How to Use MODAL VERBS in English Like a Native

Okay. So, we use ‘must’ for obligations.  

Bueno. Entonces, usamos 'must' para obligaciones.

“He must... be working”. Wait,  that doesn’t make any sense. 

“Él debe... estar trabajando”. Espera, eso no tiene ningún sentido.

Oh, well. Let me play the next phrase without  subtitles and I`ll see if I can understand it.

Oh bien. Déjame reproducir la siguiente frase sin subtítulos y veré si puedo entenderla.

Okay. He said “You should told  me”. I think I got this one.

Bueno. Él dijo: "Deberías decírmelo". Creo que tengo este.

Oh! He said “You should HAVE told me.”

¡Vaya! Él dijo: "Deberías HABERME dicho".

But I didn’t hear that.

Pero no escuché eso.

If you have been learning English for a while,  you have probably studied something called  

Si has estado aprendiendo inglés por un tiempo, probablemente hayas estudiado algo llamado

“Modal Verbs”. For example, you probably  know that we use “Must” for obligations,  

"Verbos modales". Por ejemplo, probablemente sepa que usamos "Must" para obligaciones,

“May, Might or Could” for possibilities  and “Should” for suggestions, right?  

"May, Might or Could" para posibilidades y "Should" para sugerencias, ¿verdad?

But did you know that there are more  advanced ways to use these words in English? 

Pero, ¿sabías que hay formas más avanzadas de usar estas palabras en inglés?

In this video, you are going to learn  three advanced aspects of Modal Verbs.  

En este video, aprenderá tres aspectos avanzados de los verbos modales.

Take a look at these letters on the screen. Each letter refers to one of the advanced  

Echa un vistazo a estas letras en la pantalla. Cada letra se refiere a uno de los

uses of modal verbs we will be discussing  today. Can you guess what they stand for? 

usos avanzados de los verbos modales que discutiremos hoy. ¿Puedes adivinar lo que representan?

So stick around until the end of  this lesson because you will learn  

Así que quédese hasta el final de esta lección porque aprenderá

what these letters stand for and how to  use Modal Verbs in a more advanced way. 

qué significan estas letras y cómo usar los verbos modales de una manera más avanzada.

But before we start, in case you’re new here, our  main goal here at RealLife English is to guide you  

Pero antes de comenzar, en caso de que sea nuevo aquí, nuestro principal objetivo aquí en RealLife English es guiarlo

beyond the classroom so that you can understand  anyone, be understood and connect to the world.  

más allá del aula para que pueda comprender a cualquier persona, ser comprendido y conectarse con el mundo.

Just like our subscriber Diana, who has been  learning something new with our videos every day.  

Al igual que nuestra suscriptora Diana, que ha estado aprendiendo algo nuevo con nuestros videos todos los días.

So if you want to feel confident with your English  and become a citizen of the world make sure  

Entonces, si quieres sentirte seguro con tu inglés y convertirte en ciudadano del mundo, asegúrate de

you hit the subscribe and the bell button down  below so you don’t miss any of our new lessons.

presionar el botón de suscripción y el botón de campana a continuación para no perderte ninguna de nuestras nuevas lecciones.

Number one, deduction. To make a deduction  means to reach a conclusion after thinking  

Número uno, deducción. Hacer una deducción significa llegar a una conclusión después de pensar

about the known facts. Let me tell  you a bit about a girl named Sarah.  

en los hechos conocidos. Déjame contarte un poco sobre una chica llamada Sarah.

Sarah has a brother, Matt, who is two years older  than her. They have always gotten along well,  

Sarah tiene un hermano, Matt, que es dos años mayor que ella. Siempre se han llevado bien,

but they’ve recently fallen out with each other.  You see, Sarah was playing in her room with one of  

pero recientemente se han peleado. Verás, Sarah estaba jugando en su habitación con uno de

Matt’s toys, one of his favorite superhero action  figures. When Matt saw his sister playing with his  

los juguetes de Matt, una de sus figuras de acción de superhéroes favoritas . Cuando Matt vio a su hermana jugando con su

toy, he got really angry, took the toy away from  her and started yelling at her. Sarah then kicked  

juguete, se enojó mucho, le quitó el juguete y comenzó a gritarle. Sarah luego pateó

her brother’s leg and ran away. Furious, Matt  yelled again. “I’ll never play with you again!”. 

la pierna de su hermano y se escapó. Furioso, Matt volvió a gritar. “¡Nunca volveré a jugar contigo!”.

However, you walk through the park one day  and see Sarah and Matt talking and laughing.  

Sin embargo, un día caminas por el parque y ves a Sarah y Matt hablando y riendo.

They seem friendly towards each other.  They’re playing together and Matt even  

Parecen amistosos el uno con el otro. Están jugando juntos y Matt incluso le

hands in his favorite superhero action figure  to his sister. What can you deduce from this?

entrega su figura de acción de superhéroe favorita a su hermana. ¿Qué puedes deducir de esto?

If you answered all of them, you are correct! 

Si respondiste todas, ¡estás en lo correcto!

We use “must” when we feel sure that something  is true or it’s the only realistic possibility.  

Usamos "must" cuando estamos seguros de que algo es cierto o es la única posibilidad realista.

In this example, I gave you some facts and  background information about Sarah and Matt,  

En este ejemplo, le di algunos hechos e información general sobre Sarah y Matt,

and based on this information, you could deduce  that they must be talking to each other again. 

y en base a esta información, podría deducir que deben estar hablando entre ellos nuevamente.

Options B and C are also correct. We use “may” or  “might” to say that we think something is possible  

Las opciones B y C también son correctas. Usamos "may" o "might" para decir que creemos que algo es posible,

but we’re not sure. They have the same meaning,  but “may” is a bit more formal than “might”. 

pero no estamos seguros. Tienen el mismo significado, pero "may" es un poco más formal que "might".

We can also use “could” instead of “may” or  “might”. So the phrase here could be “Matt and  

También podemos usar "could" en lugar de "may" o "might". Entonces, la frase aquí podría ser "Matt y

Sarah could be talking to each other again”. Here are more examples:

Sarah podrían estar hablando entre ellos nuevamente". Aquí hay más ejemplos:

John is usually very talkative, but today he’s  really quiet. He must be upset about something. 

John suele ser muy hablador, pero hoy está muy callado. Debe estar molesto por algo.

I don’t know why Jenny doesn’t want  to play with us. She might be sick. 

No sé por qué Jenny no quiere jugar con nosotros. Ella podría estar enferma.

Bob should be here already.  He may be stuck in traffic. 

Bob ya debería estar aquí. Él puede estar atrapado en el tráfico.

Maria looks so happy. She could be in love.

María se ve tan feliz. Ella podría estar enamorada.

Now if you feel sure that  something is not possible,  

Ahora, si está seguro de que algo no es posible

you can use the word “can’t”. For example: 

, puede usar la palabra "no se puede". Por ejemplo:

Are you telling me that Patricia passed the  test without studying? That can’t be true! 

¿Me estás diciendo que Patricia pasó el examen sin estudiar? ¡Eso no puede ser verdad!

They had a really nasty argument. They  can’t be talking to each other now. 

Tuvieron una discusión realmente desagradable. No pueden estar hablando entre ellos ahora.

If you’re the type of person who likes to  think globally and learn about other cultures,  

Si usted es el tipo de persona a la que le gusta pensar globalmente y aprender sobre otras culturas,

we highly recommend you download our RealLife  English app. With this app, you can have short  

le recomendamos que descargue nuestra aplicación RealLife English. Con esta aplicación, puedes tener conversaciones cortas en

English conversations with people from all  over the world at the touch of a button.

inglés con personas de todo el mundo con solo tocar un botón.

You can also improve your listening  skills with our podcast, which comes  

También puede mejorar sus habilidades auditivas con nuestro podcast, que viene

with transcripts and vocabulary  notes for you to follow along.

con transcripciones y notas de vocabulario para que las siga.

You can download it for free at  the Google Play or Apple App Store.  

Puedes descargarlo gratis en Google Play o Apple App Store.

You can also find the link up  here or down in the description  

También puede encontrar el enlace aquí arriba o abajo en la descripción a

below. Join our Global Community and become a  Citizen of the World by downloading the app now!

continuación. ¡Únase a nuestra comunidad global y conviértase en ciudadano del mundo descargando la aplicación ahora!

Number two, speculation about the past. To speculate means to guess possible answers  

Número dos, especulaciones sobre el pasado. Especular significa adivinar posibles respuestas

when you do not have enough information to be  certain. In the second part of this lesson,  

cuando no tienes suficiente información para estar seguro. En la segunda parte de esta lección

you’re going to learn how to use Modal  Verbs to speculate about the past. 

, aprenderá a usar verbos modales para especular sobre el pasado.

Now it’s time for me to tell you a little bit  about a young man named Jack Jackson. Jack  

Ahora es el momento de contarles un poco sobre un joven llamado Jack Jackson. Jack

Jackson lives in Jacksonville, in an apartment on  Jackson Street. He’s a university student and his  

Jackson vive en Jacksonville, en un apartamento en Jackson Street. Es estudiante universitario y sus

classes are in the morning. Jack lives alone with  his dog Jackie. But there’s a problem: Jack is not  

clases son por la mañana. Jack vive solo con su perro Jackie. Pero hay un problema: Jack no es

the most organized person. In fact, his house is  really messy - there are always dirty dishes in  

la persona más organizada. De hecho, su casa está muy desordenada: siempre hay platos sucios en

the sink and things scattered all over the place. Today Jack is really excited - his older brother  

el fregadero y cosas esparcidas por todos lados. Hoy Jack está muy emocionado: su hermano

is coming to visit him. His brother, John Jackson,  is a very neat man. He loves to see everything  

mayor vendrá a visitarlo. Su hermano, John Jackson, es un hombre muy ordenado. Le encanta ver todo

clean and organized. He told Jack he would be  arriving this morning. Since Jack has classes  

limpio y organizado. Le dijo a Jack que llegaría esta mañana. Como Jack tiene clases

in the morning, he tells his brother to get the  keys to the apartment under the welcome mat. 

por la mañana, le dice a su hermano que busque las llaves del apartamento debajo del felpudo de bienvenida.

John Jackson arrives at Jack’s  place and has a shocking surprise:  

John Jackson llega a la casa de Jack y se lleva una sorpresa impactante: ¡

the place is a complete mess! Hours later,  Jack gets home and greets his brother. Then,  

el lugar es un completo desastre! Horas después, Jack llega a casa y saluda a su hermano. Luego,

he realizes that the whole apartment is clean  and organized. What do you think happened?

se da cuenta de que todo el apartamento está limpio y organizado. ¿Qué crees que pasó?

If you chose option B, you are correct! We use must have + past participle when we  

Si elegiste la opción B, ¡estás en lo correcto! Usamos must have + participio pasado cuando nos

feel sure about what happened. In this example,  with all the information we know about Jack,  

sentimos seguros de lo que pasó. En este ejemplo, con toda la información que conocemos sobre Jack

it’s fair to assume that his brother was  the one who cleaned his apartment. And we  

, es justo suponer que su hermano fue quien limpió su apartamento. Y

can say this with a lot of conviction,  given what we know about the situation. 

podemos decir esto con mucha convicción, dado lo que sabemos sobre la situación.

Now if you don’t feel so sure about  what happened, you can also say: 

Ahora bien, si no te sientes tan seguro de lo que pasó, también puedes decir:

“His brother may have cleaned the apartment”. “His brother might have cleaned the apartment”. 

"Es posible que su hermano haya limpiado el apartamento". “Su hermano podría haber limpiado el apartamento”.

“His brother could have cleaned the apartment”. On the other hand, since we are sure Jack  

“Su hermano podría haber limpiado el apartamento”. Por otro lado, como estamos seguros de que Jack

didn’t clean his apartment, we could say: “Jack can’t have cleaned his apartment.” 

no limpió su apartamento, podríamos decir: "Jack no puede haber limpiado su apartamento".

Here are more examples: You can’t stop talking about this movie.  

Aquí tienes más ejemplos: No puedes dejar de hablar de esta película.

You must have really liked it! I wonder why Melissa isn’t here.  

¡Te debe haber gustado mucho! Me pregunto por qué Melissa no está aquí.

She might have had to work late. I just saw the dogs. They can’t have gone too far.

Ella podría haber tenido que trabajar hasta tarde. Acabo de ver a los perros. No pueden haber ido demasiado lejos.

Number three, pronunciation. In  the final part of this lesson,  

Número tres, pronunciación. En la parte final de esta lección

we’ll discuss how native speakers usually  pronounce phrases with modal verbs in the past. 

, analizaremos cómo los hablantes nativos suelen pronunciar frases con verbos modales en el pasado.

Let’s go back to the phrase “His brother  must have cleaned the apartment”. Many times,  

Volvamos a la frase "Su hermano debe haber limpiado el apartamento". Muchas

we contract the word “have”. So we usually say  “His brother must’ve cleaned the apartment”. 

veces contraemos la palabra “tener”. Entonces solemos decir "Su hermano debe haber limpiado el apartamento".

But there’s another way we say this  phrase: “His brother musta cleaned the  

Pero hay otra forma de decir esta frase: "Su hermano debe haber limpiado el

apartment”. It’s very common to hear that  in movies, especially when people speak  

apartamento". Es muy común escuchar eso en las películas, especialmente cuando la gente habla

fast. The word “have” gets so reduced that it  becomes a schwa sound: uh. So we say “mus-tuh”.  

rápido. La palabra "tener" se reduce tanto que se convierte en un sonido schwa: eh. Entonces decimos "mus-tuh".

This is very common in American English. The same thing happens to the  

Esto es muy común en inglés americano. Lo mismo sucede con las

words “might” and “could”. “His brother might have cleaned  

palabras "might" y "could". "Su hermano podría haber limpiado

the apartment” becomes “His brother might’ve  cleaned the apartment” which then becomes “His  

el apartamento" se convierte en "Su hermano podría haber limpiado el apartamento", que luego se convierte en "Su

brother mighta cleaned the apartment” Let’s try it now with the word “could”:

hermano podría haber limpiado el apartamento". Probemos ahora con la palabra "could":

“His brother could have cleaned the  apartment” becomes “His brother could’ve  

"Su hermano podría haber limpiado el apartamento". ” se convierte en “Su hermano podría haber

cleaned the apartment” which then becomes  “His brother coulda cleaned the apartment”

limpiado el apartamento” que luego se convierte en “Su hermano podría haber limpiado el apartamento”

If you’re still watching, congratulations! You’ve  made it ‘till the end of the lesson. You are on  

Si todavía estás viendo, ¡felicidades! Has llegado hasta el final de la lección. ¡Está

your way to becoming a Citizen of the World! As  a thank you, I will give you one last bonus tip.  

en camino de convertirse en ciudadano del mundo! Como agradecimiento, te daré un último consejo adicional.

But before that, we want to see how many  of you have made it ‘till the end. Leave a  

Pero antes de eso, queremos ver cuántos de ustedes han llegado hasta el final. Deje un

comment below with the hashtag #awwyeah so that  we know how many of you enjoyed today’s lesson.  

comentario a continuación con el hashtag #awwyeah para que sepamos cuántos de ustedes disfrutaron la lección de hoy.

This will help us keep creating  more relevant lessons for you!

¡Esto nos ayudará a seguir creando lecciones más relevantes para ti!

Now the bonus tip has to do with the word  “should” in the past. Do you remember the  

Ahora, el consejo adicional tiene que ver con la palabra "debería" en el pasado. ¿Recuerdas el

example at the beginning of the video? When you tell someone that they should  

ejemplo al principio del vídeo? Cuando le dices a alguien que debería

have done something, you express that you  disapprove of something they did. In this example,  

haber hecho algo, expresas que desapruebas algo que hizo. En este ejemplo,

our main character expresses frustration because  the other person didn’t tell him something.

nuestro personaje principal expresa frustración porque la otra persona no le dijo algo.

We also use should have + participle to say that  we regret something. “To regret” means to feel bad  

También usamos should have + participio para decir que nos arrepentimos de algo. “Arrepentirse” significa sentirse mal

about something that you did or didn’t do. Here are some examples: 

por algo que hiciste o no hiciste. Estos son algunos ejemplos:

“I failed the exam because I didn’t  prepare for it. I should’ve studied more.” 

"Reprobé el examen porque no me preparé para él. Debería haber estudiado más.

“I didn’t know it was going to rain so  much. I should’ve taken an umbrella.” 

“No sabía que iba a llover tanto. Debería haber tomado un paraguas.

Just like the other modal verbs, native  speakers also reduce “should've” to “shoulda”.

Al igual que los demás verbos modales, los hablantes nativos también reducen "should've" a "shoulda".

For example: “I shoulda studied more.” 

Por ejemplo: “Debería haber estudiado más”.

“I shoulda taken an umbrella.” So in this video you learned  

"Debería haber tomado un paraguas". Entonces, en este video aprendiste

three advanced aspects of modal verbs. Do  you remember what these letters stand for?

tres aspectos avanzados de los verbos modales. ¿Recuerdas qué significan estas letras?

That’s right. Deduction, Speculation  about the past and Pronunciation. 

Así es. Deducción, Especulación sobre el pasado y Pronunciación.

If you enjoyed this lesson, make sure you share  it with a friend who’s also learning English.  

Si disfrutaste esta lección, asegúrate de compartirla con un amigo que también esté aprendiendo inglés.

And if you are looking to keep learning,  I recommend you try this lesson next.  

Y si quieres seguir aprendiendo, te recomiendo que pruebes esta lección a continuación.

I’ll see you in the next one!

¡Te veo en la próxima!

In this lesson we'll learn how to apply  features of connected speech to our questions.  

En esta lección, aprenderemos a aplicar las características del habla continua a nuestras preguntas.

Connected speech is how we cut and connect  our words so that we can make our speech flow  

El habla conectada es cómo cortamos y conectamos nuestras palabras para que podamos hacer que nuestro discurso fluya de manera

more naturally. To illustrate this, I'll  say this sentence first without connected  

más natural. Para ilustrar esto, diré esta oración primero sin

speech and then with connected speech. "I  went on a trip with a friend of mine..."

habla continua y luego con habla continua. " Fui de viaje con un amigo mío..."