Basic English Grammar: How to Use WAS and WERE

Hi.

CIAO.

I'm Rebecca from engVid.

Sono Rebecca di engVid.

In this lesson you'll learn how to use the past tense of the verb "to be".

In questa lezione imparerai come usare il passato del verbo "essere".

Now, as you know, the verb "to be" is a really important verb, so in this lesson you'll learn

Ora, come sai, il verbo "to be" è un verbo molto importante, quindi in questa lezione imparerai

how to use the words "was" and "were" correctly in English.

come usare correttamente le parole "was" e "were" in inglese.

Now, this is a beginner's lesson, but even if you are at any level and you just want

Ora, questa è una lezione per principianti, ma anche se sei a qualsiasi livello e vuoi solo

to review the basics, this lesson will help you.

ripassare le basi, questa lezione ti aiuterà.

So, let's get started.

Quindi iniziamo.

So, the verb "to be", of course, can be used in the present, in the past, and also in the future.

Quindi, il verbo "essere", ovviamente, può essere usato nel presente, nel passato e anche nel futuro.

But in this lesson we are focusing on how to use it in the past.

Ma in questa lezione ci concentreremo su come usarlo nel passato.

I'm going to just review very quickly how to use it in the present, but I think you

Esaminerò molto velocemente come usarlo nel presente, ma penso che tu

already know that.

lo sappia già.

Right?

Giusto?

Okay.

Va bene.

So, when we say: "The present", what do we mean by that?

Quindi, quando diciamo: "Il presente", cosa intendiamo con questo?

It could mean right now, it could mean this year, it could mean today.

Potrebbe significare adesso, potrebbe significare quest'anno, potrebbe significare oggi.

Right?

Giusto?

So, for example: "I am at work right now.

Quindi, ad esempio: " Sono al lavoro in questo momento.

Yesterday I was at home."

Ieri ero a casa".

So when I say "was", that's the past.

Quindi quando dico "era", quello è il passato.

The past can be yesterday, last night, last week, five years ago; any time before now

Il passato può essere ieri, ieri sera, la scorsa settimana, cinque anni fa; qualsiasi momento prima di adesso

is the past.

è il passato.

Okay.

Va bene.

So, let's take another example.

Quindi, facciamo un altro esempio.

"He is a manager this year.

"Quest'anno è dirigente. L'

Last year he was a worker".

anno scorso era operaio".

"He is" becomes "He was".

"Egli è" diventa "Egli era".

Next: "She is in London today.

Poi: "Oggi è a Londra.

Yesterday she was in Paris."

Ieri era a Parigi".

Again, "is" became "was".

Ancora una volta, "è" è diventato "era". Un

Another example: "It is cold today.

altro esempio: "Oggi fa freddo.

Yesterday it was hot."

Ieri faceva caldo".

So, once again, "is" became "was".

Così, ancora una volta, "è" è diventato "era".

So what's the pattern here?

Quindi qual è lo schema qui?

What do you see?

Cosa vedi?

I know you see the pattern, so the pattern is that all of these became "was".

So che vedi lo schema, quindi lo schema è che tutti questi sono diventati "era".

So: "I am", "I was"; "He is", "He was"; "She is", "She was"; "It is", "It was", right?

Quindi: "io sono", "ero"; "Egli è", "Era"; "Lei è", "Lei era"; "È", "Era", giusto?

So all of these: "am" and "is" become "was" in the past.

Quindi tutti questi: "sono" e "è" diventano "era" nel passato.

All right?

Va bene?

Let's go to some other pronouns.

Passiamo ad altri pronomi.

"We are studying right now.

"In questo momento stiamo studiando.

Yesterday we were working".

Ieri stavamo lavorando".

"We were", make sure you pronounce that properly.

"We were", assicurati di pronunciarlo correttamente.

A lot of people make a mistake when they say "were".

Molte persone commettono un errore quando dicono "erano".

It's not the word "where", like the question.

Non è la parola "dove", come la domanda.

It's "were".

È "erano".

Okay?

Va bene?

Say it with me: "We were studying."

Dillo con me: " Stavamo studiando".

Good.

Bene.

Or, sorry: "We were working."

Oppure, scusa: "Stavamo lavorando".

All right.

Va bene. Un

Another example: "You are married today.

altro esempio: " Oggi sei sposato.

Yesterday you were single."

Ieri eri single".

Okay?

Va bene?

Somebody just got married.

Qualcuno si è appena sposato.

All right.

Va bene.

"They are here right now, but a few hours ago they were over there."

"Sono qui in questo momento, ma poche ore fa erano laggiù."

Okay?

Va bene?

All right.

Va bene.

So, what do you see here?

Allora, cosa vedi qui? Un

Another pattern.

altro modello.

Whatever is "are" in the present tense becomes "were" in the past tense, that's all.

Qualunque cosa sia "sono" al presente diventa "erano" al passato, tutto qui.

So there's only two possibilities in the past tense: "was" or "were".

Quindi ci sono solo due possibilità al passato: "era" o "erano".

Okay?

Va bene?

So, here's a little review: "am" and "is" become "was"; and "are" becomes "were".

Quindi, ecco un piccolo ripasso: "am" e "is" diventano "was"; e "sono" diventa "erano".

Now, one last little point: "was" and "were" can be used by themselves.

Ora, un ultimo piccolo punto: "was" e "were" possono essere usati da soli.

Okay?

Va bene?

So this can be a verb used by itself.

Quindi questo può essere un verbo usato da solo.

For example: "It was hot."

Ad esempio: "Faceva caldo".

This is just the verb "to be" by itself, or "was" and "were" can be used as helping verbs.

Questo è solo il verbo "to be" da solo, o "was" e "were" possono essere usati come verbi d'aiuto.

For example: "We were working."

Ad esempio: "Stavamo lavorando".

Okay?

Va bene?

So that's just a little something to keep in mind.

Quindi è solo una piccola cosa da tenere a mente.

Now, next, you'll learn how to use "was" and "were" in English.

Adesso imparerai come usare "was" e "were" in inglese.

Now let's look at how to use "was" and "were" in positive sentences, negative sentences,

Ora diamo un'occhiata a come usare "was" e "were" nelle frasi positive, nelle frasi negative

and also in questions.

e anche nelle domande.

Okay?

Va bene?

So, as you've already learned: "I", "He", "She", and "It" all use "was".

Quindi, come hai già imparato: "I", "He", "She" e "It" usano tutti "was".

Right?

Giusto?

"I was at home", "He was at home", "She was at home", "It was at home".

"Ero a casa", "Era a casa", "Era a casa", "Era a casa".

"It" can be for a thing, for example, a cellphone.

"It" può essere per una cosa, ad esempio un cellulare.

All right?

Va bene?

If you want to make that sentence negative, then basically in English what we have to

Se vuoi rendere negativa quella frase, allora sostanzialmente in inglese quello che dobbiamo

add is the word "not": "I was not", but when we're speaking we don't usually say: "I was

aggiungere è la parola "not": "I was not", ma quando parliamo di solito non diciamo: "I was

not at home."

not at home ."

We just say something a little shorter, we say: "I wasn't at home."

Diciamo solo qualcosa di un po' più breve, diciamo: "Non ero a casa".

Do you want to repeat that after me so you can learn how to pronounce it really well?

Vuoi ripeterlo dopo di me in modo da imparare a pronunciarlo davvero bene?

"I wasn't at home."

"Non ero a casa".

Now, when you're writing it, just remember that the apostrophe goes where we take out

Ora, mentre lo scrivi, ricorda solo che l'apostrofo va dove togliamo

the "o".

la "o".

So: "was" and "not", take out the "o" and add the apostrophe, and then you'll not only

Quindi: "era" e "non", togli la "o" e aggiungi l'apostrofo, e poi non solo

say it perfectly, you'll also spell it perfectly.

lo dirai perfettamente, ma lo scriverai anche perfettamente.

Good.

Bene.

So: "I was", "I wasn't".

Quindi: "ero", "non ero".

And then to make a question, we just change the order.

E poi per fare una domanda, cambiamo semplicemente l'ordine.

Same word, right?

Stessa parola, vero?

"Was I at home?

"Ero a casa?

I don't remember.", "Was he at school?", "Was she at work?", "Was it on the shelf?"

Non ricordo.", "Era a scuola?", " Era al lavoro?", "Era sullo scaffale?"

Okay?

Va bene?

So you're just changing the order when you make a question, so that's pretty straightforward.

Quindi stai solo cambiando l'ordine quando fai una domanda, quindi è piuttosto semplice.

Now let's look at what happens with: "We", "You", and "They".

Ora diamo un'occhiata a cosa succede con: "Noi", "Tu" e "Loro".

For that we have to use "were".

Per questo dobbiamo usare "were".

"We were", "You were", "They were".

"Eravamo", "Eri ", "Erano".

And how do we make it negative?

E come lo rendiamo negativo?

Again, you only add the word "not".

Ancora una volta, aggiungi solo la parola "non".

So, if you were to say the full thing, you would say: "We were not at home", but as I

Quindi, se dovessi dire la cosa completa, diresti: "Non eravamo a casa", ma come ho

said, usually we shorten it, we contract it, and it sounds like this: "We weren't at home."

detto, di solito lo accorciamo, lo contraiamo, e suona così: "Non eravamo a casa ."

Repeat after me: "We weren't at home.", "You weren't at home.", "They weren't at home."

Ripeti dopo di me: "Non eravamo a casa.", " Non eri a casa.", "Non erano a casa".

All right?

Va bene?

And if you want to make a question, same principle, same rule, again, you put the word "were"

E se vuoi fare una domanda, stesso principio, stessa regola, ancora, metti la parola "eravamo"

before, so: "Were we at home?", "Were you at school?", "Were they at work?"

prima, quindi: "Eravamo a casa?", "Eri a scuola?", "Erano al lavoro? "

Okay?

Va bene?

So you're just changing the order.

Quindi stai solo cambiando l'ordine.

Now, how do you know that you know all of these things?

Ora, come fai a sapere di sapere tutte queste cose?

When you can make a positive sentence, a negative sentence, and a question.

Quando puoi fare una frase positiva, una negativa e una domanda.

So take one of them.

Quindi prendine uno.

For example, just take a simple sentence.

Ad esempio, prendi una semplice frase.

Don't add a lot of vocabulary; keep it really simple.

Non aggiungere molto vocabolario; mantienilo davvero semplice.

"He was tired."

"Lui era stanco."

Right?

Giusto?

"He was tired."

"Lui era stanco."

Make it negative: "He wasn't tired."

Rendilo negativo: "Non era stanco".

Make it a question: "Was he tired?"

Fai una domanda: "Era stanco?"

All right?

Va bene?

So take any of these pronouns...

Quindi prendi uno qualsiasi di questi pronomi...

These are all called pronouns, and make simple sentences, then make them negative, and then

Questi sono tutti chiamati pronomi, e formano frasi semplici, poi rendile negative, e poi

make them into a question.

trasformale in una domanda.

And when you can do that easily, then you have learned how to use "was" and "were".

E quando puoi farlo facilmente, allora hai imparato come usare "was" e "were".

Next we'll do some practice so you can get really good at this.

Successivamente faremo un po' di pratica in modo che tu possa diventare davvero bravo in questo.

So now we have eight sentences on the board and you're going to help me fill in the blanks

Quindi ora abbiamo otto frasi sulla lavagna e tu mi aiuterai a riempire gli spazi vuoti

with "was" or "were".

con "era" o "erano".

Let's go.

Andiamo.

Number one: "Mr. Williams _______ at the meeting."

Numero uno: "Il signor Williams _______ alla riunione".

Do we say: "Mr. Williams was at the meeting" or "Mr. Williams were at the meeting"?

Diciamo: "Mr. Williams era alla riunione" o "Mr. Williams era alla riunione"?

What do we say?

Cosa diciamo?

"Mr. Williams was at the meeting."

"Il signor Williams era alla riunione."

Very good.

Molto bene.

"Her classes _______ interesting.

"Le sue lezioni _______ interessanti. Le

Her classes _______ interesting."

sue lezioni _______ interessanti."

"was" or "were", which one?

"era" o "erano", quale?

"Her classes were interesting", because it's "classes", right?

"Le sue lezioni erano interessanti", perché sono "lezioni", giusto?

It's plural.

È plurale.

It's like "they".

È come "loro".

Very good.

Molto bene.

"My suitcase _______ very heavy.

"La mia valigia _______ molto pesante.

My suitcase _______ very heavy."

La mia valigia _______ molto pesante." La

My suitcase is like what that we learned?

mia valigia è come quello che abbiamo imparato?

It, it's one thing.

È, è una cosa.

So: "My suitcase was very heavy."

Quindi: "La mia valigia era molto pesante".

Very good.

Molto bene.

"The stores _______ closed."

"I negozi _______ hanno chiuso."

The stores, it's plural.

I negozi, è plurale.

It's like "they", so what do we say?

È come "loro", quindi cosa diciamo?

They were closed.

Erano chiusi.

Very good.

Molto bene.

Number five: "It _______ raining yesterday."

Numero cinque: "Ieri _______ pioveva".

"It was raining" or "It were raining", which one sounds right?

"Stava piovendo" o "Stava piovendo", quale suona bene?

By now if you say it out loud, you will also hear what's correct.

Ormai se lo dici ad alta voce, sentirai anche ciò che è corretto.

It...

E...

"It was raining."

"Stava piovendo".

Okay, good.

Buono ok.

Number six: "I _______ hungry.

Numero sei: "Ho _______ fame.

I _______ hungry."

Ho _______ fame."

So, what should it be?

Allora, cosa dovrebbe essere?

"I was hungry" or "I were hungry"?

"Avevo fame" o "Avevo fame"?

"I was", always "was".

"Io ero", sempre "ero".

"I was".

"Ero".

Number seven: "_______ you late?"

Numero sette: "_______ sei in ritardo?"

"Was you late?" or "Were you late?"

"Eri in ritardo?" o "Eri in ritardo?"

Which one is correct?

Quale è corretto?

"Were you", okay?

"Eri tu", ok?

Very important because we often ask questions to other people, right?

Molto importante perché spesso facciamo domande ad altre persone, giusto?

So this one with "you" is really important.

Quindi questo con "tu" è davvero importante.

"Were you on time?", "Were you late?", "Were you in a meeting?", "Were you at home?"

"Eri puntuale?", "Eri in ritardo?", "Eri in riunione?", "Eri a casa?"

Lots and lots of questions that we ask like that, so pay attention to that one, okay?

Un sacco di domande che facciamo in questo modo, quindi presta attenzione a quella, ok?

And number eight: "We _______ in Brazil."

E numero otto: "Noi _______ in Brasile".

We...

Noi...

What should it be?

Cosa dovrebbe essere?

"We were in Brazil."

"Eravamo in Brasile."

Okay?

Va bene?

Now, let's really quickly go through them and make them negative, because you can do

Ora, esaminiamole velocemente e rendiamole negative, perché puoi

it, I know you can.

farlo, so che puoi farlo.

"Mr. Williams was at the meeting.

"Il signor Williams era alla riunione. Il

Mr. Williams wasn't".

signor Williams no".

You say it with me, okay?

Dillo con me, ok?

"Her classes weren't interesting.", "My suitcase wasn't very heavy.", "The stores weren't closed.",

"Le sue lezioni non erano interessanti.", "La mia valigia non era molto pesante.", "I negozi non erano chiusi.", "

"It wasn't raining yesterday.", "I wasn't hungry.", "Weren't you late?"

Ieri non pioveva.", " Non avevo fame.", "Non eri in ritardo?"

Yes, you can ask a question like that.

Sì, puoi fare una domanda del genere.

"Weren't you late?"

"Non eri in ritardo?"

You can ask a negative question also.

Puoi anche fare una domanda negativa.

Okay?

Va bene?

Good for you.

Buon per te.

And: "We weren't in Brazil."

E: "Non eravamo in Brasile".

Okay.

Va bene.

So, very, very good work.

Quindi, ottimo lavoro.

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Quindi, vai al nostro sito web: www.engvid.com; lì puoi fare due cose.

First, just to review this lesson, go to the quiz that's available for this lesson and

Innanzitutto, solo per rivedere questa lezione, vai al quiz disponibile per questa lezione e

do that so you'll get some extra practice, and then look around.

fallo in modo da fare un po' di pratica in più , quindi guardati intorno.

On that website we have hundreds of lessons in English.

Su quel sito abbiamo centinaia di lezioni in inglese.

And many of them are at beginner, intermediate, advanced levels, and you will be able to find

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fare progressi in inglese.

Okay?

Va bene?

Thanks very much for watching.

Grazie mille per aver guardato.

Good luck with your English.

Buona fortuna con il tuo inglese.