SAY, TELL, SPEAK - What is the difference? Confusing English Verbs

Wanna speak real English from your first lesson?

¿Quieres hablar inglés real desde tu primera lección?

Sign up for your free lifetime account at EnglishClass101.com

Regístrese para obtener su cuenta gratuita de por vida en EnglishClass101.com

Hi everybody, my name is Alisha.

Hola a todos, mi nombre es Alisha.

Welcome back to EnglishClass101.com's Youtube channel. Today, I'm going to talk about “say,”

Bienvenido de nuevo al canal de Youtube de EnglishClass101.com . Hoy voy a hablar sobre "decir",

“tell,” and “speak.”

"decir" y "hablar".

I'm going to talk about the differences between when we use these and also give some examples

Voy a hablar sobre las diferencias entre cuando los usamos y también daré algunos ejemplos

of how to use them as well.

de cómo usarlos.

So let's go!

¡Entonces vamos!

Okay, the first one I want to talk about is “say.”

Bien, el primero del que quiero hablar es "decir".

Say.

Decir.

So we use “say” when we want to have a very neutral feel to what we're talking about.

Así que usamos "decir" cuando queremos tener una sensación muy neutral de lo que estamos hablando.

We use “say” when we report speech, we're reporting information, reporting something

Usamos "decir" cuando reportamos el habla, estamos reportando información, reportando algo

we heard, reporting something someone else said to us.

que escuchamos, reportando algo que alguien más nos dijo.

So as I just use the past tense of “say” is said; please be careful it is not say-ed,

Entonces, como solo uso el tiempo pasado de "decir" se dice; tenga cuidado, no es say-ed

it should be “said,” the spelling changes, said.

, debe ser "dicho", la ortografía cambia, dijo.

He said, she said, we said, they said.

Él dijo, ella dijo, nosotros dijimos, ellos dijeron.

Okay, so when we want to report speech we can use the past tense like I've just done,

Bien, cuando queramos informar el discurso podemos usar el tiempo pasado como acabo de hacer,

for example, he said dinner was delicious.

por ejemplo, dijo que la cena estuvo deliciosa.

This is a past tense statement, so maybe previously before the conversation someone, he said this

Esta es una declaración en tiempo pasado, por lo que tal vez antes de la conversación alguien dijo esta

statement, dinner was delicious, think of this like a quote, dinner was delicious, he

declaración, la cena estuvo deliciosa, piense en esto como una cita, la cena estuvo deliciosa,

said dinner was delicious.

dijo que la cena estuvo deliciosa.

Another example, you said you were tired.

Otro ejemplo, dijiste que estabas cansado.

You said you were tired.

Dijiste que estabas cansado.

So again, before the conversation, the other person said he or she was tired, but here

De nuevo, antes de la conversación, la otra persona dijo que estaba cansada, pero aquí

to report, you said you were tired, and we use the past tense of “say” - “said”

para informar, usted dijo que estaba cansada, y usamos el tiempo pasado de "decir" - "dijo"

to do that.

para hacer eso.

Okay, one more with the present tense then, remember we use the present tense when we're

Bien, una más con el tiempo presente entonces, recuerda que usamos el tiempo presente cuando estamos

talking about general facts or things which are always true regular actions.

hablando de hechos generales o cosas que siempre son verdaderas acciones regulares.

So in this case, I've used present tense, I said I never say mean things.

Entonces, en este caso, usé el tiempo presente, dije que nunca digo cosas malas.

So here I have present tense, this is a general fact in this case, I never say mean things.

Así que aquí tengo tiempo presente, este es un hecho general en este caso, nunca digo cosas malas.

So again, a very neutral way of talking about verbal communication.

De nuevo, una forma muy neutral de hablar sobre la comunicación verbal.

Okay, so that's how we use “say.”

Bien, así es como usamos "say".

An introduction to how we use “say.”

Una introducción a cómo usamos "decir".

Then let's talk about how to use “tell.”

Luego, hablemos sobre cómo usar "decir".

We use “tell” a little bit differently from the way that we use “say.”

Usamos "decir" de manera un poco diferente de la forma en que usamos "decir".

So we use “tell” when we want to show kind of a one-way nuance, there's sort of

Así que usamos "decir" cuando queremos mostrar una especie de matiz unidireccional, está

one-way communication happening.

ocurriendo una especie de comunicación unidireccional.

So by that I mean that someone is passing new information or giving new information

Entonces, con eso quiero decir que alguien está pasando nueva información o dando nueva información

to another person, something I do not already know, I'm having someone tell me; someone

a otra persona, algo que yo aún no sé, alguien me lo dice;

is going to tell me new information.

alguien me va a decir nueva información.

So we use this in past tense a lot, the past tense of “tell” is told.

Entonces usamos mucho esto en tiempo pasado, se dice el tiempo pasado de "decir".

He told me, she told me, they told me; this gives us the nuance of new information, something

Él me dijo, ella me dijo, me dijeron; esto nos da el matiz de nueva información, algo

I'm learning, something I am hearing for the first time.

que estoy aprendiendo, algo que estoy escuchando por primera vez.

I can use “tell,” or, “told” in past tense, also.

También puedo usar "decir" o "contar" en tiempo pasado.

One point about “to tell,” the object, in many cases, is a person, so by that I mean

Un punto sobre "decir", el objeto, en muchos casos, es una persona, por lo que quiero decir que

after the verb “tell” the item coming after it in the sentence there is usually

después del verbo "decir" el elemento que viene después en la oración generalmente hay

a person, so the person receiving the information.

una persona, por lo que la persona que recibe la información .

So, please tell me, please tell her, please tell him, the person indicated here or the

Entonces, por favor dígame, por favor dígale, por favor dígale, la persona indicada aquí o el

group of people indicated here after the verb "tell," that's the person or the group of

grupo de personas indicado aquí después del verbo "decir", esa es la persona o el grupo de

people receiving the information, learning the information.

personas que reciben la información, aprenden la información.

Okay, so let's see…

Está bien, entonces veamos...

I told you to call me.

Te dije que me llamaras.

Here, I have the past tense, I told you to call me, so “you,” this is the receiver

Aquí, tengo el tiempo pasado, te dije que me llamaras, así que “tú”, este es el receptor

of the information.

de la información.

I told you to call me, I asked you to call me here.

Te dije que me llamaras, te pedí que me llamaras aquí.

Okay, so this is to report, some command, we can use “tell” and “told” to give

Bien, esto es para informar, algún comando, podemos usar "decir" y "dicho" para dar

commands.

comandos.

I told you to call me, I gave you the new request to call me, in other words.

Te dije que me llamaras, te di la nueva petición de llamarme, en otras palabras.

Okay, one more, a request this time…

Bien, una más, una petición esta vez…

Can you tell me where the bathroom is?

¿Me puedes decir dónde está el baño?

So here, “tell me,” so this is a request for information; can you tell me where the

Así que aquí, “dime”, entonces esta es una solicitud de información; ¿Puedes decirme dónde está el

bathroom is.

baño?

I don't know where the bathroom is, please give me new information, please tell me where

No sé dónde está el baño, por favor dame nueva información, por favor dime

it is.

dónde está.

Okay, here we also use present tense, yeah, so when you're making a request, please make

Bien, aquí también usamos el tiempo presente, sí, así que cuando hagas una solicitud,

sure to use the present tense.

asegúrate de usar el tiempo presente.

Can you tell me something?

¿Puedes decirme algo?

One more.

Uno mas.

Why didn't you tell me the party was canceled?

¿Por qué no me dijiste que la fiesta estaba cancelada?

Another question, why didn't you tell me, so you didn't give me new information about

Otra pregunta, por que no me dijiste, entonces no me diste nueva informacion sobre

the party, why?

la fiesta, por que?

Why didn't you tell me bla bla bla?

¿Por qué no me dijiste bla bla bla?

We can use this pattern for if you miss information or if someone forgot to tell you something,

Podemos usar este patrón para si te falta información o si alguien se olvidó de decirte algo,

if someone forgot to give you information that you needed, you can say why didn't you

si alguien se olvidó de darte información que necesitabas, puedes decir ¿por qué no

tell me bla bla bla?

me dijiste bla bla bla?

To make a different sentence, you could say, why didn't you tell her or why didn't you

Para hacer una oración diferente, podrías decir por qué no le dijiste a ella o por qué no les

tell them, why didn't you tell our boss.

dijiste a ellos, por qué no le dijiste a nuestro jefe.

Some other examples, a positive sentence could be, why did you tell him?

Algunos otros ejemplos, una oración positiva podría ser, ¿por qué le dijiste?

Why did you tell her?

¿Por qué le dijiste?

For example, if someone tells a secret.

Por ejemplo, si alguien cuenta un secreto.

So we can use "tell" to give new information, to pass new information along.

Entonces podemos usar "decir" para dar nueva información, para transmitir nueva información.

Okay, so that's "tell."

Bien, entonces eso es "decir".

So the next verb that I want to talk about today is the verb "speak."

Así que el siguiente verbo del que quiero hablar hoy es el verbo "hablar".

so we use "speak" to mean a conversation, yes.

entonces usamos "hablar" para referirnos a una conversación, sí.

So "speak" has the nuance of a conversation but it has the nuance of a more formal tone.

Así que "hablar" tiene el matiz de una conversación pero tiene el matiz de un tono más formal.

we would use "speak" in more formal situations, like a business meeting or a work setting,

usaríamos "hablar" en situaciones más formales, como una reunión de negocios o un lugar de trabajo,

for example, or for maybe a more serious conversation.

por ejemplo, o quizás para una conversación más seria.

But we can use "speak" with either "with" or "to."

Pero podemos usar "hablar" con "con" o "a".

So I mean, speak with someone and speak to someone.

Entonces quiero decir, habla con alguien y habla con alguien.

So the difference between these two is very very small, if you say speak with my boss,

Entonces, la diferencia entre estos dos es muy, muy pequeña, si dice hablar con mi jefe

it sounds like you expect a conversation with your boss, speaking with someone, sounds like

, suena como si esperara una conversación con su jefe, hablando con alguien, suena como si

there's information passing back and forth between the two of you.

hubiera información pasando de un lado a otro entre ustedes dos.

Speak to your boss sounds more like, for example, you're going to say a lot of things, you're

Habla con tu jefe suena más como, por ejemplo, vas a decir muchas cosas,

going to give a lot of information and your boss will participate a little bit, but there's

vas a dar mucha información y tu jefe participará un poco, pero hay

more nuance of giving information than passing information back and forth.

más matices en dar información que en pasar. información de ida y vuelta.

So if you want to make a more conversational nuance, use "with," speak with someone.

Entonces, si desea hacer un matiz más conversacional , use "con", hable con alguien.

If you want it to sound a little more one-sided, a little more one way, use "speak to" someone.

Si quieres que suene un poco más unilateral, un poco más unidireccional, usa "hablar con" alguien.

Okay, so we also use speak for languages, like I speak English, I speak French, I speak

Bien, también usamos hablar para los idiomas, como hablo inglés, hablo francés, hablo

Japanese, I don't speak German, I don't speak Thai.

japonés, no hablo alemán, no hablo tailandés.

So please use "speak" for languages, as well.

Por lo tanto, utilice también "hablar" para los idiomas.

The past tense of speak is "spoke."

El tiempo pasado de hablar es "habló".

Please be careful, it is not speak-ed, please use "spoke," the past tense is spoke.

Tenga cuidado, no se habla, use "spoke", se habla en tiempo pasado.

I spoke English every day when I lived in America, for example.

Hablaba inglés todos los días cuando vivía en Estados Unidos, por ejemplo.

So please use "spoke" as the past tense here.

Así que por favor use "spoke" como tiempo pasado aquí.

Also, the past participle form is spoken.

Además, se habla la forma del participio pasado.

So we'll see that in a little bit, maybe.

Así que lo veremos en un rato, tal vez.

Okay, so some example sentence.

Bien, entonces una oración de ejemplo.

You should speak with or to your boss.

Debe hablar con o con su jefe.

So here you can choose "with," sounds more conversational; "to," sounds a little more

Así que aquí puedes elegir "con", suena más conversacional; "a", suena un poco más

direct.

directo.

You should speak with your boss.

Deberías hablar con tu jefe.

You should speak to your boss.

Deberías hablar con tu jefe.

Okay, past tense sentence.

Bien, oración en tiempo pasado.

I spoke with my manager, I spoke with my manager.

Hablé con mi manager, hablé con mi manager.

We shared information.

Compartimos información.

Last, have you spoken to HR?

Por último, ¿habló con Recursos Humanos?

Have you spoken to HR?

¿Has hablado con RRHH?

Here's a present perfect tense sentence, I've used "spoken" here.

Aquí hay una oración en tiempo presente perfecto, he usado "hablado" aquí.

Okay, good!

¡Bueno, bien!

So that's a nice, maybe a wrap up of a few different verbs that are commonly confused

Así que eso es bueno, tal vez un resumen de algunos verbos diferentes que comúnmente se confunden

when talking about speech, let's go to some example sentences.

cuando se habla del habla, veamos algunas oraciones de ejemplo.

All right!

¡Todo bien!

The first example sentence is... my friend _________ me my cooking was bad.

La primera oración de ejemplo es... mi amigo _________ yo mi cocina era mala.

Okay, my cooking was bad, this is probably new information for a person.

De acuerdo, mi cocina era mala, esta es probablemente información nueva para una persona.

Another hint, we have "me," there's a person here in the object position of the sentence.

Otra pista, tenemos "yo", hay una persona aquí en la posición de objeto de la oración.

So we can guess this should be the verb "tell," however we have this hint, my cooking was

Así que podemos adivinar que este debería ser el verbo "decir", sin embargo, tenemos esta pista, mi cocina era

bad, was bad, a past tense, so we should use the past tense form of "tell," "told" here.

mala, era mala, un tiempo pasado, por lo que deberíamos usar la forma del tiempo pasado de "decir", "dicho" aquí.

Okay, next one.

Bien, el siguiente.

They _________ I have to work tomorrow.

Ellos _________ Tengo que trabajar mañana.

So here I have to work tomorrow, this is maybe just information, it sounds like somebody

Así que aquí tengo que trabajar mañana, esto tal vez sea solo información, parece que alguien

passed some information to me.

me pasó información.

So if I want to think of this as like reporting speech, I would use the verb "say" in the

Entonces, si quiero pensar en esto como un discurso informativo, usaría el verbo "decir" en

past tense, "said."

tiempo pasado, "dijo".

So I know this should not be "tell" because there's no object here, I know it should not

Así que sé que esto no debería ser "decir" porque no hay ningún objeto aquí, sé que no debería

be "speak" because there's no "with" and there's no "to" here either, so I know this should

ser "hablar" porque no hay "con" ni "para" aquí tampoco, así que sé que debería

be they said I have to work tomorrow.

ser ellos dijeron que tengo para trabajar mañana.

Of course, this sentence could be, they told me I have to work tomorrow, it sounds more

Por supuesto, esta frase podría ser, me dijeron que tengo que trabajar mañana, suena más

like a command, in that case.

como un comando, en ese caso.

Here, they said I have to work tomorrow, it's very neutral and just a simple report of speech.

Aquí, dijeron que tengo que trabajar mañana, es muy neutral y solo un simple informe de discurso.

Okay, next one.

Bien, el siguiente.

He really needs to _________ with his client.

Realmente necesita _________ con su cliente.

So here is a big hint word we have the word "with" here, and we also have "client" here,

Así que aquí hay una gran pista: tenemos la palabra "con" aquí, y también tenemos "cliente" aquí, lo

which shows maybe a business or a work setting, therefore, we can guess the verb should be

que muestra tal vez un negocio o un entorno de trabajo, por lo tanto, podemos adivinar que el verbo debería ser

"speak."

"hablar".

He really needs to speak with his client.

Realmente necesita hablar con su cliente.

Okay, great!

¡Ok genial!

Next one.

El proximo.

Have you _________ your mother the news?

¿Has _________ a tu madre la noticia?

The news, so here, news is a big hint, new information, new information, and we have

Las noticias, así que aquí, las noticias son una gran pista, nueva información, nueva información, y tenemos

a person, a person in the object position, a person is going to receive new information.

una persona, una persona en la posición de objeto, una persona va a recibir nueva información.

So, have you told your mother the news, is the correct sentence here.

Entonces, le dijiste a tu madre la noticia, es la oración correcta aquí.

So have you told bla bla bla? is actually a really good sentence for you to remember.

Entonces, ¿le has dicho bla bla bla? es en realidad una oración muy buena para que la recuerdes.

Have you told your mom about that?

¿Le has dicho a tu mamá sobre eso?

Have you told your dad about that?

¿Le has dicho a tu padre sobre eso?

Have you told your dog about your new park?

¿Le has contado a tu perro sobre tu nuevo parque?

I don't know.

No sé.

So anytime you want to pass information or ask a question about information being passed,

Entonces, cada vez que desee pasar información o hacer una pregunta sobre la información que se está pasando

please use "tell" to do that, like we've done here, have you told someone.

, use "decir" para hacerlo, como lo hemos hecho aquí, ¿le ha dicho a alguien?

Okay, let's go to the next one.

Bien, vamos a la siguiente.

We _________ about this at the last meeting.

_________ sobre esto en la última reunión.

So again, meeting here is a big hint that it is a work or a more formal situation, we

Entonces, de nuevo, reunirse aquí es un gran indicio de que es un trabajo o una situación más formal,

see that this is "the last meeting," so something that has finished already.

vemos que esta es "la última reunión", algo que ya ha terminado.

So let's use past tense "spoke."

Así que usemos el tiempo pasado "habló".

We spoke about this at the last meeting.

Hablamos de esto en la última reunión.

Here, I have introduced something slightly different from this "speak with" or "speak

Aquí, he introducido algo ligeramente diferente a este "hablar con" o "hablar

to."

con".

If you want to mention a topic rather than about a person, we can use "speak about" a

Si desea mencionar un tema en lugar de una persona, podemos usar "hablar sobre" un

topic, speak about something.

tema, hablar sobre algo.

We spoke about this at the last meeting.

Hablamos de esto en la última reunión.

We can use speak to introduce a topic, as well.

También podemos usar hablar para introducir un tema.

So please note that this is an option.

Así que tenga en cuenta que esta es una opción.

Okay, let's go to the next one.

Bien, vamos a la siguiente.

You always _______ nice things.

Tú siempre _______ cosas bonitas.

So "always" here, I have a word which indicates a regular action, something that is always

Entonces, "siempre" aquí, tengo una palabra que indica una acción regular, algo que siempre es

true.

cierto.

We talked about an example over here, though I used "never" here, however, the grammar

Hablamos de un ejemplo aquí, aunque usé "nunca" aquí, sin embargo, la gramática

is still the same, we should still use the same grammar nuance, the same grammar point

sigue siendo la misma, todavía debemos usar el mismo matiz gramatical, el mismo punto gramatical

here.

aquí.

So let's use the present tense "say."

Así que usemos el tiempo presente "decir".

You always say nice things.

Siempre dices cosas bonitas.

So someone always says positive things or someone always makes very positive comments,

Entonces alguien siempre dice cosas positivas o alguien siempre hace comentarios muy positivos,

like, for example, everybody in the comments on these videos, everybody always says very

como, por ejemplo, todos en los comentarios de estos videos, todos siempre dicen

nice things.

cosas muy bonitas.

We can use "always say" to talk about something that a person always says.

Podemos usar "always say" para hablar de algo que una persona siempre dice.

Okay, finally, the same thing.

Bien, finalmente, lo mismo.

He always _________ the truth.

Él siempre _________ la verdad.

Okay, now this is tricky.

Bien, ahora esto es complicado.

I've used "always" here, I used "always" in the previous one, as well, but the thing I

He usado "siempre" aquí, también usé "siempre" en el anterior, pero lo que

want to point out is this the truth at the end of the sentence, there's a set phrase

quiero señalar es que esta es la verdad al final de la oración, hay una frase hecha

in English, we don't use "say" we actually use "tell" with the expression "the truth."

en inglés, we don No use "decir" en realidad usamos "decir" con la expresión "la verdad".

He always tells the truth.

Él siempre dice la verdad.

So the expressions "tell the truth," and the opposite "tell a lie."

Así las expresiones "decir la verdad", y la contraria "decir una mentira".

We always use the verb "tell" with this, you might hear I sometimes hear non-native speakers

Siempre usamos el verbo "decir" con esto, es posible que escuche que a veces escucho hablantes no nativos

of English, they "say a lie" or "say the truth," but this is not natural.

de inglés, "dicen una mentira" o "dicen la verdad", pero esto no es natural.

Please be sure to use "tell the truth" or "tell a lie"; we always use "tell" in these

Asegúrese de usar "decir la verdad" o "decir una mentira"; siempre usamos "decir" en estos

cases, so please be careful of that.

casos, así que tenga cuidado con eso.

Okay, but we've talked about a lot of different ways to use these three verbs, and I hope

Está bien, pero hemos hablado sobre muchas formas diferentes de usar estos tres verbos, y espero

that it's a little bit more clear now when to use them, especially "say" and "tell,"

que ahora esté un poco más claro cuándo usarlos, especialmente "decir" y "decir",

many people have a little bit of confusion between these two.

muchas personas tienen un poco de confusión entre estos dos.

But "speak" is also quite useful as well.

Pero "hablar" también es bastante útil.

Okay, so I hope that was useful for you.

Bien, entonces espero que te haya sido útil.

If you have any questions, please be sure to let us know in the comment section below

Si tiene alguna pregunta, asegúrese de hacérnosla saber en la sección de comentarios debajo de

this video.

este video.

If you like this video, please make sure to give it a thumbs-up, it's super helpful for us.

Si te gusta este video, por favor asegúrate de darle me gusta, es muy útil para nosotros.

Also, subscribe to our channel if you have not already.

Además, suscríbete a nuestro canal si aún no lo has hecho.

Check us out at EnglishClass101.com for more good stuff, too.

Visítenos en EnglishClass101.com para obtener más cosas buenas también.

Thanks very much for watching this lesson and I will see you again soon. Bye!

Muchas gracias por ver esta lección y los veré pronto. ¡Adiós!