NEVER use this in spoken English! | Speaking English rules | Double negatives

Hi there, this is Harry and welcome back to my  English lessons where I try to help you to get  

Hola, soy Harry y bienvenido de nuevo a mis lecciones de inglés, en las que trato de ayudarte a obtener

a better understanding of English.Whether  it's for conversational English or business  

una mejor comprensión del inglés. Ya sea para inglés conversacional o

English. Whether you want to try and get through  that all important first or second interview  

inglés de negocios. Ya sea que desee intentar superar esa importante primera o segunda entrevista

for a job with an international company,  whatever it might be, you're in the right  

para un trabajo en una empresa internacional, sea lo que sea, está en el

place. And hopefully I can, can help you. So don't forget to subscribe to my channel.  

lugar correcto. Y espero poder ayudarte. Así que no olvides suscribirte a mi canal.

If you want to listen to me, then  you can listen to me on the podcast.  

Si quieres escucharme, puedes escucharme en el podcast.

Now I'll give you the contact details at  the end of this particular lesson.  

Ahora le daré los detalles de contacto al final de esta lección en particular.

So what are we going to talk about? Well, often  when I'm teaching students, they fall into the old  

Entonces, ¿de qué vamos a hablar? Bueno, a menudo, cuando enseño a los estudiantes, caen en el viejo

habit of using what I call double negatives on two  negatives, two negative words in the one sentence,  

hábito de usar lo que llamo dobles negativos en dos negativos, dos palabras negativas en una oración,

and it's a definite, I'm going to use two  negatives now as a definite no, no.  

y es un definitivo, voy a usar dos negativos ahora como un no rotundo, no. De

Okay, so it's a definite no, no,  don't use double negatives,  

acuerdo, es un no rotundo, no, no uses doble negativo,

for example, I haven't seen nothing. Here, so  that's absolutely bad English, and you shouldn't  

por ejemplo, no he visto nada. Aquí, ese es un inglés absolutamente malo, y no deberías

use it the obvious options, I haven't seen  anything. So negative with a positive or positive  

usar las opciones obvias, no he visto nada. Tan negativo con positivo o positivo

with a negative, but it's something that quite  happens quite often. And it comes up quite often.  

con negativo, pero es algo que sucede bastante a menudo. Y aparece con bastante frecuencia.

So let me try and explain to you the rationale  and the reasoning behind it. Okay, so as I said,  

Así que déjame tratar de explicarte la lógica y el razonamiento detrás de esto. Bien, como dije, los

double negatives are not something we'd like to  use. Occasionally, they are used, but in very,  

dobles negativos no son algo que nos gustaría usar. Ocasionalmente, se usan, pero en situaciones muy,

very infrequent situations, and also in very, very  informal situations, almost like slang. Yeah.  

muy infrecuentes, y también en situaciones muy, muy informales, casi como jerga. Sí.

So one expression you might often hear come across  in a movie or book is, you ain't seen nothing yet.  

Entonces, una expresión que puede escuchar a menudo en una película o un libro es: aún no ha visto nada.

You ain't seen nothing yet. And when you look at  it written down here, you'll see that there are  

Aún no has visto nada. Y cuando mires lo escrito aquí, verás que hay

two negatives, but it's actually quite acceptable.  You hear it in in songs, you ain't seen nothing  

dos aspectos negativos, pero en realidad es bastante aceptable. Lo escuchas en las canciones, todavía no has visto nada

yet. Or you hear it in movies. And it is allowed  in those situations and only in those situations,  

. O lo escuchas en las películas. Y está permitido en esas situaciones y solo en esas situaciones,

but we wouldn't use it normally. In spoken  English, you ain't seen nothing yet.  

pero no lo usaríamos normalmente. En inglés hablado, todavía no has visto nada.

Okay, so what's the thinking behind it? Well, a double negative is usually defined as  

Bien, entonces, ¿cuál es el pensamiento detrás de esto? Bueno, un doble negativo generalmente se define como

two negative words that appear in the same  sentence. And actually, what it results in is a  

dos palabras negativas que aparecen en la misma oración. Y en realidad, lo que resulta es

positive. Okay, so two negatives, make a positive.  Okay, so if you're getting confused with that will  

positivo. Bien, entonces dos negativos, hacen un positivo. De acuerdo, entonces, si te confundes con eso,

try and remember your mathematics. So if somebody  asks you to multiply minus two by minus three,  

intentará recordar tus matemáticas. Entonces, si alguien te pide que multipliques menos dos por menos tres,

the answer actually will be plus six sounds a  little bit strange, but one minus, multiplied by  

la respuesta en realidad será más seis, suena un poco extraño, pero uno menos, multiplicado por

another minus figure, so minus two and multiply  by minus three will actually give you plus six,  

otra cifra menos, así que menos dos y multiplicar por menos tres en realidad te darán más seis. ,

and that would be your answer. So if we apply that  mathematical thinking to our English is exactly  

y esa sería tu respuesta. Entonces, si aplicamos ese pensamiento matemático a nuestro inglés, es exactamente

the same. Two negatives will result in a positive,  okay, but we don't use it in spoken English.  

lo mismo. Dos negativos darán como resultado un positivo, está bien, pero no lo usamos en inglés hablado.

So let me give you a little example. Let's say  I made the statement, I have nothing, okay,  

Así que déjame darte un pequeño ejemplo. Digamos que hice la declaración, no tengo nada, está bien, no

I have nothing. Nothing is the negative word  I have is positive. But the fact that we use  

tengo nada. Nada es la palabra negativa que tengo es positiva. Pero el hecho de que

nothing in the sentence turns it into a negative,  okay? I have nothing meaning I have no money, or I  

no usemos nada en la oración la convierte en negativa, ¿ de acuerdo? No tengo nada, es decir, no tengo dinero o no

have nothing to give you. Or I have nothing to do  with that. Something like that. Okay? So it's a,  

tengo nada para darte. O no tengo nada que ver con eso. Algo como eso. ¿Bueno? Entonces es un, es

it's a negative in the sentence that turns it into  a negative even though I have is positive, nothing  

un negativo en la oración que lo convierte en un negativo aunque tengo es positivo, nada

turns I have from positive into negative, okay,  so we can't say I haven't nothing, okay. I have  

convierte lo que tengo de positivo en negativo, está bien, así que no podemos decir que no tengo nada, está bien. No tengo

nothing. So if I could, if I could use it as a  two negatives, I might say, I do not have nothing.  

nada. Entonces, si pudiera, si pudiera usarlo como dos negativos, podría decir, no tengo nada.

Okay, so that that's your two negatives in the  sentence, I do not have nothing and remember what  

Bien, esos son tus dos negativos en la oración, no tengo nada y recuerda lo que

I said about the mathematics minus two multiplied  by minus three will equal plus six. So here,  

dije sobre las matemáticas menos dos multiplicado por menos tres es igual a más seis. Así que aquí,

I did not have nothing. Do not one negative  nothing, second, negative one negative multiply by  

no tenía nada. No hagas uno negativo nada, segundo, negativo uno negativo multiplicado por

the second negative turns it into the positive. So  in actual fact, what that sentence means I do not  

el segundo negativo lo convierte en positivo. Entonces, de hecho, lo que significa esa oración no

have nothing means I have something. Yeah, I have  something and that's exactly what we should say we  

tengo nada significa que tengo algo. Sí, tengo algo y eso es exactamente lo que deberíamos decir,

should look at the positive. I have something  okay, not I do not have nothing. Okay? So,  

deberíamos mirar lo positivo. Tengo algo bueno, no, no tengo nada. ¿Bueno? Entonces,

avoid at all costs, avoid those double negatives.  So what I'm going to do now, I'm just going to  

evita a toda costa, evita esos dobles negativos. Entonces, lo que voy a hacer ahora, solo

give you some examples of sentences where we use  the double negative and then I'm going to put them  

les daré algunos ejemplos de oraciones en las que usamos el doble negativo y luego las pondré

into the correct format. Okay, so the first one  will be the double negative. I don't know nobody  

en el formato correcto. Bien, entonces el primero será el doble negativo. No conozco a nadie

who's coming for example, to a party. Don't know, nobody's who's coming.  

que venga, por ejemplo, a una fiesta. No sé, nadie es el que viene.

What you should be saying is, I know nobody  who's coming, or I don't know, anybody who's  

Lo que deberías estar diciendo es, no conozco a nadie que venga, o no conozco a nadie que

coming. Okay? So make sure you have a positive  and a negative or negative and a positive.  

venga. ¿Bueno? Así que asegúrate de tener un positivo y un negativo o un negativo y un positivo.

And that would be perfect English. Another example. I don't have no time for that.  

Y eso sería un inglés perfecto. Otro ejemplo. No tengo tiempo para eso.

I don't have no time for that. What it should be  is I don't have any time for that. Okay, or I have  

No tengo tiempo para eso. Lo que debería ser es que no tengo tiempo para eso. Está bien, o

no time for that. I have no time for that. So  negative, positive or positive and a negative  

no tengo tiempo para eso. No tengo tiempo para eso. Entonces , negativo, positivo o positivo y negativo,

I can't get no satisfaction. Well, if you're into  the Rolling Stones, you'll probably recognise  

no puedo obtener ninguna satisfacción. Bueno, si te gustan los Rolling Stones, probablemente reconocerás

that from one of the very early songs of Mick  Jagger, I can't get no satisfaction. But it's  

que de una de las primeras canciones de Mick Jagger, no puedo obtener ninguna satisfacción. Pero está

okay for him to say it, but not okay for you  to say. So what you should say is, I can't get  

bien que él lo diga, pero no está bien que tú lo digas. Entonces, lo que debe decir es que no puedo obtener

any satisfaction, or I got no satisfaction.  If you were making a complaint, for example,  

ninguna satisfacción o no tengo ninguna satisfacción. Si estuvieras haciendo una denuncia, por ejemplo,

in a restaurant or a bar or wherever it might  be. So I can't get any satisfaction, or I got  

en un restaurante o en un bar o donde sea. Así que no puedo obtener ninguna satisfacción, o

no satisfaction. But only if you're Mick Jagger,  you can say I can't get no satisfaction, but I'm  

no obtuve ninguna satisfacción. Pero solo si eres Mick Jagger, puedes decir que no puedo obtener ninguna satisfacción, pero

not Mick Jagger. And I'm sure he's not listening  to this particular podcast or subscribing to  

no soy Mick Jagger. Y estoy seguro de que no está escuchando este podcast en particular ni se está suscribiendo a

my channel. So we just have to do without. Another example. You ain't seen nothing yet. And  

mi canal. Así que solo tenemos que prescindir. Otro ejemplo. Aún no has visto nada. Y

another line from another song. I can't remember  which song this is. But it's You ain't seen  

otra línea de otra canción. No recuerdo qué canción es esta. Pero es que aún no has visto

nothing yet. And usually when this song was sung,  it's something you ain't seen nothing yet. PVB  

nada. Y, por lo general, cuando se cantaba esta canción, era algo que aún no habías visto. PVB

You ain't seen nothing yet. So  the song goes, but in this case,  

Aún no has visto nada. Así dice la canción, pero en este caso,

when we say You ain't seen nothing  yet, what we really mean to say is,  

cuando decimos que todavía no has visto nada , lo que realmente queremos decir es que

you haven't seen anything yet. You haven't seen  anything yet. And it's much better English. Don't  

todavía no has visto nada. Aún no has visto nada. Y es mucho mejor inglés. No te

get confused by the words of the song enjoy the  song, by all means, try and sing it much better  

confundas con las palabras de la canción, disfruta la canción, por todos los medios, trata de cantarla mucho mejor

than I did. I hope but you You ain't seen nothing  yet. Should be you haven't seen anything yet.  

que yo. Espero que no hayas visto nada todavía. Debería ser que aún no has visto nada.

I can't find my keys nowhere. I can't find my  keys nowhere. It's not from a song. It's just  

No puedo encontrar mis llaves en ninguna parte. No puedo encontrar mis llaves en ninguna parte. No es de una canción. Es solo que

somebody comes in and they're looking for  the car keys. I can't find my keys nowhere.  

alguien entra y está buscando las llaves del auto. No puedo encontrar mis llaves en ninguna parte.

I cannot find my keys anywhere. I cannot find my keys anywhere. Okay,  

No encuentro mis llaves por ningún lado. No encuentro mis llaves por ningún lado. De acuerdo,

so nowhere becomes anywhere. That negative, that  second negative, put it into a positive then you  

entonces ningún lugar se convierte en ningún lugar. Ese negativo, ese segundo negativo, ponlo en positivo y luego

have one negative I cannot find my keys anywhere.  I want positive perfect English. Okay. Again,  

tienes un negativo. No puedo encontrar mis llaves en ninguna parte. Quiero un inglés perfecto positivo. Bueno. De nuevo,

avoid at all costs those double negatives. She never goes with nobody. She never goes with  

evita a toda costa esos dobles negativos. Ella nunca va con nadie. Ella nunca va con

nobody. Again, you're getting hopefully the hang  of it. Now. She never goes with anybody. He or she  

nadie. Una vez más, es de esperar que lo estés dominando . Ahora. Ella nunca va con nadie. Él o ella

goes with nobody. Yeah. So if you're wondering why  daughter or friend doesn't go to the cinema, she  

no va con nadie. Sí. Entonces, si te preguntas por qué la hija o la amiga no van al cine, ella

never goes with anybody. She always goes on her  own. She never goes with anybody. She always goes  

nunca va con nadie. Siempre va sola. Ella nunca va con nadie. Siempre va

on our own. Or she goes with nobody, she prefers  to go on her own either. We'll do one negative one  

sola. O no va con nadie, prefiere ir sola tampoco. Haremos uno negativo, uno

positive on positive, one negative. And then finally, all the witnesses.  

positivo sobre positivo, uno negativo. Y finalmente, todos los testigos.

So if we're talking about a detective story, all  the witnesses claimed that they didn't see nobody.  

Entonces, si estamos hablando de una historia de detectives, todos los testigos afirmaron que no vieron a nadie.

All the witnesses claimed that they didn't see  nobody should read. All the witnesses claimed  

Todos los testigos afirmaron que no vieron que nadie debería leer. Todos los testigos afirmaron

that they didn't see anybody, they didn't see  anybody. Okay, so avoid those double negatives  

que no vieron a nadie, que no vieron a nadie. De acuerdo, evita esos dobles negativos

make the sentence sound much more effective  and much, much more professional.  

hace que la oración suene mucho más efectiva y mucho, mucho más profesional.

Like all English, that tends to be a few  exceptions. So let me just give you a few  

Como todo inglés, eso tiende a ser algunas excepciones. Permítanme darles algunas

exemption exceptions in relation to this  aspect of double negatives. They can be  

excepciones de exención en relación con este aspecto de los dobles negativos. Se pueden

permitted if the intention is to make a positive  statement. So let me just read you an example.  

permitir si la intención es hacer una declaración positiva. Así que déjame leerte un ejemplo.

It wasn't very expensive. So talking about  some dress or a pair of shoes. It wasn't very  

No fue muy caro. Así que hablando de un vestido o un par de zapatos. No fue muy

expensive, but it certainly didn't cost nothing.  So here you mean, it certainly cost something it  

caro, pero ciertamente no costó nada. Aquí quiere decir que ciertamente costó algo, en

was actually money, but it wasn't as expensive as  I thought. So we again, it wasn't very expensive,  

realidad era dinero, pero no fue tan caro como pensaba. Entonces, de nuevo, no fue muy caro,

but it certainly didn't cost nothing. Okay. It  means that you didn't get it for nothing you did  

pero ciertamente no costó nada. Bueno. Significa que no lo obtuvo por nada que tuvo que

have to pay but not what you had thought you might  have to pay so we can use it when the intention  

pagar, pero no por lo que pensó que podría tener que pagar, por lo que podemos usarlo cuando la intención

is to turn it into a positive. Okay. Or let's give you another example. When I  

sea convertirlo en positivo. Bueno. O vamos a darle otro ejemplo. Cuando

said I didn't want a lot of fuss about  my birthday, I didn't mean no fuss. Yeah.  

dije que no quería mucho alboroto por mi cumpleaños, no quise decir nada de alboroto. Sí.

Okay, so When I said I didn't want any fuss about  my birthday, I didn't mean no fuss. So here, we're  

De acuerdo, cuando dije que no quería ningún alboroto por mi cumpleaños, no quise decir nada de alboroto. Así que aquí, estamos

using two negatives. But in fact, we can use it  because the intention was for it to be a positive.  

usando dos negativos. Pero, de hecho, podemos usarlo porque la intención era que fuera positivo.

So what you're really saying is, when I said I  didn't want any fuss, my, for my birthday, I meant  

Entonces, lo que realmente estás diciendo es que, cuando dije que no quería ningún alboroto, vaya, para mi cumpleaños, quise decir

a little bit, but not a big party or a big hurrah,  I wanted something, perhaps something in the in  

un poco, pero no una gran fiesta o un gran hurra, quería algo, tal vez algo en el en

the family. So you wanted something, but not the  big, big, flamboyant, expensive celebration case.  

la familia. Así que querías algo, pero no el gran, gran, extravagante y costoso caso de celebración.

So you can in that situation, both of the examples  I've given you, you can use the double negatives,  

Entonces, en esa situación, en los dos ejemplos que te he dado, puedes usar los dobles negativos,

because the intention was to turn them into a  positive. And that's the type of exception that  

porque la intención era convertirlos en un positivo. Y ese es el tipo de excepción del que

we're talking about when, when we mentioned. Another way in which we can use a double negatives  

estamos hablando cuando, cuando mencionamos. Otra forma en la que podemos usar un doble negativo

is where we perhaps use not. And then we  follow it with a word with a prefix like  

es donde quizás no usamos. Y luego lo seguimos con una palabra con un prefijo como

I R or non one of those. So let me  give you a little example of that.  

I R o ninguno de esos. Así que déjame darte un pequeño ejemplo de eso.

He wasn't irresponsible about his duties,  he wasn't irresponsible about his duties,  

No fue irresponsable con sus deberes, no fue irresponsable con sus deberes,

means he was responsible, he was very  responsible about his duties.  

significa que fue responsable, fue muy responsable con sus deberes.

This gemstone is not uncommon, okay, is  not uncommon. So not negative on common,  

Esta piedra preciosa no es poco común, está bien, no es poco común. Así que no es negativo en común,

could be negative, but it means is, this gemstone  is common, you see it everywhere, okay.  

podría ser negativo, pero significa que esta piedra preciosa es común, se ve en todas partes, está bien.

And finally, the results are not inconclusive,  the results are not inconclusive means that they  

Y finalmente, los resultados no son concluyentes, los resultados no son concluyentes significa que

are conclusive, we did get information from the  results. So in those situations, you're using not  

son concluyentes, obtuvimos información de los resultados. Entonces, en esas situaciones, no está usando

a negative word with the negative of an adjective  by adding one of those prefixes that we've looked  

una palabra negativa con la negativa de un adjetivo agregando uno de esos prefijos que hemos

at, in other examples, okay, so you'll see them  written on the screen here. So just study them for  

visto, en otros ejemplos, está bien, los verá escritos en la pantalla aquí. Así que estúdialos por

a while. And just to understand what they mean.  And if you have any problems, come back to me,  

un tiempo. Y sólo para entender lo que significan. Y si tienes algún problema, vuelve a consultarme

and I'll try and explain it to you again. So let's just look at a quick rule of  

e intentaré explicártelo de nuevo. Entonces, veamos una regla

thumb when we want to use anything, and anything also includes words with any like,  

general rápida cuando queremos usar cualquier cosa, y cualquier cosa también incluye palabras con cualquier tipo,

anybody or anyone. Okay, so we  can use them in questions.  

cualquiera o cualquiera. De acuerdo, podemos usarlos en las preguntas. ¿

Is there anything I can do for you? Is there  anyone you want me to call? Is there anybody,  

Hay algo que pueda hacer por ti? ¿Hay alguien a quien quieras que llame? ¿Hay alguien, ya

you know, suitable for this job? So we  can use it in that context? Okay.  

sabes, adecuado para este trabajo? Entonces, ¿ podemos usarlo en ese contexto? Bueno.

And if we want to use them with statements  that include not, or no, yeah, I don't know  

Y si queremos usarlos con declaraciones que incluyen no, o no, sí, no sé

anything about it. Yeah. I don't know anybody  that would be suitable. I don't know anyone  

nada al respecto. Sí. No conozco a nadie que sea adecuado. No conozco a nadie

that would be able to answer the question,  okay. So you can use it in that context.  

que pueda responder a la pregunta, está bien. Entonces puedes usarlo en ese contexto.

And if you want to use nothing, when  then we can use it in statements  

Y si no quieres usar nada, entonces podemos usarlo en declaraciones

where there is no other negative word. There is nothing I can do. There is nothing I can  

donde no hay otra palabra negativa. No hay nada que yo pueda hacer. No hay nada que pueda

add. There is nothing more I can tell you. Okay,  so that's use those as a rule of thumb. Okay,  

añadir. No hay nada más que pueda decirte. De acuerdo, eso es usarlos como regla general. De acuerdo,

so what we've basically been talking about are  double negatives, and impressing hopefully upon  

básicamente de lo que hemos estado hablando es de dobles negativos y, con suerte, recalcarles

you the fact that double negatives are a  definite, no, no, we don't use them.  

el hecho de que los dobles negativos son definitivamente, no, no, no los usamos.

There are exceptions. And I've covered those,  hopefully, in the lesson that you'll be able to  

Hay excepciones. Y los he cubierto, con suerte, en la lección que podrá

go back over them and you'll see it on the screen.  Again, if you don't understand that if you don't  

volver sobre ellos y lo verá en la pantalla. Nuevamente, si no entiendes eso, si no

follow it. Come back to me and I'll try to explain  it again and give you a few more examples. Okay,  

lo sigues. Vuelve a mí e intentaré explicarlo de nuevo y darte algunos ejemplos más. Está bien,

but double negatives. Occasionally you'll see  them you will definitely hear them in songs,  

pero doble negativa. De vez en cuando los verás, definitivamente los escucharás en canciones,

you will definitely hear them in movies  like you ain't seen nothing yet. Okay? But  

definitivamente los escucharás en películas como si aún no hubieras visto nada. ¿Bueno? Pero

we don't use them in speech because they  sound wrong. They give a bad impression,  

no los usamos en el habla porque suenan mal. Dan una mala impresión,

and they're really quite negative. Okay, so  double negatives. Thanks a lot for listening.  

y en realidad son bastante negativos. De acuerdo, entonces doble negativo. Muchas gracias por escuchar.

As I said before, if you want  to subscribe the channel,  

Como dije antes, si desea suscribirse al canal,

please do so if you want to listen to me  on the podcast. You can do so also.  

hágalo si desea escucharme en el podcast. Puedes hacerlo también.

And if you want to contact me, well, you can  contact me on www.englishlessonviaskype.com.  

Y si quieres contactarme, puedes contactarme en www.englishlessonviaskype.com.

Very happy to hear from you. Very happy to  talk to you. Thanks for listening. I hope  

Muy feliz de saber de usted. Muy feliz de hablar contigo. Gracias por su atención. Espero que

you enjoy this. I hope you enjoy future  podcasts and videos. Join me again soon.

disfrutes esto. Espero que disfrutes de futuros podcasts y videos. Únase a mí de nuevo pronto.