Beth Ford: What farmers need to be modern, climate-friendly and profitable | TED

Transcriber:

Traducteur: eric vautier Relecteur: Claire Ghyselen

Corey Hajim: Here with me today is Beth Ford, the CEO of Land O'Lakes,

Corey Hajim : J’ai aujourd’hui avec moi Beth Ford, PDG de Land O’Lakes,

a farming cooperative that works across the United States

une coopérative agricole active aux États-Unis

and in dozens of countries around the world.

et dans des dizaines de pays dans le monde.

And she's going to share with us her vision about how to create

Elle va nous expliquer comment elle conçoit

la création d’un avenir meilleur pour les agriculteurs,

a better future for farmers

that's both environmentally and economically sustainable.

qui soit environnementalement et économiquement durable.

Hi, Beth, thank you so much for being here.

Bonjour Beth, merci d’être avec nous.

Beth Ford: Thanks for the invitation, I'm looking forward to the conversation.

Beth Ford : Merci pour l’invitation, je suis ravie de cet échange.

CH : Parlons de l’accès au haut débit.

CH: Let's first talk about the broadband issue.

À quel point est-ce problématique

How big of a problem is this

and how does it affect the farming community,

et comment cela affecte-t-il les agriculteurs

both as you said, as families and as businesses?

en tant que familles et entreprises ?

BF: So the estimates have been

BF : On estime que 18 millions d’Américains n’y ont pas accès,

that 18 million Americans lack broadband access,

14 million are in rural America.

dont 14 millions vivent à la campagne.

Now, having said that, the broadband --

Ceci étant dit, le haut débit -

I'm trying to remember what the name of the organization is,

J’essaye de me souvenir de l’organisation

à l’origine d’une étude qui en dénombre en fait 42 millions.

did a study and they actually say

the number is more like 42 million.

And the reason is the mapping is inaccurate.

C’est dû à une mauvaise cartographie.

So what could happen is,

Par exemple,

let's say you have a 7-Eleven in a town

disons qu’un commerce dans une ville

and that has Wi-Fi or broadband access because they laid a line.

a accès au Wifi ou au haut débit car il est relié.

It would show up on the map

Sur la carte,

as though that community largely has broadband

on verrait que la population locale a accès au haut débit

and it does not.

mais ce n’est pas le cas.

And so it's a significant issue.

C’est un problème considérable.

Think about the education of your children.

Pensez à l’éducation de vos enfants.

I know you have three, I have three.

Vous en avez trois, moi aussi.

And many of them were doing remote schooling.

Beaucoup suivaient leurs cours à distance.

Well, what's happening on the farm,

Dans les exploitations agricoles,

this is legitimately what's occurring,

et c’est une réalité,

is that the teacher from the town

le professeur de la ville

is driving paper homework out to the farms

livrait les devoirs sur papier aux élèves

to give them the homework

pour qu’ils travaillent

so that they can continue to go to school.

et puissent suivre les cours.

And that's just one example of many.

C’est un exemple parmi d’autres.

And so this is a major challenge, because if we don't have basic wiring,

C’est un défi majeur car si nous ne sommes pas reliés -

I can say we need like a 1930s' rural electric initiative

Comme dans les années avec l’électrification rurale,

il nous faut un projet à l’échelle nationale.

where we go across the country

and we make this, this should be a right,

Cela devrait être un droit,

this should be something that is a basic, like mail delivery and electricity.

un service de base, comme les services postaux ou l’électricité.

This should not be just for those who have.

Cela ne devrait pas être réservé aux gens aisés.

And the scale of it is,

Le coût du projet

the estimate is to be 80 to 100 billion dollars

est estimé entre 80 et 100 milliards de dollars

to close this gap.

pour réduire cette fracture.

But the challenge of that is that you get the funding

Le défi, une fois le financement obtenu,

and then how is it implemented?

réside dans la mise en place.

We all know you can't just say --

On sait bien qu’il est impossible,

I say, well, I don't go in as CEO, go to the board,

en tant que PDG, d’aller voir le CA,

say I need 100 million dollars for this tech platform

de demander 100 millions pour une plateforme

and then, "Approved. Here's the return."

et que ce soit approuvé comme ça.

And then I go in and I throw it to the business unit heads and I'm like,

Puis d’aller voir les directeurs et de leur dire :

"You guys decide who's in charge of that," right?

« Vous décidez qui s’en charge. »

Le problème est là,

And there's a little bit about it,

it becomes a jump ball between the FCC and the USDA

la FCC et l’USDA se renvoient la balle,

and then the governors,

puis ensuite les gouverneurs,

and suddenly we don't have enough

et tout d’un coup on n’a pas assez

and we're on the couches looking for quarters and nickels

et on fait les fonds de tiroirs

to pay the pizza guy

pour payer le livreur

pour pouvoir en finir

so that we can finish this off,

as though it's not a priority, as though it's not a priority.

comme si ce n’était pas une priorité,

As though it's somebody else's problem.

comme si ce n’était pas notre problème.

And it is all of our problem.

Mais c’est totalement notre problème.

This is a national security issue.

C’est une question de sécurité nationale.

I cannot say it more directly.

C’est on ne peut plus clair.

So it's a major issue because I'm concerned about speed here

C’est un problème majeur car je m’inquiète de la rapidité

in addition to the funding.

en plus du financement.

And the good news is this has been bipartisan support.

La bonne nouvelle est que les deux partis sont d’accord.

Whenever I speak, I speak for the National Governors Association,

Je suis en contact avec les gouverneurs,

the State Department of AG,

le département d’État à l’agriculture, etc., etc., j’ai vu tout le monde.

I mean, name it.

Name the administration official, I've done it.

This isn't a bipartisan issue.

Ce n’est pas une question politique,

It has to be a prioritization issue.

c’est une question de priorité.

It has to be something that we decide as a country is a priority.

C’est quelque chose qu’en tant que pays, nous devons définir comme une priorité.

And it means in every state.

Donc dans chaque État.

CH: I've heard stories about,

CH : J’ai entendu des exemples

"Well, you've put Wi-Fi"

où le Wi-Fi a été installé,

or in some of these communities,

dans certaines collectivités,

they've put Wi-Fi on the buses and then, you know,

par exemple dans les bus,

kids are sitting outside the local library or the local McDonald's

et les enfants viennent devant la bibliothèque ou le McDonalds

to do their homework.

pour faire leurs devoirs.

And it's just so unfair.

C’est terriblement injuste.

BF: It's unacceptable.

BF : C’est inacceptable.

CH: Unacceptable. Unacceptable is the right word.

CH : Inacceptable, c’est le bon mot.

It also affects the businesses, right?

Cela a aussi un impact sur les entreprises, non ?

Farming as a business

Sur l’agriculture en tant qu’activité commerciale,

because there's so much technology being used.

car beaucoup de technologies sont nécessaires.

BF: Well, there is.

BF : En effet.

So oftentimes I'm at an event

Souvent lors d’événements,

and they're talking about all this cool new tech.

j’entends parler de super nouvelles technologies.

And listen, I just say we use satellite technology,

Nous avons les satellites,

we have big data, data and analytics,

le big data, l’analyse de données,

John Deere's tractors are auto-steer.

les tracteurs sont autonomes.

And I'm like, "Are you using that?"

Souvent, je demande : « Vous utilisez tout ça ?

"No." "Why?"

- Non. - Pourquoi ?

"Well, because I lose connection.

- Parce que je perds la connexion.

And so I can't I can't utilize it."

Donc je ne peux pas m’en servir. »

You know, there's so many exciting investments and innovation

Beaucoup d’innovations et investissements sont mis en place dans ce domaine

occurring in the sector that will make farmers more efficient,

pour rendre les agriculteurs plus efficaces,

will be better for climate and the environment,

pour respecter l’environnement -

I'll talk a little bit about that in a minute,

j’en parlerai dans un instant -

but none of that can be used

mais on ne peut pas s’en servir

if we don't have the appropriate technology access,

sans accès à la technologie nécessaire,

if we don't have broadband.

sans le haut débit.

These are data-intensive models

Ce sont des modèles nécessitant beaucoup de données

and they require bandwidth to do so

et la bande passante est nécessaire

and to utilize them effectively.

pour les utiliser efficacement.

So it's a major issue so that from a business perspective,

C’est un problème majeur. D’un point de vue commercial,

it's an efficiency, it's a sustainable production issue.

c’est une question d’efficacité, de production durable.

And then back to the community,

Et pour en revenir à la collectivité

again, stable operating environment.

et un environnement de travail stable,

You know, I constantly have my mother in my ear,

je pense toujours à ce que disait ma mère :

like, "You're only as happy as your least happy child," right?

« On n’est jamais plus heureux que son enfant le moins heureux. »

And why is that?

Et pourquoi ça ?

Because, you know,

Car si l’on n’est pas sûr que son enfant reçoive la meilleure éducation,

if you can't feel confident your child has the best education,

has access to a doctor,

ait accès à un médecin,

pretty hard to be focused on your business.

c’est difficile de se concentrer sur son travail.

And farming is a business.

Et l’agriculture est un travail.

And so we have to recognize if there's a number of hospitals,

Et il faut reconnaître que si un certain nombre d’hôpitaux locaux ont fermé,

local hospitals have shut down,

qu’il n’y a pas de banques,

there's no banking,

no housing.

de logements,

It doesn't work to have a stable operating environment

avoir un environnement de travail stable n’est pas possible

in these farming communities.

dans ces collectivités.

Et en conséquence, il est impossible d’utiliser les nouvelles technologies

And yes, directly, you cannot use the new innovation and technology

that hide the data utilization if you do not have broadband.

sans une connexion à haut débit.

CH: So the technology is a challenge,

CH : La technologie est un défi et comme vous l’avez dit,

and as you said, it's so important for the business,

c’est capital pour leur activité.

and you mentioned climate.

Vous avez parlé de l’environnement et j’aimerais qu’on se penche là-dessus

So I'd love to dive into that

because in addition to, sort of, challenging market dynamics,

car en plus des dynamiques de marchés complexes,

you also have climate volatility and an increasing weather volatility

la volatilité croissante du climat et de la météo doit être intégrée

and technology's helping to address that.

et la technologie permet de les prendre en compte.

Can you talk a little bit about the technology

Pouvez-vous nous parler des technologies

that's being used by farmers to manage that volatility?

utilisées par les agriculteurs pour gérer cette volatilité ?

BH: Well, first of all, what you're helping them do

BH : Pour commencer, cela les aide à prendre de meilleures décisions

is make improved decisions that make their farms more resilient

qui rendent leurs exploitations plus résilientes

and that they can make more sustainable business practices.

et leur permettent d’avoir des pratiques commerciales plus durables.

So what we've started,

Nous avons lancé une société, appelée Truterra,

we have a business called Truterra,

it's run by Jason Weller,

dont le PDG est Jason Weller,

who used to run in our CS under the Obama administration.

qui a dirigé une agence du Ministère de l’Agriculture sous Obama.

And what this business does, it works in multiple ways.

Cette entreprise fait plusieurs choses.

We work through our local retailer, the agronomists.

Elle travaille avec les agronomes.

They get insights from our Truterra insights engine.

Ils obtiennent des infos grâce à nos outils d’analyse.

It literally is at the farm level,

Elles sont spécifiques au terrain,

acre by acre,

parcelle par parcelle,

where they can understand what the soil type is,

ce qui permet de connaître le type de sol,

what the water situation is, all of those things,

la situation hydrique,

what kind of tractor do you use,

quel tracteur vous utilisez,

how many passes at the field do you make.

le nombre de passages dans le champ.

So, we can make improved,

Cela permet des décisions plus respectueuses de l’environnement.

sustainable production decisions.

More recently, probably just last week, we announced our Trucarbon platform,

La semaine dernière, nous avons annoncé le lancement de notre plateforme Trucarbon

which is a systemic way that we can work with farmers, databased.

pour collaborer avec les agriculteurs de façon systémique,

données à l’appui.

This is partnered with the Soil Health Institute,

Nous travaillons avec le Soil Health Institute

with many environmental groups,

et des groupes environnementaux

to create a carbon credit.

pour générer des crédits carbone.

So where the farmer is making a decision that is improving carbon capture

Lorsque l’agriculteur prend une décision améliorant la séquestration du CO2

and at the same time is improving their own profitability,

et en même temps sa rentabilité,

and then is able to monetize that.

il peut en exrtaire de l’argent.

Our first customer was Microsoft,

Notre premier client, Microsoft, bénéficie grâce à cela de crédits carbone.

and they're using this for carbon credit.

So why is this so important?

Pourquoi est-ce si important ?

Nous avons été certifiés,

In addition to the fact that we have validation

mais ce marché est en évolution.

and this is an evolving marketplace,

Les crédits carbone et les compensations carbone

carbon and carbon credits, carbon offsets,

ont encore un prix très aléatoire.

it's an unstructured pricing environment.

And I think all the studies would show that agriculture is a great way

Je pense que toutes les études montrent que l’agriculture est un bon levier

for us to address this issue using basic photosynthesis.

pour traiter ce problème grâce à la photosynthèse.

So if we if we agree that,

Si nous sommes d’accord là-dessus,

then we have to say, what is that pricing environment?

il faut définir ces tarifs.

One of the fundamental things we started with is the farmer.

Un de nos éléments de départ fondamentaux est l’agriculteur.

In fact, Secretary Vilsack more recently said in his confirmation hearing,

Notre ministre de l’agriculture a dit lors de son audience au Sénat

qu’il faut partir de l’agriculteur

we've got to start with the farmer

and that farmer has to be profitable when making that decision.

et qu’il doit être rentable pour lui de prendre cette décision.

It's a virtuous circle.

C’est un cercle vertueux.

So we want the farmer to take action.

Nous voulons que l’agriculteur soit acteur.

But you can't just say, "Everybody put on cover crops.

Mais on ne peut pas dire : « Utilisez une culture de couverture,

That's the best."

c’est le mieux. »

Because then that farmer isn't profitable,

Car cela n’est pas rentable

and then how do we make sure that we can sustain our food production

et nous ne pouvons pas être sûrs d’assurer la production agricole

and the farm?

et la pérennité de l’exploitation.

So we're working with this inside engine,

Nous travaillons avec notre moteur d’analyse,

with our agronomic advice,

nos recommandations agronomiques,

with soil health and soil testing,

avec des tests du sol et de sa santé,

with any number of pieces of data and process and expertise.

à l’aide de données, de procédés et d’expertises.

And that's what differentiates, I think, our approach,

C’est ce qui selon moi différencie notre approche,

that it goes right back to the farm level

le fait que tout se passe au niveau de l’exploitation

but leverages technology.

en faisant usage de la technologie.

We have a partnership with Microsoft,

Nous sommes en partenariat avec Microsoft,

their FarmBeats program, their airband.

avec leurs programmes FarmBeats et Airband.

They're working with us

Nous travaillons ensemble

on closing this digital divide in different communities

à réduire la fracture numérique

so we can take advantage of these opportunities.

pour tirer profit de ces opportunités.

And at the same time, as I said,

Et comme je l’ai dit,

they were our first customer for our carbon credits.

ils ont été nos premiers clients en crédits carbone.

And one of the reasons I'm so focused on this,

Je suis si focalisée là-dessus

not just because this is an evolving marketplace,

en partie car il s’agit d’un marché en évolution

and because climate change is something we have to address

et car nous devons remédier au changement climatique.

and we want to address,

C’est notre but,

and I believe farmers are part of the solution.

et je crois que les agriculteurs peuvent y contribuer.

They are a major part and a major opportunity for solution.

Ils font partie de la solution dans une mesure considérable.

It also is another revenue source for farmers.

C’est aussi une autre source de revenus pour eux.

And go back to that statistic I gave you about the "hobby" farmer,

Regardez les chiffres que j’ai donnés sur les petites exploitations,

about the fact that they're working off the farm to retain their farms.

sur le fait que leurs propriétaires ont un autre emploi pour les conserver.

And the reality is, there's going to be even more disruption

La réalité, c’est qu’on observera encore plus de bouleversements

in the coming years in this sector.

dans les années à venir dans ce secteur.

It will be in some ways driven

Ils viendront en partie

by the electrification of the transportation sector.

de l’électrification du secteur des transports.

That means biofuel utilization

Cela impacte les biocarburants,

and a significant portion of the corn crop goes into biofuels, ethanol.

dont l’éthanol, qui est produit à partir de maïs.

And if that is no longer needed,

Si ces produits deviennent inutiles

because we've gone to electric vehicles over the next 10 years,

car nous serons passés aux véhicules électriques en dix ans,

what happens to corn price, to land values?

que deviendront le prix du maïs et celui des terres agricoles ?

And at the same time soybeans,

Le soja est lui aussi utilisé pour faire du biogazole.

some of that is used for biodiesel.

So that will be a major disruptor to row crop farming.

Cela va créer des bouleversements dans la monoculture.

So we've got to point farmers, they're pretty smart,

Nous devons indiquer aux agriculteurs, qui sont des gens intelligents,

to the right levels of investment they can make

le niveau d’investissement approprié

for other sources of potential revenue for their farms.

pour avoir d’autres sources potentielles de revenus agricoles.

And I think that this is a great way to think about it.

Je crois que c’est une bonne façon de concevoir les choses.

CH: Right, so you feel like

CH : Vous pensez que ce que les agriculteurs peuvent faire

the things that farmers can do to be more environmentally sustainable

pour avoir une activité plus durable écologiquement

can also help them economically?

peut aussi les aider économiquement ?

BF: Exactly. And it must.

BF : Exactement, et c’est nécessaire.

It must.

And that's why this model that we have, Truterra Insights Engine,

Et c’est pourquoi notre modèle de calcul

is iterative almost.

est presque itératif.

Hey, if I do these three things, what happens to my profitability?

Si je fais ces trois choses, que devient ma rentabilité ?

And it might be tied to a program that's available at the state level,

Et cela peut être lié à un programme de l’État,

it might be tied to improve variable rate application of your fertilizer

lié à l’amélioration de l’application à taux variable des engrais,

where you don't put everything on at the same time

où on ne répand pas tout en même temps

and then have it seep into the soil.

pour que cela s’infiltre dans le sol.

Instead, you look and you use your satellite technology and everything

Au lieu de cela, vous utilisez les satellites,

and you say, "Oh, I'm going to put partial on now,

et vous décidez de n’en mettre qu’une partie,

and maybe I don't need as much later."

le reste n’étant pas forcément nécessaire.

Every piece, every acre on a farm is not the same

Chaque parcelle d’une ferme est différente

and doesn't have the opportunity to yield as much,

et ne produira pas la même quantité que la parcelle d’à côté

one acre to the next.

And with that then,

Sachant cela,

where do you make the right investments?

où faire le bon investissement ?

And a model like this helps you understand where to make those investments.

Notre modèle vous aide à comprendre où le faire.

We also have applied research plots,

Nous avons également des parcelles pour la recherche appliquée,

answer plots, where we help with our agronomists

où nous aidons nos agronomes

to help improve the planting decisions a farmer may make.

à améliorer les décisions de semer qu’un agriculteur peut prendre.

So there's any number of variables,

Il y a un grand nombre de variables,

and I say it makes a farm more resilient.

et je dis que cela rend une ferme plus résiliente.

And let's agree,

Et acceptons-le,

we're going to get into a situation where the financial markets

nous serons dans une situation où les marchés financiers

and the bankers are going to say,

et les banquiers vont dire

you need to be making investments that make your farm more resilient,

qu’il faut investir pour rendre les fermes plus résilientes,

given the amount of disruption we're seeing already, right?

étant donné le nombre de bouleversements que nous voyons déjà.

Climate.

Le climat.

Think of the fires in the west, the freeze in the south, in Texas,

Pensez aux incendies dans l’ouest, au gel dans le sud, au Texas,

and we're going to see these events over the next number of years.

et nous allons voir ces catastrophes dans les années à venir.

On doit rendre les fermes plus résilientes.

We have to make the farm more resilient.

That makes it more profitable for the farmer.

Et cela sera plus rentable pour l’agriculteur.

It helps their ability to make an investment

Cela renforce leur capacité à investir,

that we all know is necessary.

ce qui, on le sait tous, est nécessaire.

CH: But you mentioned that it can also be a revenue source.

CH : Vous avez dit que cela peut aussi être une source de revenus.

Can you give an example of how, you know,

Pouvez-vous donner un exemple

a climate mitigation technique

d’une technique plus respectueuse du climat

also provides revenue for a farmer?

qui fournit également des revenus à l’agriculteur ?

BF: Well, there's two things.

BF : Deux choses.

One, I was just mentioning more directly, this true carbon,

L’une, que je mentionnais précisément, c’est le CO2,

where you're generating a carbon credit

où vous générez un crédit carbone

because you're able to prove

parce que vous pouvez prouver

the new practices you're putting in place is going to reduce that.

que les nouvelles pratiques que vous mettez en place vont réduire le CO2.

You use that proof for the soil test in advance,

Vous utilisez cette preuve pour l’analyse prédictive du sol,

and then a number of years later.

puis les années suivantes.

You may use a stabilizer, for instance,

Vous pouvez utiliser un stabilisateur,

and that would mean that you don't have some of your nitrogen you're putting on

et cela signifie qu’une partie de l’azote que vous utilisez

or using, kind of, seep into the soil.

ne s’infiltre pas dans le sol.

That, in and of itself,

En soi,

means you have less of investment you have to make in those products

cela signifie que vous dépensez moins dans ces produits

as you're putting on fertilizer

pour l’application d’engrais

or planting different crops.

ou la plantation de différentes cultures.

But then more directly, that credit that you develop,

Mais ensuite, plus directement, ce crédit,

because this market is evolving,

parce que ce marché évolue,

can be sold.

peut être vendu.

So what we're doing with the Microsoft partnership here and their purchases,

C’est le but de notre partenariat avec Microsoft :

if you are able to prove this tonnage reduction,

si vous êtes en mesure de prouver cette diminution -

it's like 20 dollars a met ton for carbon credit,

c’est 20 dollars par tonne en crédit carbone -

so it's a more direct line payment for that in and of itself.

l’argent est versé tout de suite.

And that's an evolving marketplace we're going to see.

Mais le marché évolue, on verra bien.

We're also partnered with Nori, it's a platform like eBay,

Nous sommes également en partenariat avec Nori,

une plateforme qui veut devenir l’eBay des crédits carbone.

and they want to be the eBay of carbon credit trading.

This is very early stage, but it's an exciting opportunity

Nous n’en sommes qu’au début, mais c’est prometteur,

because we know it's going to take this kind of innovation, this creation,

car nous savons qu’il faudra ce type d’innovation, cette créativité,

this technology to address climate change.

ces technologies pour lutter contre le changement climatique.

And the farmers can be in a position

Et les agriculteurs sont bien placés

where they can be part of the solution.

pour faire partie de la solution.

CH: Thanks for being here, Beth.

CH : Merci d’avoir là, Beth.

BF: You bet.

BF : Avec plaisir.