Passive Voice | English Grammar Lesson | C1-Advanced

Hello and welcome everyone to this presentation,  which is about the passive voice. So let me share  

Bonjour et bienvenue à tous pour cette présentation qui porte sur la voix passive. Alors laissez-moi partager

my presentation so that you can see what we're  going to discuss regarding the passive voice.  

ma présentation afin que vous puissiez voir de quoi nous allons discuter concernant la voix passive.

There are two common questions I get. The first  one is 'when should we use the passive voice'? And  

Il y a deux questions courantes que je reçois. La première est : « quand devrions-nous utiliser la voix passive » ? Et

the answer is very simple to that. It's when we  don't know or don't need to mention who performs  

la réponse est très simple. C'est lorsque nous  ne savons pas ou n'avons pas besoin de mentionner qui effectue

an action. So, let's look at the example. If your  active sentence is: 'Someone left the window open  

une action. Alors, regardons l'exemple. Si votre phrase active est : "Quelqu'un a laissé la fenêtre ouverte

last night'. When we don't know who that someone  is, it's more appropriate to use the passive voice  

hier soir". Lorsqu'on ne sait pas qui est cette personne , il est plus approprié d'utiliser la voix passive

and say: 'The window was left open last night'.  And the second question about the passive voice  

et de dire : "La fenêtre est restée ouverte la nuit dernière". Et la deuxième question à propos de la voix passive

always is: 'What are the common mistakes because  it's kind of a tricky structure to formulate'? So,  

est toujours : "Quelles sont les erreurs courantes car c'est une structure assez délicate à formuler" ? Alors,

you've got the answer to the first question.  Now, for the answer to the second question,  

vous avez la réponse à la première question. Maintenant, pour répondre à la deuxième question,

let's review briefly how we formulate the passive  voice. Right, there are five steps really. Let's  

voyons brièvement comment nous formulons la voix passive. Oui, il y a en réalité cinq étapes.

go through them. So, our active sentence was:  'Someone left the window open last night'. The  

Passons-les en revue. Notre phrase active était donc : "Quelqu'un a laissé la fenêtre ouverte la nuit dernière". La

first thing to do is to remove the subject, which  is either unimportant or unknown. Things like  

première chose à faire est de supprimer le sujet, qui est soit sans importance, soit inconnu. Des choses comme

'someone', 'they', 'we'. Not knowing exactly  who we're referring to. So, we remove that,  

"quelqu'un", "ils", "nous". Je ne sais pas exactement de qui nous parlons. Nous supprimons donc cela et

replace that. So, step two is replace that  by the object of your sentence. In this case,  

le remplaçons. La deuxième étape consiste donc à remplacer cela par l'objet de votre phrase. Dans ce cas,

the window (the action was performed on the  window), and that's why it's called the object  

la fenêtre (l'action a été effectuée sur la fenêtre), et c'est pourquoi on l'appelle l'objet

of the sentence. So, you put the window at the  beginning. You replace someone by the window.  

de la phrase. Vous placez donc la fenêtre au début. Vous remplacez quelqu'un près de la fenêtre.

The third step, important very important step, is  to conjugate the verb 'be' in the same tense. So,  

La troisième étape, étape très importante, consiste à conjuguer le verbe « être » au même temps. Donc,

we look at our active sentence, and the verb is  left. So it's past simple, and therefore you must  

nous regardons notre phrase active et le verbe est  à gauche. C'est donc du passé simple, et vous devez donc

put the verb 'to be' in the past simple tense.  In this case, 'was'. Why 'was'? Because it's the  

mettre le verbe « être » au passé simple. Dans ce cas, « était ». Pourquoi était'? Parce que c'est la

window. It's it, so we need 'was' not 'where'. And  then the fourth step, now we have to add the past  

fenêtre. C'est ça, donc nous avons besoin de « était » et non de « où ». Et puis la quatrième étape, nous devons maintenant ajouter le

participle of the original verb. So, the verb  was 'left'. So, we go leave, left, left. Okay,  

participe passé du verbe original. Ainsi, le verbe était « gaucher ». Alors, on part, à gauche, à gauche. D'accord,

the past participle is the same. Looks the same  as the past simple. So, we keep put that in there,  

le participe passé est le même. Ressemble au passé simple. Nous continuons donc à mettre cela là-dedans,

and then we add the remaining information. So,  we end up with: 'The window was left open last  

puis nous ajoutons les informations restantes. On se retrouve donc avec : "La fenêtre est restée ouverte la

night'. Now, I'm sure you have reviewed these  steps many many times. It's just about remembering  

nuit dernière". Je suis sûr que vous avez révisé ces étapes à plusieurs reprises. Il s'agit simplement de se rappeler   de

not to miss one of those steps. And we will look  at the common mistakes soon. But before we do,  

ne manquer aucune de ces étapes. Et nous examinerons bientôt les erreurs courantes. Mais avant de le faire,

I have three notes on the formulation of  the passive sentence. First of all, you can  

j'ai trois notes sur la formulation de la phrase passive. Tout d'abord, vous pouvez

mention the subject if you want. Remember, we have  eliminated the subject because it was unimportant.  

mentionner le sujet si vous le souhaitez. N'oubliez pas que nous avons supprimé le sujet car il n'avait pas d'importance.

Now, if you absolutely want to mention it,  you can. And in this case, you have to use the  

Maintenant, si vous voulez absolument le mentionner, vous pouvez le faire. Et dans ce cas, vous devez utiliser la

preposition 'by'. So, you can say: 'The window  was left open by someone last night. However,  

préposition « par ». Ainsi, vous pouvez dire : "La fenêtre a été laissée ouverte par quelqu'un la nuit dernière". Cependant,

if the actor is really unknown, like someone or  unimportant like in this example, it is usually  

si l'acteur est vraiment inconnu, comme quelqu'un ou sans importance comme dans cet exemple, il est généralement

dropped from the sentence. So, my recommendation  is that you only add the actor if it is still a  

supprimé de la phrase. Je vous recommande donc d' ajouter l'acteur uniquement s'il est encore un

little important. If it's still an important  piece of information you want to convey. But,  

peu important. S'il s'agit toujours d'une information importante que vous souhaitez transmettre. Mais

it is less important than the action. But, don't  go saying things like: 'This was done by me'. If  

c'est moins important que l'action. Mais n'allez pas dire des choses comme : "C'est moi qui ai fait ça". Si

you're going to mention yourself, 'me' the actor  and it's important, then just stay with the active  

vous comptez vous mentionner, « moi » l'acteur et que c'est important, alors restez simplement avec la

sentence: 'I did this'. Okay, note two. Sometimes,  I get a question: 'Why can't we put this into a  

phrase active  : « J'ai fait ça ». D'accord, notez deux. Parfois, on me pose la question : « Pourquoi ne pouvons-nous pas mettre cela dans une

passive sentence'? And it's usually because the  verb of that active sentence is an intransitive  

phrase passive » ? Et c'est généralement parce que le verbe de cette phrase active est un

verb. An intransitive verb is a verb that  doesn't need an object. Its meaning is complete  

verbe intransitif. Un verbe intransitif est un verbe qui n'a pas besoin d'objet. Sa signification est complète

without an object. Like 'sleep', 'happen',  'arrive'. So, if you have a sentence like:  

sans objet. Comme « dormir », « arriver », « arriver ». Donc, si vous avez une phrase comme :

'I arrived at work at 8 A.M'. There is no object  here to use to create a passive sentence. So,  

"Je suis arrivé au travail à 8 heures du matin". Il n'y a aucun objet ici à utiliser pour créer une phrase passive.

be careful that only transitive verbs can be  put into the passive form. And finally, number  

Faites donc attention à ce que seuls les verbes transitifs puissent être mis à la forme passive. Et enfin, le numéro

three. Avoid putting perfect continuous tenses  into the passive voice. So, don't say things like:  

trois. Évitez de mettre des temps parfaits continus dans la voix passive. Alors, ne dites pas des choses comme :

'The road has been being repaired for 3 days.  The reason is it's phonetically very awkward to  

"La route est en réparation depuis 3 jours. La raison en est qu'il est phonétiquement très gênant d'

have two similar sounds like 'been' and 'being'  next to each other. Or 'be' and 'being'. So,  

avoir deux sons similaires comme "été" et "être" l'un à côté de l'autre. Ou « être » et « être ». Par conséquent,

avoid putting these sounds together. In the case  of the example here, present continuous tense,  

évitez de combiner ces sons. Dans le cas de l'exemple ici, au présent continu,

just use the active form. Even if you don't know  the actor or it's unimportant. So, it's always  

utilisez simplement la forme active. Même si vous ne connaissez pas l'acteur ou si cela n'a pas d'importance. Donc, c'est toujours

things like: 'They have been repairing the road  for three days'. The other two perfect continuous  

des choses comme : "Ils réparent la route depuis trois jours". Les deux autres temps parfaits continus

tenses, past and future, are very uncommon even  in the active form. So, don't worry about those.  

, passé et futur, sont très rares même sous la forme active. Alors, ne vous inquiétez pas pour ceux-là.

Just make sure that you don't formulate the  present perfect continuous passive sentences.  

Assurez-vous simplement de ne pas formuler des phrases passives continues parfaites au présent.

Alright, these are the three notes. So now,  what are the common formulation mistakes? Let's  

Très bien, ce sont les trois notes. Alors maintenant, quelles sont les erreurs de formulation les plus courantes ? Regardons.

have a look. I've got six of those to mention to  you. The first one, very simple but very common,  

J'en ai six à vous mentionner. La première, très simple mais très courante,   que

I come across this quite a lot, is forgetting  the verb 'to be'. Every passive sentence needs  

je rencontre souvent, est d'oublier le verbe « être ». Chaque phrase passive doit

to have the verb 'to be' conjugated in one  tense or other. So, let's look at the example:  

avoir le verbe « être » conjugué à un temps ou à un autre. Regardons donc l'exemple :

'Someone took the car to the garage'. The mistake  would be saying: 'The car taken to the garage'.  

"Quelqu'un a emmené la voiture au garage". L'erreur serait de dire : "La voiture emmenée au garage".

You must have the verb 'to be'. Which one,  which tense? You look at the first sentence,  

Vous devez avoir le verbe « être ». Lequel, à quel temps ? Vous regardez la première phrase,

the active sentence. Someone took (past simple).  So, the verb 'to be' in the past simple. 'The car  

la phrase active. Quelqu'un a pris (passé simple). Donc, le verbe « être » au passé simple. "La voiture

was taken to the garage'. That's an easy one to  forget. It's usually just a slip. Now number two,  

a été emmenée au garage". C'est une question facile à oublier. C'est généralement juste un lapsus. Maintenant, la deuxième solution,

common also, is changing the tense to a similar  tense. For example, if the active sentence is:  

également courante, consiste à changer le temps en un temps similaire. Par exemple, si la phrase active est :

'They've cancelled tomorrow's webinar'. I often  hear people using, just now, the past simple:  

"Ils ont annulé le webinaire de demain". J'entends souvent des gens utiliser, tout à l'heure, le passé simple :

'Tomorrow's webinar was cancelled'. Because it's  a finished action, you've got to stay exactly the  

"Le webinaire de demain a été annulé". Parce qu'il s'agit d' une action terminée, vous devez rester exactement au

same tense as the original active sentence. So,  we need not 'was' here, which is the past simple,  

même temps que la phrase active d'origine. Ainsi, nous n'avons pas besoin de « était » ici, qui est le passé simple,

but 'has been', which is the present perfect of  the verb 'to be'. 'Tomorrow's webinar has been  

mais de « a été », qui est le présent parfait du verbe « être ». "Le webinaire de demain a été

cancelled'. So, stick to the tense, the original  tense. Number three is forgetting the preposition  

annulé". Alors, restez fidèle au temps, au temps original. La troisième solution consiste à oublier la préposition

in a prepositional or phrasal verb. If the verb  has a preposition, make sure you keep it in the  

dans un verbe prépositionnel ou à particule. Si le verbe a une préposition, assurez-vous de la conserver dans la

passive sentence. I often see this dropped. So, we  have examples of prepositional verbs: 'listen to',  

phrase passive. Je vois souvent cela abandonné. Nous avons donc des exemples de verbes prépositionnels : "écouter",

'rely on', etc. Or phrasal verbs: 'pick up', 'look  after', etc. And the preposition must stay. So,  

"s'appuyer sur", etc. Ou de verbes à particule : "ramasser", "prendre soin de", etc. Et la préposition doit rester. Ainsi,

examples (active): 'We can't rely on public  transport'. 'Public transport can't be relied  

exemples (actifs) : "Nous ne pouvons pas compter sur les transports publics". "On ne peut pas compter sur les transports publics

on'. You finish with 'on'. Phrasal example: 'The  Gardener is looking after the garden'. 'The garden  

". Vous terminez par « on ». Exemple de phrase : « Le jardinier s'occupe du jardin ». "Le jardin

is being looked after.' The preposition  stays right next to the verb, okay. Now,  

est entretenu." La préposition reste juste à côté du verbe, d'accord. Maintenant,

three more. Number four. It's not respecting  subject verb agreement. For example, if it's:  

trois autres. Numéro quatre. Cela ne respecte pas l'accord sujet-verbe. Par exemple, s'il s'agit :

'One of the mums is picking up the children at  two'. And now you put the children as the object  

« Une des mamans vient chercher les enfants à deux heures ». Et maintenant vous mettez les enfants comme objet

at the beginning of your sentence, and forgetting  that the children is plural. So and you might say:  

au début de votre phrase, et en oubliant que les enfants sont au pluriel. Ainsi, vous pourriez dire :

'The children is being picked up at two'. Make  sure, every time you check that the object that  

"Les enfants sont récupérés à deux heures". Assurez-vous, chaque fois que vous vérifiez, que l'objet

you've started your sentence with is plural or  singular. And maybe you need to adjust. So in this  

avec lequel   vous avez commencé votre phrase est au pluriel ou  au singulier. Et peut-être que vous devrez vous adapter. Donc dans ce

case: 'The children are being picked up at two'.  Next one, it's avoiding using a person or people  

cas : "Les enfants sont récupérés à deux heures".  La prochaine étape consiste à éviter d'utiliser une ou plusieurs personnes

as the object. Because you think oh we can't  have a person in the object position in a passive  

comme objet. Parce que vous pensez que nous ne pouvons pas avoir une personne en position d'objet dans une

sentence. Yes you can, and it's actually very  common. Like in the previous example 'children'.  

phrase passive. Oui, c'est possible, et c'est en fait très courant. Comme dans l'exemple précédent « enfants ».

So the object of a verb can be a person or people.  And in English, it's really common actually to  

Ainsi, l'objet d'un verbe peut être une ou plusieurs personnes. Et en anglais, il est très courant de

create a passive sentence with a person or people  as the object. For example: 'Someone told John'.  

créer une phrase passive avec une ou plusieurs personnes comme objet. Par exemple : « Quelqu'un l'a dit à John ».

John here is the object of the verb 'tell' that he  had won a prize.' So, a very common sentence would  

John est ici l'objet du verbe « dire » qu'il a gagné un prix. » Ainsi, une phrase très courante

be: 'John was told that he had won a prize'.  A little note on this topic, on this mistake,  

serait : "On a dit à John qu'il avait gagné un prix". Une petite remarque sur ce sujet, sur cette erreur,

is that a sentence, an active sentence, may have  two objects. A person and a thing. And in this  

c'est qu'une phrase, une phrase active, peut avoir deux objets. Une personne et une chose. Et dans ce

case, you have a choice. You can use either the  object or the person. But again, the person is  

cas , vous avez le choix. Vous pouvez utiliser soit l' objet, soit la personne. Mais encore une fois, la personne est

more common, interestingly. For example, if the  sentence is: 'They offered Mary a promotion'. So,  

plus courante, ce qui est intéressant. Par exemple, si la phrase est : "Ils ont offert une promotion à Mary". Donc,

you have Mary as the object, and a promotion as  the object. The better sentence, passive sentence,  

vous avez Mary comme objet et une promotion comme objet. La meilleure phrase, une phrase passive,

would be: 'Mary was offered a promotion'. The  alternative: 'A promotion was offered to Mary',  

serait : "Mary s'est vu offrir une promotion". L' alternative : « Une promotion a été offerte à Marie »

is not that common. It's correct, but not that  common. Particularly because now you have to bring  

n'est pas si courante. C'est exact, mais ce n'est pas si courant. Surtout parce que maintenant vous devez

in a proposition 'to'. So, it's more complicated.  So, feel comfortable putting people in the object  

apporter  une proposition « à ». Donc c'est plus compliqué. Alors, n'hésitez pas à mettre les gens en

position in a passive sentence. And finally,  sometimes we may lose the negation. For example,  

position d'objet dans une phrase passive. Et enfin, il arrive parfois que nous perdions la négation. Par exemple,

if your sentence begins with a negative word,  like 'nobody': 'Nobody is going to water the  

si votre phrase commence par un mot négatif, comme « personne » : « Personne ne va arroser les

plants'. You see the verb is positive, and you  may forget that you have to make it negative. So  

plantes ». Vous voyez que le verbe est positif et vous risquez d'oublier que vous devez le rendre négatif. Donc

in this case, we need to use a negative verb:  'The plants are not going to be watered.' You  

dans ce cas, nous devons utiliser un verbe négatif : "Les plantes ne vont pas être arrosées." Vous

must keep that negative sense in your passive  sentence. But another time, for example: 'No one  

devez conserver ce sens négatif dans votre phrase passive . Mais une autre fois, par exemple : « Personne   ne

could do anything'. 'Anything' is the object of  this sentence. If you only put 'anything' at the  

pouvait rien faire ». "N'importe quoi" est l'objet de cette phrase. Si vous mettez seulement « n'importe quoi » au

beginning, and say: 'Anything could be done',  you are not creating a negative sentence. You  

début et dites : « Tout peut être fait », vous ne créez pas une phrase négative. Vous

need to change it to a complete full negative  word. So in this case, your passive sentence is:  

devez le remplacer par un mot entièrement négatif . Donc, dans ce cas, votre phrase passive est :

'Nothing could be done'. Right, so that's the end  of the presentation. I hope it has answered your  

"Rien ne pouvait être fait". Bon, c'est donc la fin de la présentation. J'espère que cela a répondu à vos

two questions when to use the passive voice.  Only if the actor is unknown or unimportant.  

deux questions sur le moment d'utiliser la voix passive. Seulement si l'acteur est inconnu ou sans importance.

And how to avoid the common mistakes, which I hope  you are now familiar with. I hope you've enjoyed  

Et comment éviter les erreurs courantes, que j'espère que vous connaissez désormais. J'espère que vous avez apprécié

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