Is Your Partner “The One?” Wrong Question | George Blair-West | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

Around 500 years ago,

Il y a environ 500 ans,

Erasmus told us that prevention was better than cure.

Erasme nous disait qu’il valait mieux prévenir que guérir.

Now, that might seem forward-thinking,

Cela peut sembler avant-gardiste,

but when bloodsucking leeches are the best cure

mais lorsque les sangsues hématophages sont le meilleur remède à disposition,

you've got at your disposal,

while you're hanging around, waiting from them to work,

pendant que vous attendez qu’elles agissent,

you've got to start to wonder why this clearly bizarre treatment

vous pourriez vous demander pourquoi

ce traitement clairement très bizarre est nécessaire.

was needed in the first place.

And I'm going to propose that preventing long-term relationship breakdown

Mon postulat est que la prévention de la rupture d’une relation à long terme

is as important as preventing serious illness.

est aussi importante que la prévention des maladies graves.

And I'm going to suggest that the way we see romantic love,

Et je vais suggérer que la façon dont nous voyons l’amour,

and in particular finding "the one,"

et en particulier la recherche de l’homme ou de la femme de sa vie

is a big part of that problem.

joue un rôle important dans ce problème.

So in my 20 years of working with couples,

Depuis 20 ans que je travaille avec des couples,

I've come to see a relationship breakdown as being the result of an inability

j’ai découvert qu’une rupture était le résultat d’une incapacité

to overcome an emerging mismatch in the relationship.

à surmonter une incompatibilité dans le couple.

Now, why do I use that word mismatch?

Pourquoi utiliser ce mot : « incompatibilité » ?

Well, it steps around an issue that can otherwise hijack therapy.

Eh bien, cela permet de contourner un problème

qui pourrait autrement compromettre la thérapie :

The question of who is to blame,

la question de savoir qui est à blâmer,

which of course is the other person.

l’autre personne, naturellement.

(Laughter)

(Rires)

And this approach allows me

Cette approche me permet ensuite

to then focus on making or remaking the match.

de me concentrer sur la création, ou la refonte, de l’harmonie.

But that got me wondering.

Mais cela m’a amené à réfléchir

So when does the mismatch begin?

quand commence ce décalage.

If prevention is the goal, when does the problem take hold?

Si l’objectif est la prévention, quand le problème se pose-t-il ?

I found that if I looked back, the majority of the time,

J’ai découvert qu’en remontant dans le temps, la plupart du temps,

I could trace it to before that couple actually even committed.

je pouvais le retracer avant même que ce couple ne s’engage.

Before they married, before they had children.

Avant leur mariage, avant d’avoir des enfants.

For example,

Par exemple,

one of the more significant predictors of divorce

l’un des indicateurs les plus importants du divorce

is how long a couple date before the marriage proposal.

est la durée pendant laquelle un couple se rencontre avant la demande en mariage.

In a 2015 US study of 3,100 people,

Dans une étude américaine menée en 2015 auprès de 3 100 personnes,

they found that if the couple waited one to two years,

on a découvert que si le couple attend un à deux ans,

there was a 21 percent reduced likelihood of divorce

la probabilité de divorce était réduite de 21 %

compared to if they proposed in less than 12 months.

par rapport à un couple qui se fiance dans la première année.

But if you waited three and a half years

Mais si vous attendez trois ans et demi,

until the infatuation was well and truly over,

jusqu’à ce que la passion soit bel et bien terminée,

then the likelihood of divorce was reduced by a massive 48 percent.

la probabilité de divorce est réduite de 48 %.

So my daughter, a dating coach,

Alors, avec ma fille, coach de rencontres,

and I wrote a book about how to choose your partner.

nous avons écrit un livre sur la façon de choisir son partenaire.

It was an exhaustive psychological review on how to make an informed decision.

Il s’agit d’un examen psychologique exhaustif

sur la façon de prendre une décision éclairée.

When that book came out recently,

Lorsque ce livre est sorti,

what everybody wanted to talk about,

le sujet dont tout le monde voulait discuter,

media and readers alike,

les médias comme les lecteurs,

was a preference for not choosing the one,

était les préférences pour ne pas choisir celui ou celle de sa vie,

but finding them through the admittedly romantic process.

mais pour le trouver à travers le processus certes romantique.

But it was a spectacularly passive process

Mais c’était un processus incroyablement passif

of falling in love.

de tomber amoureux.

Why?

Pourquoi ?

Well, my take on it is that we would rather see

Eh bien, à mon avis, nous préférerions voir

the process of romantic love bring the one to us

le processus de l'amour romantique nous apporter la bonne personne

rather than slowing down and evaluating in an informed way

plutôt que de ralentir et d’évaluer de manière informée

whether or not they're a good match for us.

si elle nous convient ou pas.

When I looked at a deeper level, at a less conscious level,

En y regardant de plus près, à un niveau moins conscient,

I saw that we really don't want to see it as a decision,

j'ai constaté que nous ne voulions vraiment pas y voir une décision,

because then we have to take responsibility for it.

car nous devons alors en assumer la responsabilité.

And if it fails,

Et la relation échoue,

that is a burden of some consequence.

cela a des conséquences.

When it's a romantic process and it fails, well,

Quand c'est un processus romantique et qu'il échoue, eh bien,

that's a shared failure with the universe.

c'est un échec partagé avec l'univers.

A much better deal than having to blame just ourselves.

C’est bien mieux que d’avoir à nous en prendre à nous-mêmes.

Is your potential partner the one

Se demander si votre partenaire est celui ou celle de votre vie

is the wrong question.

est la mauvaise question.

In fact, I believe that's a question that is more likely to lead to divorce.

Je pense même que c’est une question plus susceptible de mener au divorce.

But before we look at better questions,

Mais avant de nous pencher sur de meilleures questions,

let's look at what's at stake.

voyons quels sont les enjeux.

Because I would suggest that choosing your lifelong partner

Parce que je crois que choisir son partenaire de vie

is the most consequential decision you will make.

est la décision la plus importante que nous puissions prendre.

Most of us appreciate the pain, emotional and financial,

La plupart d'entre nous sont conscients de la douleur, émotionnelle et financière,

that divorce causes a couple,

que le divorce cause à un couple,

but it's the impact on the next generation that has my attention.

mais c’est son impact sur la prochaine génération

qui retient mon attention.

The study of 1,400 people looked at the long-term impact

Une étude menée auprès de 1 400 personnes examine l’impact à long terme

of parental divorce during their childhood,

du divorce des parents pendant l’enfance de ces personnes -

when they were followed up at age 32.

on les a suivis jusqu’à leurs 32 ans.

Now, as you can see,

Comme vous pouvez le constater,

the children from the families where their parents had divorced

les enfants issus de familles où leurs parents avaient divorcé

were more than twice as likely to be divorced themselves

étaient deux fois plus susceptibles de divorcer eux-mêmes

or to be unemployed.

ou de se retrouver au chômage.

They were more likely to smoke on a daily basis

Ils étaient plus susceptibles de fumer quotidiennement

and drink alcohol to excess.

et de boire de l'alcool en excès.

They were much less likely to complete a university degree,

Ils étaient beaucoup moins susceptibles d’obtenir un diplôme universitaire,

with daughters a staggering 58 percent less likely to do so.

et si ce sont des filles, elles sont 58 % moins susceptibles de le faire.

And girls, apparently more vulnerable to parental marital breakdown than boys

Les filles sont apparemment plus vulnérables que les garçons

face au divorce de leurs parents

were more likely to suffer from a range of psychological problems.

et sont plus susceptibles de souffrir de divers problèmes psychologiques.

It is said that alcoholism is not a spectator sport.

On dit que l’alcoolisme est un sport collectif :

Eventually, the whole family has to play.

toute la famille est concernée.

And the damage from a parental relationship breakdown

Et les dommages causés par la rupture d'une relation parentale

is equally impossible to limit to just the parents.

sont également impossibles à limiter aux seuls parents.

And this is why having children is a big complication

Et c’est pourquoi avoir des enfants est une grande complication

and a much bigger commitment than getting married.

et un engagement bien plus important que le mariage.

So how am I defining marriage?

Alors, comment est-ce que je définis le mariage ?

Well, I would see it as any relationship entered into by two people

Eh bien, je dirais qu’il s’agit de la relation établie par deux personnes,

on the basis it will be long-term

une relation vue comme durable, et reconnue légalement ou pas.

and is recognized either legally or in common law.

But for the record,

Mais pour que ce soit clair,

I believe any two people

je pense que deux personnes,

of any persuasion, of either gender

quel que soit leur sexe ou leur genre,

or of no gender,

who wish to spend their life together should be legally able to do so

qui souhaitent passer leur vie ensemble

devraient être légalement en mesure de le faire dans le monde entier.

throughout the world.

But for the purposes of this talk,

Mais pour les besoins de cet exposé,

we're going to be looking at legal marriages

nous allons examiner les mariages reconnus par la loi,

because they're the ones more readily identified by researchers.

car ils sont le plus facilement identifiables par les chercheurs.

Now, that definition, of course, includes arranged marriages.

Cette définition inclut bien sûr les mariages arrangés.

For those of us who've grown up with love marriages and romantic love,

Pour ceux qui ont grandi avec le mariage d’amour et l’amour éternel,

we see that as the normal way of things.

ceux-ci constituent la normalité à nos yeux.

I think I can predict that most of you here

Je pense pouvoir deviner que la plupart d’entre vous

had parents who chose each other on the basis of romantic love.

ont des parents qui se sont choisis sur la base de l’amour.

I think I can more confidently predict

Je peux prédire, avec plus de certitude,

that you're probably not going to get those very same parents

que vous n’allez sans doute pas demander à ces mêmes parents

to choose your marital partner,

de choisir votre partenaire conjugal,

a partner who you might meet for the first time

que vous pourriez rencontrer pour la première fois le jour de votre mariage.

on the day of your marriage.

Unless, of course, they're producers of reality TV shows.

À moins qu’ils ne soient producteurs d’émissions de télé-réalité.

(Laughter)

(Rires)

But despite our sense that a love marriage is the norm,

Mais malgré notre sentiment que le mariage d'amour est la norme,

by a slight majority,

à une faible majorité, à l’échelle mondiale,

from a global perspective,

a marriage today is more likely to be arranged than not.

un mariage a aujourd'hui plus de chances d'être arrangé que non.

Moreover, for 95 percent of recorded history,

De plus, jusqu’à très récemment,

arranged marriages have been the norm for the entire planet.

les mariages arrangés ont été la norme partout sur la planète.

Until then,

Jusque-là,

romantic love only accidentally overlapped with marriage.

l’amour ne coïncidait qu’accidentellement avec le mariage.

Now arranged marriages take many forms.

Aujourd’hui, les mariages arrangés prennent de nombreuses formes.

And to be clear, I'm not talking here about forced marriages,

Et pour être clair, je ne parle pas ici de mariages forcés,

child marriages.

de mariages d’enfants.

These are a violation of human rights.

C’est une violation des droits de l’Homme.

The Universal Declaration of Human Rights

La Déclaration universelle des droits de l’Homme stipule

states that individuals should be 18 years old

que les individus doivent être âgés de 18 ans

before they enter marriage, and do so freely with full consent.

avant de se marier, et ce, librement et avec leur plein consentement.

But the reason that brought that declaration into being

Mais la raison pour laquelle cette déclaration a été faite

leaves many of us feeling that arranged marriages are old and irrelevant.

donne le sentiment que les mariages arrangés ont totalement disparu.

At least I did until I came across some rather compelling research.

C’est ce que je croyais jusqu’à ce que je tombe sur des résultats de recherches.

Now I'm going to suggest

Je vais suggérer que si nous rejetons les mariages arrangés

that if we dismiss arranged marriages

without considering what I call the modern arranged marriage,

sans tenir compte de ce que j’appelle le mariage arrangé moderne,

then we're throwing out the baby with the bath water.

nous jetterons le bébé avec l’eau du bain.

I asked a Pakistani man that I interviewed for my research

J’ai demandé à un Pakistanais que j’ai interviewé pour mes recherches

how he felt about potentially a matchmaker --

ce qu’il pensait de l’idée que des entremetteurs -

his mother, his aunts, his prospect’s mother, her aunts --

sa mère, ses tantes, la mère de sa future, ses tantes -

all choosing his marital partner.

choisissent sa future femme.

He said, "Well, of course all these people should choose my partner.

Il a dit : « Bien sûr, toutes ces personnes devraient la choisir.

They know much more than I do of such things.

Elles en savent bien plus que moi sur ces sujets.

I'm only 35 years old."

Je n'ai que 35 ans. »

(Laughter)

(Rires)

What he was talking about was tapping into

Ce dont il parlait, c’était de puiser

a time-honored collective wisdom around matchmaking.

dans une sagesse collective séculaire en matière d’entremise matrimoniale.

How do we define the modern arranged marriage?

Comment définit-on le mariage arrangé moderne ?

Well, this is where each partner has power of veto

Eh bien, c’est quand chaque partenaire a un droit de veto

and some input into the choice of their partner.

et une certaine influence sur le choix de son ou sa partenaire.

And it occurs in a greater culture that is supportive of divorce.

Et cela se produit dans une plus grande culture favorable au divorce.

So the research we're about to look at comes out of the USA.

Les recherches que nous allons examiner proviennent des États-Unis.

So how have the last 200 years, a mere blip in history,

Durant ces 200 dernières années, une microseconde dans l’Histoire,

gone when it comes to our romantic love marriages?

que sont devenus nos mariages d’amour ?

Divorce rate in love marriages, circa 40 percent.

Taux de divorce dans les mariages d’amour, environ 40 %.

Because we're getting married when we're older,

Parce que nous nous marions plus tard,

when our personality and our values have consolidated,

lorsque notre personnalité et nos valeurs se sont consolidées,

divorce rates are falling,

les taux de divorce sont en baisse,

but so too are marriage rates.

mais les taux de mariage aussi.

In the USA today, people are avoiding marriage entirely,

Aux États-Unis aujourd'hui, les gens évitent complètement le mariage,

more than any other time in history.

plus qu'à tout autre moment de l'histoire.

Single-parent families are more common after love marriages.

Les familles monoparentales sont plus fréquentes après les mariages d’amour.

Birthrates are of particular importance to governments

Les taux de natalité sont particulièrement importants pour les gouvernements

because they underpin long-term economic growth.

car ils sous-tendent la croissance économique à long terme.

In the USA today,

Aux États-Unis aujourd’hui,

birth rates are below population replacement levels.

les taux de natalité sont inférieurs aux niveaux de remplacement de la population.

In a study done on modern arranged marriages in the US,

Dans une étude réalisée sur les mariages arrangés modernes aux États-Unis,

where partners had some input into partner selection,

dans laquelle les partenaires ont été épaulés dans leur choix matrimonial,

they looked at four factors that determine marital satisfaction:

on a examiné quatre facteurs qui déterminent la satisfaction conjugale :

loving, loyalty, shared values and issues around finances.

l’amour, la loyauté, les valeurs communes et les problèmes financiers.

The average duration of the marriage was more than 11 years,

La durée moyenne du mariage était de plus de 11 ans

and each individual filled out their questionnaires separately.

et chaque individu a rempli son questionnaire tout seul.

The arranged marriages are the ones on your left.

Les mariages arrangés sont ceux sur votre gauche.

Yes, the ones that are higher on each of those four parameters.

Oui, ceux qui sont les plus élevés pour chacun des quatre paramètres.

Two points of note.

Deux points à noter.

Maybe surprisingly,

Étonnamment,

the reports from the women were no different

il n’y a pas de différence entre les réponses des femmes et celle des hommes.

from the reports from the men.

But the finding that fascinates me

Mais ce qui me fascine,

is that "greater involvement" in partner selection

c’est qu’une « plus grande implication » dans le choix du partenaire

did not improve marital satisfaction scores.

n’a pas amélioré les scores de satisfaction conjugale.

Now just let that sink in.

Prenons le temps de digérer ça.

Getting each partner to factor in who they were more attracted to

Prendre en compte les personnes qui attirent le plus

did not increase love or marital satisfaction scores.

n’augmente pas les scores de satisfaction amoureuse ou conjugale.

So it would seem that not finding the one, or more specifically,

Il semblerait donc que trouver l’homme ou la femme de sa vie

ne soit pas le secret du bonheur conjugal,

having somebody else find them for you

ou plus précisément, que demander à autrui de trouver cette personne pour vous

is the secret to marital bliss.

soit le secret du bonheur conjugal.

Professor Robert Epstein is an American researcher

Le professeur Robert Epstein est un chercheur américain

who has studied this phenomenon in some depth.

qui a étudié ce phénomène de manière approfondie.

And he's found the crossover,

Et il a découvert que le croisement,

the point at which love in the arranged marriages

le moment où l'amour dans les mariages arrangés

exceeds that in the love marriages,

dépasse celui des mariages d'amour,

occurs around five years.

se produit autour de cinq ans de vie conjugale.

By ten years,

Après dix ans,

the levels in the arranged marriages are significantly higher.

les niveaux de mariages arrangés sont nettement plus élevés.

What's going on?

Qu'est-ce qui se passe ?

Well, my take on it is that when people marry for love,

Eh bien, à mon avis, lorsque les gens se marient par amour,

they hope the love will carry them through the tough times.

ils espèrent que cet amour les aidera à traverser les moments difficiles.

The conflict, the life stressors.

Les conflits, les facteurs de stress de la vie.

But romantic feelings do not coexist well

Mais les sentiments romantiques ne coexistent pas bien

beside the feelings that go with stress and conflict.

avec les sentiments liés au stress et aux conflits.

They get pushed aside.

Ils sont mis de côté.

Such that the couples I work with who've had repeated problems

De telle sorte que les couples qui ont eu des problèmes répétés

tell me they have now fallen out of love.

me disent qu’ils ne sont plus amoureux.

In an arranged marriage,

Dans un mariage arrangé,

all you have from the outset is a commitment.

tout ce que vous avez dès le départ, c'est un engagement.

A commitment to make it work no matter what,

Un engagement à le faire fonctionner quoi qu'il arrive

and to make it work as a team.

et à le faire fonctionner en équipe.

The lack of romantic feel at these times

L’absence de sentiment romantique à ces moments-là

is not only of no surprise to them,

est non seulement pas une surprise pour eux,

it is of little concern to them.

mais elle les préoccupe peu.

Commitment carries you through the tough times.

L'engagement vous permet de traverser les moments difficiles.

Romantic love not so much.

L’amour, pas tant que ça.

So what do we find if we study the modern arranged marriages

Alors, que découvrons-nous si nous étudions les mariages arrangés modernes

to find how they build love over time?

sur leur façon de développer de l’amour au fil du temps ?

This takes us back to Epstein's work.

Cela nous ramène au travail d'Epstein.

He and his coworkers undertook a number of studies to answer that question.

Lui et ses collègues ont entrepris un certain nombre d’études pour y répondre.

In one particular study,

Dans une étude en particulier,

they looked at 35 factors that could build love over time.

ils ont examiné 35 facteurs susceptibles de créer l'amour au fil du temps.

Here are the top five.

Voici les cinq meilleurs.

Nothing conveys love

Rien ne transmet mieux l’amour

more than making sacrifices for your partner.

que de faire des sacrifices pour votre partenaire.

Now I’m not suggesting that we return to arranged marriages.

Je ne suggère pas de revenir aux mariages arrangés.

But I do think they have something to teach us.

Mais je pense qu'ils ont quelque chose à nous apprendre.

Allow me to reduce this research down along with my clinical experience,

Permettez-moi de réduire cette recherche et mon expérience clinique

to one sentence.

à une seule phrase.

My definition of true love,

Ma définition du véritable amour,

that I believe underpins successful long-term relationships.

qui, selon moi, sous-tend des relations fructueuses à long terme.

True love

Le véritable amour,

is the feeling of being fully accepted by another

c’est le sentiment d’être pleinement accepté par une autre personne

who is committed to nurturing

qui s’engage à nourrir à la fois votre développement personnel et le sien.

both your personal growth and their own.

Now of course, to effectively nurture somebody’s personal growth,

Bien entendu, pour favoriser cela efficacement

you have to be emphatically interested in where they are

vous devez absolument vous intéresser quotidiennement et à plus long terme

on both a day-by-day basis and in the longer term.

à leur situation présente et à venir.

Equally importantly,

Tout aussi important,

we have to take responsibility for our own personal growth.

nous devons assumer la responsabilité de notre propre développement personnel.

You cannot rely on your partner to meet all of your needs.

Le partenaire ne peut pas répondre à tous nos besoins.

It does take a village to grow an adult.

Il faut tout un village pour faire grandir un adulte.

In conclusion,

En conclusion,

I know people fall head over heels in love

je sais que les gens tombent éperdument amoureux

feeling they have found the one.

en sentant qu’ils ont trouvé l’homme ou la femme de leur vie.

Judgment free.

Je ne juge pas.

If you're young and you just want to fall in love, then do that.

Si vous êtes jeune et avez envie de tomber amoureux, allez-y !

You want to get married when you're older anyway.

Vous voudrez vous marier plus tard de toute façon.

And when it happens,

Et quand cela se produira, profitez-en tant que ça dure.

enjoy the hell out of it while it lasts.

But please, please remember,

Mais je vous en prie, n’oubliez pas que vous n’êtes pas obligé de vous marier.

you do not have to marry them.

Or with much greater finality, have children with them.

Ou, avec une finalité bien plus grande, avoir des enfants avec lui ou elle.

That's why contraception was invented.

C’est pour ça qu’on a inventé la contraception.

(Laughter)

(Rires)

Instead of asking "Are you the one,"

Au lieu de demander « Es-tu l’homme ou la femme de ma vie »,

ask two questions of each of you.

posez-vous chacun deux questions.

Do I accept my partner despite their shortcomings?

Est-ce que j'accepte mon partenaire malgré ses défauts ?

Do I commit to nurture them to achieve what is important to them?

Dois-je m’engager à l’aider à réaliser ce qui est important pour lui ou elle ?

And likewise, do they accept me

Et de même, m’accepte-t-il, m’accepte-t-elle,

and do they commit to me?

et s’engage-t-il, s’engage-t-elle envers moi ?

All you need is four yeses.

Tout ce dont on a besoin, c’est de quatre « oui ».

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)