical information, without  ears plants can perceive sounds, and so we've  

possono percepire informazioni chimiche, senza orecchie le piante possono percepire i suoni, e così ci siamo

come to realise that plants are very perceptive  about what's going on in their environments.  

resi conto che le piante sono molto perspicaci su ciò che accade nel loro ambiente.

You could argue for example that plants can  perceive most of the senses that humans can.  

Si potrebbe sostenere, ad esempio, che le piante possono percepire la maggior parte dei sensi degli esseri umani.

I would agree with that and then some… What d’you mean, ‘and then some’?  

Sarei d'accordo con quello e poi un po'... Cosa intendi con "e poi un po'"?

Anyone who's had a dog knows that dogs have  a much keener sense of smell than humans do,  

Chiunque abbia avuto un cane sa che i cani hanno un senso dell'olfatto molto più acuto degli umani

and we're now learning that plants are very  responsive to chemicals in their environment.  

e ora stiamo imparando che le piante sono molto reattive alle sostanze chimiche nel loro ambiente.

Even without ears, eyes, or a nose, plants are  very perceptive – they notice things around  

Anche senza orecchie, occhi o naso, le piante sono molto percettive: notano le cose intorno a

them. In fact, Professor Karban says that  plants perceive as much as humans and then  

loro. In effetti, il professor Karban afferma che le piante percepiscono tanto quanto gli esseri umani e poi

some - an idiom meaning ‘and even more’  which is used to emphasise that what you  

qualcosa - un idioma che significa "e anche di più" che viene utilizzato per sottolineare che ciò che hai

mentioned before was an understatement. For  example: Bill Gates is rich and then some!  

indicato prima era un eufemismo. Ad esempio: Bill Gates è ricco e anche di più!

Like dogs, plants have a keen sense of smell,  which they used to detect chemicals in the  

Come i cani, le piante hanno un acuto senso dell'olfatto, che usavano per rilevare le sostanze chimiche

air. Here, keen means powerful and intense. OK, so plants can ‘see’ light and ‘smell’ the air,  

nell'aria. Qui acuto significa potente e intenso. OK, quindi le piante possono "vedere" la luce e "annusare" l'aria,

but does that mean they’re intelligent? Maybe so. Studies modelled on the famous Pavlov’s  

ma questo significa che sono intelligenti? Può darsi. Studi modellati sul famoso

dog experiment, have trained pea seedlings to  find the quickest route to light through a maze,  

esperimento sui cani di Pavlov, hanno addestrato le piantine di piselli a trovare il percorso più rapido per illuminare un labirinto

and remember it – evidence of memory. In  another experiment, potted plants were lined  

e ricordarlo: prova della memoria. In un altro esperimento, le piante in vaso sono state

up with roots joining them like a chain of people  holding hands. The plants talked to each other,  

allineate  con le radici che le univano come una catena di persone che si tenevano per mano. Le piante parlavano tra loro,

passing along information about water  and air temperature through their roots,  

trasmettendo informazioni sulla temperatura dell'acqua  e dell'aria attraverso le loro radici,

like children playing a game where a message  is passed on, in a whisper, through a chain  

come bambini che giocano a un gioco in cui un messaggio viene trasmesso, in un sussurro, attraverso una catena

of people, becoming distorted in the process.  Distorted means changed from its original form.  

di persone, distorcendosi nel processo. Distorto significa cambiato rispetto alla sua forma originale.

All this takes brain power, and there’s clearly  evidence that plants might have some kind of  

Tutto ciò richiede potenza cerebrale e ci sono chiaramente prove che le piante potrebbero avere un qualche tipo  di

intelligence. So, given all of this, is it  wrong to eat them? That’s what James Wong asked,  

intelligenza. Quindi, alla luce di tutto ciò, è sbagliato mangiarli? Questo è ciò che ha chiesto James Wong,

Michael Marder, professor of philosophy at the  University of the Basque Country for his BBC Radio  

Michael Marder, professore di filosofia all' Università dei Paesi Baschi per il suo programma BBC Radio

4 programme, Is Eating Plants Wrong? Is it wrong to eat plants?  

4, Is Eating Plants Wrong? È sbagliato mangiare le piante?

It is not in and of itself wrong to eat plants,  but we have to do so while keeping in mind the  

Non è di per sé sbagliato mangiare piante, ma dobbiamo farlo tenendo presente il

context in which we're doing this. We have to  first of all think about what kinds of plants  

contesto in cui lo stiamo facendo. Dobbiamo prima di tutto pensare a quali tipi di piante

we are eating, what are the parts of those plants?  Are we in fact destroying the entire living being,  

stiamo mangiando, quali sono le parti di quelle piante? Stiamo infatti distruggendo l'intero essere vivente,

or just taking certain of its parts such as  fruits and leaves that are not essential to  

o semplicemente prendendo alcune delle sue parti come frutti e foglie che non sono essenziali per

it that can actually fall off without  doing harm to the whole organism?  

esso che possono effettivamente cadere senza danneggiare l'intero organismo?

Professor Marder says that eating plants is not  wrong in and of itself – when considered alone,  

Il professor Marder afferma che mangiare piante non è sbagliato in sé e per sé, se considerato da solo,

without taking anything else into account.  But he thinks it’s important to remember the  

senza prendere in considerazione nient'altro. Ma pensa che sia importante ricordare il

context – the situation or circumstances in which  something happens. Picking an apple, for example,  

contesto, la situazione o le circostanze in cui accade qualcosa. Raccogliere una mela, ad esempio,

is okay because it doesn’t kill the tree itself  which can go on to produce more fruit.  

va bene perché non uccide l'albero stesso che può continuare a produrre più frutti.

It seems plants really are clever – but do  they know the answer to your question, Rob?  

Sembra che le piante siano davvero intelligenti, ma conoscono la risposta alla tua domanda, Rob?

Ah yes, I asked you to name the  famous insect-eating topical plant.  

Ah sì, ti ho chiesto di nominare la famosa pianta topica mangia-insetti.

And I said it was the Venus fly trap. Which was the correct answer! Well done, Neil. OK,  

E ho detto che era la trappola per mosche di Venere. Quale era la risposta corretta! Bravo Neil. OK,

let’s recap the vocabulary we’ve learned,  starting with the adjective perceptive – quick  

ricapitoliamo il vocabolario che abbiamo imparato, iniziando con l'aggettivo percettivo – veloce

to notice and understand things. The idiom, and then some means ‘and  

a notare e capire le cose. L'idioma, e poi alcuni significa "e

even more’ and is used to show that  something has been understated.  

anche di più" ed è usato per mostrare che qualcosa è stato minimizzato.

A keen sense of smell, sight or  hearing, is powerful and intense.  

Un acuto senso dell'olfatto, della vista o dell'udito è potente e intenso.

Distorted means changed from its original form. The phrase in and of itself means when  

Distorto significa cambiato rispetto alla sua forma originale. La frase in sé e per sé significa quando

considered alone, without taking  anything else into account.  

considerata da sola, senza tener conto di nient'altro.

And finally, the context is the general situation  in which something happens. Once again, our six  

E infine, il contesto è la situazione generale in cui accade qualcosa. Ancora una volta, i nostri sei

minutes are up. Goodbye! Goodbye!

minuti sono scaduti. Arrivederci! Arrivederci!