Ice and the origins of life on Earth ⏲️ 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC

Hola. Esto es 6 minutos de inglés de BBC

Learning English. I’m Sam.

Learning English. Soy Sam.

And I’m Neil.

Have you ever made a snowman or enjoyed

Y yo soy Neil. ¿

Alguna vez has hecho un muñeco de nieve o has disfrutado de

a cold drink on a hot summer’s day?

una bebida fría en un caluroso día de verano?

Slippery in winter and cooling in summer,

Resbaladizo en invierno y refrescante en verano, el

ice is made when water gets so cold

hielo se forma cuando el agua se enfría tanto que

it freezes. But there’s much more to

se congela. Pero el hielo es mucho más

ice than skiing holidays and cold drinks.

que vacaciones de esquí y bebidas frías.

Yes, in an exciting discovery, the

Sí, en un emocionante descubrimiento, el

James Webb Space Telescope recently

Telescopio Espacial James Webb

detected the coldest ices ever in outer space,

detectó recientemente los hielos más fríos jamás vistos en el espacio exterior,

something Nasa scientists think could

algo que los científicos de la NASA creen que podría

explain the origins of life on Earth.

explicar el origen de la vida en la Tierra.

For years scientists have debated how

Durante años, los científicos han debatido cómo

life started on our planet. Billions of years

comenzó la vida en nuestro planeta. Hace miles de millones de años

ago, long before the dinosaurs, animals

, mucho antes de que existieran los dinosaurios, los animales

or even plants existed, the Earth had a

o incluso las plantas, la Tierra tenía un

watery environment of oxygen-free gases

ambiente acuoso de gases libres de oxígeno

and chemicals known as the primordial soup.

y sustancias químicas conocido como la sopa primordial.

It had the potential for life to develop,

Tenía el potencial para que se desarrollara la vida,

but something was missing.

pero faltaba algo.

So how did we jump from the primordial soup

Entonces, ¿cómo saltamos de la sopa primordial

to the first living plants,  animals, and eventually

a las primeras plantas, animales y finalmente a

humans? And how does ice fit into the story?

los humanos? ¿Y cómo encaja el hielo en la historia?

That’s what we’ll be finding out in this

Eso es lo que descubriremos en este

programme, and as usual, we’ll be learning

programa y, como de costumbre,

some useful new vocabulary as well.

también aprenderemos vocabulario nuevo y útil.

But first I have a question for you, Neil.

Pero primero tengo una pregunta para ti, Neil.

We know ice is frozen water, but do you

Sabemos que el hielo es agua congelada, pero ¿

know the chemical symbol for water?

conoces el símbolo químico del agua? ¿

Is it: a) H2O, b) HO2 or c) H2O2?

Es: a) H2O, b) HO2 o c) H2O2?

Well, I really hope I get this right.

Bueno, realmente espero hacerlo bien.

I think the answer is H2O.

Creo que la respuesta es H2O.

OK, we’ll find out or check if you’re right

Bien, lo averiguaremos o comprobaremos si tienes razón

later in the programme. Astronomer,

más adelante en el programa. La astrónoma, la

Professor Melissa McClure, worked with the

profesora Melissa McClure, trabajó con los

Nasa scientists who found ice on Europa,

científicos de la NASA que encontraron hielo en Europa,

one of Jupiter’s moons. Here she explains to

una de las lunas de Júpiter. Aquí explica al

BBC World Service programme, Science in

programa del Servicio Mundial de la BBC, Science in

Action, one theory linking ice to

Action, una teoría que relaciona el hielo con

the beginnings of life on Earth.

los comienzos de la vida en la Tierra.

There's sort of these two alternatives for how

Hay una especie de estas dos alternativas sobre cómo

you could have had life arise on Earth, and one

podría haber surgido la vida en la Tierra, y una

is that the very basic building blocks, like

es que los componentes básicos, como el

water, and methane, and CO2 – like, those

agua, el metano y el CO2, esas

molecules were definitely brought to Earth

moléculas definitivamente fueron traídas a la Tierra

by ices in comets, and maybe once they

por los hielos en los cometas, y tal vez una vez que

were on Earth, then they reacted with

estuvieron en la Tierra, reaccionaron con

either geothermal heat or some kind of lightning

calor geotérmico o algún tipo de

strike to form more complex molecules.

rayo para formar moléculas más complejas. La

Earth’s primordial soup lacked the building

sopa primordial de la Tierra carecía de los

blocks of life – a phrase describing the

componentes básicos de la vida, una frase que describe las

most basic biological and chemical units

unidades biológicas y químicas más básicas

needed to support living things,

necesarias para sustentar los seres vivos,

elements like oxygen and carbon.

elementos como el oxígeno y el carbono.

Professor McClure thinks these missing

El profesor McClure cree que estos

elements were brought to Earth in comets - large

elementos faltantes fueron traídos a la Tierra en cometas, grandes

bright balls of dirt and ice which travel around

bolas brillantes de tierra y hielo que viajan alrededor

the Sun in outer space.

del Sol en el espacio exterior.

It’s possible that when comets hit Earth

Es posible que cuando los cometas golpearon la Tierra

billions of years ago, elements in the ice were

hace miles de millones de años, los elementos del hielo se

scattered and struck by lightning – a bright

dispersaron y fueron alcanzados por un rayo, un

flash of light produced by electricity moving

destello de luz brillante producido por la electricidad que se mueve

in the atmosphere. This resulted in the

en la atmósfera. Esto resultó en las

complex molecules needed for life on Earth.

moléculas complejas necesarias para la vida en la Tierra.

Exactly how this happened is not known,

No se sabe exactamente cómo sucedió esto,

but it involves biomolecules, molecules like

pero involucra biomoléculas, moléculas como el

DNA which are found in living things. Ice is

ADN que se encuentran en los seres vivos. El hielo

not a biomolecule, but when it mixes with

no es una biomolécula, pero cuando se mezcla con el

carbon, the atoms in ice molecules

carbono, los átomos de las moléculas de hielo

change to produce complex molecules – and

cambian para producir moléculas complejas, y

that’s when interesting things start to happen.

ahí es cuando empiezan a suceder cosas interesantes.

Here’s Professor McClure again, explaining

Aquí está el profesor McClure nuevamente, explicando

more to BBC World Service’s, Science in Action.

más a BBC World Service, Science in Action.

If they have a carbon atom in them then

Si tienen un átomo de carbono, entonces

they’re complex organic molecules, so

son moléculas orgánicas complejas, por lo

things like very simple alcohols like methanol

que alcoholes muy simples como el metanol

or ethanol, like what you would drink, are

o el etanol, como lo que beberías, son

complex organic molecules. And these

moléculas orgánicas complejas. Y estas

molecules could react and start a sort of a

moléculas podrían reaccionar y comenzar una especie de

reaction chain that would eventually lead

cadena de reacción que eventualmente conduciría

to something like a biomolecule.

a algo así como una biomolécula. El

Ice can react with other elements to create

hielo puede reaccionar con otros elementos para crear

organic molecules, for example the alcohol,

moléculas orgánicas, por ejemplo, el alcohol, el

methanol. Here, the adjective organic means

metanol. Aquí, el adjetivo orgánico significa

related to living plants and animals. That’s

relacionado con plantas y animales vivos. Eso es

different from how we use the word to talk

diferente de cómo usamos la palabra para hablar

about ‘organic food’, meaning food that

de "alimentos orgánicos", es decir, alimentos que

hasn’t been grown using artificial chemicals.

no se han cultivado con productos químicos artificiales.

When these organic molecules met the

Cuando estas moléculas orgánicas se encontraron con la

primordial soup - so the theory goes - it

sopa primordial, según la teoría, se

produced a chain reaction – a series of

produjo una reacción en cadena, una serie de

chemical reactions in which one change causes

reacciones químicas en las que un cambio provoca

another. It was this chain reaction which

otro. Fue esta reacción en cadena la que

created the first living cells and eventually,

creó las primeras células vivas y, finalmente,

humans. Quite impressive for a

los humanos. ¡Bastante impresionante para un

little piece of frozen water!

pedacito de agua congelada!

Speaking of water, Sam, what was the answer

Hablando de agua, Sam, ¿cuál fue la respuesta

to your question about the chemical

a tu pregunta sobre el

symbol for water. I said it was H2O.

símbolo químico del agua? Dije que era H2O. ¡

Which was the right answer, Neil! Each

Cuál fue la respuesta correcta, Neil! Cada

molecule of water, and ice, contains

molécula de agua y hielo contiene

two atoms of H, that’s hydrogen, joined to

dos átomos de H, que es hidrógeno, unidos a

one atom of oxygen. OK, let’s recap the

un átomo de oxígeno. Bien, recapitulemos el

vocabulary we’ve learned from the programme,

vocabulario que hemos aprendido del programa,

starting with primordial soup – the

comenzando con la sopa primordial: el

environment on Earth before there were

medio ambiente en la Tierra antes de que

any plants or animals, which

hubiera plantas o animales, que

created the conditions for life.

crearon las condiciones para la vida.

The phrase the building blocks of life refers

La frase los componentes básicos de la vida se refiere

to the most basic biological and chemical

a las unidades biológicas y químicas más básicas

units needed to support

necesarias para sustentar

living plants and animals.

plantas y animales vivos.

A comet is a large object travelling in space

Un cometa es un objeto grande que viaja en el espacio

which orbits the sun and

que orbita alrededor del sol y

has a bright, burning tail.

tiene una cola brillante y ardiente.

Lightning is a flash of bright light produced

El relámpago es un destello de luz brillante producido

by electricity moving in the atmosphere.

por la electricidad que se mueve en la atmósfera.

The adjective organic means relating to

El adjetivo orgánico significa relativo a

living plants and animals. And ‘organic food’

plantas y animales vivos. Y 'alimentos orgánicos'

means food which has been

significa alimentos que han sido

grown without using chemicals.

cultivados sin utilizar productos químicos.

And finally, a chain reaction  is a series of chemical

Y finalmente, una reacción en cadena es una serie de

reactions in which one change causes another

reacciones químicas en las que un cambio provoca otro

which in turn causes another.

que a su vez provoca otro.

Once again, our six minutes are up. Goodbye!

Una vez más, nuestros seis minutos han terminado. ¡Adiós! ¡

Bye bye!

Adiós!