Beth Ford: What farmers need to be modern, climate-friendly and profitable | TED

Transcriber:

Traductor: Fernando Castaño Revisor: Sebastian Betti

Corey Hajim: Here with me today is Beth Ford, the CEO of Land O'Lakes,

Hoy me acompaña Beth Ford, quien es la CEO de Land O’Lakes,

a farming cooperative that works across the United States

una cooperativa agrícola que trabaja en todo EE. UU.

and in dozens of countries around the world.

y en una docena de países alrededor del mundo.

And she's going to share with us her vision about how to create

Nos compartirá su visión sobre cómo crear

a better future for farmers

un futuro mejor para los agricultores,

that's both environmentally and economically sustainable.

que sea sostenible medioambientalmente y económicamente.

Hi, Beth, thank you so much for being here.

Hola, Beth, gracias por acompañarnos.

Beth Ford: Thanks for the invitation, I'm looking forward to the conversation.

BF: Gracias por la invitación, estoy entusiasmada por conversar.

CH: Let's first talk about the broadband issue.

CH: Conversemos sobre el tema de la banda ancha.

How big of a problem is this

¿Qué tan serio es este problema

and how does it affect the farming community,

y cómo afecta a la comunidad agrícola,

both as you said, as families and as businesses?

a las familias y comercios como mencionaste?

BF: So the estimates have been

BF: La estimación dice que a 18 millones de estadounidenses

that 18 million Americans lack broadband access,

les falta acceso a la banda ancha,

14 million are in rural America.

14 millones están en la zona rural de EE.UU.

Now, having said that, the broadband --

Habiendo aclarado este punto,

I'm trying to remember what the name of the organization is,

estoy tratando de recordar el nombre de la organización

did a study and they actually say

que realizó un estudio que decía

the number is more like 42 million.

que el número real es 42 millones.

And the reason is the mapping is inaccurate.

Y la razón es que el cálculo es incorrecto.

So what could happen is,

Entonces puede ser

let's say you have a 7-Eleven in a town

que haya un 7-Eleven en la ciudad

and that has Wi-Fi or broadband access because they laid a line.

y que haya Wi-Fi y banda ancha porque colocaron una línea.

It would show up on the map

Aparecerá en el mapa

as though that community largely has broadband

como si la comunidad tuviera conexión

and it does not.

pero no es cierto.

And so it's a significant issue.

Y eso es un problema significativo.

Think about the education of your children.

Piense en la educación de sus hijos.

I know you have three, I have three.

Sé que tiene tres, yo también.

And many of them were doing remote schooling.

Y mucho hacen escolarización remota.

Well, what's happening on the farm,

Bueno, lo que ocurre en la granja,

this is legitimately what's occurring,

lo que está ocurriendo legítimamente,

is that the teacher from the town

es que el maestro es del otro pueblo

is driving paper homework out to the farms

y lleva la tarea en papel a las granjas

to give them the homework

para dársela

so that they can continue to go to school.

para que puedan seguir yendo a la escuela.

And that's just one example of many.

Y es solamente uno de muchos ejemplos.

And so this is a major challenge, because if we don't have basic wiring,

Y es un reto importante, pues si no tenemos alambrado básico,

I can say we need like a 1930s' rural electric initiative

digo que necesitamos una iniciativa eléctrica rural

similar a la de 1930, en que vayamos por el país

where we go across the country

and we make this, this should be a right,

y lo hagamos, debe ser un derecho,

this should be something that is a basic, like mail delivery and electricity.

que sea una necesidad básica, como el correo y la electricidad.

This should not be just for those who have.

No solamente para los que ya lo tienen.

And the scale of it is,

Y la escala de esto,

the estimate is to be 80 to 100 billion dollars

la estimación será de 80 000 a 100 000 millones

to close this gap.

para cerrar esta diferencia.

But the challenge of that is that you get the funding

Pero el desafío es que tienes la financiación

and then how is it implemented?

y cómo se implementa.

We all know you can't just say --

Todos sabemos que no solo se puede decir

I say, well, I don't go in as CEO, go to the board,

yo no voy como CEO, ir a la junta,

say I need 100 million dollars for this tech platform

decir “necesito USD 100 millones para tal plataforma tecnológica”

and then, "Approved. Here's the return."

y después, “Aprobado. He aquí.”

And then I go in and I throw it to the business unit heads and I'm like,

Y después ir y lanzarlos a los jefes de negocios decirles.

"You guys decide who's in charge of that," right?

Muchachos decidan Uds. quién está a cargo, ¿sí?

And there's a little bit about it,

Y hay algo de esto,

it becomes a jump ball between the FCC and the USDA

se convierte en una bola saltando entre la FCC y la USDA

and then the governors,

y después los gobernadores,

and suddenly we don't have enough

y de pronto no tenemos suficiente

and we're on the couches looking for quarters and nickels

y estamos en los sofás, buscando monedas

to pay the pizza guy

para pagar al mensajero de la pizza

y así que podemos poner fin a esto,

so that we can finish this off,

as though it's not a priority, as though it's not a priority.

como si no fuera una prioridad, como si no fuera una prioridad,

As though it's somebody else's problem.

Como si fuera problema de otra persona.

And it is all of our problem.

Y es todo nuestro problema.

This is a national security issue.

Es un tema de seguridad nacional.

I cannot say it more directly.

No puedo verlo más directo.

So it's a major issue because I'm concerned about speed here

Así que es un tema importante porque estoy preocupada por la premura

in addition to the funding.

en adición al financiamiento

And the good news is this has been bipartisan support.

Y la buena noticia es que ha habido apoyo bipartito

Whenever I speak, I speak for the National Governors Association,

Cuando hablo, lo hago por la Asociación Nacional de Gobernadores,

the State Department of AG,

el Departamento de Estado

I mean, name it.

Digo, mencione usted...

Name the administration official, I've done it.

Mencione un funcionario administrativo, allí he estado

This isn't a bipartisan issue.

Este no es un problema bipartidario.

It has to be a prioritization issue.

Debe ser un tema de prioridad.

It has to be something that we decide as a country is a priority.

Debe ser un algo que decidamos como país que es una prioridad.

And it means in every state.

Quiere decir, en cada estado.

CH: I've heard stories about,

CH: He escuchado historias como:

"Well, you've put Wi-Fi"

“Bueno, has instalado Wi-Fi”

or in some of these communities,

o en algunas de esas comunidades,

they've put Wi-Fi on the buses and then, you know,

han puesto Wi-Fi en los autobuses y después,

kids are sitting outside the local library or the local McDonald's

los chicos se sientan afuera en la biblioteca local o McDonald’s

to do their homework.

a hacer sus tareas.

And it's just so unfair.

Y es muy injusto.

BF: It's unacceptable.

BF: Es inaceptable.

CH: Unacceptable. Unacceptable is the right word.

CH: Inaceptable. Es la palabra correcta.

It also affects the businesses, right?

Eso afecta también a los negocios, ¿verdad?

Farming as a business

La agricultura como negocio

because there's so much technology being used.

porque hay tanta tecnología siendo usada.

BF: Well, there is.

BF: Bueno, así es.

Así que a veces estoy en un evento

So oftentimes I'm at an event

and they're talking about all this cool new tech.

y están hablando de toda esta nueva tecnología genial.

And listen, I just say we use satellite technology,

y sabes, digo que usamos tecnología satelital,

we have big data, data and analytics,

tenemos Big Data, datos y analíticas,

John Deere's tractors are auto-steer.

lo tractores John Deere tienen piloto automático.

And I'm like, "Are you using that?"

Y yo me pregunto, “¿Uds. están usando eso?”

"No." "Why?"

“No. ¿Por qué?”

"Well, because I lose connection.

“Bueno, porque pierdo la conexión.

And so I can't I can't utilize it."

y por tanto no puedo utilizar eso”.

You know, there's so many exciting investments and innovation

Sabes, hay muchas investigaciones e innovaciones emocionantes

occurring in the sector that will make farmers more efficient,

ocurriendo en el sector que pueden hacer más eficientes a los agricultores,

will be better for climate and the environment,

siendo mejores para el clima y el medioambiente

I'll talk a little bit about that in a minute,

Sobre eso hablaré en un minuto,

but none of that can be used

pero nada de ello puede ser usado

if we don't have the appropriate technology access,

si no tenemos el acceso tecnológico apropiado

if we don't have broadband.

si no tenemos banda ancha.

These are data-intensive models

estos son modelos dato-intensivos

and they require bandwidth to do so

y requieren banda ancha para funcionar

and to utilize them effectively.

y ser utilizados con eficiencia.

So it's a major issue so that from a business perspective,

Es un tema importante, y desde la perspectiva de negocios,

it's an efficiency, it's a sustainable production issue.

Es eficiencia, un tema de producción sustentable.

And then back to the community,

Y de regreso a la comunidad,

again, stable operating environment.

nuevamente, un entorno operativo estable.

You know, I constantly have my mother in my ear,

Sabe, tengo a mi madre constantemente a mi oído,

like, "You're only as happy as your least happy child," right?

diciendo “Eres solo tan feliz como el más infeliz de tus hijos, ¿cierto?

And why is that?

¿Y por qué es esto?

Because, you know,

Porque, saben,

if you can't feel confident your child has the best education,

Si no te sientes confiado en que tu hijo tenga la mejor educación,

has access to a doctor,

tenga acceso a un doctor,

pretty hard to be focused on your business.

difícilmente estarás enfocado en tu negocio.

And farming is a business.

Y la agricultura es un negocio.

And so we have to recognize if there's a number of hospitals,

Así que debemos reconocer que si hay un número de hospitales,

local hospitals have shut down,

hospitales locales que han cerrado,

there's no banking,

no hay banco,

no housing.

no hay alojamiento.

It doesn't work to have a stable operating environment

Si no funciona el tener un ambiente operativamente estable.

in these farming communities.

En estas pequeñas comunidades agrícolas.

And yes, directly, you cannot use the new innovation and technology

Y si, directamente, no puedes usar la nueva tecnología e innovación

that hide the data utilization if you do not have broadband.

que oculta la utilización de datos si no tienes banda ancha.

CH: So the technology is a challenge,

CH: Así la tecnología es un reto,

and as you said, it's so important for the business,

y como dijiste, es tan importante para el negocio,

and you mentioned climate.

y mencionaste el clima.

So I'd love to dive into that

Me gustaría profundizar en esto

because in addition to, sort of, challenging market dynamics,

porque en adición a ciertos retos de dinámica de mercado,

you also have climate volatility and an increasing weather volatility

tenemos también la volatilidad del clima y la creciente volatilidad ambiental

and technology's helping to address that.

y la tecnología está ayudando a abordar esto.

Can you talk a little bit about the technology

¿Puede hablar un poco acerca de la tecnología

that's being used by farmers to manage that volatility?

que está siendo usada por los granjeros para manejar es volatilidad?

BH: Well, first of all, what you're helping them do

BH: Bueno, primero que todo, están ayudando

is make improved decisions that make their farms more resilient

al tomar decisiones mejoradas que hacen sus granjas más resilientes

and that they can make more sustainable business practices.

y que ellos puedan llevar a cabo prácticas de negocios más sustentables.

So what we've started,

Esto es lo que hemos iniciado,

we have a business called Truterra,

tenemos un negocio llamado Truterra,

it's run by Jason Weller,

manejado por Jason Weller,

who used to run in our CS under the Obama administration.

quien dirigía nuestro CS bajo el gobierno de Obama

And what this business does, it works in multiple ways.

Y lo que hace este negocio, es trabajar en múltiples formas.

We work through our local retailer, the agronomists.

Trabajamos a través de nuestro minorista local, los agrónomos.

They get insights from our Truterra insights engine.

Obtienen conocimientos de nuestro motor de información Truterra.

It literally is at the farm level,

Esto es literalmente a nivel de granjas.

acre by acre,

hectárea por hectárea,

where they can understand what the soil type is,

donde ellos pueden comprender qué tipo de suelo hay,

what the water situation is, all of those things,

cuál es la situación con el agua, todas esas cuestiones,

what kind of tractor do you use,

y qué tipo de tractor usas,

how many passes at the field do you make.

cuántos pases le das al campo.

So, we can make improved,

Así podemos tomar decisiones de producción

sustainable production decisions.

mejoradas, sostenibles.

More recently, probably just last week, we announced our Trucarbon platform,

Hace poco, la semana pasada anunciamos nuestra plataforma Trucarbon,

which is a systemic way that we can work with farmers, databased.

que es una forma sistémica que podemos trabajar con granjeros, con datos.

This is partnered with the Soil Health Institute,

Esto está asociado con el Instituto de Salud del Suelo

with many environmental groups,

con muchos grupos ambientales,

to create a carbon credit.

para crear un crédito al carbono.

So where the farmer is making a decision that is improving carbon capture

Donde el agricultor esté tomando una decisión que mejore la captura de carbono

and at the same time is improving their own profitability,

y a la vez mejores sus propias ganancias,

and then is able to monetize that.

y sea capaz de monetizar eso.

Our first customer was Microsoft,

Nuestro primer cliente fue Microsoft,

and they're using this for carbon credit.

y ellos están usando esto para el crédito de carbono.

So why is this so important?

¿Por qué es esto tan importante?

In addition to the fact that we have validation

Además del hecho que obtenemos validación

and this is an evolving marketplace,

y este es un mercado en evolución, el carbono y los créditos de carbono,

carbon and carbon credits, carbon offsets,

las compensaciones de carbono, es un entorno de precios no estructurado.

it's an unstructured pricing environment.

And I think all the studies would show that agriculture is a great way

Y creo que los estudios mostrarían que la agricultura es un gran modo

for us to address this issue using basic photosynthesis.

de abordar este tema usando la fotosíntesis básica.

So if we if we agree that,

Si aceptamos esto,

then we have to say, what is that pricing environment?

entonces tenemos que decir. ¿Qué es este entorno de precio?

One of the fundamental things we started with is the farmer.

Una de las cosas fundamentales de las que partimos es el agricultor.

In fact, Secretary Vilsack more recently said in his confirmation hearing,

De hecho, el secretario Vilsack más recientemente dijo en su

audiencia de confirmación, debemos empezar por el agricultor

we've got to start with the farmer

and that farmer has to be profitable when making that decision.

y este agricultor debe ser rentable cuando toma la decisión.

It's a virtuous circle.

Es un círculo virtual.

So we want the farmer to take action.

Por lo que deseamos que el granjero tome acción.

But you can't just say, "Everybody put on cover crops.

Pero puedes decir “todos pasen a cultivo bajo cubierta

That's the best."

que es lo mejor”.

Because then that farmer isn't profitable,

Porque entonces la agricultura no es rentable,

and then how do we make sure that we can sustain our food production

y entonces, ¿Cómo asegurarnos de poder sostener

and the farm?

nuestra producción de alimentos y la granja?

So we're working with this inside engine,

Estamos trabajando con este motor interno,

with our agronomic advice,

con nuestro asesoramiento agronómico,

with soil health and soil testing,

con la salud y comprobación del suelo

with any number of pieces of data and process and expertise.

con un número de elementos de datos, procesos, y experiencia

And that's what differentiates, I think, our approach,

y es lo que diferencia, pienso yo, nuestro abordaje

that it goes right back to the farm level

que va justo hasta el nivel de la granja

but leverages technology.

pero aprovechando la tecnología.

We have a partnership with Microsoft,

Tenemos una asociación con Microsoft,

their FarmBeats program, their airband.

su programa FarmBeats, su Airband.

Ellos están trabajando con nosotros

They're working with us

on closing this digital divide in different communities

para cerrar esta división digital en diferentes comunidades

so we can take advantage of these opportunities.

para que podamos aprovechar esas oportunidades.

Y al mismo tiempo, como dije,

And at the same time, as I said,

they were our first customer for our carbon credits.

fueron nuestros primeros clientes para los créditos de carbono.

And one of the reasons I'm so focused on this,

Y una de las razones por las que tanto me enfoco en esto.

not just because this is an evolving marketplace,

no porque este es un mercado en evolución,

and because climate change is something we have to address

y porque el cambio climático es algo que debemos abordar

and we want to address,

y debemos abordar,

and I believe farmers are part of the solution.

y creer que los granjeros son parte de la solución.

They are a major part and a major opportunity for solution.

Son una parte importante y una gran oportunidad de solución

It also is another revenue source for farmers.

También es otra fuente de ingresos para el agricultor

And go back to that statistic I gave you about the "hobby" farmer,

Regresando a la estadística que le di sobre el agricultor por “hobby”

about the fact that they're working off the farm to retain their farms.

sobre el hecho de que trabajan fuera de la granja para conservar sus granjas.

And the reality is, there's going to be even more disruption

Y la realidad es que va a haber más ruptura

in the coming years in this sector.

en este sector en los próximos años.

It will be in some ways driven

Esta será de alguna forma impulsada

by the electrification of the transportation sector.

por la electrificación del sector transportista.

Quiere decir, la utilización del biocombustible.

That means biofuel utilization

and a significant portion of the corn crop goes into biofuels, ethanol.

y una porción significativa del cultivo de maíz funciona con biocombustible, etanol

And if that is no longer needed,

Y si este no se necesita más,

because we've gone to electric vehicles over the next 10 years,

porque hemos pasado a vehículos eléctricos en los próximos 10 años,

what happens to corn price, to land values?

¿Qué pasa con el precio del maíz y el valor de la tierra?

And at the same time soybeans,

Y al mismo tiempo la soya,

some of that is used for biodiesel.

la cual se ha usado para el biodiesel.

So that will be a major disruptor to row crop farming.

Esa será la mayor ruptura para la agricultura por surcos.

So we've got to point farmers, they're pretty smart,

Por eso debemos orientar a los agricultores, ellos son inteligentes,

to the right levels of investment they can make

sobre el nivel correcto de inversión que pueden hacer

for other sources of potential revenue for their farms.

para otras fuentes de ingreso potencial para sus granjas.

And I think that this is a great way to think about it.

Y pienso que este es un gran modo de pensar al respecto.

CH: Right, so you feel like

CH: Correcto, ¿entonces estimas que las cosas

the things that farmers can do to be more environmentally sustainable

que los agricultores pueden hacer para ser más ambientalmente sustentable

can also help them economically?

pueden también ayudarles económicamente?

BF: Exactly. And it must.

BF: Exactamente. Y deben.

It must.

Deben.

And that's why this model that we have, Truterra Insights Engine,

Y es por ello que este modelo que tenemos, Truterra Insights Engine,

is iterative almost.

es casi iterativa.

Hey, if I do these three things, what happens to my profitability?

Oye, si hago esas tres cosas, ¿qué pasa con mi rentabilidad?

And it might be tied to a program that's available at the state level,

Esta puede estar ligada a un programa disponible a nivel estatal,

it might be tied to improve variable rate application of your fertilizer

estar ligada a incrementar la aplicación de tasa variable a su fertilizante

where you don't put everything on at the same time

donde no aplicas todo al mismo tiempo

and then have it seep into the soil.

y luego haces que se filtre en el suelo

Instead, you look and you use your satellite technology and everything

En su lugar, buscas y usas tu tecnología satelital y demás

and you say, "Oh, I'm going to put partial on now,

y dices, “Oh, voy a aplicar parcialmente ahora

and maybe I don't need as much later."

y quizás no necesite tanto después”.

Every piece, every acre on a farm is not the same

Cada pieza, cada acre en una granja no es igual

and doesn't have the opportunity to yield as much,

y no tiene la oportunidad de rendir igual,

one acre to the next.

una hectárea a la otra.

And with that then,

Teniendo esto,

where do you make the right investments?

¿dónde haces la investigación correcta?

And a model like this helps you understand where to make those investments.

Y un modelo como este le ayuda a comprender donde hacer esas inversiones.

We also have applied research plots,

Hemos aplicado también parcelas de investigación,

answer plots, where we help with our agronomists

parcelas de respuesta, donde ayudamos a nuestros agrónomos

to help improve the planting decisions a farmer may make.

en ayudar a mejorar la toma de decisiones de plantado por parte del agricultor.

So there's any number of variables,

Así que hay un número de variables,

and I say it makes a farm more resilient.

y digo que esto hace al granjero más resiliente.

And let's agree,

Coincidamos en que

we're going to get into a situation where the financial markets

llegaremos a una situación en que el mercado financiero

and the bankers are going to say,

y los banqueros dirán,

you need to be making investments that make your farm more resilient,

Ud. necesitará hacer inversiones para hacer más resiliente su granja

given the amount of disruption we're seeing already, right?

dada la cantidad de ruptura que ya estamos viendo, ¿correcto?

Climate.

El clima.

Think of the fires in the west, the freeze in the south, in Texas,

Piense en los fuegos en el oeste, las heladas en el sur, en Texas,

and we're going to see these events over the next number of years.

y veremos esos eventos en los próximos años.

Tenemos que hacer la agricultura más resiliente.

We have to make the farm more resilient.

That makes it more profitable for the farmer.

Esto la hace más rentable para el agricultor.

It helps their ability to make an investment

Ayuda a su habilidad hacer una inversión

that we all know is necessary.

que sabemos necesaria.

CH: But you mentioned that it can also be a revenue source.

CH: Pero mencionaste que podía ser también una fuente de ingresos.

Can you give an example of how, you know,

¿Puedes dar un ejemplo de cómo

a climate mitigation technique

una mitigación técnica

also provides revenue for a farmer?

también provee ingresos al agricultor?

BF: Well, there's two things.

BF: Bueno, hay dos cosas.

One, I was just mentioning more directly, this true carbon,

Una, justo la mencionaba más directamente, el verdadero carbono

where you're generating a carbon credit

cuando estás generando un crédito de carbono

because you're able to prove

porque eres capaz de probar

the new practices you're putting in place is going to reduce that.

nuevas prácticas que estás poniendo en vigor lo que reducen.

You use that proof for the soil test in advance,

Utilizas ese test de suelo previamente,

and then a number of years later.

y después años más tarde.

You may use a stabilizer, for instance,

Puedes por ejemplo, utilizar un estabilizador,

and that would mean that you don't have some of your nitrogen you're putting on

y significa que no tienes parte del nitrógeno que aplicas

or using, kind of, seep into the soil.

o utilizas, para infiltrar en el suelo.

That, in and of itself,

Esto, por sí mismo,

means you have less of investment you have to make in those products

significa que tienes menos inversión a hacer en esos productos

as you're putting on fertilizer

cuando fertilizas

or planting different crops.

o plantas diferentes cultivos.

But then more directly, that credit that you develop,

Pero más directamente, ese crédito que desarrollas,

because this market is evolving,

porque este mercado está evolucionando,

can be sold.

puede ser vendido.

So what we're doing with the Microsoft partnership here and their purchases,

Entonces, ¿qué estamos haciendo aquí con la asociación con Microsoft y sus compras,

if you are able to prove this tonnage reduction,

si eres capaz de probar esta reducción de tonelaje,

it's like 20 dollars a met ton for carbon credit,

Es como USD 20 por tonelada métrica de crédito de carbono,

so it's a more direct line payment for that in and of itself.

así que es una línea de pago más directa en sí misma.

And that's an evolving marketplace we're going to see.

Y es un mercado en evolución que veremos.

We're also partnered with Nori, it's a platform like eBay,

Estamos también asociados con Nori, una plataforma como eBay,

and they want to be the eBay of carbon credit trading.

y ellos quieren ser el eBay del comercio de créditos de carbono.

This is very early stage, but it's an exciting opportunity

Esta es una etapa muy temprana, pero es una oportunidad emocionante

because we know it's going to take this kind of innovation, this creation,

porque sabemos que tomará esta innovación, esta creación,

this technology to address climate change.

esta tecnología para abordar el cambio climático.

And the farmers can be in a position

Y los agricultores pueden estar en una posición

where they can be part of the solution.

donde puedan ser parte de la solución.

CH: Thanks for being here, Beth.

CH: Gracias por estar acá, Beth.

BF: You bet.

BF: Por nada.