The Workers Rebuilding Communities After Natural Disasters | Saket Soni | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Nadia Tira

My name is Saket Soni,

Chamo-me Saket Soni,

and I'm a labor organizer

e sou sindicalista

who spends most of his time in disaster zones.

que passa a maior parte do tempo em zonas de desastre.

How many of you have been through a hurricane, flood or fire?

Quantos de vocês já passaram por um furacão, inundação ou incêndio?

Quando isso acontece,

When that happens,

thousands of families lose their homes overnight.

milhares de famílias perdem as suas casas de um dia para o outro.

I represent the workers who come in and rebuild them.

Eu represento os trabalhadores que entram e as reconstroem.

Now we're living through a time when all of us, in some way or the other,

Estamos hoje a viver uma época em que todos nós,

de uma forma ou de outra,

are experiencing a loss of home.

estamos a viver a perda da casa.

Some because of escalating climate disasters,

Uns por causa da escalada das catástrofes climáticas,

but also just as much because of economic upheaval

mas também tanto por causa da agitação económica

or the pandemic or war,

ou da pandemia ou da guerra, da violência racial,

racial violence, social unrest,

da agitação social,

and of course,

e, claro, por causa da crise na democracia.

because of the crisis in democracy.

The question is,

A questão é:

where is hope being born in this time of pain?

onde é que nasce a esperança neste tempo de dor?

Because I'm here to tell you, it is being born.

Porque estou aqui para vos dizer, ela está a nascer,

Hope for the very renewal of democracy itself.

a esperança na renovação da própria democracia.

And it’s being born in the last place you would expect,

E está a nascer no último lugar que esperaríamos,

among the least likely people.

entre as pessoas menos prováveis.

It's happening in the midst of climate disasters

Está a acontecer no meio de catástrofes climáticas

between the residents who are having their lives turned upside down

entre os residentes que estão a ter a sua vida virada de pernas para o ar

and the workers who are rebuilding them.

e os trabalhadores que as estão a reconstruir.

Now speaking of hope,

Por falar em esperança,

I grew up in New Delhi, India,

eu cresci em Nova Deli, na Índia

and when I was growing up,

e, quando era criança,

I saw America as a place exploding with hope and possibility.

via a América como um lugar a explodir de esperança e possibilidades.

Isto foi misteriosamente capturado para mim numa imagem icónica

And this was somehow mysteriously captured for me in one iconic image

that I would see again and again, week after week,

que eu via uma vezes sem conta, semana após semana,

in the back of my Archie comic books.

na parte de trás dos meus livros de banda desenhada do Archie.

(Laughter)

(Risos)

So I came to America on a college scholarship,

Então, eu vim para os EUA com uma bolsa de estudo,

mas logo depois de me formar,

but soon after I graduated,

my hope turned into a hard reality.

a minha esperança transformou-se numa dura realidade.

I missed an immigration deadline.

Falhei um prazo de imigração,

I became undocumented.

fiquei sem documentos.

After 9/11, I faced racist violence.

Depois do 11 de Setembro, enfrentei violência racista.

I felt I no longer belonged.

Senti que já não pertencia aqui.

I turned to community organizing

Voltei-me para a organização comunitária

to help others who had lost their footing in America,

para ajudar outros que tinham perdido a sua posição nos EUA,

but also to strike back

mas também para contra-atacar

against what I perceived to be America's lies and hypocrisies.

o que percebia serem as mentiras e as hipocrisias dos EUA,

To strike back against the false promise of hope.

para lutar contra a falsa promessa da esperança.

Then a conversation with a mentor changed my life.

Depois, uma conversa com um mentor mudou a minha vida.

We were in the center of America's pain, in New Orleans after Hurricane Katrina.

Estávamos no centro do sofrimento dos EUA,

em Nova Orleães, depois do furacão Katrina.

There were over a million homes to be rebuilt across the Gulf Coast,

Havia mais de um milhão de casas para reconstruir em toda a Costa do Golfo,

and that rebuilding was mostly being carried out by immigrant workers.

e essa reconstrução estava a ser feita

principalmente por trabalhadores imigrantes.

I was a labor organizer working to protect them

Eu era um sindicalista que trabalhava para os proteger,

when I uncovered a shocking crime.

quando descobri um crime chocante.

I found hundreds of immigrant workers,

Encontrei centenas de trabalhadores imigrantes,

all from India, trapped in forced labor

todos eles da Índia, presos em trabalhos forçados

and being held in Gulf Coast labor camps.

e detidos em campos de trabalho na Costa do Golfo.

Fui procurar o conselho do Dr. Vincent Harding,

I went to seek advice from Dr. Vincent Harding,

who had been a friend and close adviser of Dr. Martin Luther King.

que tinha sido amigo e conselheiro próximo do Dr. Martin Luther King.

I railed on against this most recent injustice,

Protestei contra esta injustiça mais recente,

portraying America as "the place hope goes to die."

retratando os EUA como “o lugar onde a esperança vai morrer”.

I expected him to say, "Now you get it."

Esperava que ele dissesse: “Finalmente, percebeste”.

Instead, he leaned forward wisely, gave me a look and said,

Em vez disso, inclinou-se sabiamente para a frente, olhou para mim e disse:

"Young man, you need to get some sleep."

“Jovem, precisas de dormir um pouco”.

(Laughter)

(Risos)

Then he said the words I'll never forget.

Depois disse as palavras que nunca esquecerei.

He said, "America is a country that is still being born."

Disse: “A América é um país que ainda está a nascer”.

He explained

E explicou: "Os locais de sofrimento

places of pain are not proof that there is no hope.

"não são a prova de que não há esperança.

Places of pain is where hope is born.

"Os locais de sofrimento é onde nasce a esperança."

My job wasn't to rail against America's false promises.

O meu trabalho não era protestar contra as falsas promessas dos EUA,

It was to make the promise of democracy real

era tornar real a promessa da democracia para aqueles que não a tinham.

for those who didn't have it.

I took that lesson back to the Indian workers,

Voltei com essa lição para os trabalhadores indianos,

and we launched a freedom journey

e desencadeámos uma viagem pela liberdade

that started with an overnight escape from the labor camps,

que começou com uma fuga noturna dos campos de trabalho,

and ended with the men winning justice

e terminou com os homens a ganharem justiça

and a path to citizenship

e um caminho para a cidadania para eles e para as suas famílias.

for themselves and their families.

Dr. Harding’s lesson is at the heart of how I think about democracy,

A lição do Dr. Harding está no âmago de como penso a democracia

and it led me to the places where hope is being born today.

e levou-me aos lugares onde a esperança está hoje a nascer,

In the aftermath of hurricanes, floods and fires.

no rescaldo de furacões, de inundações e de incêndios.

Between the immigrant workers who are doing the rebuilding

Entre os trabalhadores imigrantes que estão a fazer a reconstrução

and the residents who once saw those immigrants as the enemy.

e os residentes que outrora viram esses imigrantes como o inimigo.

I call these workers the “resilience workforce.”

Chamo a esses trabalhadores “força de trabalho de resiliência”.

It's been nearly two decades since Hurricane Katrina,

Já se passaram quase 20 anos desde o furacão Katrina

and in that time,

e, nessa altura, a alteração climática

climate change has made disasters more furious,

tornou os desastres mais furiosos, mais frequentes,

more frequent, more destructive.

mais destrutivos.

E estes trabalhadores tornaram-se os glóbulos brancos dos EUA.

And these workers have become America's white blood cells.

They travel from disaster to disaster,

Viajam de desastre em desastre,

rebuilding homes and schools and hospitals and whole cities.

reconstruindo casas e escolas e hospitais e cidades inteiras.

Estão no centro de uma economia

They're in the center of an economy that spends tens of billions of dollars

que gasta dezenas de milhares de milhões de dólares por ano em reparações.

a year on repairs.

It's paid for by the federal government and private insurance.

São pagos pelo governo federal e pelo seguro privado.

And so, as you can imagine,

Assim, como podem imaginar,

these workers are incredibly skilled and highly dedicated,

estes trabalhadores são incrivelmente qualificados e altamente dedicados,

but they're also very vulnerable

mas também são muito vulneráveis

because they're overwhelmingly immigrants

porque são predominantemente imigrantes

and most of them are undocumented.

e a maioria deles não tem documentos.

They come from Mexico and Honduras, El Salvador, Venezuela.

Vêm do México, das Honduras, de El Salvador, da Venezuela.

Some come from as far away as the Philippines and India.

Alguns vêm de regiões tão distantes como as Filipinas e a Índia.

And most of them are dislocated from their own homes,

E a maioria deles está deslocada das suas próprias casas,

even as they're rebuilding the homes of others.

mesmo quando estão a reconstruir as casas dos outros.

One worker, Mariano Alvarado,

Um trabalhador, Mariano Alvarado,

became a climate refugee

tornou-se refugiado do clima

after a drought in Honduras wiped out his job in his fishing village.

depois de uma seca nas Honduras ter destruído o seu emprego

na sua aldeia de pescadores.

Outra trabalhadora, Baeliz Gonzalez, era engenheira ambiental

Another worker, Baeliz Gonzalez, was an environmental engineer

until the authorities in Venezuela cracked down on her job,

até que as autoridades da Venezuela a impediram de trabalhar,

forcing her to flee.

forçando-a a fugir.

A third worker, Saul Hernandez,

Um terceiro trabalhador, Saul Hernandez,

had to run away from El Salvador

teve de fugir de El Salvador

to find safety and a better life in America.

para encontrar segurança e uma vida melhor na América.

In the United States,

Nos EUA,

these workers are on the road six months at a time.

estes trabalhadores estão na estrada seis meses seguidos.

They do own homes.

Eles têm casas próprias.

They live often in the first places they help rebuild --

Vivem frequentemente nos primeiros sítios que ajudam a reconstruir

New Orleans, Houston, Florida.

— Nova Orleães, Houston, Flórida.

But they're on the road following disaster after disaster,

Mas estão na estrada. na sequência de desastre após desastre,

traveling from state to state, doing the rebuilding.

viajando de Estado em Estado, fazendo a reconstrução.

And as I followed these workers over the last 15 years,

Enquanto acompanhava estes trabalhadores nos últimos 15 anos,

I've noticed something remarkable about them.

tenho notado neles uma coisa notável.

I've noticed that the work they do, restoring other people's lives,

Tenho notado que o trabalho que fazem — restaurar a vida de outras pessoas —

has transformed them, has become sacred to them.

os transformou, tornou-se sagrado para eles.

So here's a story.

Portanto, aqui fica uma história.

A worker from El Salvador, who I know,

Um trabalhador de El Salvador, que conheço,

found himself one day staring through the broken wall

encontrou-se um dia a olhar

para uma parede destruída do quarto de uma criança.

of a child's bedroom.

He was so moved that he drove for hours

Ficou tão impressionado que conduziu durante horas

to find a Salvadoran doll to place in that family's home

para encontrar uma boneca de El Salvador,

para colocar na casa daquela família a tempo de a família a encontrar.

in time for that family to find it.

Outro trabalhador, o meu amigo Mariano, das Honduras,

Another worker, my friend Mariano from Honduras,

risked his life to get up on a roof and fix it in driving rain.

arriscou a vida para subir a um telhado e repará-lo sob uma forte chuvada.

He slipped and fell.

Escorregou, caiu e ficou em coma.

He found himself in a coma.

When he recovered, he told me why he had taken such a big risk.

Quando recuperou, contou-me porque é que tinha corrido um risco tão grande.

It's because he got to know the elderly couple that lived in that home,

É porque conhecera o casal de idosos que vivia naquela casa,

and he knew the only hope of stopping the rain

e sabia que a única esperança de impedir

from not destroying what little they had left

que a chuva destruísse o pouco que lhes restava

was to get up there and fix that roof.

era chegar lá acima e consertar o telhado.

Equally amazing is the way that residents are transformed

Igualmente surpreendente é a forma como os residentes ficam transformados

by the unexpected bonds they form with workers.

pelos laços inesperados que formam com os trabalhadores.

Numa cidade da Flórida, depois de um recente furacão,

In a Florida town, after a recent hurricane,

a family that had its home wrecked

uma família que ficara com a casa destruída

put up a sign that said "strangers will be shot."

colocou uma placa que dizia “estranhos serão baleados”.

Well, we showed up at their doorstep.

Bem, aparecemos à porta deles.

A whole crew of strangers, Baeliz, Saul,

Uma equipa inteira de estranhos, o Baeliz, o Saul, o Mariano e eu

Mariano and I and dozens of other resilience workers,

e dezenas de outros trabalhadores da resiliência,

and we rebuilt their house

reconstruímos a casa deles.

and they took that sign down and invited us over for dinner.

Eles retiraram a placa e convidaram-nos para jantar.

In a nearby town,

Numa cidade próxima,

a Republican mayor, who ran on an anti-immigrant ticket,

um autarca republicano, que concorrera numa candidatura anti-imigrantes,

was distributing water to immigrant workers

andou a distribuir água a trabalhadores imigrantes

and asked what else they needed.

e perguntou-lhes que mais precisavam.

In Louisiana,

Na Louisiana, uma comunidade da igreja

a church community nursed a worker back to health

tratou de um trabalhador e curou-o

after he got hurt fixing a parishioner's home.

depois de ele se magoar ao consertar a casa de um paroquiano.

When that worker recovered,

Quando esse trabalhador recuperou,

he gathered us together to fix their church from the ground up.

reuniu-nos para consertarmos a igreja deles a partir do zero.

So my work is to weave these spontaneous moments

O meu trabalho é tecer estes momentos espontâneos

into common purpose and community,

num objetivo comum e em comunidade,

to turn these chance encounters into the seeds of lasting change.

para transformar estes encontros fortuitos nas sementes de uma mudança duradoura.

And it's working again and again, in the last place you can imagine,

E tem funcionado repetidamente, no último lugar que possam imaginar,

we're going from building homes to building home.

continuamos a construir casas atrás de casas

So what does that mean?

Então, o que é que isso significa?

At the heart of our crisis of democracy is our loss of common purpose,

No cerne da nossa crise de democracia está a perda de um objetivo comum,

our loss of home,

a perda da casa,

our loss of shared faith with our neighbors.

a perda da fé partilhada com os nossos vizinhos.

That’s what we’re rebuilding in disaster zones:

É isso que estamos a reconstruir nas zonas de catástrofe:

new social cohesion.

uma nova coesão social.

And if we want to rebuild our democracy,

E se quisermos reconstruir a democracia,

I believe that's where we need to start.

creio que é por aí que precisamos de começar.

We need to renew our sense of shared purpose.

Temos de renovar o nosso sentido de objetivo partilhado.

We need to reweave the civic fabric that binds us all together

Precisamos de voltar a tecer o tecido cívico que nos une a todos,

by restoring our sense of shared faith with our neighbors.

restaurando o sentido de fé partilhada com os nossos vizinhos.

So how do we do it?

Então, como é que fazemos isso?

It takes three things.

São necessárias três coisas.

First, we need to see each other's vulnerability.

Primeiro, precisamos de ver a vulnerabilidade uns dos outros.

We need to understand it.

Temos de compreendê-la.

Of course, resilience workers have a very profound sense

É claro que os trabalhadores da resiliência

têm uma noção muito profunda da sua deslocação,

of their own dislocation,

but our first project is to connect them with the profound dislocation

mas o nosso primeiro projeto é ligá-los ao deslocamento profundo

of the residents and the other way around,

dos residentes e o contrário,

because people who understand each other's vulnerabilities

porque as pessoas que entendem as vulnerabilidades umas das outras

will protect each other's dignity.

protegerão a dignidade umas das outras.

The second key is to find purpose

A segunda coisa é encontrar um objetivo

in being of use to others.

para ser útil aos outros.

Claro, os trabalhadores da resiliência começam a focar-se nas suas famílias.

Of course, resilience workers start focused on their own families.

They're rebuilding homes to put food on the table.

Estão a reconstruir casas para pôr comida na mesa.

But we connect them to residents.

Mas nós ligamo-los aos residentes.

And then something profound happens.

E depois acontece uma coisa profunda.

Residents express the depth of their gratitude.

Os residentes exprimem a profundeza da sua gratidão.

And when that happens,

Quando isso acontece, os trabalhadores da resiliência

resilience workers find the same kind of purpose and vocation

encontram o mesmo tipo de objetivo e vocação

that firefighters and health care workers feel.

que os bombeiros e os profissionais de saúde sentem.

Entretanto, os residentes vão além da urgência do seu sofrimento

Meanwhile, the residents move beyond the urgency of their own pain

and find purpose, too,

e também encontram um objetivo,

in offering the resilience workers the kind of embrace and welcome

ao oferecerem aos trabalhadores de resiliência

o tipo de abraço e acolhimento

that they may never have felt in America before.

que talvez nunca tenham sentido nos EUA.

The third key is to turn these momentary encounters into lasting relationships.

A terceira coisa é transformar estes encontros momentâneos

em relações duradouras.

When a resident in a red state offers a hug to a roofer from Peru,

Quando um residente num Estado republicano abraça um carpinteiro peruano,

that's a beautiful moment.

é um momento lindo.

What happens next is we have them break bread together and build a bond,

O que acontece a seguir é que eles repartem o pão

and that creates the kinds of friendships

constroem um vínculo, e isso cria o tipo de amizade

that feed all of us in a time of radical isolation.

que nos alimenta a todos numa época de isolamento radical.

The moment of truth comes in the future, though,

No entanto, o momento da verdade só chega no futuro,

when these people are no longer sitting side by side.

quando estas pessoas deixam de estar sentadas lado a lado.

And I've seen it happen.

E eu já vi isso acontecer.

When the anti-immigrant talk starts in the neighborhood bar,

Quando começa a conversa anti-imigrantes no bar da vizinhança,

the residents speak up.

os residentes manifestam-se.

Resilience workers drive again to check up on residents

Os trabalhadores da resiliência voltam lá para visitar os residentes

whose homes they rebuilt months, sometimes years afterwards.

cujas casas reconstruíram meses, às vezes anos depois.

Mayors start hiring halls in their neighborhoods

Os autarcas começam a alugar salas nos seus bairros

so that workers and contractors can bargain for safe conditions.

para os trabalhadores e empreiteiros poderem negociar condições de segurança.

That's how we build hope in the place of pain.

É assim que construímos esperança no lugar do sofrimento.

I’ve seen these miracles happen 1,000 times.

Vi estes milagres acontecerem mil vezes.

My team and I are working to build them every day.

A minha equipa e eu estamos a trabalhar para construí-los todos os dias.

Muitas vezes as mudanças são duradouras e permanentes.

Often the changes are lasting and permanent.

Sometimes they're not, sometimes they're partial,

Às vezes não são, às vezes são parciais.

and sometimes it's true.

Às vezes, é verdade, as pessoas mudam durante um tempo

People change for a time

and then snap back to their old fears and prejudices.

e depois voltam aos seus antigos medos e preconceitos.

That's natural, it's a result of needing control in a time of trauma.

Isso é natural, é o resultado da necessidade de controlo

numa época de trauma.

By rejecting those who remind us of our vulnerability,

Ao rejeitarmos aqueles que nos lembram a nossa vulnerabilidade,

we seek to erase that vulnerability.

procuramos esquecer essa vulnerabilidade.

It doesn't work, but it's a strategy, it's human.

Não funciona mas é uma estratégia, é humano.

And the way to counter it

E a forma de combatê-la

is to practice at remaining present to each other

é praticar a permanência presente uns para os outros,

long after the storm has passed.

muito depois de a tempestade ter passado.

That's how we turn these miracles into lasting change.

É assim que transformamos estes milagres em mudanças duradouras.

And speaking of miracles,

E, por falar em milagres,

the thing that I find most amazing about this work

o que acho mais espantoso neste trabalho

is that the people who are creating the hope

é que as pessoas que estão a criar a esperança

for the renewal of democracy,

para a renovação da democracia,

the people who are doing the rebuilding that is the source of this hope,

as pessoas que estão a fazer a reconstrução

que é a fonte desta esperança,

they themselves are not even citizens.

nem sequer são cidadãos.

Eu estou muito grato por ter podido partilhar as histórias deles convosco.

I am so grateful to have been able to share their stories with you today.

And now it's my pleasure to introduce them to you.

E agora tenho o prazer de vos apresentar

Mariano Alvarado, Baeliz Gonzalez and Saul Hernandez.

Mariano Alvarado, Baeliz Gonzalez e Saul Hernández.

(Applause)

(Aplausos)