The Schwa /ə/ Sound - How to Pronounce the Schwa - How to Improve English Pronunciation

Hi, my name's Sam.

Olá, meu nome é Sam.

Welcome to Oxford Online English.

Bem-vindo ao Oxford Online English.

In this lesson you can learn about the most common sound in English.

Nesta lição, você aprenderá sobre o som mais comum em inglês.

What is the most common sound in English?

Qual é o som mais comum em inglês?

The most common sound in English is called the schwa.

O som mais comum em inglês é chamado de schwa.

Do you know what a schwa sounds like, or how to pronounce it?

Você sabe como soa um schwa ou como pronunciá-lo?

In this class, you’ll learn about the schwa, how to recognise it and how to pronounce it.

Nesta aula, você aprenderá sobre o schwa, como reconhecê-lo e como pronunciá-lo.

The schwa sound is pronounced like this: /ə/

O som schwa é pronunciado assim: /ə/

It’s a very short, relaxed sound.

É um som muito curto e relaxado.

Just open your mouth a little, relax everything, and let out a little bit of air: /ə/.

Basta abrir um pouco a boca, relaxar tudo e soltar um pouco de ar: /ə/.

Let’s play a quick game.

Vamos jogar um jogo rápido.

Look at a sentence I just said:

Veja uma frase que acabei de dizer:

In this lesson, you can learn about the most common sound in English.

Nesta lição, você aprenderá sobre o som mais comum em inglês.

How many schwa sounds are there in this sentence?

Quantos sons schwa existem nesta frase?

It’s somewhere between zero and five.

Está entre zero e cinco.

Have a guess.

Tenha um palpite.

Go back and listen once more if you want to.

Volte e ouça mais uma vez, se quiser.

In this less/ə/n, you c/ə/n learn /ə/bout th/ə/ most comm/ə/n sound in English.

Neste less/ə/n, você c/ə/n aprende /ə/bout th/ə/ som mais comum/ə/n em inglês.

You can see that I used the schwa sound five times in just one short sentence.

Você pode ver que usei o som schwa cinco vezes em apenas uma frase curta.

So, now you know what the schwa is, but why is it so important?

Então, agora você sabe o que é o schwa, mas por que é tão importante?

It’s helpful to know about the schwa sound because recognising it will improve your listening

É útil saber sobre o som schwa porque reconhecê-lo melhorará sua audição

and being able to produce the sound will improve your pronunciation.

e ser capaz de produzir o som melhorará sua pronúncia.

But, learning about the schwa can be difficult, because speakers of English use schwas in

Mas aprender sobre o schwa pode ser difícil, porque os falantes de inglês usam schwas em

different places, depending on their accent and depending on which words the speaker chooses

lugares diferentes, dependendo do sotaque e de quais palavras o falante escolhe

to stress.

enfatizar.

That means that you’ll hear different people use schwa sounds differently.

Isso significa que você ouvirá pessoas diferentes usarem sons schwa de maneira diferente.

I might use a schwa in a word, but another native speaker might not.

Eu posso usar um schwa em uma palavra, mas outro falante nativo pode não.

So you know, I’m from the South of England, and you’ll find that most speakers from

Então, você sabe, eu sou do sul da Inglaterra e você descobrirá que a maioria dos falantes do

the South of England use the schwa in a similar way.

sul da Inglaterra usa o schwa de maneira semelhante.

Let’s start by looking at how you can hear and recognise schwa sounds.

Vamos começar vendo como você pode ouvir e reconhecer os sons schwa.

Here’s the IPA symbol for the schwa sound: /ə/

Aqui está o símbolo IPA para o som schwa: /ə/

It looks like an upside-down “e”.

Parece um “e” invertido.

This will help you to understand how to pronounce words when you see them in a dictionary.

Isso ajudará você a entender como pronunciar as palavras quando as vir em um dicionário.

For example:

Por exemplo:

understand /ʌndəˈstænd/

entenda /ʌndəˈstænd/

It’s helpful to use the schwa symbol when you write down new vocabulary.

É útil usar o símbolo schwa quando você escreve um novo vocabulário.

Write the schwa symbol under the letter or letters where it appears.

Escreva o símbolo schwa sob a letra ou letras onde ele aparece.

That can help you to recognise the schwa sound in new words, but what if you can’t check

Isso pode ajudá-lo a reconhecer o som schwa em novas palavras, mas e se você não puder consultar

the dictionary?

o dicionário?

Even if you can’t check a word in the dictionary, you can still find many schwa sounds in new

Mesmo que você não consiga verificar uma palavra no dicionário, ainda poderá encontrar muitos sons schwa em novas

words.

palavras.

Let’s see how.

Vejamos como.

The spelling of a word doesn’t help you much if you’re trying to work out where

A ortografia de uma palavra não ajuda muito se você está tentando descobrir onde

the schwa sounds might be.

os sons schwa podem estar.

Why is that?

Por que é que?

It’s because schwa sounds don’t really depend on spelling.

É porque os sons schwa realmente não dependem da ortografia.

Also, schwa sounds can be produced by any vowel letter: a, e, i, o or u.

Além disso, os sons schwa podem ser produzidos por qualquer letra vogal: a, e, i, o ou u.

For example:

Por exemplo:

/ə/bout tel/ə/vision

/ə/bout tel/ə/vision

medic/ə/ne comm/ə/n

medic/ə/ne comm/ə/n

minim/ə/m

minim/ə/m

The schwa can also be produced by two or three letters together, like this:

O schwa também pode ser produzido por duas ou três letras juntas, assim:

gov/ə/nment press/ə/

gov/ə/nment press/ ə/

cert/ə/n

cert/ə/n

So, the spelling won’t help you to find a schwa, but the stress will; how?

Portanto, a ortografia não ajudará você a encontrar um schwa, mas a ênfase sim; como?

One of the most important things to understand about the schwa is that it only appears in

Uma das coisas mais importantes a entender sobre o schwa é que ele só aparece em

unstressed syllables.

sílabas átonas.

Knowing which syllable is stressed in a word can help you to find where the schwa sounds

Saber qual sílaba é tônica em uma palavra pode ajudá-lo a descobrir onde estão os sons schwa

are.

.

The schwa can appear at the beginning, middle or end of a word, depending on where the stress

O schwa pode aparecer no início, no meio ou no final de uma palavra, dependendo de onde está o acento

is.

.

/ə/bout Und/ə/stand

/ə/bout Und/ə/stand

Teach/ə/

Teach/ə/

You heard before that stress is more useful than spelling if you’re looking for the

Você ouviu antes que o estresse é mais útil do que a ortografia se você estiver procurando os

schwa sounds in a word.

sons schwa em uma palavra.

That’s true, but there are some spelling patterns which can help you to find a schwa

Isso é verdade, mas existem alguns padrões ortográficos que podem ajudá-lo a encontrar um

sound.

som schwa.

Let’s look!

Vamos olhar!

One: if a word begins with the letter ‘a’ plus a consonant, the ‘a’ is often pronounced

Um: se uma palavra começa com a letra 'a' mais uma consoante, o 'a' é frequentemente pronunciado

with a schwa sound: about, across, address.

com um som schwa: sobre, através, endereço.

Of course, if the word begins with ‘a’ and ‘a’ is stressed, the ‘a’ will

Claro, se a palavra começa com 'a' e 'a' é tônica, o 'a'

not have a schwa sound.

não terá um som schwa.

For example: able, actor, artist.

Por exemplo: capaz, ator, artista.

Two: In a British accent, word endings such as –er, - ar, -or, –our, or -ure, are

Dois: em um sotaque britânico, terminações de palavras como –er, -ar, -or, –our ou -ure, são

very often pronounced with a schwa sound: teacher, dollar, visitor, colour, culture.

muitas vezes pronunciadas com um som schwa: teacher, dollar, visitor, colour, culture.

This rule is useful and will work most of the time; however there are some exceptions,

Essa regra é útil e funcionará na maioria das vezes; porém existem algumas exceções,

such as guitar, insure, metaphor or flour.

como violão, seguro, metáfora ou farinha.

Three: in words ending -ion or -ian, the letters ‘ia’ or ‘io’ always have a schwa sound:

Três: em palavras que terminam em -ion ou -ian, as letras ‘ia’ ou ‘io’ sempre têm um som schwa:

politician, pronunciation, correction, musician, discussion.

político, pronúncia, correção, músico, discussão.

The same is true for words ending -ous, like dangerous, nervous, or fabulous.

O mesmo vale para palavras que terminam em -ous, como perigoso, nervoso ou fabuloso.

There are other spelling patterns, but these are some of the most useful.

Existem outros padrões ortográficos, mas estes são alguns dos mais úteis.

Next, let’s see how you can recognise schwa sounds in phrases and sentences.

A seguir, vamos ver como você pode reconhecer sons schwa em frases e sentenças.

In almost every English sentence you hear, there will be at least one schwa sound, and

Em quase todas as frases em inglês que você ouvir, haverá pelo menos um som schwa e

probably more.

provavelmente mais.

Let’s look at a sentence you probably use often:

Vejamos uma frase que você provavelmente usa com frequência:

How are you?

Como vai você?

Which words would normally be stressed in this sentence?

Quais palavras normalmente seriam enfatizadas nesta frase?

Say it to yourself.

Diga a si mesmo.

Can you work it out?

Você pode resolver isso?

In this sentence, the stress is on how and you.

Nesta frase, a ênfase está em como e você.

The unstressed word in this sentence is are and it is pronounced as a schwa sound.

A palavra átona nesta frase é are e é pronunciada como um som schwa.

Listen and try to hear it:

Ouça e tente ouvir:

How /ə/ you?

Como /ə/ você?

So, how do you know which words are stressed or unstressed?

Então, como você sabe quais palavras são estressadas ou átonas?

The unstressed words in a sentence are usually auxiliary words, articles and prepositions.

As palavras átonas em uma frase são geralmente palavras auxiliares, artigos e preposições.

Words which carry the meaning of a sentence—nouns, verbs, adjectives and adverbs—are often

As palavras que carregam o significado de uma frase - substantivos, verbos, adjetivos e advérbios - são freqüentemente

stressed.

enfatizadas.

Let’s look at some examples:

Vejamos alguns exemplos:

Do you like learning English?

Você gosta de aprender inglês?

In this sentence, the stressed words are like, learning and English and there are no schwas

Nesta frase, as palavras tônicas são como, aprendendo e inglês e não há schwas

in those words.

nessas palavras.

The unstressed words are do and you and they will often be pronounced as schwas.

As palavras átonas são do e you e muitas vezes serão pronunciadas como schwas.

Listen:

Ouça:

D/ə/ y/ə/ like learning English?

D/ə/ y/ə/ gosta de aprender inglês?

However, sometimes you might choose to stress different words in a sentence.

No entanto, às vezes você pode optar por enfatizar palavras diferentes em uma frase.

If you hadn’t seen a friend for a long time, you might stress are in this sentence.

Se você não via um amigo há muito tempo, pode enfatizar nesta frase.

If you do this, the schwa sound is replaced with a longer vowel sound.

Se você fizer isso, o som schwa é substituído por um som de vogal mais longo.

How /ɑ:/ you?

Como /ɑ:/ você?

Look again at the question: Do you like learning English?

Olhe novamente para a pergunta: Você gosta de aprender inglês?

If you want to make it clear who you’re asking the question to, you can stress you,

Se você quiser deixar claro para quem está fazendo a pergunta, pode enfatizá-lo, o

which again makes the vowel sound longer:

que novamente torna a vogal mais longa:

D/ə/ y/ʊ:/

D/ə/ y/ʊ:/

like learning English?

gosta de aprender inglês?

Here’s a phrase you might hear a lot in the UK:

Aqui está uma frase que você pode ouvir muito no Reino Unido:

/ə/ cup of tea

/ə/ xícara de chá

The article a has a schwa sound.

O artigo a tem um som schwa.

However, if someone brought me two cups of tea when I only wanted one, I might stress

No entanto, se alguém me trouxesse duas xícaras de chá quando eu só queria uma, poderia enfatizar

a, like this:

a, assim:

I said I wanted /eɪ/ cup of tea.

eu disse que queria /eɪ/ xícara de chá.

Recognising the schwa can also help you understand connected speech.

Reconhecer o schwa também pode ajudá-lo a entender a fala conectada.

Let’s see how:

Vamos ver como:

/ə/ cup of tea

/ə/ xícara de chá A

Most English learners would find it easy to understand this phrase when each word is pronounced

maioria dos alunos de inglês acharia fácil entender essa frase quando cada palavra fosse pronunciada

clearly.

com clareza.

However, in natural speech, the phrase might sound more like this: /əkʌpəti:/

No entanto, na fala natural, a frase pode soar mais assim: /əkʌpəti:/

Here, a cup of becomes 'a cuppa', so of is reduced to a schwa.

Aqui, uma xícara de se torna 'uma xícara', então de é reduzido a um schwa.

a cuppa tea /əkʌpəti:/

uma xícara de chá /əkʌpəti:/

Let’s practise together.

Vamos praticar juntos.

Repeat the phrases after me:

Repita as frases comigo:

How /ə/ you?

Como /ə/ você?

D/ə/ y/ə/ like learning English?

D/ə/ y/ə/ gosta de aprender inglês?

/ə/ cup /ə/f tea

/ə/ cup /ə/f tea

Being aware of schwas in connected speech can really improve your English listening.

Estar ciente dos schwas na fala conectada pode realmente melhorar sua audição em inglês.

You can see that words and sentences are not pronounced as they’re written.

Você pode ver que as palavras e frases não são pronunciadas como são escritas.

Learning and practising schwa sounds can help you to understand this.

Aprender e praticar sons schwa pode ajudá-lo a entender isso.

Of course, using schwas and connected speech in your English will also help you to sound

Claro, usar schwas e discurso conectado em seu inglês também ajudará você a soar

more fluent and natural!

mais fluente e natural!

Finally, let’s practise pronouncing the schwa in words and sentences.

Por fim, vamos praticar a pronúncia do schwa em palavras e frases.

Look at some words and try to find the schwa sounds.

Olhe para algumas palavras e tente encontrar os sons schwa.

Pause the video, write the words down and mark the stressed syllables.

Pause o vídeo, anote as palavras e marque as sílabas tônicas.

Then say the word and see if you can identify the schwa.

Então diga a palavra e veja se consegue identificar o schwa.

Write the schwa symbol under the vowel.

Escreva o símbolo schwa sob a vogal.

Ready?

Preparar?

Let’s check.

Vamos checar.

Say the words after me:

Diga as palavras depois de mim:

picture, pict/ə/

pict/ə/

around, /ə/round

ao redor, /ə/round

smaller, small/ə/

menor, pequeno/ə/

horror, horr/ə/

horror, horr/ə/

national, nat/ə/n/ə/l

nacional, nat/ə/n/ə/l

similar, simil/ə/r

similar, simil/ə/r

temperature, temper/ə/t/ə/

temperatura, temperamento/ə/t/ə/

celebration, cel/ə/brat/ə/n

celebração, cel/ə/brat/ə/n

happiness, happin/ə/ss

felicidade, felicidade/ə/ss

America, /ə/meric/ə/

América, /ə/meric/ə/

Next, let’s try some phrases.

Em seguida, vamos tentar algumas frases.

As before, pause the video, write the phrases down and find the schwa sounds:

Como antes, pause o vídeo, anote as frases e encontre os sons schwa:

Ok?

Ok?

Let’s check.

Vamos checar.

Say the phrases after me:

Diga as frases depois de mim:

a slice of cake, /ə/ slice /ə/f cake

uma fatia de bolo, /ə/ fatia /ə/f bolo

a cat and a dog, /ə/ cat /ə/nd /ə/ dog

um gato e um cachorro, /ə/ gato /ə/nd /ə/ cachorro

an apple and a banana, /ə/n apple /ə/nd /ə/ b/ə/nan/ə/

uma maçã e uma banana, /ə/n maçã / ə/nd /ə/ b/ə/nan/ə/

Next, let’s do some full sentences.

Em seguida, vamos fazer algumas frases completas.

Again, pause the video, write the sentences down and find the schwa sounds.

Mais uma vez, pause o vídeo, escreva as frases e encontre os sons schwa.

Ready?

Preparar?

Now, let’s check.

Agora, vamos verificar.

Repeat after me:

Repita comigo:

Where are you from?

De onde você é?

Where /ə/ y/ə/ from?

De onde /ə/ y/ə/?

What's your favourite film?

Qual é seu filme favorito?

What’s y/ə/ fav/ə/r/ə/te film?

Qual é o seu filme favorito/ə/r/ə/te? A

What time do you get up?

que horas você se levanta?

What time d/ə/ y/ə/ get up?

A que horas d/ə/ y/ə/ se levanta?

That’s the end of this lesson.

Este é o fim desta lição.

I hope you learned something new about how to recognise and produce the schwa sound in

Espero que você tenha aprendido algo novo sobre como reconhecer e produzir o som schwa em

English.

inglês.

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Thanks for watching!

Obrigado por assistir!

See you next time!

Vejo você na próxima vez!