Is Your Partner “The One?” Wrong Question | George Blair-West | TED

Traductor: Angel Covarrubias Revisor: Sebastian Betti

Around 500 years ago,

Hace unos 500 años,

Erasmus told us that prevention was better than cure.

Erasmus nos dijo que más vale prevenir que curar.

Now, that might seem forward-thinking,

Eso puede parecer pensar muy a futuro,

but when bloodsucking leeches are the best cure

pero cuando las sanguijuelas son la mejor cura

you've got at your disposal,

que tienes a tu disposición,

while you're hanging around, waiting from them to work,

mientras esperas a que hagan efecto,

you've got to start to wonder why this clearly bizarre treatment

tienes que empezar a preguntarte por qué este tratamiento tan raro

was needed in the first place.

era necesario en primer lugar.

And I'm going to propose that preventing long-term relationship breakdown

Y voy a proponer que prevenir la ruptura de una relación a largo plazo

is as important as preventing serious illness.

es tan importante como prevenir una enfermedad grave.

And I'm going to suggest that the way we see romantic love,

Y voy a sugerir que la forma en que vemos el amor romántico,

and in particular finding "the one,"

y en particular encontrar a “la persona indicada”,

is a big part of that problem.

es una gran parte de ese problema.

So in my 20 years of working with couples,

Bueno, en mis 20 años trabajando con parejas,

I've come to see a relationship breakdown as being the result of an inability

he llegado a ver la ruptura de una relación como resultado de la incapacidad

to overcome an emerging mismatch in the relationship.

de superar una desarmonía emergente en la relación.

Now, why do I use that word mismatch?

Ahora, ¿por qué uso la palabra desarmonía?

Well, it steps around an issue that can otherwise hijack therapy.

Bueno, evita un problema que, de otro modo, podría arruinar la terapia.

The question of who is to blame,

La cuestión de quién tiene la culpa,

which of course is the other person.

que por supuesto, es la otra persona.

(Laughter)

(Risas)

And this approach allows me

Y este enfoque me permite

to then focus on making or remaking the match.

concentrarme en crear o rehacer la armonía.

But that got me wondering.

Pero eso me hizo preguntarme.

So when does the mismatch begin?

Entonces, ¿cuándo comienza la desarmonía?

If prevention is the goal, when does the problem take hold?

Si el objetivo es la prevención, ¿cuándo surge el problema?

I found that if I looked back, the majority of the time,

Descubrí que si miraba hacia atrás, la mayoría de las veces,

I could trace it to before that couple actually even committed.

podía rastrearlo hasta antes de que la pareja se comprometiera.

Before they married, before they had children.

Antes de casarse, antes de tener hijos.

For example,

Por ejemplo,

one of the more significant predictors of divorce

uno de los predictores más importantes del divorcio

is how long a couple date before the marriage proposal.

es cuánto tiempo llevan como pareja antes de la propuesta de matrimonio.

In a 2015 US study of 3,100 people,

En un estudio realizado en 2015 en EE. UU. de 3100 personas,

they found that if the couple waited one to two years,

descubrieron que si la pareja esperaba uno o dos años,

there was a 21 percent reduced likelihood of divorce

había una probabilidad de divorcio reducida en un 21 %

compared to if they proposed in less than 12 months.

comparándolo si le propusieran en menos de 12 meses.

But if you waited three and a half years

Pero si esperabas tres años y medio

until the infatuation was well and truly over,

hasta que el amor ciego terminara definitivamente,

then the likelihood of divorce was reduced by a massive 48 percent.

la probabilidad de divorcio se reducía en un 48 %.

So my daughter, a dating coach,

Entonces mi hija, una entrenadora de citas,

and I wrote a book about how to choose your partner.

y yo escribimos un libro sobre cómo elegir a tu pareja.

It was an exhaustive psychological review on how to make an informed decision.

Fue una revisión psicológica exhaustiva sobre cómo tomar una decisión informada.

When that book came out recently,

Cuando ese libro salió hace poco,

what everybody wanted to talk about,

de lo que todo el mundo quería hablar,

tanto los medios de comunicación como los lectores,

media and readers alike,

was a preference for not choosing the one,

era la preferencia por no elegir a la persona indicada,

but finding them through the admittedly romantic process.

sino encontrarla a través de un proceso que, sin duda, es romántico.

But it was a spectacularly passive process

Pero fue un proceso espectacularmente pasivo

of falling in love.

de enamoramiento.

Why?

¿Por qué?

Well, my take on it is that we would rather see

Bueno, mi opinión es que preferimos ver

the process of romantic love bring the one to us

que el proceso de amor romántico nos traiga a la persona indicada,

rather than slowing down and evaluating in an informed way

en lugar de tomarlo con calma y evaluar de manera informada

whether or not they're a good match for us.

si es una buena pareja para nosotros o no.

When I looked at a deeper level, at a less conscious level,

Cuando lo analicé a un nivel más profundo, a un nivel menos consciente,

I saw that we really don't want to see it as a decision,

me di cuenta de que realmente no queremos verlo como una decisión,

because then we have to take responsibility for it.

porque entonces tenemos que asumir la responsabilidad por ello.

And if it fails,

Y si fracasa,

that is a burden of some consequence.

es una carga con consecuencias.

When it's a romantic process and it fails, well,

Cuando es un proceso romántico y fracasa, bueno,

that's a shared failure with the universe.

es un fracaso compartido con el universo.

A much better deal than having to blame just ourselves.

Lo cual es mucho mejor que tener que culparnos solo a nosotros mismos.

Is your potential partner the one

¿Su pareja potencial es la indicada?

is the wrong question.

es la pregunta equivocada.

In fact, I believe that's a question that is more likely to lead to divorce.

De hecho, creo que esa pregunta tiene más probabilidades de llevar al divorcio.

But before we look at better questions,

Pero antes de analizar mejores preguntas,

let's look at what's at stake.

veamos lo que está en juego.

Because I would suggest that choosing your lifelong partner

Porque sugeriría que elegir a tu pareja para toda la vida

is the most consequential decision you will make.

es la decisión más importante que tomarás.

Most of us appreciate the pain, emotional and financial,

La mayoría de nosotros apreciamos el dolor, emocional y financiero,

that divorce causes a couple,

que el divorcio causa a una pareja,

but it's the impact on the next generation that has my attention.

pero lo que más me llama la atención es el impacto en la próxima generación.

El estudio de 1400 personas analizó el impacto a largo plazo

The study of 1,400 people looked at the long-term impact

of parental divorce during their childhood,

del divorcio de los padres durante su infancia,

when they were followed up at age 32.

cuando se les hizo un seguimiento a los 32 años.

Now, as you can see,

Ahora, como pueden ver,

the children from the families where their parents had divorced

los hijos de las familias en las que sus padres se habían divorciado

were more than twice as likely to be divorced themselves

tenían más del doble de probabilidades de divorciarse

or to be unemployed.

o de quedarse desempleados.

They were more likely to smoke on a daily basis

Tenían más probabilidades de fumar a diario

and drink alcohol to excess.

y de beber alcohol en exceso.

They were much less likely to complete a university degree,

Tenían muchas menos probabilidades de obtener un título universitario,

with daughters a staggering 58 percent less likely to do so.

y las hijas tenían un sorprendente 58 % menos de probabilidades.

And girls, apparently more vulnerable to parental marital breakdown than boys

Y las niñas, aparentemente más vulnerables a la ruptura del matrimonio que los niños,

were more likely to suffer from a range of psychological problems.

tenían más probabilidades de sufrir una serie de problemas psicológicos.

It is said that alcoholism is not a spectator sport.

Se dice que el alcoholismo no es un deporte para espectadores.

Eventually, the whole family has to play.

Al final, toda la familia tiene que jugar.

And the damage from a parental relationship breakdown

Y el daño causado por la ruptura de una relación parental

is equally impossible to limit to just the parents.

es igualmente imposible de limitar solo a los padres.

And this is why having children is a big complication

Y es por eso que tener hijos es una gran complicación

and a much bigger commitment than getting married.

y un compromiso mucho mayor que casarse.

So how am I defining marriage?

Entonces, ¿cómo defino el matrimonio?

Well, I would see it as any relationship entered into by two people

Bueno, yo lo vería como cualquier relación entablada por dos personas

on the basis it will be long-term

sobre la base de que será a largo plazo

and is recognized either legally or in common law.

y está reconocida legalmente o en el derecho consuetudinario.

But for the record,

Pero para que conste,

I believe any two people

creo que dos personas

of any persuasion, of either gender

de cualquier convicción, de cualquier género

or of no gender,

o sin género,

who wish to spend their life together should be legally able to do so

que deseen pasar su vida juntas deberían poder hacerlo legalmente

throughout the world.

en todo el mundo.

But for the purposes of this talk,

Pero para los fines de esta charla,

we're going to be looking at legal marriages

vamos a analizar los matrimonios legales

because they're the ones more readily identified by researchers.

porque son los que los investigadores identifican más fácilmente.

Now, that definition, of course, includes arranged marriages.

Ahora, esa definición, por supuesto, incluye los matrimonios arreglados.

For those of us who've grown up with love marriages and romantic love,

Para los que hemos crecido con matrimonios amorosos y amor romántico,

we see that as the normal way of things.

vemos eso como la forma normal de hacer las cosas.

I think I can predict that most of you here

Creo que puedo predecir que la mayoría de ustedes aquí

had parents who chose each other on the basis of romantic love.

tuvieron padres que se eligieron entre sí basándose del amor romántico.

I think I can more confidently predict

Creo que puedo predecir con más seguridad

that you're probably not going to get those very same parents

que probablemente no consigas que esos mismos padres

to choose your marital partner,

elijan a tu pareja conyugal,

a partner who you might meet for the first time

una pareja a la que quizás conozcas por primera vez

on the day of your marriage.

el día de tu matrimonio.

Unless, of course, they're producers of reality TV shows.

A menos que sean productores de reality shows.

(Laughter)

(Risas)

But despite our sense that a love marriage is the norm,

Pero a pesar de nuestra sensación de que el matrimonio por amor es la norma,

by a slight majority,

por una ligera mayoría,

from a global perspective,

desde una perspectiva global,

a marriage today is more likely to be arranged than not.

un matrimonio hoy, es más probable que sea arreglado a que no lo sea.

Moreover, for 95 percent of recorded history,

Además, durante el 95 % de la historia registrada,

arranged marriages have been the norm for the entire planet.

los matrimonios arreglados han sido la norma en todo el planeta.

Until then,

Hasta entonces,

romantic love only accidentally overlapped with marriage.

el amor romántico solo se superponía accidentalmente con el matrimonio.

Now arranged marriages take many forms.

Ahora los matrimonios arreglados adoptan muchas formas.

And to be clear, I'm not talking here about forced marriages,

Y para que quede claro, no me refiero a los matrimonios forzados,

child marriages.

o matrimonios infantiles.

These are a violation of human rights.

Esos son una violación de los derechos humanos.

The Universal Declaration of Human Rights

La Declaración Universal de los Derechos Humanos

states that individuals should be 18 years old

establece que las personas deben tener 18 años

before they enter marriage, and do so freely with full consent.

antes de contraer matrimonio y hacerlo libremente y con pleno consentimiento.

But the reason that brought that declaration into being

Sin embargo, la razón por la que se creó esa declaración

leaves many of us feeling that arranged marriages are old and irrelevant.

nos hace sentir que los matrimonios arreglados son antiguos e irrelevantes.

At least I did until I came across some rather compelling research.

Al menos así fue hasta que encontré una investigación bastante convincente.

Now I'm going to suggest

Ahora voy a sugerir

that if we dismiss arranged marriages

que si descartamos los matrimonios arreglados

without considering what I call the modern arranged marriage,

sin considerar lo que yo llamo el matrimonio arreglado moderno,

then we're throwing out the baby with the bath water.

entonces estamos tirando al bebé con el agua de la bañera.

I asked a Pakistani man that I interviewed for my research

Le pregunté a un paquistaní al que entrevisté para mi investigación

how he felt about potentially a matchmaker --

sobre qué opinaba de que alguien eligiera a su pareja;

his mother, his aunts, his prospect’s mother, her aunts --

su madre, sus tías, la madre de su futura pareja y sus tías,

all choosing his marital partner.

todas eligieran a su pareja conyugal.

He said, "Well, of course all these people should choose my partner.

Dijo: “Bueno, por supuesto que todas estas personas deberían elegir a mi pareja.

They know much more than I do of such things.

Saben mucho más que yo de esas cosas.

I'm only 35 years old."

Solo tengo 35 años”.

(Laughter)

(Risas)

What he was talking about was tapping into

De lo que hablaba era de aprovechar

a time-honored collective wisdom around matchmaking.

una sabiduría colectiva tradicional sobre el emparejamiento.

How do we define the modern arranged marriage?

¿Cómo definimos el matrimonio arreglado moderno?

Well, this is where each partner has power of veto

Bueno, aquí es donde cada pareja tiene el poder de vetar

and some input into the choice of their partner.

y participar en la elección de su pareja.

And it occurs in a greater culture that is supportive of divorce.

Y ocurre en una cultura mayor que apoya el divorcio.

So the research we're about to look at comes out of the USA.

Así que la investigación que vamos a analizar proviene de los EE. UU.

So how have the last 200 years, a mere blip in history,

Entonces, ¿cómo han sido los últimos 200 años, un parpadear en la historia,

gone when it comes to our romantic love marriages?

en lo que respecta a nuestros matrimonios amorosos?

Divorce rate in love marriages, circa 40 percent.

La tasa de divorcios en matrimonios por amor es de alrededor del 40 %.

Because we're getting married when we're older,

Porque nos casamos cuando somos mayores,

when our personality and our values have consolidated,

cuando nuestra personalidad y valores se han consolidado,

divorce rates are falling,

las tasas de divorcio están cayendo,

but so too are marriage rates.

pero también las tasas de matrimonio.

In the USA today, people are avoiding marriage entirely,

A día de hoy en EE. UU., la gente evita el matrimonio por completo,

more than any other time in history.

más que en cualquier otro momento de la historia.

Single-parent families are more common after love marriages.

Familias monoparentales son más comunes después de los matrimonios por amor.

Birthrates are of particular importance to governments

Las tasas de natalidad son de particular importancia para los gobiernos

because they underpin long-term economic growth.

porque sustentan el crecimiento económico a largo plazo.

In the USA today,

En EE. UU., a día de hoy,

birth rates are below population replacement levels.

la tasa de natalidad está debajo de los niveles de reemplazo de la población.

In a study done on modern arranged marriages in the US,

En un estudio hecho sobre los matrimonios arreglados modernos en EE. UU.,

where partners had some input into partner selection,

en el que los cónyuges contribuyeron en cierta medida a la selección de la pareja,

they looked at four factors that determine marital satisfaction:

analizaron cuatro factores que determinan la satisfacción conyugal:

loving, loyalty, shared values and issues around finances.

amor, lealtad, valores compartidos y cuestiones relacionadas con las finanzas.

The average duration of the marriage was more than 11 years,

La duración promedio del matrimonio fue de más de 11 años,

and each individual filled out their questionnaires separately.

y cada persona rellenó sus cuestionarios por separado.

The arranged marriages are the ones on your left.

Los matrimonios arreglados son los que están a su izquierda.

Yes, the ones that are higher on each of those four parameters.

Sí, los que están más arriba en cada uno de esos cuatro parámetros.

Two points of note.

Dos puntos a tener en cuenta.

Maybe surprisingly,

Sorprendentemente,

the reports from the women were no different

los informes de las mujeres no diferían

from the reports from the men.

de los de los hombres.

But the finding that fascinates me

Pero el hallazgo que me fascina

is that "greater involvement" in partner selection

es que la “mayor participación” en la selección de la pareja

did not improve marital satisfaction scores.

no mejoró los puntajes de satisfacción conyugal.

Now just let that sink in.

Ahora, piénsenlo por un momento.

Getting each partner to factor in who they were more attracted to

Hacer que cada pareja tuviera en cuenta por quién se sentía más atraída

did not increase love or marital satisfaction scores.

no aumentó los puntajes de amor o satisfacción conyugal.

So it would seem that not finding the one, or more specifically,

Entonces, parece que no encontrar a la persona indicada o más específicamente,

having somebody else find them for you

que alguien más la encuentre por ti

is the secret to marital bliss.

es el secreto de la felicidad conyugal.

Professor Robert Epstein is an American researcher

El profesor Robert Epstein es un investigador estadounidense

who has studied this phenomenon in some depth.

quien ha estudiado este fenómeno con cierta profundidad.

And he's found the crossover,

Y ha descubierto que el cruce,

the point at which love in the arranged marriages

el punto en el que el amor en los matrimonios arreglados

exceeds that in the love marriages,

supera al de los matrimonios amorosos,

occurs around five years.

se produce alrededor de los cinco años.

By ten years,

A los diez años,

the levels in the arranged marriages are significantly higher.

los niveles en los matrimonios arreglados son significativamente más altos.

What's going on?

¿Qué está pasando?

Well, my take on it is that when people marry for love,

Bueno, mi opinión es que cuando las personas se casan por amor,

they hope the love will carry them through the tough times.

esperan que el amor les ayude a superar los momentos difíciles.

The conflict, the life stressors.

El conflicto, los factores estresantes de la vida.

But romantic feelings do not coexist well

Pero los sentimientos románticos no coexisten bien

beside the feelings that go with stress and conflict.

con los sentimientos que acompañan al estrés y al conflicto.

Son dejados de lado.

They get pushed aside.

Such that the couples I work with who've had repeated problems

Tanto que las parejas con las que trabajo que han tenido problemas repetidos

tell me they have now fallen out of love.

me dicen que ahora se han desenamorado.

In an arranged marriage,

En un matrimonio arreglado,

all you have from the outset is a commitment.

todo lo que tienes desde el principio es un compromiso.

A commitment to make it work no matter what,

El compromiso de hacer que funcione pase lo que pase,

and to make it work as a team.

y hacer que funcione en equipo.

The lack of romantic feel at these times

La falta de sentimiento romántico en estos momentos

is not only of no surprise to them,

no solo no les sorprende,

it is of little concern to them.

sino que les preocupa poco.

Commitment carries you through the tough times.

El compromiso te ayuda a superar los momentos difíciles.

Romantic love not so much.

El amor romántico no tanto.

So what do we find if we study the modern arranged marriages

Entonces, ¿qué encontramos si estudiamos los matrimonios arreglados modernos

to find how they build love over time?

para descubrir cómo construyen el amor con el tiempo?

This takes us back to Epstein's work.

Esto nos lleva de vuelta a la obra de Epstein.

He and his coworkers undertook a number of studies to answer that question.

Él y sus compañeros realizaron una serie de estudios para responder a esa pregunta.

In one particular study,

En un estudio en particular,

they looked at 35 factors that could build love over time.

analizaron 35 factores que podrían construir el amor con el tiempo.

Here are the top five.

Aquí están los cinco primeros.

Nothing conveys love

Nada transmite más amor

more than making sacrifices for your partner.

que hacer sacrificios por tu pareja.

Now I’m not suggesting that we return to arranged marriages.

Ahora, no estoy sugiriendo que volvamos a los matrimonios arreglados.

But I do think they have something to teach us.

Pero sí creo que tienen algo que enseñarnos.

Allow me to reduce this research down along with my clinical experience,

Permítanme reducir esta investigación, junto con mi experiencia clínica,

to one sentence.

a una frase.

My definition of true love,

Mi definición de amor verdadero,

that I believe underpins successful long-term relationships.

que creo que sustenta las relaciones exitosas a largo plazo.

True love

El amor verdadero

is the feeling of being fully accepted by another

es la sensación de ser totalmente aceptado por otra persona

who is committed to nurturing

que se compromete a nutrir

both your personal growth and their own.

tanto tu crecimiento personal como el suyo.

Now of course, to effectively nurture somebody’s personal growth,

Ahora, por supuesto, para lograr nutrir el crecimiento personal de alguien,

you have to be emphatically interested in where they are

tienes que estar empáticamente interesado en saber dónde se encuentran

on both a day-by-day basis and in the longer term.

tanto en su día a día como a largo plazo.

Equally importantly,

Y lo que es igualmente importante,

we have to take responsibility for our own personal growth.

tenemos que asumir la responsabilidad de nuestro propio crecimiento personal.

No puede confiar en que tu pareja satisfaga todas tus necesidades.

You cannot rely on your partner to meet all of your needs.

It does take a village to grow an adult.

Se necesita un pueblo para hacer crecer a un adulto.

In conclusion,

En conclusión,

I know people fall head over heels in love

sé que las personas se enamoran perdidamente

feeling they have found the one.

sintiendo que han encontrado a la persona indicada.

Judgment free.

Nadie los juzga.

If you're young and you just want to fall in love, then do that.

Si eres joven y solo quieres enamorarte, entonces hazlo.

You want to get married when you're older anyway.

De todos modos, quieres casarte cuando seas mayor.

And when it happens,

Y cuando suceda,

enjoy the hell out of it while it lasts.

disfrútalo mientras dure.

But please, please remember,

Pero por favor, recuerda

you do not have to marry them.

que no estás obligado a casarte con esa persona.

Or with much greater finality, have children with them.

O algo más irreversible, tener hijos con esa persona.

That's why contraception was invented.

Por eso se inventó la anticoncepción.

(Laughter)

(Risas)

Instead of asking "Are you the one,"

En lugar de preguntar: “¿Eres la persona indicada?“,

ask two questions of each of you.

háganse estas dos preguntas el uno al otro

Do I accept my partner despite their shortcomings?

¿Acepto a mi pareja a pesar de sus defectos?

Do I commit to nurture them to achieve what is important to them?

¿Me comprometo a apoyarle para que logre lo que es importante para ellos?

And likewise, do they accept me

Y del mismo modo, ¿me aceptan a mí

and do they commit to me?

y se comprometen conmigo?

All you need is four yeses.

Solo necesitas cuatro síes.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)