Grammar: Giving emphasis in English - BBC English Masterclass

Sian Hi, Sian here for BBC Learning English. And

Sian Ciao, Sian qui per BBC Learning English. E

today we're going to look at ways of giving emphasis.

oggi esamineremo i modi per dare enfasi.

OK, so one way of giving emphasis is by using a cleft sentence. What's that? Well, basically

OK, quindi un modo per dare enfasi è usare una frase spaccata. Che cos'è? Bene, fondamentalmente

a cleft sentence is a way of cutting a sentence in half so that you can give emphasis to the

una frase spaccata è un modo per tagliare una frase a metà in modo da poter dare enfasi alle

important or new information. It tells the listener or reader what information they need

informazioni importanti o nuove. Dice all'ascoltatore o al lettore a quali informazioni devono

to pay attention to. Let's have an example:

prestare attenzione. Facciamo un esempio:

Rob ate my biscuits yesterday.

ieri Rob ha mangiato i miei biscotti.

Voice: Ah, so Catherine ate your biscuits yesterday.

Voce: Ah, così ieri Catherine ha mangiato i tuoi biscotti.

It was Rob that ate my biscuits.

È stato Rob a mangiare i miei biscotti.

Voice: I hear Rob ate your lunch.

Voce: Ho sentito che Rob ha mangiato il tuo pranzo.

No, it was my biscuits that Rob ate yesterday.

No, sono stati i miei biscotti che Rob ha mangiato ieri.

Voice: I can't believe Rob ate your biscuits this

Voce: Non posso credere che stamattina Rob abbia mangiato i tuoi biscotti

morning.

.

It was yesterday that Rob ate my biscuits.

È stato ieri che Rob ha mangiato i miei biscotti.

OK, so I said the same sentence in three different ways but each time, the emphasis changed.

OK, quindi ho detto la stessa frase in tre modi diversi, ma ogni volta l'enfasi cambiava. L'ho

I did this by using an 'it' cleft. Let's have a look in more detail.

fatto usando una fessura "it". Diamo un'occhiata più in dettaglio.

So we have it is or it was - so here's our 'it' cleft - followed by the key information we

Così abbiamo è o era - quindi ecco la nostra fessura "it" - seguita dall'informazione chiave che

want to emphasise, followed by that and then the rest of the message.

vogliamo enfatizzare, seguita da quella e poi dal resto del messaggio.

So, let's look at the examples we had. Here we want to emphasise Rob. So, "It was Rob

Quindi, diamo un'occhiata agli esempi che abbiamo avuto. Qui vogliamo sottolineare Rob. Quindi, "È stato Rob

that ate my biscuits," not Catherine. Here, because it's a person, we can also use 'who',

a mangiare i miei biscotti", non Catherine. Qui, poiché si tratta di una persona, possiamo usare anche 'chi',

although 'that' is more common. Now, I want to emphasise that it was biscuits,

anche se 'quello' è più comune. Ora, voglio sottolineare che si trattava di biscotti,

not lunch. So, "It was my biscuits that Rob ate, not my lunch." Notice this is plural

non di pranzo. Quindi, "Sono stati i miei biscotti che Rob ha mangiato, non il mio pranzo". Si noti che questo è plurale

but we still use 'was' not 'were' here. And then finally, I want to emphasise that it

ma qui usiamo ancora 'was' non 'were'. E infine, voglio sottolineare che

was yesterday. So, "It was yesterday that Rob ate my biscuits," not today.

era ieri. Quindi, "È stato ieri che Rob ha mangiato i miei biscotti", non oggi.

Let's look at a few more examples. If we want to talk about the present, we use it is and

Diamo un'occhiata a qualche altro esempio. Se vogliamo parlare del presente, usiamo is e

the verb in the present. So, "It is me that does all the work."

il verbo al presente. Quindi, "Sono io che faccio tutto il lavoro".

We can also put this structure into the question form. So, "Was it you that told him?"

Possiamo anche inserire questa struttura nel modulo di domanda. Quindi, "Sei stato tu a dirglielo?"

And we can make it negative. "It wasn't me that told him." This last sentence, we could

E possiamo renderlo negativo. "Non sono stato io a dirglielo." Quest'ultima frase, potremmo

also use 'I' instead of 'me', but this is much more formal. So, "It wasn't I who told

anche usare 'io' invece di 'me', ma questo è molto più formale. Quindi, "Non sono stato io a

him." So, that was your introduction to the 'it'

dirglielo". Quindi, questa è stata la tua introduzione alla fessura "it"

cleft. Now, these structures are really useful in writing because when we're writing, we

. Ora, queste strutture sono molto utili nella scrittura perché quando scriviamo

can't stress or give intonation, so it helps to emphasise key information. They're also

non possiamo sottolineare o dare intonazione, quindi aiuta a sottolineare le informazioni chiave. Sono

common when we're speaking. But you have to remember to stress the key information.

comuni anche quando parliamo. Ma devi ricordarti di sottolineare le informazioni chiave.

So, for example, "It was his smile that I first noticed." Or, "It was only a year ago

Quindi, ad esempio, "È stato il suo sorriso che ho notato per la prima volta". Oppure: "È stato solo un anno fa

that we met." Now, it's practice that you really need. So,

che ci siamo incontrati". Ora, è la pratica di cui hai davvero bisogno. Quindi,

go to our website - bbclearningenglish.com - for more information and to practise these structures. Goodbye!

vai sul nostro sito web - bbclearningenglish.com - per maggiori informazioni e per esercitarti con queste strutture. Arrivederci!