Beth Ford: What farmers need to be modern, climate-friendly and profitable | TED

Transcriber:

Traduttore: Ilaria Francesca Consonni Revisore: Gabriella Patricola

Oggi con me c’è Beth Ford, la CEO di Land O’Lakes,

una cooperativa agricola che lavora negli Stati Uniti

e in dozzine di Paesi in tutto il mondo.

Corey Hajim: Here with me today is Beth Ford, the CEO of Land O'Lakes,

Ci condividerà la sua idea su come creare un futuro migliore per gli agricoltori,

a farming cooperative that works across the United States

ecologico e economicamente sostenibile.

and in dozens of countries around the world.

And she's going to share with us her vision about how to create

Ciao Beth. Grazie di essere qui.

a better future for farmers

Grazie per l’invito, non vedo l’ora di questa intervista.

that's both environmentally and economically sustainable.

Cominciamo con la questione della banda larga.

Hi, Beth, thank you so much for being here.

Quanto è grave il problema

e come influisce sulla comunità agricola,

Beth Ford: Thanks for the invitation, I'm looking forward to the conversation.

sia come famiglie che come imprese?

CH: Let's first talk about the broadband issue.

How big of a problem is this

Secondo le stime, 18 milioni di americani non hanno accesso a internet,

and how does it affect the farming community,

both as you said, as families and as businesses?

14 milioni si trovano nell’America rurale.

Detto questo, la banda larga...

BF: So the estimates have been

Sto cercando di ricordare il nome dell’organizzazione

that 18 million Americans lack broadband access,

che ha fatto lo studio e in realtà il numero è più simile a 42 milioni.

14 million are in rural America.

Now, having said that, the broadband --

Il motivo è che la mappatura non è precisa.

I'm trying to remember what the name of the organization is,

Potrebbe accadere che,

supponiamo che un 7-Eleven in città

did a study and they actually say

abbia Wi-Fi e accesso a banda larga perché sono stati installati i cavi.

the number is more like 42 million.

And the reason is the mapping is inaccurate.

Apparirebbe sulla mappa

So what could happen is,

come se la maggior parte della comunità fosse dotata di banda larga,

let's say you have a 7-Eleven in a town

and that has Wi-Fi or broadband access because they laid a line.

ma non è così.

Quindi è un problema significativo.

It would show up on the map

Pensate all’istruzione dei vostri figli.

as though that community largely has broadband

So che ha tre figli, anche io.

and it does not.

Molti stanno facendo didattica a distanza.

And so it's a significant issue.

Ciò che succede nelle fattorie,

Think about the education of your children.

ciò che sta legittimamente accadendo

I know you have three, I have three.

è che l’insegnante porta dalla città i compiti cartacei nelle fattorie

And many of them were doing remote schooling.

Well, what's happening on the farm,

e li consegna agli studenti così che possano continuare la scuola.

this is legitimately what's occurring,

is that the teacher from the town

Ed è solo un esempio tra tanti.

is driving paper homework out to the farms

Questa è una grande sfida perché senza un semplice cablaggio

to give them the homework

so that they can continue to go to school.

avremmo bisogno di iniziative rurali per la corrente come nel 1930

And that's just one example of many.

And so this is a major challenge, because if we don't have basic wiring,

dove attraversiamo il Paese.

Dovrebbe essere un diritto,

I can say we need like a 1930s' rural electric initiative

dovrebbe essere una cosa basilare, come la posta e la corrente elettrica.

where we go across the country

Non dovrebbe esserlo solo per chi ha.

and we make this, this should be a right,

Si stima che servano dagli 80 ai 100 miliardi di dollari

this should be something that is a basic, like mail delivery and electricity.

per colmare questo divario.

This should not be just for those who have.

La sfida sta nel fatto che si ricevono i fondi,

And the scale of it is,

the estimate is to be 80 to 100 billion dollars

ma poi come vengono implementati?

to close this gap.

Non si può semplicemente dire...

But the challenge of that is that you get the funding

Non vado al Consiglio in qualità di CEO

a chiedere 100 milioni di dollari per una piattaforma

and then how is it implemented?

e poi: “Approvato. Eccole l’utile,”

We all know you can't just say --

per poi darlo ai capi delle unità aziendali e dire:

I say, well, I don't go in as CEO, go to the board,

say I need 100 million dollars for this tech platform

“Decidete chi se ne occupa,” no?

and then, "Approved. Here's the return."

Oltre a ciò il problema viene conteso tra la FCC e la USDA

And then I go in and I throw it to the business unit heads and I'm like,

e poi tra i governatori

"You guys decide who's in charge of that," right?

e d’un tratto non abbiamo più soldi

e ci troviamo sul divano a cercare monetine per il fattorino della pizza

And there's a little bit about it,

it becomes a jump ball between the FCC and the USDA

per chiudere in bellezza,

and then the governors,

come se non fosse una priorità

and suddenly we don't have enough

and we're on the couches looking for quarters and nickels

e fosse un problema di qualcun altro.

to pay the pizza guy

Ma è un problema di tutti noi.

so that we can finish this off,

È un problema di sicurezza nazionale.

as though it's not a priority, as though it's not a priority.

Non posso dirlo in modo più diretto.

As though it's somebody else's problem.

È un problema importante perché sono preoccupata per la rapidità

And it is all of our problem.

This is a national security issue.

oltre che per i fondi.

I cannot say it more directly.

La buona notizia è che abbiamo sostegno bipartisan.

So it's a major issue because I'm concerned about speed here

Parlo per l’Associazione Governatori il Dipartimento dell’agricoltura,

in addition to the funding.

voglio dire, ho indicato le amministrazioni ufficiali.

And the good news is this has been bipartisan support.

Whenever I speak, I speak for the National Governors Association,

Questa non è una questione bipartisan, ma di stabilire le priorità.

the State Department of AG,

Dobbiamo decidere come Paese che è una priorità.

I mean, name it.

Name the administration official, I've done it.

This isn't a bipartisan issue.

It has to be a prioritization issue.

E ciò vuol dire in ogni Stato.

It has to be something that we decide as a country is a priority.

Ho sentito dire:

“Beh, avete il Wi-Fi”,

oppure che in alcune comunità

And it means in every state.

hanno messo il Wi-Fi sugli autobus

CH: I've heard stories about,

e i ragazzi si siedono fuori dalle biblioteche o dai McDonald locali.

"Well, you've put Wi-Fi"

or in some of these communities,

per fare i compiti.

Ed è ingiusto.

they've put Wi-Fi on the buses and then, you know,

kids are sitting outside the local library or the local McDonald's

È inaccettabile.

Inaccettabile. Inaccettabile è la parola giusta.

to do their homework.

And it's just so unfair.

Questo influenza anche le imprese, vero?

L’agricoltura come impresa

BF: It's unacceptable.

CH: Unacceptable. Unacceptable is the right word.

perché si utilizza molta tecnologia.

It also affects the businesses, right?

Beh, sì.

Spesso partecipo ad eventi

Farming as a business

dove si parla delle nuove tecnologie.

because there's so much technology being used.

Noi usiamo la tecnologia satellitare,

BF: Well, there is.

sfruttiamo la big data analytics,

So oftentimes I'm at an event

i trattori della John Deere sono a guida automatica.

and they're talking about all this cool new tech.

Allora chiedo: “Li usi?”

And listen, I just say we use satellite technology,

“No.” “Perché?”

we have big data, data and analytics,

“Perché perdo la connessione, quindi non posso usarli.”

John Deere's tractors are auto-steer.

And I'm like, "Are you using that?"

Innovazione ed entusiasmanti opportunità di investimento

"No." "Why?"

"Well, because I lose connection.

si stanno verificando nel settore rendendo gli agricoltori più efficienti,

And so I can't I can't utilize it."

You know, there's so many exciting investments and innovation

e sarebbero un bene per il clima e l’ambiente,

di questo ne parlerò tra poco,

occurring in the sector that will make farmers more efficient,

ma non si possono usare

senza un adeguato accesso alla tecnologia

will be better for climate and the environment,

I'll talk a little bit about that in a minute,

e senza accesso a Internet.

Si tratta di modelli ad alta intensità di dati

but none of that can be used

if we don't have the appropriate technology access,

che richiedono larghezza di banda

per essere usati in modo efficace.

if we don't have broadband.

These are data-intensive models

È una questione importante perché da un punto di vista aziendale

and they require bandwidth to do so

è una questione di efficienza e di produzione sostenibile.

and to utilize them effectively.

So it's a major issue so that from a business perspective,

E dal punto di vista della comunità,

di un ambiente operativo stabile.

it's an efficiency, it's a sustainable production issue.

Immagino sempre la voce di mia madre che dice:

“La felicità di una madre non supera mai quella del figlio più triste.”

And then back to the community,

Come mai?

again, stable operating environment.

Se non si è certi che il proprio figlio riceva la migliore istruzione

You know, I constantly have my mother in my ear,

like, "You're only as happy as your least happy child," right?

che possa andare dal medico,

And why is that?

è difficile concentrarsi sul proprio lavoro.

Because, you know,

if you can't feel confident your child has the best education,

E l’agricoltura è un lavoro.

Quindi dobbiamo capire se ci sono abbastanza ospedali,

has access to a doctor,

pretty hard to be focused on your business.

gli ospedali locali sono stati chiusi,

And farming is a business.

non ci sono banche

And so we have to recognize if there's a number of hospitals,

o alloggi.

Non si riesce ad avere un ambiente operativo stabile

local hospitals have shut down,

in queste comunità agricole.

there's no banking,

Francamente, non si possono usare innovazione e tecnologia

no housing.

It doesn't work to have a stable operating environment

che nascondano l’utilizzo dei dati se non si ha la banda larga.

in these farming communities.

And yes, directly, you cannot use the new innovation and technology

Quindi la tecnologia è una sfida,

e come ha detto, è molto importante per le imprese.

that hide the data utilization if you do not have broadband.

Ha menzionato il clima,

quindi mi piacerebbe parlarne

CH: So the technology is a challenge,

perché oltre a, diciamo, complesse dinamiche di mercato,

and as you said, it's so important for the business,

c’è anche una crescente volatilità dell’ambiente e del clima

and you mentioned climate.

So I'd love to dive into that

because in addition to, sort of, challenging market dynamics,

che la tecnologia sta aiutando ad affrontare.

Può parlare della tecnologia

you also have climate volatility and an increasing weather volatility

utilizzata dagli agricoltori per gestire questa volatilità?

and technology's helping to address that.

Prima di tutto li aiutiamo

Can you talk a little bit about the technology

a prendere le decisioni migliori per rendere le fattorie più resilienti

that's being used by farmers to manage that volatility?

e a rendere le attività commerciali più sostenibili.

BH: Well, first of all, what you're helping them do

is make improved decisions that make their farms more resilient

Abbiamo un’attività che si chiama Truterra gestita da Jason Weller,

and that they can make more sustainable business practices.

che dirigeva la nostra sezione informatica sotto l’amministrazione Obama.

So what we've started,

Questa attività opera in molteplici modi.

we have a business called Truterra,

it's run by Jason Weller,

who used to run in our CS under the Obama administration.

Lavoriamo tramite i nostri rivenditori locali, gli agronomi.

Loro raccolgono dati grazie all’Insights Engine di Truterra.

And what this business does, it works in multiple ways.

Lavora a livello agricolo, acro per acro,

We work through our local retailer, the agronomists.

così da rilevare il tipo di terreno,

They get insights from our Truterra insights engine.

analizzare la situazione idrica e così via,

che tipo di trattore viene usato,

It literally is at the farm level,

acre by acre,

quante passate nei campi si fanno.

where they can understand what the soil type is,

È così che prendiamo le decisioni migliori per la produzione sostenibile.

what the water situation is, all of those things,

what kind of tractor do you use,

Recentemente abbiamo annunciato la nostra piattaforma Trucarbon,

how many passes at the field do you make.

So, we can make improved,

che è un modo sistematico per lavorare con gli agricoltori e basato sui dati.

sustainable production decisions.

More recently, probably just last week, we announced our Trucarbon platform,

Collaboriamo con il Soil Health Institute

e molti gruppi ambientalisti

per generare crediti di carbonio.

which is a systemic way that we can work with farmers, databased.

Dove l’agricoltore fa scelte in grado di accrescere la cattura del carbonio

This is partnered with the Soil Health Institute,

with many environmental groups,

to create a carbon credit.

e al contempo migliorare il proprio profitto

So where the farmer is making a decision that is improving carbon capture

e poi monetizzarle.

Il nostro primo cliente è stato Microsoft

and at the same time is improving their own profitability,

che usa i crediti di carbonio.

Quindi perché è importante?

and then is able to monetize that.

Oltre al fatto che l’attività è convalidata

Our first customer was Microsoft,

e questo è un mercato in evoluzione

di crediti e compensazioni di carbonio,

and they're using this for carbon credit.

non è strutturato in termini di prezzi.

So why is this so important?

Credo che gli studi dimostrino che l’agricoltura sia un ottimo modo

In addition to the fact that we have validation

and this is an evolving marketplace,

carbon and carbon credits, carbon offsets,

per affrontare il problema tramite una semplice fotosintesi.

it's an unstructured pricing environment.

And I think all the studies would show that agriculture is a great way

Se siamo d’accordo, dovremmo chiederci che ambiente è in termini di prezzi.

for us to address this issue using basic photosynthesis.

Abbiamo iniziato dalla figura essenziale dell’agricoltore.

Il segretario Vilsack, in occasione della sua audizione di conferma, ha detto

So if we if we agree that,

then we have to say, what is that pricing environment?

di iniziare dall’agricoltore

One of the fundamental things we started with is the farmer.

che deve ricevere profitti da quella decisione.

In fact, Secretary Vilsack more recently said in his confirmation hearing,

È un circolo virtuoso.

Vogliamo che l’agricoltore entri in azione.

we've got to start with the farmer

Ma non si può dire solo: “Seminate le colture di copertura,

and that farmer has to be profitable when making that decision.

è la cosa migliore.”

It's a virtuous circle.

Perché per l’agricoltore non è redditizio.

So we want the farmer to take action.

Quindi come accertarsi di potere sostenere sia la produzione di cibo che la fattoria?

But you can't just say, "Everybody put on cover crops.

Lavoriamo con questo Insights Engine,

That's the best."

Because then that farmer isn't profitable,

con la nostra consulenza agronomica,

and then how do we make sure that we can sustain our food production

con la salute del terreno e l’analisi del suolo

and the farm?

con grandi quantità di dati, processi e competenze.

So we're working with this inside engine,

with our agronomic advice,

E ciò che ci differenzia è il nostro approccio,

with soil health and soil testing,

che risale fino al livello agricolo,

with any number of pieces of data and process and expertise.

ma sfrutta la tecnologia.

Collaboriamo con Microsoft,

And that's what differentiates, I think, our approach,

con il programma FarmBeats e l’iniziativa Airband.

that it goes right back to the farm level

Lavorano con noi

but leverages technology.

per colmare il divario digitale nelle diverse comunità

We have a partnership with Microsoft,

e noi traiamo vantaggio da queste opportunità.

their FarmBeats program, their airband.

Al tempo stesso, come già detto,

They're working with us

sono stati i nostri primi clienti dei crediti di carbonio.

on closing this digital divide in different communities

Uno dei motivi per cui mi focalizzo su questo,

so we can take advantage of these opportunities.

non è solo perché è un mercato in evoluzione,

And at the same time, as I said,

they were our first customer for our carbon credits.

ma è perché dobbiamo e vogliamo affrontare i cambiamenti climatici,

And one of the reasons I'm so focused on this,

e gli agricoltori sono parte della soluzione.

not just because this is an evolving marketplace,

Hanno un ruolo importante e l’opportunità di trovare una soluzione.

and because climate change is something we have to address

È anche una fonte di reddito per gli agricoltori.

and we want to address,

and I believe farmers are part of the solution.

Tornando alle statistiche relative agli agricoltori “per hobby”,

They are a major part and a major opportunity for solution.

che lavorano fuori dalle fattorie per mantenere le proprie fattorie,

It also is another revenue source for farmers.

And go back to that statistic I gave you about the "hobby" farmer,

la realtà è che ci saranno ancora più disagi

about the fact that they're working off the farm to retain their farms.

in questo settore, negli anni a venire.

La causa sarà l’elettrificazione dei trasporti.

And the reality is, there's going to be even more disruption

Per produrre il biocarburante,

in the coming years in this sector.

una grande quantità di raccolti finisce nel biocarburante, nell’etanolo.

It will be in some ways driven

by the electrification of the transportation sector.

E se non non ce ne sarà più bisogno

That means biofuel utilization

a causa del passaggio ai veicoli elettrici nei prossimi 10 anni,

and a significant portion of the corn crop goes into biofuels, ethanol.

cosa succederà al prezzo del mais, al valore della terra?

And if that is no longer needed,

Lo stesso vale per i fagioli di soia

because we've gone to electric vehicles over the next 10 years,

di cui una parte viene utilizzata per il biodiesel.

what happens to corn price, to land values?

Questo costituirà un grave fattore di disagio per la coltura a filare.

And at the same time soybeans,

Perciò dobbiamo indicare agli agricoltori, che sono piuttosto in gamba,

some of that is used for biodiesel.

So that will be a major disruptor to row crop farming.

i giusti livelli di investimento che possono fare

in altre fonti di potenziali entrate per le loro aziende agricole.

So we've got to point farmers, they're pretty smart,

Credo sia un ottimo modo di pensarla.

to the right levels of investment they can make

Quindi ciò che gli agricoltori possono fare per essere più sostenibili

for other sources of potential revenue for their farms.

And I think that this is a great way to think about it.

può aiutarli anche economicamente?

CH: Right, so you feel like

Esattamente. E deve.

the things that farmers can do to be more environmentally sustainable

Deve.

Ed è per questo che il nostro modello, Truterra Insights Engine,

can also help them economically?

è quasi iterativo.

Se faccio queste tre cose, cosa succede alla mia redditività?

BF: Exactly. And it must.

It must.

And that's why this model that we have, Truterra Insights Engine,

Potrebbe collegarsi ad un programma disponibile a livello statale,

is iterative almost.

per migliorare i tassi variabili di applicazione del fertilizzante

Hey, if I do these three things, what happens to my profitability?

che non viene distribuito tutto in una volta

And it might be tied to a program that's available at the state level,

per poi farlo penetrare nel terreno.

Con la tecnologia satellitare

it might be tied to improve variable rate application of your fertilizer

se ne metterebbe solo una parte,

where you don't put everything on at the same time

senza necessitarne troppo in seguito.

and then have it seep into the soil.

Ogni appezzamento, ogni acro è diverso

Instead, you look and you use your satellite technology and everything

and you say, "Oh, I'm going to put partial on now,

e non hanno modo di produrre quantità uguali.

and maybe I don't need as much later."

Every piece, every acre on a farm is not the same

Quindi dove fare i giusti investimenti?

and doesn't have the opportunity to yield as much,

Un modello come questo aiuta a capire dove investire.

Abbiamo anche dei lotti di ricerca,

one acre to the next.

And with that then,

where do you make the right investments?

dove aiutiamo con i nostri agronomi

And a model like this helps you understand where to make those investments.

a migliorare le decisioni degli agricoltori sulla semina.

We also have applied research plots,

answer plots, where we help with our agronomists

Quindi ci sono diverse variabili,

che rendono le aziende agricole più resilienti.

to help improve the planting decisions a farmer may make.

Ci troveremo in una situazione dove i mercati finanziari

So there's any number of variables,

e i banchieri diranno

and I say it makes a farm more resilient.

che sarà necessario investire per rendere le fattorie più resilienti,

And let's agree,

we're going to get into a situation where the financial markets

dato il numero di disagi a cui stiamo già assistendo.

and the bankers are going to say,

Il clima.

you need to be making investments that make your farm more resilient,

Ad esempio gli incendi ad ovest, le ondate di gelo nel sud, in Texas,

given the amount of disruption we're seeing already, right?

eventi a cui assisteremo per i prossimi anni.

Climate.

Le fattorie devono essere più resilienti.

Think of the fires in the west, the freeze in the south, in Texas,

Il che per gli agricoltori è redditizio

e aiuta la loro capacità di investire

and we're going to see these events over the next number of years.

che sappiamo essere necessaria.

We have to make the farm more resilient.

Ha detto che può anche costituire una fonte di reddito.

That makes it more profitable for the farmer.

Può fare un esempio di come

It helps their ability to make an investment

that we all know is necessary.

una tecnica di mitigazione climatica

CH: But you mentioned that it can also be a revenue source.

fornisce un profitto per gli agricoltori?

Can you give an example of how, you know,

Beh, in due modi.

Il primo, che stavo giusto menzionando, è il carbonio,

a climate mitigation technique

per cui si generano crediti di carbonio,

also provides revenue for a farmer?

così da garantire

BF: Well, there's two things.

che le nuove pratiche introdotte sono in grado di ridurlo.

One, I was just mentioning more directly, this true carbon,

Si analizzerebbe il terreno previamente

where you're generating a carbon credit

because you're able to prove

e qualche anno dopo.

the new practices you're putting in place is going to reduce that.

Tramite uno stabilizzatore, ad esempio,

si fa in modo che l’azoto usato penetri nel terreno.

You use that proof for the soil test in advance,

and then a number of years later.

You may use a stabilizer, for instance,

Questo, di per sé,

and that would mean that you don't have some of your nitrogen you're putting on

significa che si investirà meno in quei prodotti

or using, kind of, seep into the soil.

nella distribuzione del fertilizzante

That, in and of itself,

o nella piantagione di diverse colture.

means you have less of investment you have to make in those products

Poi, più concretamente, il credito che si genera,

as you're putting on fertilizer

perché questo mercato è in evoluzione,

può essere venduto.

or planting different crops.

Nella nostra collaborazione con Microsoft e nelle loro compravendite

But then more directly, that credit that you develop,

because this market is evolving,

se sono in grado di provare una riduzione del tonnellaggio,

can be sold.

So what we're doing with the Microsoft partnership here and their purchases,

guadagnano circa 20 dollari a tonnellata di credito di carbonio

if you are able to prove this tonnage reduction,

quindi è un pagamento diretto, di per sé.

E vedremo che questo è un mercato in evoluzione.

it's like 20 dollars a met ton for carbon credit,

Collaboriamo anche con Nori, una piattaforma simile a eBay,

so it's a more direct line payment for that in and of itself.

ma per lo scambio di crediti di carbonio.

And that's an evolving marketplace we're going to see.

Siamo ad una fase iniziale, ma è un’opportunità entusiasmante

We're also partnered with Nori, it's a platform like eBay,

perché ci vorrà questo tipo di innovazione, creazione

and they want to be the eBay of carbon credit trading.

e tecnologia per affrontare i cambiamenti climatici.

This is very early stage, but it's an exciting opportunity

E gli agricoltori sono in una condizione

because we know it's going to take this kind of innovation, this creation,

in cui possono essere parte della soluzione.

this technology to address climate change.

Grazie della disponibilità.

Si figuri.

And the farmers can be in a position

where they can be part of the solution.

CH: Thanks for being here, Beth.

BF: You bet.