When does 'zero' means 'no'? - Learners' Questions

Hi guys! Dan for BBC Learning English with this week's Learner Question. Find out what

Ciao ragazzi! Dan per BBC Learning English con la domanda per studenti di questa settimana. Scopri

it is after this.

cos'è dopo questo.

OK! This week's learner question comes from C Chan from Hong Kong, who writes: In the

OK! La domanda dello studente di questa settimana viene da C Chan di Hong Kong, che scrive: Nelle

sentences: There should be zero accidents on the road or there should be no accidents

frasi: Dovrebbero esserci zero incidenti sulla strada o non dovrebbero esserci incidenti

on the road, shouldn’t the plural form be changed to a singular? Zero means no and the

sulla strada, la forma plurale non dovrebbe essere cambiata in singolare? Zero significa no e il

noun that follows it surely should be in singular form. OK, C Chan, are you ready? Here we go.

sostantivo che lo segue sicuramente dovrebbe essere al singolare . OK, C Chan, sei pronto? Eccoci qui.

So, when zero is an adjective, it means not any. With countable nouns zero is always followed

Quindi, quando zero è un aggettivo, significa nessuno. Con i sostantivi numerabili lo zero è sempre seguito

by a plural noun. However, if you’re using an uncountable noun, then the singular form

da un sostantivo plurale. Tuttavia, se stai usando un sostantivo non numerabile, allora viene usata la forma singolare

is used. Compare the following: Zero degrees centigrade is the same as 32 degrees Fahrenheit.

. Confronta quanto segue: Zero gradi centigradi è uguale a 32 gradi Fahrenheit.

Or,

Oppure,

We are likely to see zero growth in the stock market this year. Or, we are not likely to

è probabile che quest'anno non vedremo una crescita zero nel mercato azionario. Oppure,

see any growth in the stock market this year. Those two are the same.

quest'anno non assisteremo a nessuna crescita del mercato azionario. Quei due sono uguali.

No means not a or not any. With countable nouns, no is normally followed by plural forms.

No significa non o non nessuno. Con i sostantivi numerabili, no è normalmente seguito da forme plurali.

It sounds more natural and it makes better sense to say: No road accidents were reported

Sembra più naturale e ha più senso dire: non sono stati segnalati incidenti stradali

in Chelsea throughout August, than to say: No road accident was reported in Chelsea throughout

a Chelsea per tutto il mese di agosto, piuttosto che dire: nessun incidente stradale è stato segnalato a Chelsea per tutto il mese di

August.

agosto.

Sometimes, no may be followed by a singular or plural noun, depending on whether you are

A volte, no può essere seguito da un sostantivo singolare o plurale, a seconda che tu stia

thinking of one thing or many things. For example, he must lead a lonely life. He has

pensando a una o più cose. Ad esempio, deve condurre una vita solitaria.

no wife and no children.

Non ha moglie né figli.

Finally, we can use no in an emphatic way to emphasise a negative idea. In the previous

Infine, possiamo usare no in modo enfatico per enfatizzare un'idea negativa. Nell'esempio precedente

example of the lonely man, no is more effective than not a or not any. For example, he must

dell'uomo solo, no è più efficace di non a o non nessuno. Ad esempio, deve

lead a lonely life: he doesn't have a wife and he doesn't have any children. It’s not

condurre una vita solitaria: non ha moglie e non ha figli. Non è

as effective.

così efficace.

With subject nouns, when no is used emphatically, not a or not any is not possible. For example,

Con i sostantivi soggetto, quando no è usato enfaticamente, not a o not any non è possibile. Ad esempio,

no politician tells the truth all the time.

nessun politico dice sempre la verità.

I hope that answers your question C Chan. Thank you very much for writing to us. If

Spero che questo risponda alla tua domanda C Chan. Grazie mille per averci scritto. Se

anybody else out there has a question for Learners’ Questions, you can email us on:

qualcun altro là fuori ha una domanda per le domande degli studenti, puoi inviarci un'e-mail a:

[email protected]. Please remember to include Learners’ Questions in the subject

[email protected]. Ricorda di includere le domande degli studenti nella

box and your name and where you're writing from. Now we get a lot of emails, guys so

casella dell'oggetto e il tuo nome e da dove stai scrivendo . Ora riceviamo molte e-mail, ragazzi, quindi

we can’t possibly answer all of them. But we do read every single one. And for more

non possiamo rispondere a tutte. Ma leggiamo ognuno di essi. E per ulteriori

information, go to our website: bbclearningenglish.com. That’s it for this week’s Learners’

informazioni, visita il nostro sito web: bbclearningenglish.com. Questo è tutto per le domande degli studenti di questa settimana

Questions. I’ll see you next time. Bye!

. Ci vediamo la prossima volta. Ciao!