Passive Voice | English Grammar Lesson | C1-Advanced

Hello and welcome everyone to this presentation,  which is about the passive voice. So let me share  

Hola y bienvenidos a todos a esta presentación, que trata sobre la voz pasiva. Permítanme compartir

my presentation so that you can see what we're  going to discuss regarding the passive voice.  

mi presentación para que puedan ver lo que vamos a discutir sobre la voz pasiva.

There are two common questions I get. The first  one is 'when should we use the passive voice'? And  

Hay dos preguntas comunes que recibo. La primera es "¿cuándo deberíamos usar la voz pasiva?" Y

the answer is very simple to that. It's when we  don't know or don't need to mention who performs  

la respuesta es muy sencilla. Es cuando no sabemos o no necesitamos mencionar quién realiza

an action. So, let's look at the example. If your  active sentence is: 'Someone left the window open  

una acción. Entonces, veamos el ejemplo. Si tu frase activa es: "Alguien dejó la ventana abierta

last night'. When we don't know who that someone  is, it's more appropriate to use the passive voice  

anoche". Cuando no sabemos quién es esa persona , es más apropiado usar la voz pasiva

and say: 'The window was left open last night'.  And the second question about the passive voice  

y decir: 'Anoche la ventana se quedó abierta'. Y la segunda pregunta sobre la voz pasiva

always is: 'What are the common mistakes because  it's kind of a tricky structure to formulate'? So,  

siempre es: "¿Cuáles son los errores comunes porque es una estructura algo complicada de formular?" Entonces

you've got the answer to the first question.  Now, for the answer to the second question,  

tienes la respuesta a la primera pregunta. Ahora, para responder a la segunda pregunta,

let's review briefly how we formulate the passive  voice. Right, there are five steps really. Let's  

repasemos brevemente cómo formulamos la voz pasiva. Bien, en realidad hay cinco pasos.

go through them. So, our active sentence was:  'Someone left the window open last night'. The  

Repasémoslos. Entonces, nuestra oración activa fue: "Alguien dejó la ventana abierta anoche". Lo

first thing to do is to remove the subject, which  is either unimportant or unknown. Things like  

primero que debe hacer es eliminar el asunto, que puede no ser importante o ser desconocido. Cosas como

'someone', 'they', 'we'. Not knowing exactly  who we're referring to. So, we remove that,  

"alguien", "ellos", "nosotros". Sin saber exactamente a quién nos referimos. Entonces, lo eliminamos y

replace that. So, step two is replace that  by the object of your sentence. In this case,  

lo reemplazamos. Entonces, el segundo paso es reemplazar eso por el objeto de tu oración. En este caso,

the window (the action was performed on the  window), and that's why it's called the object  

la ventana (la acción se realizó en la ventana), y por eso se llama objeto

of the sentence. So, you put the window at the  beginning. You replace someone by the window.  

de la oración. Entonces, pones la ventana al principio. Reemplazas a alguien junto a la ventana.

The third step, important very important step, is  to conjugate the verb 'be' in the same tense. So,  

El tercer paso, muy importante, es conjugar el verbo 'be' en el mismo tiempo. Entonces,

we look at our active sentence, and the verb is  left. So it's past simple, and therefore you must  

miramos nuestra oración activa y el verbo queda a la izquierda. Por lo tanto, es pasado simple y, por lo tanto, debes

put the verb 'to be' in the past simple tense.  In this case, 'was'. Why 'was'? Because it's the  

poner el verbo 'to be' en pasado simple. En este caso, "era". Por qué era'? Porque es la

window. It's it, so we need 'was' not 'where'. And  then the fourth step, now we have to add the past  

ventana. Es todo, entonces necesitamos "estaba", no "dónde". Y luego el cuarto paso, ahora tenemos que agregar el

participle of the original verb. So, the verb  was 'left'. So, we go leave, left, left. Okay,  

participio pasado del verbo original. Entonces, el verbo era "izquierda". Entonces nos vamos, izquierda, izquierda. Vale,

the past participle is the same. Looks the same  as the past simple. So, we keep put that in there,  

el participio pasado es el mismo. Tiene el mismo aspecto que el pasado simple. Entonces, seguimos poniendo eso allí

and then we add the remaining information. So,  we end up with: 'The window was left open last  

y luego agregamos la información restante. Entonces terminamos con: "La ventana se dejó abierta

night'. Now, I'm sure you have reviewed these  steps many many times. It's just about remembering  

anoche". Estoy seguro de que has revisado estos pasos muchas veces. Se trata simplemente de recordar

not to miss one of those steps. And we will look  at the common mistakes soon. But before we do,  

no perderse ni uno solo de esos pasos. Y pronto veremos los errores comunes. Pero antes de hacerlo,

I have three notes on the formulation of  the passive sentence. First of all, you can  

tengo tres notas sobre la formulación de la oración pasiva. En primer lugar, puedes

mention the subject if you want. Remember, we have  eliminated the subject because it was unimportant.  

mencionar el tema si quieres. Recuerde, hemos eliminado el tema porque no era importante.

Now, if you absolutely want to mention it,  you can. And in this case, you have to use the  

Ahora, si absolutamente quieres mencionarlo, puedes hacerlo. Y en este caso, hay que utilizar la

preposition 'by'. So, you can say: 'The window  was left open by someone last night. However,  

preposición 'by'. Entonces, puedes decir: " Alguien dejó la ventana abierta anoche". Sin embargo,

if the actor is really unknown, like someone or  unimportant like in this example, it is usually  

si el actor es realmente desconocido, como alguien o sin importancia, como en este ejemplo, normalmente se

dropped from the sentence. So, my recommendation  is that you only add the actor if it is still a  

elimina de la oración. Entonces, mi recomendación es que solo agregues al actor si aún es un

little important. If it's still an important  piece of information you want to convey. But,  

poco importante. Si todavía es una información importante que deseas transmitir. Pero

it is less important than the action. But, don't  go saying things like: 'This was done by me'. If  

es menos importante que la acción. Pero no digas cosas como: "Esto lo hice yo". Si vas a

you're going to mention yourself, 'me' the actor  and it's important, then just stay with the active  

mencionarte a ti mismo, "yo", el actor, y es importante, entonces quédate con la

sentence: 'I did this'. Okay, note two. Sometimes,  I get a question: 'Why can't we put this into a  

oración activa: "Yo hice esto". Bien, nota dos. A veces me preguntan: "¿Por qué no podemos poner esto en una

passive sentence'? And it's usually because the  verb of that active sentence is an intransitive  

oración pasiva"? Y normalmente es porque el verbo de esa oración activa es un

verb. An intransitive verb is a verb that  doesn't need an object. Its meaning is complete  

verbo intransitivo. Un verbo intransitivo es un verbo que no necesita un objeto. Su significado es completo

without an object. Like 'sleep', 'happen',  'arrive'. So, if you have a sentence like:  

sin objeto. Como "dormir", "suceder", "llegar". Entonces, si tienes una oración como:

'I arrived at work at 8 A.M'. There is no object  here to use to create a passive sentence. So,  

'Llegué al trabajo a las 8 a. m.'. Aquí no hay ningún objeto para usar para crear una oración pasiva. Por lo tanto,

be careful that only transitive verbs can be  put into the passive form. And finally, number  

tenga cuidado de que solo los verbos transitivos se puedan poner en forma pasiva. Y finalmente, el número

three. Avoid putting perfect continuous tenses  into the passive voice. So, don't say things like:  

tres. Evite poner tiempos perfectos continuos en la voz pasiva. Por lo tanto, no digas cosas como:

'The road has been being repaired for 3 days.  The reason is it's phonetically very awkward to  

'Hace 3 días que están reparando la carretera. La razón es que fonéticamente resulta muy incómodo

have two similar sounds like 'been' and 'being'  next to each other. Or 'be' and 'being'. So,  

tener dos sonidos similares como "been" y "being" uno al lado del otro. O 'ser' y 'ser'. Por lo tanto,

avoid putting these sounds together. In the case  of the example here, present continuous tense,  

evita juntar estos sonidos. En el caso del ejemplo aquí, presente continuo,

just use the active form. Even if you don't know  the actor or it's unimportant. So, it's always  

simplemente use la forma activa. Incluso si no conoces al actor o no es importante. Entonces, siempre son

things like: 'They have been repairing the road  for three days'. The other two perfect continuous  

cosas como: 'Hace tres días que están reparando la carretera '. Los otros dos tiempos perfectos continuos

tenses, past and future, are very uncommon even  in the active form. So, don't worry about those.  

, pasado y futuro, son muy poco comunes incluso en la forma activa. Así que no te preocupes por eso.

Just make sure that you don't formulate the  present perfect continuous passive sentences.  

Solo asegúrate de no formular oraciones pasivas en presente perfecto continuo.

Alright, these are the three notes. So now,  what are the common formulation mistakes? Let's  

Muy bien, estas son las tres notas. Ahora bien, ¿ cuáles son los errores de formulación más comunes?

have a look. I've got six of those to mention to  you. The first one, very simple but very common,  

Echemos un vistazo. Tengo seis de ellos para mencionarte. El primero, muy simple pero muy común, me

I come across this quite a lot, is forgetting  the verb 'to be'. Every passive sentence needs  

encuentro con esto bastante, es olvidar el verbo 'to be'. Cada oración pasiva necesita

to have the verb 'to be' conjugated in one  tense or other. So, let's look at the example:  

tener el verbo 'to be' conjugado en un tiempo u otro. Entonces, veamos el ejemplo:

'Someone took the car to the garage'. The mistake  would be saying: 'The car taken to the garage'.  

'Alguien llevó el coche al garaje'. El error sería decir: 'El coche llevado al taller'.

You must have the verb 'to be'. Which one,  which tense? You look at the first sentence,  

Debes tener el verbo 'to be'. ¿Cuál, cuál tiempo? Miras la primera oración,

the active sentence. Someone took (past simple).  So, the verb 'to be' in the past simple. 'The car  

la oración activa. Alguien tomó (pasado simple). Entonces, el verbo 'to be' en pasado simple. "El coche

was taken to the garage'. That's an easy one to  forget. It's usually just a slip. Now number two,  

fue llevado al garaje". Es fácil de olvidar. Generalmente es sólo un desliz. Ahora el número dos,

common also, is changing the tense to a similar  tense. For example, if the active sentence is:  

también común, es cambiar el tiempo verbal a un tiempo similar. Por ejemplo, si la frase activa es:

'They've cancelled tomorrow's webinar'. I often  hear people using, just now, the past simple:  

'Han cancelado el seminario web de mañana'. A menudo escucho a personas usar, justo ahora, el pasado simple:

'Tomorrow's webinar was cancelled'. Because it's  a finished action, you've got to stay exactly the  

"El seminario web de mañana fue cancelado". Debido a que es una acción terminada, debes mantener exactamente el

same tense as the original active sentence. So,  we need not 'was' here, which is the past simple,  

mismo tiempo que la oración activa original. Así que aquí no necesitamos 'was', que es el pasado simple,

but 'has been', which is the present perfect of  the verb 'to be'. 'Tomorrow's webinar has been  

sino 'has been', que es el presente perfecto del verbo 'to be'. "El seminario web de mañana ha sido

cancelled'. So, stick to the tense, the original  tense. Number three is forgetting the preposition  

cancelado". Entonces, quédate con el tiempo verbal, el tiempo original. El número tres es olvidar la preposición

in a prepositional or phrasal verb. If the verb  has a preposition, make sure you keep it in the  

en un verbo preposicional o frasal. Si el verbo tiene una preposición, asegúrate de mantenerla en la

passive sentence. I often see this dropped. So, we  have examples of prepositional verbs: 'listen to',  

oración pasiva. A menudo veo que esto se cae. Entonces, tenemos ejemplos de verbos preposicionales: 'escuchar',

'rely on', etc. Or phrasal verbs: 'pick up', 'look  after', etc. And the preposition must stay. So,  

'confiar en', etc. O verbos compuestos: 'recoger', ' cuidar', etc. Y la preposición debe permanecer. Entonces,

examples (active): 'We can't rely on public  transport'. 'Public transport can't be relied  

ejemplos (activos): "No podemos depender del transporte público". "No se puede confiar en el transporte público

on'. You finish with 'on'. Phrasal example: 'The  Gardener is looking after the garden'. 'The garden  

". Terminas con 'on'. Ejemplo de frase: 'El jardinero cuida el jardín'. "El jardín

is being looked after.' The preposition  stays right next to the verb, okay. Now,  

está siendo cuidado." La preposición permanece justo al lado del verbo, está bien. Ahora,

three more. Number four. It's not respecting  subject verb agreement. For example, if it's:  

tres más. Número cuatro. No respeta la concordancia del sujeto-verbo. Por ejemplo, si es:

'One of the mums is picking up the children at  two'. And now you put the children as the object  

'Una de las mamás recogerá a los niños a las dos'. Y ahora pones a los niños como objeto

at the beginning of your sentence, and forgetting  that the children is plural. So and you might say:  

al principio de tu oración, y olvidas que los niños están en plural. Entonces y podrías decir:

'The children is being picked up at two'. Make  sure, every time you check that the object that  

'Recogen a los niños a las dos'. Asegúrate, cada vez que revises, de que el objeto con el que

you've started your sentence with is plural or  singular. And maybe you need to adjust. So in this  

has comenzado tu oración sea plural o singular. Y tal vez necesites adaptarte. Entonces en este

case: 'The children are being picked up at two'.  Next one, it's avoiding using a person or people  

caso: 'Recogen a los niños a las dos'. El siguiente es evitar utilizar una o varias personas

as the object. Because you think oh we can't  have a person in the object position in a passive  

como objeto. Porque piensas que no podemos tener una persona en la posición de objeto en una

sentence. Yes you can, and it's actually very  common. Like in the previous example 'children'.  

oración pasiva. Sí, puedes y, de hecho, es muy común. Como en el ejemplo anterior 'niños'.

So the object of a verb can be a person or people.  And in English, it's really common actually to  

Entonces el objeto de un verbo puede ser una persona o personas. Y en inglés, es muy común

create a passive sentence with a person or people  as the object. For example: 'Someone told John'.  

crear una oración pasiva con una persona o personas como objeto. Por ejemplo: 'Alguien le dijo a John'.

John here is the object of the verb 'tell' that he  had won a prize.' So, a very common sentence would  

Juan aquí es el objeto del verbo 'decir' que había ganado un premio.' Entonces, una frase muy común

be: 'John was told that he had won a prize'.  A little note on this topic, on this mistake,  

sería: "A John le dijeron que había ganado un premio". Una pequeña nota sobre este tema, sobre este error,

is that a sentence, an active sentence, may have  two objects. A person and a thing. And in this  

es que una oración, una oración activa, puede tener dos objetos. Una persona y una cosa. Y en este

case, you have a choice. You can use either the  object or the person. But again, the person is  

caso, tienes una opción. Puedes utilizar el objeto o la persona. Pero, de nuevo, la persona es

more common, interestingly. For example, if the  sentence is: 'They offered Mary a promotion'. So,  

más común, curiosamente. Por ejemplo, si la frase es: "Le ofrecieron un ascenso a María". Entonces,

you have Mary as the object, and a promotion as  the object. The better sentence, passive sentence,  

tienes a María como objeto y una promoción como objeto. La mejor oración, oración pasiva,

would be: 'Mary was offered a promotion'. The  alternative: 'A promotion was offered to Mary',  

sería: "A María le ofrecieron un ascenso". La alternativa: "Se le ofreció un ascenso a María"

is not that common. It's correct, but not that  common. Particularly because now you have to bring  

no es tan común. Es correcto, pero no tan común. Especialmente porque ahora tienes que

in a proposition 'to'. So, it's more complicated.  So, feel comfortable putting people in the object  

introducir una proposición 'a'. Entonces, es más complicado. Por lo tanto, siéntete cómodo poniendo a las personas en la

position in a passive sentence. And finally,  sometimes we may lose the negation. For example,  

posición de objeto en una oración pasiva. Y finalmente, a veces podemos perder la negación. Por ejemplo,

if your sentence begins with a negative word,  like 'nobody': 'Nobody is going to water the  

si tu frase comienza con una palabra negativa, como 'nadie': 'Nadie va a regar las

plants'. You see the verb is positive, and you  may forget that you have to make it negative. So  

plantas'. Verás que el verbo es positivo y es posible que olvides que debes convertirlo en negativo. Entonces

in this case, we need to use a negative verb:  'The plants are not going to be watered.' You  

en este caso, necesitamos usar un verbo negativo: 'Las plantas no se van a regar'.

must keep that negative sense in your passive  sentence. But another time, for example: 'No one  

Debes mantener ese sentido negativo en tu oración pasiva. Pero otra vez, por ejemplo: 'Nadie

could do anything'. 'Anything' is the object of  this sentence. If you only put 'anything' at the  

podía hacer nada'. 'Cualquier cosa' es el objeto de esta oración. Si solo pones "cualquier cosa" al

beginning, and say: 'Anything could be done',  you are not creating a negative sentence. You  

principio y dices: "Se podría hacer cualquier cosa", no estás creando una oración negativa.

need to change it to a complete full negative  word. So in this case, your passive sentence is:  

Debes cambiarla por una palabra completamente negativa . Entonces, en este caso, tu oración pasiva es:

'Nothing could be done'. Right, so that's the end  of the presentation. I hope it has answered your  

'No se pudo hacer nada'. Bien, ese es el final de la presentación. Espero haber respondido a tus

two questions when to use the passive voice.  Only if the actor is unknown or unimportant.  

dos preguntas sobre cuándo usar la voz pasiva. Sólo si el actor es desconocido o sin importancia.

And how to avoid the common mistakes, which I hope  you are now familiar with. I hope you've enjoyed  

Y cómo evitar los errores comunes, que espero que ya conozcas. Espero que hayas disfrutado   de

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