3 ways companies can support grieving employees | Tilak Mandadi

Transcriber: Leslie Gauthier Reviewer: Krystian Aparta

Traductor: Wendy Acosta Revisor: Sebastian Betti

Hace tres años,

yo perdí a mi hija.

Ella fue abusada sexualmente y asesinada.

Ella era mi única hija

y solo tenía 19 años.

About three years ago,

Cuando el susto disipó

I lost my daughter.

y el dolor se apoderó de mí,

She was sexually assaulted and murdered.

perdí todo el sentido y propósito en la vida.

She was my only child

and was just 19.

Luego mi hija me habló.

As the shock wore off

Me pidió que siguiera viviendo.

and the all-consuming grief took over,

Si no estoy aquí,

ella tendrá un corazón menos para seguir viviendo.

I lost all meaning and purpose in life.

Mi pareja Susan y yo empezamos una escalada desesperada

Then my daughter spoke to me.

She asked me to keep living.

para salir del agujero profundo del trauma y la pérdida.

If I am not around,

she will have one less heart to continue to live in.

En el viaje de regreso a la tierra de los que viven con dolor,

With that, my partner Susan and I started our desperate climb

inesperadamente nos encontramos

un aliado bastante improbable y muy útil:

out of this deep hole of trauma and loss.

In the journey back to the land of the living with grief,

mi trabajo.

Al principio no estaba seguro de sí debía regresar al trabajo.

we unexpectedly found

Tenía muchas dudas de mí mismo.

a rather unlikely and very helpful ally:

Como ejecutivo de alto nivel,

soy responsable de miles de empleados

my work.

y miles de millones de dólares.

At first, I wasn't even sure if I should go back to work.

Después de todo ese trauma,

¿es lo suficientemente fuerte y creativa mi mente para ese trabajo?

I had a lot of self-doubt.

As a senior executive,

¿Puedo relacionarme con la gente?

I'm responsible for thousands of employees

¿Puedo superar el resentimiento y el arrepentimiento que sentí

and billions of dollars.

After all that trauma,

is my mind still sharp and creative enough for that job?

sobre todo ese tiempo que pasé trabajando

en vez de estar con mi hija?

Can I still relate to people?

¿Es justo dejar a Susan sola en casa,

Can I get past the resentment and regret I felt

lidiando son su propia pena y dolor?

about all the time I spent working

Al final,

instead of being with my daughter?

tomé la decisión de regresar al trabajo,

Is it fair to leave Susan home alone,

y estoy muy contento de haberlo hecho.

dealing with her own grief and pain?

Todos pasamos por dolor y pérdida en nuestras vidas.

At the end,

Para la mayoría de nosotros,

I made the decision to go back to work,

esto significa, en algún momento, levantarse y volver al trabajo

and I am very glad I did.

mientras se vive con el dolor.

We all experience grief and loss in our lives.

En esos días,

nosotros seguiremos cargando el peso increíble de la tristeza,

For most of us,

that means, at some point, getting up and getting back to work

pero también una esperanza que el trabajo mismo nos pueda restaurar

while living with the grief.

ese sentimiento de propósito tan necesario.

On those days,

we will continue to carry the incredible burden of sadness,

Para mí, el trabajo comenzó solo como una distracción productiva,

but also a hope that work itself can restore for us

pero evolucionó hasta ser verdaderamente terapéutico

that much-needed feeling of purpose.

y significativo en muchas maneras.

Mi regreso al trabajo comprobó ser cosa buena para la compañía también.

For me, work started out as just a productive distraction,

Yo sé que no soy indispensable,

but evolved to being truly therapeutic

pero retener mi experiencia resultó ser muy beneficioso,

and meaningful in so many ways.

And my return to work proved to be a good thing for the company as well.

y mi regreso ayudó a todos los equipos a evitar interrupciones y distracciones.

I know I'm not indispensable,

but retaining my expertise proved to be very beneficial,

Cuando pierdes la cosa más preciosa en tu vida,

ganas mucha humildad

and my return helped all the teams avoid disruptions and distractions.

y una perspectiva muy diferente libre de egos y agendas,

y creo que yo soy un mejor compañero de trabajo y líder por eso.

When you lose the most precious thing in your life,

you gain a lot of humility

Por todo lo bueno que salió de eso,

and a very different perspective free of egos and agendas,

mi reingreso al trabajo no fue fácil.

Fue bastante difícil.

and I think I'm a better coworker and a leader because of that.

El reto más grande

fue tener que separar completamente mi vida personal y profesional.

For all the good that came from it, though,

my reentry into work was far from easy.

Ya saben...

It was very hard.

Está bien llorar en la mañana,

The biggest challenge

pero se debe sonreír a las ocho en punto

was having to separate my personal and professional lives completely.

y actuar como si todo fuese lo mismo que antes

You know --

hasta que el trabajo acabe.

OK to cry early in the morning,

Viviendo a la misma vez en dos mundos completamente diferentes,

but slap a smile on the face promptly at eight o'clock

esconder y fingir que se iba con eso,

and act as if everything is the same as before

until the workday is over.

era...

Living in two completely different worlds at the same time,

era agotador

y me hizo sentir muy solo.

and all the hiding and pretending that went with it,

Con el tiempo, trabajé esas luchas

y gané confianza

y aceptación de traer mi ser completo al trabajo.

it was --

it was exhausting,

and made me feel very alone.

Y como resultado directo,

Over time, I worked through those struggles

encontré la alegría de nuevo.

and I gained the confidence

Durante esa jornada dura de regreso al trabajo,

and the acceptance to bring my whole self to work.

aprendí el poder de la cultura empática en el lugar del trabajo.

And as a direct result of that,

No simpatía,

I found joy again in it.

ni compasión,

sino empatía.

During that hard journey back to work,

Llegué a creer

I learned the power of having a culture of empathy in the workplace.

que el lugar de trabajo donde la empatía es parte central de la cultura,

es un lugar de trabajo alegre y productivo,

Not sympathy,

not compassion,

but empathy.

y que ese lugar de trabajo inspira gran lealtad.

I came to believe

that a workplace where empathy is a core part of the culture,

Yo creo que hay tres cosas que una compañía puede hacer

that is a joyful and productive workplace,

para crear y nutrir una cultura de empatía en el lugar de trabajo

and that workplace inspires a great deal of loyalty.

y apoyar a un empleado en duelo tal como yo.

I believe there are three things a company can do

Primero es tener políticas

que permitan al empleado lidiar en paz con su pérdida,

to create and nurture a culture of empathy in the workplace in general

sin preocuparse por las logísticas administrativas.

and support a grieving employee like myself in particular.

Segundo, proveer al empleado terapia para el regreso al trabajo

One is to have policies

como una parte integral del paquete de beneficios de salud.

that let an employee deal with their loss in peace,

without worrying about administrative logistics.

Y tercero,

proveer entrenamiento a todos sobre como apoyarse mutuamente...

Second, provide return-to-work therapy to the employee

as an integral part of the health benefits package.

como lo llamo yo, entrenamiento empático.

En la primera categoría de políticas para ayudar a lidiar con la pérdida,

And third,

provide training for all employees on how to support each other --

la política más importante es sobre la ausencia del trabajo.

Es verdad que no hay una fecha de caducidad para hacer luto

empathy training, as I call it.

In the first category of policies to help deal with the loss,

y el tiempo no puede reparar la pérdida,

the most important policy is regarding time off.

pero la ausencia del trabajo me ayudó

a averiguar cómo la vida cotidiana puede coexistir con el dolor.

It's true that there is no expiration date to grieve

No queremos que un empleado en duelo junte sus días de vacaciones

and time cannot undo a loss,

y días por enfermedad

but time away from work helped me

y cualquier otra ausencia de trabajo sin paga.

figure out how daily life can coexist with grief.

Una política formal sobre la ausencia del trabajo

We don't want a grieving employee to have to cobble together vacation days

que permite que los empleados regresen al mismo puesto que tenían

antes de su ausencia...

and sick days

esa política marcará una diferencia verdadera.

and unpaid leave and whatever else.

Personalmente, yo estaba muy agradecido de volver a mi puesto de antes.

A formal time-off policy

that also allows the employee to come back to the same role they had

El trabajo familiar, la gente familiar,

before their time off --

aportó bastante comodidad.

that policy will make a real difference.

La segunda categoría de ayuda

Personally, I was so grateful to come back to my old role.

que las compañías pueden proveer a sus empleados

es terapia para el regreso al trabajo.

The familiar work, familiar people,

La terapia me ayudó a armarme de valor

provided a lot of comfort.

para traer a mi ser completo al trabajo

y unir los dos mundos paralelos que yo montaba en uno,

The second category of help companies can provide to employees

y tener solo una vida.

is return-to-work therapy.

Therapy helped me muster the courage needed

Hace un par de años,

to bring my whole self to work

pase un fin de semana esparciendo las cenizas de mi hija en el Pacífico.

and merge the two parallel worlds I was straddling into one,

and just have one life.

Fue un...

fue un momento horrible.

A couple of years ago,

Cuando regresé al trabajo el lunes siguiente,

I spent a weekend scattering my daughter's ashes in the Pacific.

una de las primeras reuniones fue arbitrar un debate apasionado

It was a --

it was a horrific time.

sobre el papel pintado para oficinas.

When I returned to work from that that following Monday,

Yo necesitaba terapia para averiguar cómo ser considerado

one of the first meetings was to arbitrate a very passionate debate

con las vidas normales de los demás

cuando mi propia vida es muy diferente.

on office wallpaper.

La terapia me ayudó a darme permiso para ser vulnerable.

I needed therapy to figure out how to be considerate

Aunque la vulnerabilidad no es vista como una don en el mundo corporativo,

of others' normal lives

when my own life is so very different.

cuando cosas insignificantes y sin relación

Therapy helped me give myself permission to be vulnerable.

provocan sentimientos profundos de tristeza

Even if vulnerability is not often seen as a strength in the corporate world,

justo en medio de la jornada laboral,

la terapia me ayudó lidiar con eso.

Y cuando aniversarios y eventos dolorosos intentaron robar el día,

when seemingly unrelated and just trivial things

triggered deep feelings of sadness

como cuando recibí la llamada de los rangers de Texas

right smack in the middle of the workday,

therapy helped me deal with them.

en relación de un arresto en la muerte de mi hija,

And when painful anniversaries and events tried to hijack the day,

yo estaba en el trabajo.

La terapia me ayudó a mantenerme productivo

like when I got a call from Texas Rangers

mientras permanecía fiel a las realidades únicas

y dolorosas de mi vida.

regarding an arrest in my child's death,

Durante el curso de la terapia,

I was at work.

Therapy helped me stay productive

me había dado cuenta de algo.

while still remaining true to the unique realities

Me había dado cuenta de que muchos de esos aprendizajes,

and the painful realities of my life.

hubieran sido muy útiles para mí en el trabajo,

independientemente de mi pérdida.

During the course of the return-to-work therapy,

Y esa comprensión me trae a la categoría final

I had realized something.

I had realized that many of those learnings,

de cosas que las compañías pueden hacer.

they would have been very helpful for me at work all along,

Proveer entrenamiento empático para sus empleados.

independent of my loss.

Miren, yo sé que suena extraño,

And that realization brings me to the final category

pero la empatía puede ser una conducta aprendida.

Para algunos, demostrar empatía es algo natural.

of things companies can do.

Un colega vino a verme;

Provide empathy training to the employees.

yo tenía un cuadro electrónico en mi escritorio,

Look, I know it sounds odd,

girando por las fotos de mi hija.

but empathy can be a learned behavior.

Cuando ella salía, me dijo:

For some, showing empathy comes naturally.

“Tilak, cuando estés listo,

A colleague came to see me;

me encantaría que me contaras la historia de cada una de esas fotos”.

I had this electronic photo frame on my desk,

rotating through pictures of my daughter.

Ella no ignoró mi tristeza;

Ella no se detuvo en eso.

As she was leaving, she simply said,

Simplemente me dio permiso para ser yo mismo

"Tilak, when you're ready,

e hizo una conexión humana.

I would love for you to tell me the story behind each of those pictures."

Esta fue su versión de empatía,

lo cual estoy seguro de que hay bastante.

She didn't ignore my sadness;

she didn't dwell on it.

Pero aún no todos son naturales con la empatía,

She simply gave me permission to be myself

y culturas tradicionales del trabajo no siempre enfatizan la empatía.

and made a human connection.

This was her version of empathy,

Una persona me dijo:

of which I'm sure there are many.

“No puedo crear que regresaste al trabajo.

Creo que yo no podría haberlo hecho”.

But not everybody is a natural with empathy,

Vaya, eso me hizo sentir horrible.

and traditional work cultures don't always emphasize empathy.

¿No es fuerte el amor que siento hacia mi hija?

One person said to me,

Otra persona decidió ser mi portavoz,

"I can't believe you made it back to work.

I don't think I could have done it."

guiando a otras peonas en cómo y cuándo deberían interactuar conmigo,

Boy, did that make me feel awful.

todo sin mi conocimiento o consentimiento.

Is my love for my child not strong?

Another person decided to be my spokesperson,

Algunas personas mantuvieron un silencio absolutamente ensordecedor e impasible,

guiding other folks on how and when to interact with me,

all without my knowledge or consent.

que de alguna manera banalizó mi pérdida.

Algunos perdieron bastante de su descanso para tomar agua

A few folks just maintained absolute stoic and deafening silence,

especulando que si todavía sería bueno para el trabajo,

volviendo después de una pérdida devastadora.

which in some ways trivialized my loss.

Francamente, el tiempo habría sido mejor usado

Some spent a ton of water-cooler time

averiguando cómo ayudarme.

speculating if I would be any good at all at work,

Luego estaba ese momento donde yo tenía que consolar a alguien,

coming back from such a devastating loss.

muy angustiado,

que decía: ”Entiendo tu pérdida.

Time, frankly, would have been better spent

Mi perro murió el año pasado”.

in figuring out how to help me instead.

El entrenamiento empático puede ayudar a evitar la incomodidad

And then there was that moment where I had to console someone,

de lidiar con una pérdida.

very distraught,

who said, "I understand your loss.

Puede darle a las personas la confianza de traer su ser completo al trabajo,

My dog died last year."

y a las personas alrededor,

Empathy training can help avoid that inherent awkwardness

la conciencia para aceptarlos por quienes son.

in dealing with loss.

Y juntos,

todos vamos a ser mejores.

It can give people the confidence to bring their whole self to work,

El entrenamiento empático puede ayudar a que la gente reconozca

and the people around them,

que un compañero de trabajo es una persona diferente después de una pérdida fatal

the awareness to accept them for who they are.

And together,

y hacer esa pregunta simple y directa:

we'll all be better for it.

Empathy training can help people acknowledge

¿Qué te gustaría que hiciera diferente para poder ayudarte?

that a coworker is a very different person after a life-changing loss,

Llegará el día en donde por fin pueda ver a mi hija,

and ask that simple and direct question:

mi niña pequeña,

otra vez.

what would you like me to do differently to help you?

Y como siempre,

ella se va burlar de mí por trabajar mucho.

There will come a day when I finally see my daughter,

Pero ella sabía.

Sabía que era la máxima prioridad...

my little girl,

again.

La prioridad número uno.

Y estará agradecida de que el trabajo ayudó a papá

And as she always did,

she's going to make fun of me for working so much.

a vivir una vida con propósito después de su partida.

But she knew.

She knew that she was the top priority --

Es un alivio increíble

que la pérdida que yo pasé no sea tan común.

number one priority.

And she will be thankful that work helped Dad live a purposeful life

Un hijo que se muere antes que su padre es absolutamente horroroso...

after she was gone.

una pesadilla muy antinatural.

It is such an incredible relief

Pero la pérdida en sí misma no es raro.

that the loss I experienced is not as common.

Cuando se hace bien,

A child dying ahead of the parent is just absolutely horrific --

volver al trabajo nos ayuda a sobrevivir la pérdida y el dolor.

the most nightmarish and unnatural thing to happen.

Las compañías pueden ayudar

a fomentar una cultura de empatía dentro del lugar del trabajo.

But loss in itself is not uncommon.

No es un estorbo o un gran esfuerzo ni un desembolso.

When done right,

returning to work can help us survive loss and grief.

Crear un lugar de trabajo

And companies can help do it right,

en donde la empatía sea esencial para la cultura...

by fostering a culture of empathy in the workplace.

es una de las mejores inversiones que una compañía puede hacer.

It's not a burden or a lot of effort or expense.

And creating such a workplace,

Gracias.

where empathy is core to the culture --

it will be one of the best investments a company can make.

Thank you.