The teenage brain - 6 Minute English

Neil: Hello. This is 6 Minute English, I'm Neil.

Niel: Ciao. Questo è 6 Minute English, sono Neil.

Rob: And I'm Rob.

Rob: E io sono Rob.

Neil: What do you remember of your

Neil: Cosa ricordi della tua

teenage years?

adolescenza?

Rob: Oh, I was a nightmare. I was rude to

Rob: Oh, ero un incubo. Ero scortese con i

my parents, always stayed out late, never

miei genitori, restavo sempre fuori fino a tardi, non

did my homework, hung out with the

facevo mai i compiti, frequentavo le

wrong people and made lots

persone sbagliate e prendevo molte

of bad decisions. How about you, Neil?

decisioni sbagliate. E tu, Neil?

Neil: Well, much the same really. People

Neil: Beh, più o meno lo stesso in realtà. La gente lo

always say that about teenagers, don’t

dice sempre degli adolescenti,

they? That they go through a period where

vero? Che attraversano un periodo in cui

they are out of control and behave badly.

sono fuori controllo e si comportano male.

But, apparently, it’s not their fault, at least

Ma, a quanto pare, non è colpa loro, almeno

not directly.

non direttamente.

Rob: So whose fault is it?

Rob: Allora di chi è la colpa?

Neil: Our brains’, apparently. Teenagers’

Neil: Il nostro cervello, a quanto pare. Il cervello degli adolescenti

brains are still developing in areas that

si sta ancora sviluppando in aree che

control behaviour, which could mean that

controllano il comportamento, il che potrebbe significare che

you can’t blame them for acting the way

non puoi biasimarli per essersi comportati in quel modo

they do. Before we find out more, let’s

. Prima di saperne di più,

have our question. There have always

facciamo la nostra domanda. Ci sono sempre

been teenagers, but when was the word

stati adolescenti, ma quando è stata

‘teenager’ first used to

usata per la prima volta la parola "adolescente" per

refer to the 13 – 19 age group? Was it:

riferirsi alla fascia di età compresa tra 13 e 19 anni? Erano:

a) the 1920s, b) the 1930s, c) the 1950s

a) gli anni '20, b) gli anni '30, c) gli anni '50

Any ideas, Rob?

Qualche idea, Rob?

Rob: Well, I think it came along around the

Rob: Beh, penso che sia arrivato

time of rock and roll, so that would have

all'epoca del rock and roll, quindi sarebbe

made it the 1950s. That’s my guess.

arrivato negli anni '50. Questa è la mia ipotesi.

Neil: I'll have the answer later in the

Neil: Avrò la risposta più avanti nel

programme. Sarah-Jayne Blakemore from

programma. Sarah-Jayne Blakemore

University College London specialises in

dell'University College di Londra è specializzata

the workings of the brain, particularly the

nel funzionamento del cervello, in particolare del

teenage brain. Recently she was a guest

cervello degli adolescenti. Recentemente è stata ospite

on the BBC Radio programme,

del programma della BBC Radio,

The Life Scientific. She explained that the

The Life Scientific. Ha spiegato che la

understanding that the brain is still developing

comprensione che il cervello si sta ancora sviluppando

during the teenage years is quite new.

durante l'adolescenza è piuttosto nuova.

When does she say the first research came out?

Quando dice che è uscita la prima ricerca?

The first study showing that the human

Il primo studio che dimostra che il

brain undergoes this very substantial and

cervello umano subisce questo sviluppo molto sostanziale e

significant development throughout

significativo durante l'

adolescence and into the twenties: the

adolescenza e fino agli anni venti: i

first papers were published in the late 90s.

primi articoli sono stati pubblicati alla fine degli anni '90.

Before that, and for example

Prima di allora, e per esempio

when I was at university, the dogma in the

quando ero all'università, il dogma nei

text books was that the vast majority of

libri di testo era che la stragrande maggioranza dello

brain development goes on in the first few

sviluppo del cervello continua nei primi

years of life and nothing much changes

anni di vita e non cambia molto

after mid-childhood. That dogma is

dopo la metà dell'infanzia. Questo dogma è

completely false.

completamente falso.

Neil: So when did the research into the

Neil: Allora, quando è uscita la ricerca sul

teenage brain come out?

cervello degli adolescenti?

Rob: Surprisingly, it wasn’t until the late

Rob: Sorprendentemente, non è stato fino alla fine degli

1990s. This was when she said that the

anni '90. Questo è stato quando ha detto che i

first papers on this subject were published.

primi articoli su questo argomento sono stati pubblicati.

Papers in this context means the results

Articoli in questo contesto significa i risultati

of scientific research which are published.

della ricerca scientifica che vengono pubblicati.

Neil: And she didn’t actually talk about

Neil: E in realtà non ha parlato di

teenagers, did she?

adolescenti, vero?

Rob: No, that’s right. She talked about the

Rob: No, è vero. Ha parlato del

period of adolescence. This noun,

periodo dell'adolescenza. Questo sostantivo,

adolescence, is the period when someone

adolescenza, è il periodo in cui qualcuno

is developing from a child into an adult

si sviluppa da bambino a adulto

and it more or less is the same as the

ed è più o meno lo stesso

teenage years.

dell'adolescenza.

Neil: What I found interesting was that

Neil: Quello che ho trovato interessante è che

before the 1990s people believed

prima degli anni '90 le persone credevano in

something different about the way our

qualcosa di diverso sul modo in cui

brains develop.

si sviluppa il nostro cervello.

Rob: Yes, Professor Blakemore said that

Rob: Sì, il professor Blakemore ha detto che

the dogma had been that our brains are

il dogma era che i nostri cervelli sono

mostly fully developed in early childhood,

per lo più completamente sviluppati nella prima infanzia,

long before adolescence. Dogma is a

molto prima dell'adolescenza. Dogma è una

word used to describe a strong belief that

parola usata per descrivere una forte convinzione che le

people are expected to accept as true.

persone dovrebbero accettare come vera.

Neil: So our brains are still developing

Neil: Quindi i nostri cervelli si stanno ancora sviluppando

much later than was originally thought.

molto più tardi di quanto si pensasse inizialmente.

What does this tell us about teenage

Cosa ci dice questo sul comportamento degli adolescenti

behaviour? Of particular interest is an

? Di particolare interesse è una

important part of the brain called the

parte importante del cervello chiamata

prefrontal cortex. Here is Professor

corteccia prefrontale. Ecco di nuovo il professor

Blakemore again. What excuse can she

Blakemore. Che scusa può

give for teenagers who don’t get their

dare per gli adolescenti che non

homework done in time?

fanno i compiti in tempo?

The prefrontal cortex is the part of the

La corteccia prefrontale è la parte del

brain right at the front, just behind the

cervello proprio nella parte anteriore, appena dietro la

forehead and it’s involved in a whole

fronte ed è coinvolta in tutta una

range of very high-level cognitive tasks

serie di compiti cognitivi di altissimo livello

such as decision making and planning -

come il processo decisionale e la pianificazione -

we know that this region

sappiamo che questa regione

is undergoing very very large amounts of

sta subendo quantità molto, molto grandi di

development during the adolescent years.

sviluppo durante gli anni dell'adolescenza.

And so in terms of the expectations that

Quindi, in termini di aspettative che

we place on teenagers to, for example,

riponiamo sugli adolescenti, ad esempio, per

plan their homework, it might be too

pianificare i compiti, potrebbe essere troppo

much given that we know that the region

dato che sappiamo che la regione

of the brain that critically involved in

del cervello coinvolta in modo critico nella

planning is not developed yet.

pianificazione non è ancora sviluppata.

Neil: So the prefrontal cortex is important

Neil: Quindi la corteccia prefrontale è importante

in cognitive tasks. What are those, Rob?

nei compiti cognitivi. Cosa sono quelli, Rob?

Rob: A cognitive task is one that requires

Rob: Un compito cognitivo è quello che richiede il

conscious thinking and processing, such

pensiero e l'elaborazione consapevoli,

as making decisions and planning. It

come prendere decisioni e pianificare.

doesn’t happen automatically,

Non succede automaticamente,

you have to think about it. So in the

devi pensarci. Quindi negli

adolescent years this part of the brain is

anni dell'adolescenza questa parte del cervello

not fully developed. Note the adjective

non è completamente sviluppata. Nota

form here of the noun we had earlier

qui la forma aggettivale del sostantivo che abbiamo avuto prima

adolescence.

dell'adolescenza.

Neil: So this gives a good excuse for not

Neil: Quindi questa è una buona scusa per non

doing your homework!

fare i compiti!

Rob: Ha, ha, I wish I’d known that. I used to say

Rob: Ah, ah, vorrei averlo saputo. Dicevo

that I’d left my homework on the bus or

che avevo lasciato i compiti sull'autobus o

that the dog had eaten it. Now I could say,

che il cane li aveva mangiati. Ora potrei dire:

"Sorry sir, my brain isn’t developed enough

"Mi dispiace signore, il mio cervello non è abbastanza sviluppato

for the cognitive task of planning my homework".

per il compito cognitivo di pianificare i compiti".

Neil: Yes, I’m sure that would work! Before

Neil: Sì, sono sicuro che funzionerebbe! Prima di

we wrap up, time to get the answer to this

concludere, è tempo di ottenere la risposta alla

week’s question. I asked when was the

domanda di questa settimana. Ho chiesto quando è stata usata per la prima volta la

word ‘teenager’

parola "adolescente"

first used to refer to the 13 – 19 age

per riferirsi alla fascia di età 13-19 anni

group? Was it:

? Erano:

a) the 1920s, b) the 1930s, c) the 1950s

a) gli anni '20, b) gli anni '30, c) gli anni '50

Rob, you said?

Rob, hai detto?

Rob: I guessed c) the 1950s.

Rob: Ho indovinato c) gli anni '50.

Neil: The answer is actually b) the 1930s.

Neil: La risposta è in realtà b) gli anni '30.

Very well done if you knew that. Now a

Molto ben fatto se lo sapessi. Ora una

quick review of today’s vocabulary.

rapida rassegna del vocabolario di oggi.

Rob: Adolescence is the noun for the

Rob: L'adolescenza è il sostantivo per il

period of change from child to adult and

periodo di cambiamento da bambino ad adulto e

the adjective is adolescent – this same

l'aggettivo è adolescente – questa stessa

word is also the noun for someone who is

parola è anche il sostantivo per qualcuno che è

in that teenage period.

in quel periodo adolescenziale.

Neil: So an adolescent might be

Neil: Quindi un adolescente potrebbe essere

responsible for adolescent behaviour in

responsabile del comportamento adolescenziale nella

his or her adolescence.

sua adolescenza.

Rob: Exactly.

Rob: Esattamente.

Neil: Papers is the word for published

Neil: Papers è la parola per la

scientific research.

ricerca scientifica pubblicata.

Rob: Dogma is strongly held beliefs that

Rob: I dogmi sono credenze fortemente radicate che

are not challenged.

non vengono messe in discussione.

Neil: The prefrontal cortex is an important

Neil: La corteccia prefrontale è una

part of the brain which deals with

parte importante del cervello che si occupa di

cognitive tasks.

compiti cognitivi.

Rob: And cognitive tasks are mental

Rob: E i compiti cognitivi sono

processes that require active thought and

processi mentali che richiedono pensiero attivo e

consideration, such as planning and

considerazione, come pianificare e

making decisions.

prendere decisioni.

Neil: Well my decision-making skills tell

Neil: Beh, le mie capacità decisionali

me that it’s time to finish.

mi dicono che è ora di finire.

Rob: Well, your skills are working well,

Rob: Beh, le tue capacità stanno funzionando bene,

Neil. We may be going now but you don't

Neil. Potremmo andare ora, ma non è

need to – you can listen or watch us

necessario: puoi ascoltarci o guardarci

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Neil: See you soon, bye.

Neil: A presto, ciao.

Rob: Bye!

Rob: Ciao!