❓The past simple and past perfect tenses - English Learners' Questions

Hi guys! Dan here for BBC Learning English with this week's Learner Question. Find out

Ciao ragazzi! Dan qui per BBC Learning English con la domanda per studenti di questa settimana. Scopri

what it is after this.

cos'è dopo questo.

OK! This week's learner question comes from Niki from Hungary, who writes: The following

OK! La domanda dello studente di questa settimana arriva da Niki dall'Ungheria, che scrive: La seguente

sentence has been giving me a headache for weeks now. Could you please give me the correct

frase mi sta facendo venire il mal di testa da settimane ormai. Potresti per favore darmi la

answer and justify it? When was the last time you had eaten / ate in this restaurant? Two

risposta corretta e giustificarla? Quando è stata l'ultima volta che hai mangiato/mangiato in questo ristorante? Due

weeks ago. Ok, Niki, are you ready? Here we go.

settimane fa. Ok, Niki, sei pronta? Eccoci qui .

So, in your example it has to be the past simple. When was the last time you ate in

Quindi, nel tuo esempio deve essere il past simple. Quando è stata l'ultima volta che hai mangiato in

this restaurant? Two weeks ago. Now the past simple refers to finished periods of time

questo ristorante? Due settimane fa. Ora il passato semplice si riferisce a periodi di tempo finiti

or moments of time. It refers to a definite past. So, it’s often used with time adverbials

o momenti di tempo. Si riferisce a un passato definito. Quindi, è spesso usato con avverbi temporali

such as: last night, some time ago, in 1985, earlier today, at six o clock this morning,

come: ieri sera, qualche tempo fa, nel 1985, prima di oggi, alle sei di stamattina,

the last time, the first time, etc etc etc. And don’t forget that the auxiliary verb is did. For

l'ultima volta, la prima volta, ecc. verbo ausiliare è fatto. Ad

example: The first time I ever rode a horse was on my 7th birthday. And the last time

esempio: la prima volta che sono andato a cavallo è stato il giorno del mio settimo compleanno. E l'ultima volta

was 6 months ago.

è stata 6 mesi fa.

The past simple can also be used to refer to repeated past events and past habits and

Il passato semplice può anche essere usato per riferirsi a eventi passati ripetuti, abitudini passate e

past states. For example: When I was small, we lived in a cottage by the sea and I played

stati passati. Ad esempio: quando ero piccola abitavamo in una casetta in riva al mare e giocavo

every day on the beach.

tutti i giorni sulla spiaggia.

Now, the past perfect is formed using had + a past participle verb. And, we use it when

Ora, il past perfect si forma usando had + un verbo participio passato. E lo usiamo quando

we are already discussing the past and wish to refer back to an event that happened before

stiamo già discutendo del passato e desideriamo fare riferimento a un evento accaduto prima di

this point. For example: When I got to the cinema, the film had already started.

questo punto. Ad esempio: quando sono arrivato al cinema, il film era già iniziato.

Now, the past perfect can also be used with words like after, as soon as, when and once,

Ora, il past perfect può anche essere usato con parole come after, as soon as, when e once,

but usually only to emphasise that one action is quite separate and independent and has

ma di solito solo per sottolineare che un'azione è del tutto separata e indipendente ed è

finished before another one. Remember, everything’s in the past. So, compare these sentences:

terminata prima di un'altra. Ricorda, tutto è nel passato. Quindi, confronta queste frasi:

When I got out of the car, I bought a parking ticket. These two are connected. One follows

Quando sono sceso dall'auto, ho comprato una multa per il parcheggio. Questi due sono collegati. Uno segue

the other. However, when I had got out of the car, a dog ran over to me. These two events

l'altro. Tuttavia, quando sono sceso dall'auto, un cane è corso verso di me. Questi due eventi

are unconnected and separate.

sono scollegati e separati.

I hope that answers your question Niki. Thank you very much for writing to us. If anybody

Spero che questo risponda alla tua domanda Niki. Grazie mille per averci scritto. Se qualcun

else out there has a question for Learners’ Questions, you can email us on: [email protected].

altro là fuori ha una domanda per le domande degli studenti, puoi inviarci un'e-mail a: [email protected].

Please remember to put Learners’ Questions in the subject box and your name and where

Ricordati di inserire le domande degli studenti nella casella dell'oggetto e il tuo nome e da dove

you’re writing from. We get a lot of emails, guys, and we can’t answer every single one,

stai scrivendo. Riceviamo molte e-mail, ragazzi, e non possiamo rispondere a tutte,

but we do read them all. And for more information, go to our website bbclearningenglish.com.

ma le leggiamo tutte. E per ulteriori informazioni, visita il nostro sito web bbclearningenglish.com.

That’s it for this week’s Learners’ Questions. I’ll see you next time.

Questo è tutto per le domande degli studenti di questa settimana . Ci vediamo la prossima volta.