The Unsung Heroes Fighting Malnutrition | Shruthi Baskaran-Makanju | TED

Traduttore: Giorgia Salvato Revisore: Martina Piras

As a lifelong vegetarian,

Essendo vegetariana da sempre,

the last few years of my career came as a surprise to many,

gli ultimi anni della mia carriera sono stati una sorpresa per molti,

but perhaps most of all to my devout Hindu family

ma forse soprattutto per la mia devota famiglia indù

that reveres cows,

che venera le mucche,

when I started telling anyone who would listen:

quando ho iniziato a dire a chiunque mi ascoltasse:

Africa needs more meat, not less.

l’Africa ha bisogno di più carne, non di meno.

And for one reason: stunting.

E per un motivo: arresto della crescita.

When you hear the word “malnutrition,”

Quando sentite la parola “malnutrizione”,

you probably think of emaciated children.

probabilmente pensate ai bambini emaciati.

But stunting is a quieter crisis

Ma l’arresto della crescita è una crisi più silenziosa

characterized by lower height for age.

caratterizzata da un’altezza inferiore rispetto all’età.

In sub-Saharan Africa,

Nell'Africa subsahariana,

the number of stunted children has increased by almost seven million

il numero di bambini con rachitismo è aumentato di quasi sette milioni

over the last two decades.

negli ultimi due decenni.

And stunting isn't just about height, though,

L’arresto della crescita non è solo questione di altezza,

it's about underdeveloped young brains.

ma anche di cervelli giovani sottosviluppati.

It makes it harder for children to learn.

Rende più difficile l’apprendimento per i bambini.

It makes their health care more expensive due to increased risk of infections,

Rende la loro assistenza sanitaria più costosa

a causa dell’incremento di rischio di infezioni,

often for the people who can least afford it.

spesso per le persone che meno possono permettersela.

In fact, stunting costs Africa nearly 25 billion dollars

Infatti, l’arresto della crescita costa all’Africa quasi 25 miliardi di dollari

every single year.

ogni anno.

It's holding an entire continent back.

Sta frenando un intero continente.

I have been studying agriculture and nutrition issues

Studio i problemi relativi ad agricoltura e nutrizione

for over a decade now,

da oltre un decennio ormai,

and I can say this: there’s no answer to stunting in Africa

e posso dire che: non c’è risposta all’arresto della crescita in Africa

that doesn't start and end with milk and meat.

che non inizi e finisca con il latte e la carne.

Animal-sourced foods offer vital nutrients,

Gli alimenti di origine animale offrono nutrienti vitali,

like complete essential amino acids,

come gli amminoacidi essenziali completi,

that are hard to obtain from plant-based foods.

difficili da ottenere dagli alimenti a base vegetale.

African children desperately need these nutrients but struggle to get them.

I bambini africani hanno un disperato bisogno di questi nutrienti

ma non possono procurarseli.

And I can almost hear you thinking:

E posso quasi sentirvi pensare:

"Isn't meat horrible for the environment, Shruthi?"

“La carne non è orribile per l’ambiente, Shruthi?”

And the answer is yes,

E la risposta è sì,

if we're talking about the nearly 100 kilograms,

se stiamo parlando dei quasi 100 kg,

astronomical 100 kilograms of meat,

astronomici 100 kg di carne,

that the average person consumes in the West,

che la persona media consuma in Occidente,

meat that mostly comes from commercial feedlots.

carne che proviene principalmente da allevamenti commerciali.

When I say that Africa needs more meat,

Quando dico che l’Africa ha bisogno di più carne,

I'm talking about a modest increase

parlo di un modesto aumento

from the current average of 12 kilograms a year,

rispetto all’attuale media di 12 kg all’anno,

meat that mostly comes from Africa's pastoralists.

carne che proviene principalmente dagli allevatori africani.

If I just heard you say in your brain, "Africa's who?"

Se avete appena pensato “I cosa africani?”,

you're not alone.

non siete soli.

My husband, Bankole, grew up in Lagos,

Mio marito, Bankole, è cresciuto a Lagos,

the epicenter of Africa's largest economy.

l’epicentro della più grande economia africana.

And as you can see,

E come potete vedere,

this man considers a meal without meat an affront to his existence.

quest'uomo considera un pasto senza carne un affronto alla sua esistenza.

(Laughter)

(Risate)

And yet, when I started working on this topic,

Eppure, quando ho iniziato a lavorare su questo argomento,

he was surprised to learn it was these pastoralists

è rimasto sorpreso nell’apprendere che erano stati questi pastori

who supplied his favorite ch'arki or tripe.

a fornire il suo ch’arki o la sua trippa preferiti.

In fact, Nigeria's nearly 20 million pastoralists

Infatti, i quasi 20 milioni di pastori nigeriani

own 90 percent of the cattle in the country.

possiedono il 90% del bestiame del paese.

But they are also some of the most impoverished communities.

Ma sono anche alcune delle comunità più povere.

And I’ve been studying pastoral communities,

Ho studiato le comunità pastorali,

not just in Nigeria but across Africa:

non solo in Nigeria ma in tutta l'Africa:

who they are, what they struggle with,

chi sono, con cosa lottano,

how they participate in modern livestock markets.

come partecipano ai moderni mercati del bestiame.

And it's led me to one conclusion.

E mi ha portato ad una conclusione.

If milk and meat are the answer to Africa's nutrition challenges,

Se il latte e la carne sono la risposta alle sfide nutrizionali dell’Africa,

pastoralists are the answer

i pastori sono la risposta

to how we scale milk and meat production sustainably for the continent.

a come bilanciamo la produzione di latte e carne

in modo sostenibile per il continente.

Pastoralists have effectively navigated harsh environments for centuries

I pastori hanno efficacemente navigato in ambienti difficili per secoli

without GPS or geospatial data.

senza GPS o dati geospaziali.

In fact, long before countries even existed.

In effetti, molto prima ancora che esistessero i paesi.

And yet today, the odds are stacked against them

Eppure oggi, le probabilità sono a loro sfavore

as lakes dry up

mentre i laghi si prosciugano

and the pastures they historically used are fenced off for crop farming,

e i pascoli storicamente utilizzati sono recintati per l’agricoltura,

disputes over natural resources are keeping pastoralists locked

controversie sulle risorse naturali tengono i pastori bloccati

in a cycle of hardship and poverty.

in un ciclo di stenti e povertà.

And this is a common story across Africa.

E questa è una storia comune a tutta l’Africa.

Earlier this year,

All'inizio di quest'anno,

I traveled three hours south of Nairobi

ho viaggiato tre ore a sud di Nairobi

to Kajiado County in Kenya,

fino alla contea di Kajiado, in Kenya,

where I met Lady Kilena, a 65-year-old Maasai pastoralist.

dove ho incontrato Lady Kilena, una pastora Masai di 65 anni.

Lady Kilena told me about her first manyatta,

Lady Kilena mi ha parlato del suo primo manyatta,

a usually circular hut made of grass and cow dung and twigs.

una capanna solitamente circolare fatta di erba, sterco di vacca e ramoscelli.

And then she pointed to another steel structure on the compound

Poi ha indicato un’altra struttura in acciaio del complesso

and said that's what she built with profits from sales of milk.

e disse che era ciò che aveva costruito con i profitti della vendita del latte.

Yet when I visited her,

Eppure, quando sono andata a trovarla,

all of her animals had died during the most recent drought,

tutti i suoi animali erano morti durante l'ultima siccità

and she was devastated

ed era devastata

because her grandchildren had dropped out of school.

perché i suoi nipoti avevano abbandonato la scuola.

Efforts to help pastoralists like Lady Kilena

Gli sforzi per aiutare i pastori come Lady Kilena

have historically been reactive,

sono stati storicamente reattivi,

focused on providing aid during really tough times.

concentrati sul dare aiuto in tempi davvero difficili.

But pastoralists don't want handouts.

Ma i pastori non vogliono sussidi.

They are rational business people with an intuitive knowledge of economics.

Sono uomini d’affari razionali con una conoscenza intuitiva dell’economia.

So instead of trying to force them to settle down

Quindi, invece di cercare di costringerli a stabilirsi

and set up commercial feedlots,

e a creare allevamenti commerciali,

we need to help them bridge the old and the new

dobbiamo aiutarli a collegare il vecchio e il nuovo

by helping companies work more directly with pastoralists,

aiutando le aziende a collaborare direttamente con i pastori,

by encouraging governments to pass pastoralist-friendly policies

incoraggiando i governi ad approvare politiche favorevoli ai pastori

and invest in better data

e ad investire in piani migliori

so that they can thrive in a modern economy

in modo che possano farcela in un’economia moderna

and produce more milk and meat without sacrificing sustainability

e produrre più latte e carne senza sacrificare

la sostenibilità o la loro cultura.

or their culture.

One thing is for sure though,

Una cosa è certa però,

we must demand more from businesses.

dobbiamo chiedere di più alle imprese.

Pastoralists today get taken advantage of by middlemen

Oggi i pastori vengono sfruttati dagli intermediari

who purchase their animals at half-price or lower in remote rural markets

che acquistano i loro animali a metà prezzo o meno

in mercati rurali remoti

and sell those exact same animals to meat processors in the city

e vendono i medesimi animali ai lavoratori di carne in città

for double the price.

per il doppio del prezzo.

And this leaves both the pastoralists and the meat processors

Ciò induce sia i pastori che i lavoratori di carne

looking for a way to bridge the gap, not just in distance,

a cercare un modo per colmare il divario, non solo in termini di distanza,

but also prices.

ma anche di prezzi.

I met Tes Gabru,

Ho incontrato Tes Gabru,

the CEO of Luna Export Abattoirs

CEO di Luna Export Abattoirs

in Addis Ababa, the capital city of Ethiopia,

ad Addis Abeba, la capitale dell’Etiopia,

last year at his slaughterhouse.

l’anno scorso nel suo macello.

And if you've ever heard the joke about what happens

E se avete mai sentito la barzelletta su cosa accade

when a card-carrying vegetarian walks into a slaughterhouse,

quando un vegetariano con la carta di credito entra in un macello,

well, you don't need to imagine much further,

beh, non c’è bisogno di immaginare altro,

that was me.

ero io.

Needless to say, I was extremely out of my comfort zone.

Inutile dire che ero estremamente fuori dalla mia zona di comfort.

But I left inspired

Ma me ne sono andata ispirata

by Tes's commitment to use his business as a force for good.

dall’impegno di Tes a usare i suoi affari come una forza positiva.

Over the last eight years,

Negli ultimi otto anni,

Tes has been building a program

Tes ha sviluppato un programma

that treats pastoralists as equal partners.

che tratta i pastori come partner alla pari.

He gives them essential support,

Fornisce loro un sostegno di base,

like seeds for fodder or vaccines and access to vets at affordable cost.

come semi per mangime o vaccini e accesso ai veterinari a costi accessibili.

And then he buys their animals at fair prices

E poi compra i loro animali a prezzi equi

and at the right age.

e all'età giusta.

And usually that's around one year,

E di solito è di circa un anno,

compared to the African market average of four to five years.

rispetto alla media del mercato africano di quattro o cinque anni.

So you're saving on four years of grazing on natural resources

Quindi si risparmiano quattro anni di pascolo sulle risorse naturali

and associated methane emissions.

e sulle relative emissioni di metano.

Once he buys those animals, he slaughters them humanely.

Una volta comprati quegli animali, li macella umanamente.

And you can trust me when I say he slaughters them humanely.

E potete fidarvi quando dico che li macella umanamente.

And he sells that meat, not just in export markets,

E vende quella carne, non solo nei mercati di esportazione,

but also in his own stores in Addis, boosting local meat consumption.

ma anche nei suoi negozi ad Addis, incrementando il consumo locale di carne.

That's a win-win scenario.

È uno scenario vantaggioso per tutti.

Tes hopes that this innovative model

Tes spera che questo modello innovativo

is going to double his revenue in two years,

raddoppi le sue entrate in due anni,

sure, but it will also increase pastoralist household income

certo, ma aumenterà anche il reddito delle famiglie di pastori

by 5x in just three years.

di cinque volte in soli tre anni.

That could rewrite the story of these pastoral economies.

Ciò potrebbe riscrivere la storia di queste economie pastorali.

In fact, it is already inspiring companies not just in Ethiopia,

In effetti, sta già ispirando le aziende non solo in Etiopia,

but also Nigeria, Kenya and beyond.

ma anche in Nigeria, Kenya e oltre.

But Tes and other companies agree

Ma Tes e altre società concordano sul fatto che

the success of programs like that can only go so far

il successo di programmi del genere può arrivare solo

as government policies allow them to.

se le politiche governative lo consentono.

And unfortunately,

E sfortunatamente,

modern policies in sub-Saharan Africa tend to favor farming over herding

le politiche moderne nell’Africa subsahariana tendono a favorire

l’agricoltura rispetto alla pastorizia

without recognizing how important pastoralists are,

senza riconoscere l’importanza dei pastori,

not just to the economy but also to society.

non solo per l'economia ma anche per la società.

There are a few forward-thinking African countries

Ci sono alcuni paesi africani lungimiranti

that have passed pastoralist-friendly policies.

che hanno approvato politiche favorevoli alla pastorizia.

Namibia, for instance, over the last two decades,

La Namibia, ad esempio, negli ultimi due decenni,

has rolled out a series of changes.

ha apportato una serie di cambiamenti.

They wanted to prevent medication overuse in animals,

Volevano prevenire l’uso eccessivo di farmaci sugli animali,

so they banned antibiotics and hormones entirely.

quindi hanno vietato completamente gli antibiotici e gli ormoni.

They wanted to proactively prevent the spread of diseases,

Volevano prevenire in modo proattivo la diffusione di malattie,

so they instituted a live animal tracking system.

quindi hanno introdotto un sistema di tracciamento degli animali.

And they wanted to improve animal quality,

E hanno voluto migliorare la qualità degli animali,

so they put in place animal husbandry practices.

quindi hanno messo in atto pratiche di allevamento.

The results have been astonishing.

I risultati sono stati sorprendenti.

After two decades of negotiations,

Dopo due decenni di negoziati,

Namibia became the first African country to export beef to the United States.

la Namibia è diventato il primo paese africano

ad esportare carne bovina negli Stati Uniti.

And it's not just the US.

E non solo degli Stati Uniti.

Namibian beef is reaching South Africa, the EU,

La carne bovina namibiana sta raggiungendo anche il Sudafrica, l’UE,

Russia, China, too.

la Russia e la Cina.

But let me tell you, the real magic was not in exports or GDP.

Ma lasciate che ve lo dica, la vera magia non era nelle esportazioni o nel PIL.

It's about how those reforms change the lives of pastoralists.

Riguarda il modo in cui queste riforme cambiano la vita dei pastori.

Pastoralists now raise higher-quality animals

I pastori ora allevano animali di qualità superiore

that they can sell in these premium markets,

che possono vendere nei mercati di qualità,

and many of them are making up to 2,500 US dollars a year

e molti di loro guadagnano fino a 2500$ americani all’anno

just from meat sales.

solo dalla vendita di carne.

That's the average annual income in Namibia.

Questo è il reddito medio annuo in Namibia.

Not just that, they're also consuming affordable cuts of meat,

Non solo, consumano anche tagli di carne a prezzi accessibili,

as well as more milk from their dual-purpose cattle.

e anche più latte proveniente dai loro bovini a doppio uso.

There's absolutely no doubt that there's more work to be done,

Non c’è alcun dubbio che ci sia ancora molto da fare,

especially in northern Namibia,

specialmente nel nord della Namibia,

but this is a much-needed step in the right direction

ma questo è un passo più che necessario nella giusta direzione

towards reducing stunting and improving nutrition in the country.

verso la riduzione dell’arresto della crescita

ed il miglioramento dell’alimentazione nel paese.

So why are more countries not following Namibia?

Allora perché altri paesi non seguono la Namibia?

If I hear you thinking "data" --

Se state pensando ai “dati”,

bingo, that's the answer.

bingo, questa è la risposta.

Pastoralists and their livestock,

I pastori e il loro bestiame,

any data on that is so hard to find.

qualsiasi dato al riguardo è molto difficile da trovare.

So hard to find.

Così difficile da trovare.

And what exists is often outdated, inaccurate

E ciò che esiste è spesso obsoleto, impreciso

or simply buried in a stack of papers somewhere in a local government office.

o semplicemente sepolto in una pila di carte

da qualche parte in un ufficio governativo locale.

And listen, I'm a consultant.

Ascoltate, sono un consulente.

I can talk about data gaps for years,

Potrei parlare di lacune nei dati per anni

but we really need governments to invest in better-quality data.

ma abbiamo davvero bisogno che i governi investano in dati di migliore qualità.

Otherwise, how are these countries going to navigate to a new destination

Altrimenti, come faranno questi paesi a navigare verso una nuova destinazione

without a map?

senza una mappa?

And sometimes what you need is a literal map,

E a volte ciò di cui si ha bisogno è letteralmente una mappa,

a map of pastoral migration routes

una mappa delle rotte migratorie dei pastori

così che paesi come la Namibia possano istituire

so that countries like Namibia can set up disease surveillance programs.

programmi di sorveglianza per malattie.

Or a map of livestock concentration

Oppure una mappa della concentrazione del bestiame

so that business owners like Tes can move their meat processing factories

così che imprenditori come Tes possano spostare

i loro impianti di lavorazione più vicino a dove vivono i pastori.

closer to where pastoralists live.

And I'm not here to say there's a silver bullet

E non sono qui per dire che esiste una soluzione immediata

because there aren't any.

perché non ce ne sono.

And the history of pastoralists are riddled with neglect and stigma.

E la storia dei pastori è piena di abbandono e stigma.

But I will say

Ma dirò che

that over the last few years of working with pastoral communities

negli ultimi anni di lavoro con le comunità pastorali

I have been inspired by not just their resilience

sono stata ispirata non solo dalla loro resilienza

but also their creativity.

ma anche dalla loro creatività.

Just the other day, I got a WhatsApp message from Tumal,

Proprio l'altro giorno, ho ricevuto un messaggio WhatsApp da Tumal,

a Kenyan pastoralist that traveled 1,000 kilometers by road

un pastore keniano che ha percorso 1000 km su strada

to attend a conference I hosted in Nairobi earlier this year.

per partecipare a una conferenza che ho ospitato a Nairobi ad inizio anno.

He was recounting how his wife had ingeniously used cotton,

Stava raccontando di come sua moglie avesse usato ingegnosamente cotone,

plaster of Paris and acacia tree bark

intonaco e corteccia di acacia

to splint a young camel bull's fractured leg.

per steccare la gamba fratturata di un giovane toro cammello.

The camel is doing great, by the way, he assured me of that.

A proposito, il cammello sta benissimo, me l'ha assicurato.

But that resourceful act really shows us that pastoralists are willing to adapt,

Ma quest’azione ingegnosa ci dimostra come i pastori siano disposti ad adattarsi,

to incorporate modern veterinary practices right alongside ancient wisdom.

a incorporare pratiche veterinarie moderne insieme all’antica saggezza.

And if we are to support them,

E se vogliamo sostenerli,

to bridge that gap between the traditional and the modern

a colmare il divario tra tradizione e modernità

and help them scale up milk and meat production sustainably,

e aiutarli ad aumentare la produzione di latte e carne in modo sostenibile,

I have no doubt that we will see them thrive.

non ho dubbi che li vedremo prosperare.

And that, in turn,

E questo, a sua volta,

can pave the way for reduced stunting

può aprire la strada a una riduzione del rachitismo

and a healthier, more promising future for all of Africa's children.

e a un futuro più sano e promettente per tutti i bambini africani.

Thank you.

Grazie.

(Applause and cheers)

(Applausi)