Grammar Lesson #1 - Tips to Improve Your Sentence Structure

Hi, I’m Daniel.

Ciao, sono Daniele.

Welcome to Oxford Online English!

Benvenuto a Oxford Online English!

In this lesson, you can learn the most important grammar rule in English.

In questa lezione imparerai la regola grammaticale più importante in inglese.

Of course, you need to know many things to use grammar correctly in English.

Certo, devi sapere molte cose per usare correttamente la grammatica in inglese.

However, there’s one tip that can dramatically improve your English grammar—especially

Tuttavia, c'è un suggerimento che può migliorare notevolmente la tua grammatica inglese, specialmente

in writing.

per iscritto.

First, don’t forget to check out our website: Oxford Online English dot com.

Innanzitutto, non dimenticare di controllare il nostro sito web: Oxford Online English dot com.

We have many free lessons to help you improve your English.

Abbiamo molte lezioni gratuite per aiutarti a migliorare il tuo inglese.

There’s also a level test, which can show you how good your grammar is now.

C'è anche un test di livello, che può mostrarti quanto è buona la tua grammatica ora.

But, you want to hear the grammar tip, right?

Ma vuoi sentire il suggerimento grammaticale, giusto? Che cos'è

What is it?

?

Let’s see!

Vediamo!

Here’s the basic idea: make sure your sentence has a subject and a verb, and that you know

Ecco l'idea di base: assicurati che la tua frase abbia un soggetto e un verbo, e che tu sappia

what the subject and main verb are.

quali sono il soggetto e il verbo principale.

Every sentence needs a verb, and unless your sentence is an imperative—meaning that you’re

Ogni frase ha bisogno di un verbo e, a meno che la tua frase non sia un imperativo, nel senso che stai

giving someone a command—then your sentence needs a subject, too.

dando un comando a qualcuno, anche la tua frase ha bisogno di un soggetto.

Each clause in your sentence should have one subject and one main verb, and only one subject

Ogni frase nella tua frase dovrebbe avere un soggetto e un verbo principale, e solo un soggetto

and one main verb.

e un verbo principale.

It sounds simple.

Sembra semplice.

Maybe you’re thinking, ‘This is too easy!

Forse stai pensando: 'Questo è troppo facile!

I know this already!’

Lo so già!’

However, we see students make mistakes with this all the time, especially in writing.

Tuttavia, vediamo che gli studenti commettono sempre errori con questo, specialmente nello scrivere. Gli

Mistakes with this point are serious, because they often make it hard to understand what

errori con questo punto sono gravi, perché spesso rendono difficile capire cosa

you want to say.

vuoi dire.

Even if your meaning is clear, sentences with this problem are often difficult to read.

Anche se il tuo significato è chiaro, le frasi con questo problema sono spesso difficili da leggere.

In any situation, that’s a problem.

In ogni situazione, questo è un problema.

It’s especially serious if you’re taking an exam, like IELTS.

È particolarmente grave se stai sostenendo un esame, come IELTS.

Let’s look at the most basic point.

Diamo un'occhiata al punto più fondamentale.

Your sentence needs a subject, which should be a noun or noun phrase, like ‘they’,

La tua frase ha bisogno di un soggetto, che dovrebbe essere un nome o una frase nominale, come "loro",

‘everybody’, or ‘my maths teacher from high school’.

"tutti" o "il mio insegnante di matematica del liceo".

Then, you need a main verb, which generally goes after the subject.

Quindi, hai bisogno di un verbo principale, che generalmente va dopo il soggetto.

With this, you can make simple sentences like these: ‘They have a nice house’;

Con questo, puoi fare frasi semplici come queste: "Hanno una bella casa";

‘Everybody agreed.’

"Tutti erano d'accordo". "Il

‘My maths teacher from high school was really good at explaining complicated things.’

mio insegnante di matematica del liceo era davvero bravo a spiegare cose complicate".

After the main verb, you might have a simple complement, like ‘a nice house’.

Dopo il verbo principale, potresti avere un semplice complemento, come "una bella casa".

You might have nothing at all.

Potresti non avere proprio niente. La

Your sentence might finish after the verb, like ‘Everybody agreed.’

tua frase potrebbe finire dopo il verbo, come "Tutti erano d'accordo".

Or, you might have a longer complement, possibly including other verbs, as in ‘My math teacher

Oppure potresti avere un complemento più lungo, possibilmente includendo altri verbi, come in "Il mio insegnante di matematica

from high school was really good at explaining complicated things.’

del liceo era davvero bravo a spiegare cose complicate".

So, you’re probably still thinking that this is easy.

probabilmente stai ancora pensando che sia facile.

And, so far, it is!

E, finora, lo è!

Let’s see how it can go wrong.

Vediamo come può andare storto.

Look at five sentences: By the way, these sentences are all real examples

Guarda cinque frasi: a proposito, queste frasi sono tutti esempi reali

from our students’ writing.

della scrittura dei nostri studenti. La

Most of them come from IELTS writing practice.

maggior parte di loro proviene dalla pratica di scrittura IELTS.

All these sentences break the basic rule we mentioned above.

Tutte queste frasi infrangono la regola di base che abbiamo menzionato sopra.

Can you see how?

Riesci a vedere come? Metti

Pause the video, read the sentences, and try to find the problems.

in pausa il video, leggi le frasi e prova a trovare i problemi.

Start again when you’re ready.

Ricomincia quando sei pronto.

In the first sentence, there's no main verb.

Nella prima frase non c'è il verbo principale.

'Will' is a modal verb, but a modal verb can't be a main verb; you need a main verb after

'Will' è un verbo modale, ma un verbo modale non può essere un verbo principale; hai bisogno di un verbo principale dopo di

it.

esso.

For example, 'We will *go* back home next Friday.'

Ad esempio, "Torneremo *a casa* venerdì prossimo".

The second sentence has two subjects: ‘Imposing higher taxes on fast food’ and ‘it’.

La seconda frase ha due soggetti: "Imposizione di tasse più elevate sui fast food" e "it".

One clause can’t have two subjects.

Una frase non può avere due soggetti.

To correct this sentence, remove ‘it’: ‘Imposing higher taxes on fast food *is*

Per correggere questa frase, rimuovi "it": "Imporre tasse più alte sul fast food *è*

a good idea.’

una buona idea".

The third sentence has a main verb, but no subject.

La terza frase ha un verbo principale, ma nessun soggetto.

*What* affects individuals’ lives directly?

*Cosa* influenza direttamente la vita delle persone?

This is difficult to correct, because it’s impossible to know what the writer wanted

Questo è difficile da correggere, perché è impossibile sapere cosa volesse dire lo scrittore

to say.

.

You would need to add a noun before the verb ‘affects’ to make it understandable.

Dovresti aggiungere un sostantivo prima del verbo "influisce" per renderlo comprensibile.

The fourth sentence has a fragment at the end which includes a subject and a verb.

La quarta frase ha un frammento alla fine che include un soggetto e un verbo.

This means the sentence has too many subjects and verbs; each clause can only have one subject

Ciò significa che la frase ha troppi soggetti e verbi; ogni proposizione può avere un solo soggetto

and one main verb.

e un verbo principale.

What’s the solution?

Qual è la soluzione?

There are many possibilities, but the easiest way to correct this is to break the sentence

Ci sono molte possibilità, ma il modo più semplice per correggere questo è spezzare la frase

into two parts.

in due parti.

You can do this by changing the comma after ‘Alexandria’ to a semicolon.

Puoi farlo cambiando la virgola dopo "Alexandria" in un punto e virgola.

Finally, what about the fifth sentence?

Infine, che dire della quinta frase?

It’s difficult to understand, right?

È difficile da capire, vero?

Again, it’s difficult to correct this sentence, because it’s hard to see the writer’s

Di nuovo, è difficile correggere questa frase, perché è difficile vedere le idee dello scrittore

ideas.

.

The problem is that this sentence has several parts with several subjects and verbs, and

Il problema è che questa frase ha più parti con diversi soggetti e verbi, e

it’s not clear what refers to what.

non è chiaro cosa si riferisca a cosa.

For example, ‘each society’ is a subject, but then ‘forced medical treatment’ is

Ad esempio, "ogni società" è un soggetto, ma anche "cure mediche forzate" è

also a subject.

un soggetto.

Later in the sentence, we have a verb—‘avoid’—and it isn’t clear which subject goes with it.

Più avanti nella frase, abbiamo un verbo - "evitare" - e non è chiaro quale soggetto lo accompagni.

On a more practical level, it just isn’t clear what this sentence is about.

A un livello più pratico, non è chiaro di cosa parli questa frase.

Does the writer want to say something about ‘each society’, or about ‘large sets

Lo scrittore vuole dire qualcosa su "ogni società", o su "grandi gruppi

of people,’ or about ‘forced medical treatment’?

di persone" o su "cure mediche forzate"?

We don’t know.

Non lo sappiamo.

This is why subject-verb structure is so important: if it isn’t clear, it will be hard to understand

Ecco perché la struttura soggetto-verbo è così importante: se non è chiara, sarà difficile capire

what your sentence is about.

di cosa parla la tua frase.

Sometimes, this might mean that your ideas aren’t clear in your mind.

A volte, questo potrebbe significare che le tue idee non sono chiare nella tua mente.

Next, let’s expand this basic rule and see how you can use it to make a wider range of

Successivamente, espandiamo questa regola di base e vediamo come puoi usarla per creare una gamma più ampia di

sentences.

frasi.

You heard before that both subjects and verbs can be words or phrases.

Hai già sentito che sia i soggetti che i verbi possono essere parole o frasi.

Sometimes, your subject or verb might be a longer phrase.

A volte, il tuo soggetto o verbo potrebbe essere una frase più lunga.

This often leads to mistakes, because when your subject and verb are multiple words,

Questo spesso porta a errori, perché quando il soggetto e il verbo sono più parole,

it’s more difficult to keep track of your sentence structure.

è più difficile tenere traccia della struttura della frase.

Let’s do an example together.

Facciamo un esempio insieme.

Take a sentence you saw before: ‘Everybody agreed.’

Prendi una frase che hai visto prima: "Tutti erano d'accordo".

You can make the subject—‘everybody’—into a phrase.

Puoi trasformare il soggetto - "tutti" - in una frase.

For example: ‘Everybody who was at the meeting agreed.’

Ad esempio: "Tutti quelli che erano alla riunione erano d'accordo".

You can make the verb into a phrase, like this: ‘Everybody who was at the meeting

Puoi trasformare il verbo in una frase, come questa: "Tutti quelli che erano alla riunione hanno

agreed to change the office dress code.’

accettato di cambiare il codice di abbigliamento dell'ufficio".

You can make each phrase even longer.

Puoi rendere ogni frase ancora più lunga.

For example: ‘Everybody who was at the board meeting held last Tuesday evening agreed to

Ad esempio: "Tutti coloro che erano presenti alla riunione del consiglio tenutasi lo scorso martedì sera hanno accettato di

change the existing office dress code to something more informal.’

cambiare il codice di abbigliamento dell'ufficio esistente con qualcosa di più informale".

Even though we’ve added lots of new words and ideas, this sentence has the same basic

Anche se abbiamo aggiunto molte nuove parole e idee, questa frase ha la stessa struttura di base

structure as before.

di Prima.

It still has one subject, and one main verb.

Ha ancora un soggetto e un verbo principale.

Although we’ve added a complement after the verb, the verb doesn’t have a direct

Sebbene abbiamo aggiunto un complemento dopo il verbo, il verbo non ha un

object.

oggetto diretto.

We haven’t added anything grammatically new to the sentence; we’ve simply expanded

Non abbiamo aggiunto nulla di grammaticalmente nuovo alla frase; abbiamo semplicemente ampliato

the existing parts.

le parti esistenti.

Let’s do one more example of this.

Facciamo un altro esempio di questo.

This time, we want you to try!

Questa volta, vogliamo che tu ci provi!

Here’s a basic sentence: ‘My sister called.’

Ecco una frase di base: "Mi ha chiamato mia sorella".

Can you make this sentence longer by changing the subject and verb to longer phrases?

Puoi allungare questa frase cambiando soggetto e verbo in frasi più lunghe?

For this exercise, there are a couple of rules.

Per questo esercizio, ci sono un paio di regole.

You can’t add a noun after ‘called’, because that would change the structure.

Non puoi aggiungere un sostantivo dopo "chiamato", perché questo cambierebbe la struttura.

You also can’t use conjunctions like ‘although’ or ‘because’.

Inoltre, non puoi usare congiunzioni come "sebbene" o "perché".

The idea is to keep the basic structure the same, so that the sentence has one subject

L'idea è di mantenere la stessa struttura di base , in modo che la frase abbia un soggetto

and one verb which doesn’t have a direct object.

e un verbo che non abbia un oggetto diretto.

Pause the video and try it now.

Metti in pausa il video e provalo ora.

How did you do?

Come hai fatto?

Of course, there are many ways to do this.

Naturalmente, ci sono molti modi per farlo.

Let’s look at three possibilities.

Diamo un'occhiata a tre possibilità. "

‘My sister Mandy called last night.’

Ieri sera ha chiamato mia sorella Mandy." "

‘My sister, who I haven’t spoken to for ages, called to tell me about her new job.’

Mia sorella, con cui non parlo da anni, mi ha chiamato per parlarmi del suo nuovo lavoro."

You can see that you can do this in a simpler way, or you can make the sentence much more

Puoi vedere che puoi farlo in un modo più semplice , oppure puoi fare la frase molto più

complicated, by adding relative clauses, adjectives, adverbs, and so on.

complicata, aggiungendo relative proposizioni, aggettivi, avverbi e così via.

However, remember the basic idea: all of these sentences have the same basic structure: one

Tuttavia, ricorda l'idea di base: tutte queste frasi hanno la stessa struttura di base: un

subject and one main verb.

soggetto e un verbo principale.

Let’s move on and talk about one more important point.

Andiamo avanti e parliamo di un altro punto importante.

As you heard before, almost all sentences need a subject.

Come hai sentito prima, quasi tutte le frasi hanno bisogno di un soggetto.

Only imperatives, like ‘Come here!’ don’t need a subject.

Solo gli imperativi, come "Vieni qui!", non hanno bisogno di un soggetto. Anche

Interjections, like ‘Wow!’, also don’t need a subject, but many linguists—including

le interiezioni, come "Wow!", non hanno bisogno di un soggetto, ma molti linguisti, inclusi

us—would say that these are not sentences.

noi, direbbero che queste non sono frasi.

However, sometimes there isn’t a clear noun subject.

Tuttavia, a volte non c'è un soggetto nominale chiaro .

In this case, you need to use a word like ‘it’ or ‘there’.

In questo caso, devi usare una parola come "it" o "there".

For example: ‘It won’t take long to get there.’

Ad esempio: "Non ci vorrà molto per arrivarci", "

‘It’s worth going.’

Vale la pena andarci", "

‘There’s a mosquito on your nose.’

C'è una zanzara sul naso", "

‘There have been several developments since the last time we spoke.’

Ci sono stati diversi sviluppi dall'ultima volta che ci siamo parlati".

In these sentences, the words ‘it’ and ‘there’ are empty subjects; they don’t

In queste frasi, le parole 'it' e ' there' sono soggetti vuoti; non si

refer to a specific noun or thing.

riferiscono a un nome o una cosa specifica.

You use them only because the sentence needs a subject.

Li usi solo perché la frase ha bisogno di un soggetto.

They don’t add any meaning to the sentence.

Non aggiungono alcun significato alla frase.

So, what’s the difference?

Allora, qual è la differenza?

When do you need to use ‘it’, and when do you need to use ‘there’?

Quando devi usare "it" e quando devi usare "there"?

Use ‘it’ to talk about distances and times.

Usa "it" per parlare di distanze e tempi.

For example: ‘It’s not far to the metro.’

Ad esempio: “Non è lontano dalla metro”.

‘How long will it take you to finish everything?’

“Quanto tempo ti ci vorrà per finire tutto?” “

‘It’s six thirty.’

Sono le sei e mezza”.

You often use ‘it’ to talk about the weather, too.

Spesso usi “it” anche per parlare del tempo .

For example: ‘It’s sunny.’

Ad esempio: "C'è il sole", "

‘It’ll be cold tomorrow.’

Domani farà freddo"

‘It was really wet last month.’

, "Il mese scorso è stato molto piovoso", si

You also use ‘it’ to talk about situations, and in a number of phrases like ‘it’s

usa anche "it" per parlare di situazioni e in una serie di frasi come "

worth…’

vale la pena...".

For example: ‘It’s safe to walk around at night here.’

esempio: "È sicuro passeggiare di notte qui." "

‘It’s good that you could join us.’

È un bene che tu possa unirti a noi." "

‘It’s really cosy in here.’

È davvero accogliente qui."

What about ‘there’?

E "lì"?

Use ‘there’ to say that something exists, or doesn’t exist.

Usa "lì" per dire che qualcosa esiste o non esiste.

Usually, when you use ‘there’, it’s the first time you’re mentioning something.

Di solito, quando usi "lì", è la prima volta che menzioni qualcosa.

For example: ‘There’s some salad in the fridge.’

Ad esempio: "C'è dell'insalata in frigo". "

‘There are several reasons why I have to say ‘no’ to this idea.’

Ci sono diversi motivi per cui devo dire "no" a questa idea". "

‘There didn’t use to be so many homeless people here.’

Non c'erano così tanti senzatetto qui".

Let’s practise together.

Esercitiamoci insieme.

Look at five sentences.

Guarda cinque frasi.

Do you need to add ‘it’ or ‘there’?

Devi aggiungere "it" o "there"?

Pause the video, and think about your answers.

Metti in pausa il video e pensa alle tue risposte.

Ready?

Pronto?

Here they are.

Eccoli.

Finally, we have one more thing to show you.

Infine, abbiamo un'altra cosa da mostrarti.

In general, the subject of your sentence goes immediately before the main verb.

In generale, il soggetto della tua frase va immediatamente prima del verbo principale.

You can see this in the sentences you’ve already seen in this lesson.

Puoi vederlo nelle frasi che hai già visto in questa lezione.

Sometimes, the main verb also has an auxiliary verb, like ‘have’, ‘has’, ‘do’,

A volte, il verbo principale ha anche un verbo ausiliare, come "have", "has", "do",

‘does’, ‘will’, ‘can’ and so on.

"does", "will", "can" e così via.

In positive sentences, the auxiliary verb and the main verb almost always go together.

Nelle frasi positive, il verbo ausiliare e il verbo principale vanno quasi sempre insieme.

For example: ‘They have bought a nice house.’

Ad esempio: "Hanno comprato una bella casa".

‘My sister Mandy will call tonight.’

"Mia sorella Mandy chiamerà stasera".

However, there’s one case where the main verb goes before the subject: questions with

Tuttavia, c'è un caso in cui il verbo principale va prima del soggetto: domande con

‘be’.

"essere".

For example: ‘Are you ready?’; ‘Were there many people there?’;

Ad esempio: "Sei pronto?"; "C'erano molte persone lì?";

In some cases, the auxiliary verb needs to come before the subject.

In alcuni casi, il verbo ausiliare deve precedere il soggetto.

This is most common in questions.

Questo è più comune nelle domande.

For example: ‘Can you help me?’

Ad esempio: "Puoi aiutarmi?" "

‘What time does she arrive?’

A che ora arriva?" "

‘How many pieces of cake have you had already?’

Quanti pezzi di torta hai già mangiato?" È

It’s also possible in certain structures which are mostly used in formal writing, like

anche possibile in certe strutture che sono utilizzate principalmente nella scrittura formale, come "

‘At no time did I suspect that he was the thief.’

In nessun momento Sospetto che fosse lui il ladro.”

At this point, let’s review the most important points that you should take away from this

A questo punto, esaminiamo i punti più importanti che dovresti trarre da questa

lesson.

lezione.

One: make sure every sentence has a subject and a main verb in each clause.

Uno: assicurati che ogni frase abbia un soggetto e un verbo principale in ogni proposizione.

Don’t put more than one subject or main verb in one clause.

Non inserire più di un soggetto o verbo principale in una proposizione.

Two: if your subject and main verb are longer phrases, or if you add a lot of adverbs or

Due: se il tuo soggetto e il verbo principale sono frasi più lunghe , o se aggiungi molti avverbi o

subordinate clauses to your sentence, it might be harder to keep track of the structure.

clausole subordinate alla tua frase, potrebbe essere più difficile tenere traccia della struttura.

Before you write a sentence, think about this question: what are you talking about, and

Prima di scrivere una frase, pensa a questa domanda: di cosa stai parlando e

what are you saying about this thing?

cosa stai dicendo di questa cosa?

Decide what you’re talking about—the subject—and what you’re saying about it—the main verb.

Decidi di cosa stai parlando - il soggetto - e cosa stai dicendo al riguardo - il verbo principale.

Keep these in your head.

Tienili in testa.

Three: study the difference between main verbs and auxiliary verbs.

Tre: studia la differenza tra verbi principali e verbi ausiliari.

Remember that auxiliary verbs can’t generally be used alone.

Ricorda che i verbi ausiliari generalmente non possono essere usati da soli.

Make sure every auxiliary verb has a main verb attached.

Assicurati che a ogni verbo ausiliare sia associato un verbo principale.

Learn the cases when the auxiliary verb needs to come before the subject.

Impara i casi in cui il verbo ausiliare deve precedere il soggetto.

If you can follow these simple steps, your writing will be clearer, better-organised,

Se riesci a seguire questi semplici passaggi, la tua scrittura sarà più chiara, meglio organizzata

and more accurate.

e più accurata.

Do you have any tips to help other English learners improve their grammar?

Hai qualche consiglio per aiutare altri studenti di inglese a migliorare la loro grammatica?

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Grazie per la visione!

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