Meet the Mysterious “Monsters” of the Deep Sea | Alan Jamieson | TED

Traduttore: Erica Ricci Revisore: Agnese Giacomelli

So if we think of the deep ocean as being this dark,

Se pensiamo alle profondità oceaniche come a un luogo buio,

deep, horrifying place at the bottom of the Earth,

profondo e terrificante sul fondo della Terra,

it's easy to dismiss it as something which is out of sight and out of mind.

è facile liquidarle come un qualcosa lontano dagli occhi e lontano dal cuore.

But myself and colleagues have been there,

Ma io e i miei colleghi ci siamo stati

and I think if we take some time to think about the deep ocean

e credo che se ci prendessimo del tempo per pensare alle profondità marine

as part of our planet,

come a parte del pianeta,

we all might want to protect it as much as any other marine environment.

tutti noi vorremmo proteggerle tanto quanto ogni altro ambiente marino.

Let your imagination tell you what a deep-sea animal looks like.

Provate a immaginare che aspetto abbia un animale degli abissi,

The one that immediately flashes into your head when you think deep sea.

quello che vi salta subito in mente quando pensate alle profondità marine.

You're probably thinking something like this.

Probabilmente si tratta di qualcosa del genere.

(Laughter)

(Risate)

And that is a real fish.

È un pesce vero,

That's a real animal from the deep sea.

è un vero animale degli abissi.

Now, that's the kind of image you are quite often presented with

Questo è il tipo di immagine che spesso ci viene proposto dai media

in the media when we talk about deep-water animals.

quando si parla di animali degli abissi.

But there's two things wrong with that photograph.

Eppure ci sono due cose che non tornano in questa foto.

First one, it's a little bit misleading in that

La prima è che è un po’ ingannevole,

those types of animals are generally quite shallowish

dato che questo tipo di animali vive in acque non molto profonde,

in the grand scheme of things,

tutto considerato,

maybe a few hundred meters, certainly top thousand meters.

forse a un centinaio di metri, di certo nei primi mille metri.

The second thing that's a little bit misleading

La seconda cosa a essere ingannevole

is that they are normally about that big.

è che, normalmente, sono grandi all’incirca così.

(Laughter)

(Risate)

Right? So they're hardly that scary.

Non sono poi così spaventosi, no?

(Laughter)

(Risate)

It's not going to come and get you, is it?

Non sta certo venendo a sbranarvi.

But we are forever being told that there are "monsters of the deep"

Non fanno che ripeterci che ci sono “mostri delle profondità”,

in a low voice,

in tono grave,

and aliens of the abyss.

e alieni degli abissi,

But when you take a moment to think about the technicalities

ma se ci fermiamo un attimo a pensare agli aspetti tecnici

of being an alien in the abyss,

dell’essere un alieno negli abissi,

the only alien in the deep sea are the occasional human.

gli unici alieni nelle profondità marine sono gli occasionali esseri umani,

Because everything else belongs there.

perché tutto il resto è al suo posto.

So I am proud to say I am an alien of the abyss.

Perciò sono fiero di dire che sono un alieno degli abissi.

(Laughter)

(Risate)

And I've been studying the deepest parts of the ocean for 20 years,

Studio le parti più profonde dell’oceano da 20 anni,

but more recently, we've been diving in a submarine.

ma più di recente ho iniziato a immergermi col sottomarino.

One of the questions you quite often get asked

Una delle domande che fanno spesso

when you tell someone, "Oh, Tuesday, I went to 10,000 meters,"

quando dico a qualcuno: “Martedì sono sceso a 10.000 metri.”

they say, "Ooh, isn't that scary?"

è: ”Oh, non è spaventoso?”

And that is the important point, it's fear.

È proprio questo il punto: è la paura,

It's that thing that we have in our heads that doesn't like being underwater.

è quella cosa dentro la nostra testa a cui non piace trovarsi sott’acqua.

So if you think about what the deep sea represents,

Se ci pensate, ciò che gli abissi rappresentano

it's a physical,

è la manifestazione,

three-dimensional manifestation of two of the things we hate the most.

fisica e tridimensionale, di due delle cose che odiamo di più.

And we have a phrase for that.

Usiamo questa frase:

We call it the deepest, darkest fears.

le paure più oscure e più profonde.

Because we are air-breathing mammals.

Siamo mammiferi e respiriamo aria

So we don't really want to be underwater, especially not super deep.

perciò non vogliamo stare sott’acqua, tantomeno molto in profondità,

And we're visually orientated animals, we like light.

e siamo anche animali con un forte senso della vista, ci piace la luce.

But 11 kilometers underwater is something that everyone goes,

Ma 11 chilometri sott’acqua fanno reagire tutti così:

"Ah, that's really deep and horrible.

“Ah, è profondissimo e orribile.

That's just frightening."

È davvero spaventoso.”

Take that 11 kilometers and turn it on its side.

Prendete quegli 11 chilometri e girateli di lato,

I reckon most people in the room have traveled 11 kilometers today.

immagino che molti di voi abbiano percorso 11 km oggi.

And the other thing that we don't like is the unknown.

Un’altra cosa che non ci piace è l’ignoto

And this is where we get into this whole relationship

e qui parliamo del rapporto

between reality and what we're told on the TV.

tra la realtà e quello che ci dice la TV.

So on the TV, we're quite regularly told

Alla TV ci dicono regolarmente

that we know more about the surface of the Moon

che sappiamo di più sulla superficie della Luna

than we know about the deep sea.

di quanto sappiamo sugli abissi.

For starters, that quote goes back before the Apollo missions

Tanto per cominciare, quella frase risale a prima delle missioni Apollo,

and a time where we knew not very much about the Moon or the deep sea.

un tempo in cui non sapevamo molto né sulla Luna né sugli abissi.

So if you're on the surface and you're looking out

Se vi trovate in superficie e vi guardate attorno

and you can see all these lovely whales and dolphins and squid and jellyfish,

vedrete tante incantevoli balene, delfini, calamari e meduse:

all that stuff has to die.

sono destinati tutti a morire.

All that material, all that lovely organic matter sinks.

Tutta quella meravigliosa materia organica affonda

And where does it sink?

e dove va a finire?

It sinks down to deeper depths.

Finisce nel profondo del mare,

It ends up in the place we call the abyss.

in un posto che chiamiamo abissi,

And not "the abyss" like they say on TV.

e non “gli abissi” come dicono in TV.

The abyssal zone technically are depths between 3,000 and 6,000 meters.

Il piano abissale tecnicamente va dai 3.000 ai 6.000 metri di profondità,

OK, relatively shallow in my game.

non poi così profondo per quanto mi riguarda.

All that lovely organic material comes down and settles there.

Tutta quella meravigliosa materia organica precipita e si deposita lì,

And it gets eaten by deep-sea animals.

dove viene mangiata dagli animali degli abissi.

Those deep-sea animals are eating it, they're recycling it, they're burning it.

Questi animali abissali la mangiano, la riciclano, la bruciano;

They’re incorporating into the food chain,

viene incorporata nella catena alimentare

and they incorporate it into the sediments.

e anche nei sedimenti.

So these animals are essentially gardening

In pratica, questi animali fanno giardinaggio:

because if they didn't do that,

se non lo facessero

these big, vast abyssal plains of the planet

questi vastissimi piani abissali del pianeta

would become big, stagnant, horrible cesspits.

diventerebbero enormi, stagnanti, orribili fogne.

So the deep-sea animals are basically irrigating a big chunk of the planet.

Perciò gli animali degli abissi irrigano una grande fetta del pianeta,

And I say a big chunk.

ma proprio una gran bella fetta:

The abyssal zones account for about 70 percent of the planet.

il piano abissale costituisce circa il 70% del pianeta.

Let's take a bit of a journey, a descent into the deep sea.

Ora facciamo un piccolo viaggio, una discesa nelle profondità marine.

How do we know where to dive?

Come sappiamo dove immergerci?

How do we know where we are ever?

Come sappiamo dove ci troviamo?

Because we're always being told ...

Perché ci viene sempre detto

(Laughter)

(Risate)

No, it's true, we're always being told that we haven't mapped the oceans.

Davvero, ci viene sempre detto che non abbiamo mappato gli oceani.

A certain amount of seafloor has been seen with the naked eye.

Parte del fondale marino lo abbiamo osservato a occhio nudo:

I took that with my phone.

questa l’ho fatta col telefono.

(Laughter)

(Risate)

So I was seeing it at the same time.

Ma lo vedevo anche con i miei occhi,

So it still counts.

quindi conta lo stesso.

And there's a certain percentage which has been mapped

Un’altra certa percentuale è stata mappata

or surveyed by remote systems.

o osservata da remoto:

So this is about 2,000 meters deep.

qui siamo a 2.000 metri di profondità.

And about 20 percent of the planet

E circa il 20% del pianeta

has been mapped in pretty high resolution using acoustics.

è stato mappato in alta risoluzione usando l’acustica:

This is a huge, big trench running off north of New Zealand.

questa è un’enorme fossa a nord della Nuova Zelanda.

Well, basically they have been mapped.

In pratica, sono stati mappati.

It all depends on what resolution.

Tutto dipende da con quale risoluzione.

OK so there's some places where we know

Ci sono certi posti di cui sappiamo

where absolutely every little nook and cranny might be.

dove si trova ogni più piccolo anfratto.

There are no more Mariana Trenches to be found.

Non ci sono più Fosse delle Marianne da scoprire.

Imagine we're in our submarine,

Immaginateci nel sottomarino:

this is us diving in the submarine, see, it's very spacious.

questi siamo noi che ci immergiamo, è molto spazioso

It has all the latest mod cons,

e ha tutti i comfort più moderni.

the sunlight diminishes very, very quickly in the top,

La luce del sole diminuisce molto rapidamente,

maybe in the first two minutes.

forse nei primi due minuti.

It goes that fast and you see that it does get dark very quickly.

Se ne va molto in fretta e come vedete diventa subito buio.

And as we descend down through the water column,

E mentre scendiamo attraverso la colonna d’acqua

we're always being told that the water is very, very cold.

ci hanno sempre detto che quell’acqua è freddissima,

Very, very icy cold water.

è davvero ghiacciata;

And yeah, it's cold.

e sì, è fredda,

It's not anywhere near as cold as most,

ma neanche lontanamente fredda come molti

if not all of the winters I've ever endured until moving to Australia.

se non tutti gli inverni che ho patito fino al mio arrivo in Australia.

(Laughter)

(Risate)

It's about between one and two degrees at deepest point.

È tra 1 e 2 gradi nei punti più profondi,

It's not overly cold.

non è poi troppo fredda.

But those water masses deep down are still moving,

Anche quelle masse d’acqua profonde si muovono,

they're still ventilating, they're still full of oxygen

sono ventilate, sono piene d’ossigeno

e trasportano calore.

and they're moving heat.

Trascinano giù il calore dall’atmosfera e dalle acque superficiali

They're pulling heat down from the atmosphere and the surface waters

e lo dissipano attorno al pianeta.

and dissipating it around the planet.

Una volta raggiunto il fondo della Fossa delle Marianne

And as we go down the bottom of the Mariana Trench,

we now have one ton per square centimeter of pressure

abbiamo una tonnellata per centimetro quadro di pressione

squeezing down on that titanium ball we’re sat in.

che preme su quella palla di titanio in cui siamo seduti.

Again, it takes a certain person of a certain disposition to do this stuff,

Certo, serve una certa attitudine per fare cose del genere,

but you can’t feel it on the inside, it’s fine, it’s cold outside.

ma dentro non si sente nulla, si sta bene, il freddo è fuori.

Quando ci muoviamo

And we’re moving around,

se guardiamo fuori dall’oblò vediamo soprattutto fango.

and if you look out the window, we're looking mostly at mud.

Immaginate tutta quella roba che è scesa dalla superficie,

Imagine all that stuff that has come down from the surface.

tutta quella materia organica:

All that lovely organic matter.

è carbonio preso dall’atmosfera

It's carbon, it's taking carbon from the atmosphere,

e che viene assorbito dagli oceani.

it's being absorbed into the ocean.

La superficie degli oceani precipita e affonda nel fango.

The surface of oceans basically comes down and sinks into the mud.

Cosa succede a quel carbonio?

What happens to the carbon?

The bottom of the trenches, the reason why the trenches are so deep,

Il motivo per cui le fosse sono tanto profonde,

the reason why they're 11 kilometers in some places

per cui in certi punti toccano gli 11 chilometri,

is because two tectonic plates hit each other.

è che due placche tettoniche si sono scontrate.

Sometimes they get pulled apart, sometimes they slide side by side.

A volte si allontanano, a volte scorrono una di fianco all’altra.

But the trenches are formed when one tectonic plate hits another one

Le fosse si formano quando una placca colpisce un’altra placca

and drives it down into the Earth’s mantle.

e la spinge nel mantello terrestre.

Hence you end up with something like Mariana Trench.

È così che ha avuto origine la Fossa delle Marianne.

Now all that carbon trapped in the sediment

Il carbonio intrappolato nei sedimenti

is now being pushed back into the Earth’s mantle.

viene spinto all’interno del mantello terrestre.

The deepest points on the planet are one of the few places

I punti più profondi del pianeta sono tra i pochi posti

where we're actually disposing of carbon.

in cui si smaltisce veramente il carbonio.

So they're again, performing a service to the planet.

Perciò rendono un servizio al pianeta.

So when looking out the window, what's it look like?

Ma cosa vediamo guardando fuori dall’oblò?

(Laughter)

(Risate)

If you switch your lights on,

Se accendiamo le luci,

right, it looks like mud.

ecco: sembra fango.

You have a lot of places that are very flat.

Molti posti sono piuttosto piatti

Lovely, luscious, golden-brown.

e di un ricco color marrone-dorato.

That's a good, healthy sea floor, OK.

Quello è un fondale marino sano.

Sometimes you see some rocks and some rocky outcrops.

A volte si vede qualche roccia e sporgenza rocciosa,

You see cobbles and rocks and boulders.

ciottoli, rocce e massi.

Sometimes it's a bit crazy.

A volte è un po’ bizzarro.

But none of these images look that weird.

Ma nessuna di queste immagini è così strana.

They look like something you would expect to see

È quello che vi aspettereste di vedere

if you were scuba diving at night.

facendo immersioni di notte.

So the actual visual landscape of the deepest places

Quindi, il paesaggio dei luoghi più profondi

isn't that strange either,

non è poi così strano,

it's certainly not something you should fear.

non è di certo qualcosa di cui aver paura.

So let's get back to the monsters of the deep.

Ma torniamo ai mostri degli abissi.

What do you reckon the deepest tentacled animal is in the world?

Quale pensate che sia l’animale tentacolato che vive più in profondità?

Bear in mind, it's the tentacles

E ricordate che sono i tentacoli

that have been putting the fear of God into sailors since I don't know when.

a spaventare a morte i marinai da tempo immemorabile.

Imagine “The Thing” coming up from the deep sea.

Immaginate “la Cosa” emergere dalle profondità marine.

So you're probably thinking something a little bit like that.

Probabilmente state pensando a qualcosa del genere.

(Laughter)

(Risate)

That's also a picture I took on my phone recently.

Anche questa l’ho fatta col mio telefono, da poco.

(Laughter)

(Risate)

It's been a funny old week.

È stata una settimana interessante.

That's ...

Questo...

That’s the kind of image your imagination puts into your head

Questo è il tipo di immagine evocato dalla vostra immaginazione

when you think deep sea, tentacles and the rest of it.

quando pensate ad abissi, tentacoli, eccetera.

The reality of the matter is --

La realtà è che

and I can proudly say that I discovered the deepest octopus in the world --

sono fiero di dire che ho scoperto il polpo che vive più in profondità.

Audience: Aw.

Pubblico: Oh!

AJ: It’s the size of a puppy, too.

AJ: È grande come un cagnolino.

(Laughter)

(Risate)

It gets better.

Ma c’è di meglio:

il suo vero nome è Grimpoteuthis, che suona un po’ minaccioso,

Its real name is Grimpoteuthis, which is a bit “rurr.”

But its common name is Dumbo Octopus

ma il suo nome comune è Polpo Dumbo,

because it has big Dumbo-like ears.

per via delle sue grandi orecchie.

And this lives at close to 7,000 metres in the Indian Ocean.

Vive a quasi 7.000 metri nell’Oceano Indiano.

That is your big, scary octopus that's coming to get you.

Ecco a voi la spaventosa piovra gigante pronta ad attaccarvi.

So then we think about what's the deepest fish look like.

Adesso pensiamo a che aspetto possa avere un pesce abissale.

Because they've got big, horrible fangs, right?

Hanno delle grandi e orribili zanne, no?

And they're lurking in the darkness, coming to get you.

E si nascondono nelle tenebre pronti a catturarvi.

Deepest fish in the world is actually what we call a snailfish.

Il pesce che vive più in profondità è il pesce lumaca.

If anything, it's a bit goofy-looking.

Più che altro, ha un aspetto un po’ buffo.

It's not really that threatening.

Non è poi così minaccioso,

It's not something you should fear.

non è qualcosa di cui avere paura.

They're snuffling around,

Annusano di qua e di là

they're looking for stuff and they've got little eyes,

alla ricerca di qualcosa hanno dei piccoli occhi

they're actually gelatinous,

e sono gelatinosi:

that's its liver you can see on the side of its body.

è il fegato quello che si vede sul suo fianco.

Hanno un corpo molle.

They're very soft-bodied.

Ciò che amo di questi pesci

And what I really love about the deepest fish in the world

è che non sono pesci abissali,

is they’re not really deep-sea fish.

in realtà sono pesci di superficie che si sono propagati.

They're actually a shallow water family that has just radiated.

Molti vivono vicino alla superficie

Most snailfish are actually really shallow,

e qualcuno vive anche negli estuari.

you even get some in estuaries.

Per lui fa lo stesso, il pesce lumaca non si fa classificare.

It's just a fish that doesn't care, you can't pigeonhole the snailfish.

So ...

Quindi

Another animal ... that we like are prawns, right?

un altro animale che ci piace è il gambero, no?

Everyone loves to eat a prawn.

Ci piace mangiarli.

That there is the last, the deepest of the big crustaceans.

Questo è il grande crostaceo che vive più in profondità.

That's a prawn, and those are down to nearly 8,000 metres.

È un gambero che vive a circa 8.000 metri di profondità.

And that wouldn't look that out of place in a fish market.

Non sarebbe poi così fuori posto in un mercato del pesce.

There's nothing weird about it either.

Non ha proprio niente di strano.

And one of my personal favorites from the very, very, deepest points,

E uno dei miei preferiti, che vive in acque molto, molto profonde,

and we see these bizarrely at the very deepest points in multiple trenches,

e stranamente lo ritroviamo nei punti più profondi in varie fosse,

we very rarely see them anywhere else except for the most extreme places.

raramente lo troviamo da altre parti se non nei luoghi più estremi,

And it's a type of anemone.

è un tipo di anemone.

And they just kind of look like white flowers floating in the wind.

Sembrano un po’ dei fiori bianchi che fluttuano nel vento.

They’re actually really beautiful animals,

Sono davvero animali bellissimi

and they’re living in, unbelievably,

e vivono, incredibilmente,

what we would class as being extreme environments.

in quelli che classificheremo come ambienti estremi.

They have an unpronounceable Latin name,

Hanno un nome latino impronunciabile,

which I maybe shouldn't try, but it's Galatheanthemum.

e forse non dovrei provarci, ma è Galatheanthemum.

I've done it.

Ce l’ho fatta!

(Laughter and applause)

(Risate e applausi)

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)

I'm not doing it again, though, I got away with it once.

Non ci proverò di nuovo, però, buona la prima.

So if you start to rethink the visual imagery

Iniziamo a ripensare l’immaginario visivo

and the way in which the deep sea is in reality

in base a come gli abissi sono in realtà

e non in base a quanto ci viene detto.

and not the way we're told,

it's time that we started thinking about the oceans generally

È tempo di iniziare a pensare agli oceani in generale

as just one big ocean, from its surface to the bottom.

come a un unico grande oceano, dalla superficie al fondale.

The ocean doesn't recognize imaginary lines that we've drawn

L’oceano non riconosce le linee immaginarie da noi tracciate:

and said that's sea, that's deep sea.

quello è il mare, quelle sono le profondità marine;

So we care, don't care.

ci importa, non ci importa,

Care, don't care, right?

ci importa, non ci importa, no?

And that's actually what we do.

Eppure è esattamente ciò che facciamo.

You wouldn't turn up in the Amazon, and say, "Right, everyone,

Non andreste mai in Amazzonia per poi dire: “Ascoltatemi tutti,

We're going to catalog every known species for the first 200 meters,

catalogheremo ogni specie conosciuta per i primi 200 metri,

everything after that are monsters of the trees."

quello che sta oltre sono mostri degli alberi.”

(Laughter)

(Risate)

"Because it's just dark and horrible in there, so let's not do that."

“Perché è buio e orribile là dentro, quindi non facciamolo.”

But that is exactly what we do right now

Eppure è esattamente ciò che stiamo facendo

to 70 percent of the planet.

con il 70% del pianeta.

And that's what I find quite frustrating.

E per me è davvero frustrante.

Another question I get asked sometimes as well is --

Un’altra domanda che ogni tanto mi viene posta è,

other than the fear stuff,

oltre alla questione della paura

and the claustrophobia

e della claustrofobia

and the toilet question and stuff like that --

e oltre alla domanda sul bagno e cose così,

is, you know, what’s it like being in the bottom of the sea,

la domanda è: come ci si sente a trovarsi in fondo al mare

looking out the window and seeing stuff?

e guardare fuori dall’oblò?

And I actually find it a genuinely

Onestamente, trovo difficile

difficult question to answer.

rispondere a questa domanda

Because it’s quite exciting.

perché è davvero entusiasmante

Afterwards, you’re like, “Ooh, that was really exciting.”

e dopo, pensi: “Oh, è stato davvero entusiasmante,”

But at the time, it’s quite humbling.

ma mentre sei lì, ti senti umile,

Because I think you’re kind of aware of the fact

perché sei abbastanza conscio del fatto

you’re seven miles underwater and one ton per square centimeter

che sei a 11.000 metri sott’acqua, a una pressione di una tonnellata per cm²

and all that kind of, you do feel quite remote.

e ti senti molto isolato.

But I just think it looks kind of majestic.

Detto ciò, è davvero un ambiente maestoso

I think it's certainly the exact polar opposite

ed è proprio l’esatto opposto

of what you're told it should be like.

di come ci dicono che dovrebbe essere;

It’s not scary, it’s peaceful, and it’s nice, and there’s beauty there.

non è spaventoso: è pacifico, piacevole e c’è della bellezza laggiù.

And I think we need to challenge the narratives that we are given

Credo che dovremmo mettere in discussione i luoghi comuni,

and change the story

cambiare la storia

and start to think of the deep sea as a place which is fascinating,

e iniziare a pensare agli abissi come a un luogo affascinante,

it's wonderful, it's interesting,

meraviglioso, interessante

and it's really, really important.

e soprattutto importantissimo.

And only at that point,

Solo a quel punto,

if we take all that on board will we ever truly,

se accetteremo tutto ciò, inizieremo sul serio

truly protect and live alongside our oceans.

a proteggere e a convivere con i nostri oceani.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)