3 ways companies can support grieving employees | Tilak Mandadi

Transcriber: Leslie Gauthier Reviewer: Krystian Aparta

Traduttore: Martina Baù Revisore: Martina Abrami

Circa tre anni fa ho perso mia figlia.

È stata stuprata e uccisa.

About three years ago,

Era la mia unica figlia e aveva solo 19 anni.

I lost my daughter.

She was sexually assaulted and murdered.

Dopo che lo shock era svanito e il dolore straziante era subentrato,

She was my only child

ho totalmente perso il senso della vita.

and was just 19.

As the shock wore off

Poi mia figlia mi ha parlato.

and the all-consuming grief took over,

Mi ha chiesto di continuare a vivere.

I lost all meaning and purpose in life.

Se io non ci sono più, lei avrà un cuore in meno in cui poter vivere.

Then my daughter spoke to me.

Così, io e la mia compagna Susan abbiamo imboccato la difficile strada

She asked me to keep living.

If I am not around,

per uscire da questo tunnel di trauma e perdita.

she will have one less heart to continue to live in.

With that, my partner Susan and I started our desperate climb

Durante il viaggio di ritorno al mondo della convivenza con il dolore,

out of this deep hole of trauma and loss.

inaspettatamente abbiamo trovato un alleato improbabile, ma d’aiuto:

In the journey back to the land of the living with grief,

il mio lavoro.

we unexpectedly found

All’inizio non sapevo nemmeno di tornare al lavoro.

a rather unlikely and very helpful ally:

Avevo molti dubbi.

my work.

Essendo un dirigente di alto livello,

At first, I wasn't even sure if I should go back to work.

sono responsabile di migliaia di dipendenti

e di miliardi di dollari.

I had a lot of self-doubt.

Dopo quel trauma,

As a senior executive,

riesco a essere ancora brillante e abbastanza creativo per quel lavoro?

I'm responsible for thousands of employees

and billions of dollars.

Riesco ancora a relazionarmi con gli altri?

After all that trauma,

Posso superare il rancore e il rimpianto che sento

is my mind still sharp and creative enough for that job?

per tutte le volte in cui ero a lavoro invece di stare con mia figlia?

Can I still relate to people?

Can I get past the resentment and regret I felt

È giusto lasciare Susan a casa da sola ad affrontare il lutto e il dolore?

about all the time I spent working

instead of being with my daughter?

Alla fine, ho deciso di tornare al lavoro e sono molto felice di averlo fatto.

Is it fair to leave Susan home alone,

dealing with her own grief and pain?

At the end,

Tutti noi affrontiamo lutti e perdite nelle nostre vite.

I made the decision to go back to work,

Per la maggior parte,

and I am very glad I did.

questo significa, ad un certo punto, rialzarsi e tornare a lavoro

We all experience grief and loss in our lives.

convivendo con il dolore.

For most of us,

In quei giorni, portiamo avanti l’incredibile fardello della tristezza,

that means, at some point, getting up and getting back to work

while living with the grief.

ma anche della speranza che il lavoro possa risanare in noi

On those days,

quell’agognato senso di speranza.

we will continue to carry the incredible burden of sadness,

but also a hope that work itself can restore for us

Per me il lavoro era cominciato come una mera distrazione produttiva,

that much-needed feeling of purpose.

ma si è rivelato essere molto terapeutico e significativo per tanti versi.

For me, work started out as just a productive distraction,

Il mio ritorno si è rivelato essere positivo anche per l’azienda.

but evolved to being truly therapeutic

So di non essere indispensabile,

and meaningful in so many ways.

ma il mantenere la mia professionalità si è dimostrato essere molto utile,

And my return to work proved to be a good thing for the company as well.

I know I'm not indispensable,

e il mio ritorno ha aiutato tutti i team a evitare disagi e distrazioni.

but retaining my expertise proved to be very beneficial,

Quando perdi la cosa più preziosa nella tua vita,

and my return helped all the teams avoid disruptions and distractions.

acquisisci molta umiltà

e una prospettiva molto diversa, libera da ego e secondi fini.

When you lose the most precious thing in your life,

Credo di essere un collega migliore e un leader proprio per questo.

you gain a lot of humility

and a very different perspective free of egos and agendas,

Nonostante gli aspetti positivi,

il mio rientro è stato tutt’altro che facile.

and I think I'm a better coworker and a leader because of that.

È stato molto difficile.

La sfida più grande

For all the good that came from it, though,

è stata dover separare la mia vita privata da quella professionale.

my reentry into work was far from easy.

It was very hard.

Cioè, va bene piangere la mattina presto,

The biggest challenge

was having to separate my personal and professional lives completely.

ma devi stamparti un sorriso in faccia alle otto

You know --

e fingere che tutto sia come prima finchè la giornata di lavoro finisce.

OK to cry early in the morning,

but slap a smile on the face promptly at eight o'clock

Devi vivere in due mondi diversi allo stesso tempo.

and act as if everything is the same as before

Tutto quell nascondersi e fingere che ne è conseguito

until the workday is over.

Living in two completely different worlds at the same time,

è stato estenuante e mi ha fatto sentire molto solo.

and all the hiding and pretending that went with it,

Col tempo, ho superato queste difficoltà

it was --

e ho acquisito la fiducia e l’accettazione per portare tutto me stesso al lavoro.

it was exhausting,

and made me feel very alone.

Over time, I worked through those struggles

E come conseguenza diretta di ciò, ho ritrovato la gioia.

and I gained the confidence

and the acceptance to bring my whole self to work.

Lungo quel complicato viaggio di ritorno al lavoro,

And as a direct result of that,

ho imparato il potere di avere una cultura dell’empatia sul luogo di lavoro.

I found joy again in it.

During that hard journey back to work,

Non pietà, non compassione, ma empatia.

I learned the power of having a culture of empathy in the workplace.

Sono giunto alla conclusione

che un luogo di lavoro in cui l’empatia è una parte fondamentale della cultura,

Not sympathy,

not compassion,

but empathy.

è un luogo di lavoro felice e produttivo,

I came to believe

that a workplace where empathy is a core part of the culture,

e questo luogo di lavoro è fonte di grande lealtà.

that is a joyful and productive workplace,

Ritengo ci siano tre cose che un’azienda può fare

per creare e coltivare una cultura di empatia sul luogo di lavoro

and that workplace inspires a great deal of loyalty.

I believe there are three things a company can do

e supportare un impiegato in lutto, come nel mio caso.

to create and nurture a culture of empathy in the workplace in general

La prima è avere una normativa

che permetta al dipendente di gestire la perdita in pace,

and support a grieving employee like myself in particular.

senza preoccuparsi della logistica amministrativa.

One is to have policies

La seconda è offrire al dipendente una terapia di reinserimento al lavoro

that let an employee deal with their loss in peace,

without worrying about administrative logistics.

come parte integrante dell’indennità per malattia.

Second, provide return-to-work therapy to the employee

La terza consiste

nell’offrire una formazione a tutti i dipendenti su come sostenersi a vicenda,

as an integral part of the health benefits package.

un corso di empatia, come lo chiamo io.

And third,

provide training for all employees on how to support each other --

Riguardo le normative per aiutare in caso di lutto,

la più importante riguarda il periodo di riposo.

empathy training, as I call it.

In the first category of policies to help deal with the loss,

È vero che non c’è una data di scadenza per elaborare il lutto

the most important policy is regarding time off.

e che il tempo non può cancellare una perdita,

ma passare del tempo lontano dal lavoro

It's true that there is no expiration date to grieve

mi ha aiutato a capire come far coesistere quotidianità e lutto.

and time cannot undo a loss,

Nessuno vuole un dipendente in lutto costretto a raffazzonare

but time away from work helped me

giorni di vacanza, di malattia, congedo non retribuito e quant’altro.

figure out how daily life can coexist with grief.

We don't want a grieving employee to have to cobble together vacation days

Una normativa di congedo formale

che permetta ai dipendenti di riprendere il ruolo

and sick days

and unpaid leave and whatever else.

che avevano prima del periodo di riposo.

A formal time-off policy

Questa normativa farebbe una vera differenza.

Personalmente, ero così grato di poter tornare al mio vecchio ruolo.

that also allows the employee to come back to the same role they had

before their time off --

Il lavoro familiare, le persone familiari, mi hanno dato molto conforto.

that policy will make a real difference.

Personally, I was so grateful to come back to my old role.

La seconda categoria di aiuto che le aziende possono fornire

The familiar work, familiar people,

è la terapia per il ritorno al lavoro.

provided a lot of comfort.

La terapia mi ha aiutato a trovare il coraggio necessario

The second category of help companies can provide to employees

per portare tutto me stesso al lavoro

e coniugare i due mondi paralleli che cercavo di combinare insieme

is return-to-work therapy.

Therapy helped me muster the courage needed

per avere soltanto una vita.

to bring my whole self to work

Un paio d’anni fa,

and merge the two parallel worlds I was straddling into one,

ho trascorso una settimana a spargere le ceneri di mia figlia nel Pacifico.

and just have one life.

A couple of years ago,

È stato un momento terribile.

I spent a weekend scattering my daughter's ashes in the Pacific.

Quando sono ritornato al lavoro il lunedì seguente,

It was a --

Una delle prime riunioni prevedeva un dibattito appassionato

it was a horrific time.

When I returned to work from that that following Monday,

sulla carta da parati.

one of the first meetings was to arbitrate a very passionate debate

Necessitavo la terapia per capire

come essere rispettoso della vita ordinaria degli altri

on office wallpaper.

rispetto alla mia così diversa.

I needed therapy to figure out how to be considerate

La terapia mi ha aiutato a darmi il permesso di essere vulnerabile.

of others' normal lives

Anche se la vulnerabilità non è spesso vista come forza nel mondo aziendale,

when my own life is so very different.

Therapy helped me give myself permission to be vulnerable.

quando cose apparentemente non correlate e irrilevanti

Even if vulnerability is not often seen as a strength in the corporate world,

innescavano una profonda tristezza nel bel mezzo di una giornata lavorativa,

when seemingly unrelated and just trivial things

la terapia mi ha aiutato ad affrontarle.

triggered deep feelings of sadness

Quando anniversari ed eventi dolorosi provavano a sabotare la giornata,

right smack in the middle of the workday,

come quando ho ricevuto una chiamata

therapy helped me deal with them.

And when painful anniversaries and events tried to hijack the day,

in merito a un arresto per la morte di mia figlia,

like when I got a call from Texas Rangers

ero a lavoro,

la terapia mi ha aiutato a restare produttivo,

pur rimanendo fedele alle realtà uniche e dolorose della mia vita.

regarding an arrest in my child's death,

I was at work.

Therapy helped me stay productive

Ho realizzato una cosa durante la terapia per il ritorno al lavoro.

while still remaining true to the unique realities

and the painful realities of my life.

Ho capito che molti di quegli insegnamenti

mi sarebbero stati utili sin dall’inizio, indipendentemente dalla mia perdita.

During the course of the return-to-work therapy,

I had realized something.

I had realized that many of those learnings,

Ciò mi porta all’ultima cosa che le aziende possono fare:

they would have been very helpful for me at work all along,

independent of my loss.

fornire un corso di empatia ai dipendenti.

And that realization brings me to the final category

So che può sembrare strano, ma l’empatia può essere appresa.

of things companies can do.

Provide empathy training to the employees.

Ad alcuni mostrare empatia viene naturale.

Una collega è venuta a trovarmi.

Look, I know it sounds odd,

but empathy can be a learned behavior.

Avevo questa cornice sulla scrivania che mostrava foto di mia figlia.

For some, showing empathy comes naturally.

A colleague came to see me;

Andandosene, ha semplicemente detto:

I had this electronic photo frame on my desk,

“Tilak, quando sei pronto,

mi piacerebbe che mi raccontassi la storia dietro ognuna di quelle foto”.

rotating through pictures of my daughter.

As she was leaving, she simply said,

Non ha ignorato la mia tristezza, né si è soffermata su di essa.

"Tilak, when you're ready,

Mi ha semplicemente permesso di essere me stesso

I would love for you to tell me the story behind each of those pictures."

e di creare una connessione umana.

She didn't ignore my sadness;

she didn't dwell on it.

Così lei mostrava empatia, ma altri la mostrano differentemente.

She simply gave me permission to be myself

Non tutti, però, sono bravi con l’empatia.

and made a human connection.

La tradizionale cultura del lavoro non sempre la enfatizza.

This was her version of empathy,

of which I'm sure there are many.

Una persona mi disse:

But not everybody is a natural with empathy,

“Non ci credo che sei tornato al lavoro. Io non credo che ce l’avrei fatta”.

and traditional work cultures don't always emphasize empathy.

Quanto mi ha fatto stare male.

One person said to me,

L’amore per mia figlia non è così forte?

"I can't believe you made it back to work.

I don't think I could have done it."

Un’altra persona ha deciso di essere il mio portavoce,

Boy, did that make me feel awful.

guidando gli altri su come e quando interagire con me,

Is my love for my child not strong?

Another person decided to be my spokesperson,

il tutto a mia insaputa e senza il mio consenso.

guiding other folks on how and when to interact with me,

Alcuni colleghi hanno mantenuto un silenzio stoico e assordante

all without my knowledge or consent.

che in qualche modo ha banalizzato la mia perdita.

A few folks just maintained absolute stoic and deafening silence,

Altri hanno trascorso molto tempo in pausa a chiedersi se fossi d’aiuto al lavoro,

which in some ways trivialized my loss.

tornando da una perdita così devastante.

Some spent a ton of water-cooler time

Francamente, sarebbe stato più utile capire come aiutarmi.

speculating if I would be any good at all at work,

coming back from such a devastating loss.

Poi una volta ho dovuto consolare una persona molto sconvolta

Time, frankly, would have been better spent

in figuring out how to help me instead.

che mi disse: “Capisco la tua perdita. Il mio cane è morto l’anno scorso”.

And then there was that moment where I had to console someone,

Un corso sull’empatia può aiutare

very distraught,

a evitare la difficoltà innata nell’affrontare il lutto.

who said, "I understand your loss.

My dog died last year."

Può dare alle persone la fiducia per tornare davvero al lavoro

Empathy training can help avoid that inherent awkwardness

e, alle persone attorno,

in dealing with loss.

la consapevolezza di accettarle per quelle che sono.

It can give people the confidence to bring their whole self to work,

Insieme possiamo migliorare.

and the people around them,

Un corso sull’empatia può aiutare a far capire

the awareness to accept them for who they are.

che un collega è una persona diversa dopo una perdita sconvolgente

And together,

we'll all be better for it.

Empathy training can help people acknowledge

e a fare una domanda semplice e diretta:

that a coworker is a very different person after a life-changing loss,

“Cosa vorresti che facessi in modo diverso per aiutarti?”

and ask that simple and direct question:

Verrà un giorno in cui finalmente rivedrò mia figlia,

what would you like me to do differently to help you?

la mia piccola bambina, di nuovo.

E come ha sempre fatto,

There will come a day when I finally see my daughter,

mi prenderà in giro per aver lavorato così tanto.

Ma lei sapeva.

my little girl,

Sapeva di essere la priorità assoluta, la priorità numero uno.

again.

And as she always did,

she's going to make fun of me for working so much.

E sarà grata che il lavoro ha aiutato papà a vivere una vita significativa

But she knew.

She knew that she was the top priority --

dopo che lei se n’è andata.

number one priority.

È un così grande sollievo che la mia perdita non è così comune.

And she will be thankful that work helped Dad live a purposeful life

after she was gone.

Un figlio che muore prima dei genitori è una cosa terribile.

It is such an incredible relief

È la cosa più angosciosa e innaturale che possa succedere.

that the loss I experienced is not as common.

Ma la perdita in sé non è insolita.

A child dying ahead of the parent is just absolutely horrific --

Se fatto bene, il ritorno al lavoro può aiutarci col lutto e il dolore.

the most nightmarish and unnatural thing to happen.

But loss in itself is not uncommon.

Le aziende possono aiutare a farlo bene,

promuovendo una cultura dell’empatia sul luogo di lavoro.

When done right,

returning to work can help us survive loss and grief.

Non è un fardello, un grande sforzo o una spesa.

And companies can help do it right,

by fostering a culture of empathy in the workplace.

La creazione di un posto di lavoro così,

dove l’empatia ha un ruolo chiave nella cultura aziendale,

It's not a burden or a lot of effort or expense.

sarà uno dei migliori investimenti che un’azienda possa fare.

And creating such a workplace,

where empathy is core to the culture --

Grazie.

it will be one of the best investments a company can make.

Thank you.