❓The past simple and past perfect tenses - English Learners' Questions

Hi guys! Dan here for BBC Learning English with this week's Learner Question. Find out

Salut les gars! Dan ici pour BBC Learning English avec la question de l'apprenant de cette semaine. Découvrez

what it is after this.

ce que c'est après cela.

OK! This week's learner question comes from Niki from Hungary, who writes: The following

D'ACCORD! La question de l'apprenant de cette semaine vient de Niki de Hongrie, qui écrit : La

sentence has been giving me a headache for weeks now. Could you please give me the correct

phrase suivante me donne mal à la tête depuis des semaines maintenant. Pourriez-vous s'il vous plaît me donner la bonne

answer and justify it? When was the last time you had eaten / ate in this restaurant? Two

réponse et la justifier? À quand remonte la dernière fois que vous avez mangé/mangé dans ce restaurant ? Il

weeks ago. Ok, Niki, are you ready? Here we go.

y a deux semaines. Ok, Niki, es-tu prêt ? Nous y voilà.

So, in your example it has to be the past simple. When was the last time you ate in

Donc, dans votre exemple, il doit s'agir du passé simple. À quand remonte la dernière fois que vous avez mangé dans

this restaurant? Two weeks ago. Now the past simple refers to finished periods of time

ce restaurant ? Il y a deux semaines. Maintenant, le passé simple fait référence à des périodes de temps finies

or moments of time. It refers to a definite past. So, it’s often used with time adverbials

ou à des moments de temps. Il renvoie à un passé défini. Ainsi, il est souvent utilisé avec des adverbes de temps

such as: last night, some time ago, in 1985, earlier today, at six o clock this morning,

tels que : hier soir, il y a quelque temps, en 1985, plus tôt aujourd'hui, à six heures ce matin,

the last time, the first time, etc etc etc. And don’t forget that the auxiliary verb is did. For

la dernière fois, la première fois, etc etc etc. Et n'oubliez pas que le verbe auxiliaire est fait. Par

example: The first time I ever rode a horse was on my 7th birthday. And the last time

exemple : la première fois que je suis monté à cheval, c'était à l'occasion de mon 7e anniversaire. Et la dernière fois

was 6 months ago.

c'était il y a 6 mois.

The past simple can also be used to refer to repeated past events and past habits and

Le passé simple peut également être utilisé pour désigner des événements passés répétés, des habitudes

past states. For example: When I was small, we lived in a cottage by the sea and I played

passées et des états passés. Par exemple : Quand j'étais petit, on vivait dans un cottage au bord de la mer et je jouais

every day on the beach.

tous les jours sur la plage.

Now, the past perfect is formed using had + a past participle verb. And, we use it when

Maintenant, le passé parfait est formé en utilisant had + un verbe au participe passé. Et, nous l'utilisons lorsque

we are already discussing the past and wish to refer back to an event that happened before

nous discutons déjà du passé et que nous souhaitons nous référer à un événement qui s'est produit avant

this point. For example: When I got to the cinema, the film had already started.

ce point. Par exemple : Quand je suis arrivé au cinéma, le film avait déjà commencé.

Now, the past perfect can also be used with words like after, as soon as, when and once,

Maintenant, le passé parfait peut également être utilisé avec des mots comme après, dès que, quand et une fois,

but usually only to emphasise that one action is quite separate and independent and has

mais généralement uniquement pour souligner qu'une action est tout à fait distincte et indépendante et s'est

finished before another one. Remember, everything’s in the past. So, compare these sentences:

terminée avant une autre. Rappelez-vous, tout est dans le passé. Alors, comparez ces phrases :

When I got out of the car, I bought a parking ticket. These two are connected. One follows

Quand je suis sorti de la voiture, j'ai acheté un ticket de parking. Ces deux sont liés. L'un suit

the other. However, when I had got out of the car, a dog ran over to me. These two events

l'autre. Cependant, lorsque je suis sorti de la voiture, un chien a couru vers moi. Ces deux événements

are unconnected and separate.

sont indépendants et distincts.

I hope that answers your question Niki. Thank you very much for writing to us. If anybody

J'espère que cela répond à votre question Niki. Merci beaucoup de nous avoir écrit. Si quelqu'un d'

else out there has a question for Learners’ Questions, you can email us on: [email protected].

autre a une question pour les questions des apprenants , vous pouvez nous envoyer un e-mail à : [email protected].

Please remember to put Learners’ Questions in the subject box and your name and where

N'oubliez pas de mettre les questions des apprenants dans la zone d'objet et votre nom et d'où

you’re writing from. We get a lot of emails, guys, and we can’t answer every single one,

vous écrivez. Nous recevons beaucoup d'e-mails, les gars, et nous ne pouvons pas répondre à tous,

but we do read them all. And for more information, go to our website bbclearningenglish.com.

mais nous les lisons tous. Et pour plus d'informations, rendez-vous sur notre site bbclearningenglish.com.

That’s it for this week’s Learners’ Questions. I’ll see you next time.

C'est tout pour les questions des apprenants de cette semaine . Je te verrai la prochaine fois.