English Articles - A, An, The, Zero Article - 5 Common Mistakes

Hi everyone. I'm Jennifer from English  with Jennifer. If you didn't know before,  

Hola a todos. Soy Jennifer de inglés con Jennifer. Si no lo sabías antes,

I'll tell you now that I love grammar. I think  it's because I like organization in my life,  

ahora te diré que me encanta la gramática. Creo que es porque me gusta la organización en mi vida,

and knowing that language makes use of  structures is very comforting to someone like me.  

y saber que el lenguaje hace uso de estructuras es muy reconfortante para alguien como yo.

Word order, for example, tells us that words fit  together neatly, logically, and predictably. But  

El orden de las palabras, por ejemplo, nos dice que las palabras encajan de forma clara, lógica y predecible. Pero

even if you don't share my love for grammar,  you still probably appreciate patterns.  

incluso si no compartes mi amor por la gramática ,  probablemente aprecies los patrones.

Patterns are all around us. There are patterns  in the clothes we wear, like plaid or stripes. Or  

Los patrones están a nuestro alrededor. Hay patrones en la ropa que usamos, como cuadros o rayas. O

how about patterns in music? Think of a song that  you like. It has patterns of musical notes and an  

¿qué hay de los patrones en la música? Piensa en una canción que te guste. Tiene patrones de notas musicales y un

underlying rhythm. The balance between repetition  and variation is what makes it enjoyable and  

ritmo subyacente. El equilibrio entre la repetición y la variación es lo que lo hace agradable e

interesting. Another example is fiction. Think of  good books and movies. The stories hold together  

interesante. Otro ejemplo es la ficción. Piensa en buenos libros y películas. Las historias se mantienen unidas

because they follow a pattern. First, we learn  the setting and the characters. Then a conflict  

porque siguen un patrón. Primero, aprendemos el escenario y los personajes. Entonces se desarrolla un conflicto

develops. Drama increases until we reach  a climax, and then we enjoy a resolution.

. El drama aumenta hasta que alcanzamos un clímax y luego disfrutamos de una resolución.

Patterns. That's all grammar is. Grammar  

Patrones. Eso es todo lo que es la gramática. La gramática

is made up of language patterns  that we can follow and predict.  

se compone de patrones lingüísticos que podemos seguir y predecir.

Once you learn these patterns, you can become  more accurate and confident in your communication.

Una vez que aprenda estos patrones, puede volverse más preciso y seguro en su comunicación.

So, let's go over some  common mistakes with articles.  

Entonces, repasemos algunos errores comunes con los artículos.

These are mistakes people make when  they don't follow the usual patterns.

Estos son errores que cometen las personas cuando no siguen los patrones habituales.

Are you looking for a job?  There's a opening at my company.

¿Estas buscando un trabajo? Hay una vacante en mi empresa.

Which article is incorrect?

¿Qué artículo es incorrecto?

The second one. Right? I need to say "an opening"  because "opening" begins with a vowel sound.

El segundo. ¿Derecho? Necesito decir "una apertura" porque "apertura" comienza con un sonido de vocal.

We use A before consonant sound. We use AN  before a vowel sound. Notice I said vowel sound,  

Usamos A antes del sonido consonante. Usamos AN antes de un sonido de vocal. Fíjate que dije sonido de vocal,

not letter. "University" begins with the  letter "u," but I pronounce that with a /y/  

no letra. "Universidad" comienza con la letra "u", pero la pronuncio con un sonido /y/

sound. University. So, I say "a university"  not "an university." A university.

. Universidad. Por lo tanto, digo "una universidad", no "una universidad". Una universidad.

Take a look at this list. Which  article do we need in each phrase?

Echa un vistazo a esta lista. ¿Qué artículo necesitamos en cada frase?

a unit

una unidad,

an Uber driver, an honest person

un conductor de Uber, una persona honesta, una

a horrible person

persona horrible,

an equal opportunity, a European city

una igualdad de oportunidades, una ciudad europea

And your bonus phrase: an herbal supplement.  Notice I choose AN because I don't pronounce  

y tu frase de bonificación: un suplemento de hierbas. Fíjate que elijo AN porque no pronuncio

the "h" in "herbal." I speak American English.  Someone outside the US might pronounce the "h,"  

la "h" en "herbal". Hablo inglés americano. Alguien fuera de los EE. UU. podría pronunciar la "h",

in which case they'd choose A.  I say "an herbal supplement."

en cuyo caso elegiría A. Digo "un suplemento herbal".

Do you go to the office every day?

¿Vas a la oficina todos los días?

Did you hear the mistake? Listen again.  Do you go to the office every day?

¿Escuchaste el error? Escucha de nuevo. ¿Vas a la oficina todos los días?

I said "thuh." I should say "thee." The  office. Do you go to the office every day?

Dije "ju". Debería decir "tú". La oficina. ¿Vas a la oficina todos los días?

Here's a pronunciation pattern you need to  remember: We say "thuh" before a consonant sound.  

Aquí hay un patrón de pronunciación que debes recordar: decimos "thuh" antes de un sonido de consonante.

We say "thee" before a vowel sound.  Office begins with /ɔ/, a vowel sound, so  

Decimos "thee" antes de un sonido vocálico. La oficina comienza con /ɔ/, un sonido de vocal, por lo que

"the office." And I link the two words with the  help of /y/ a "y" sound. The office. The office.

"la oficina". Y vinculo las dos palabras con la ayuda de /y/ un sonido "y". La oficina. La oficina.

I'll put a link to my lesson on linking  vowel sounds in the video description.

Pondré un enlace a mi lección sobre cómo vincular los sonidos de las vocales en la descripción del video.

How do we say these phrases? The one and only.

¿Cómo decimos estas frases? El único.

the opportunity of a lifetime

la oportunidad de mi vida

the ultimate sacrifice the unity needed

el máximo sacrificio la unidad

the entire population

necesitaba toda la población

the Euro

el euro

When I worked in the cruise line  industry, I visited Bahamas weekly.

Cuando trabajaba en la industria de las líneas de cruceros, visitaba Bahamas semanalmente.

Do you see the mistake? Is it in the  first or second half of the sentence?

¿Ves el error? ¿Está en la primera o la segunda mitad de la oración?

The second. I need to say "the Bahamas" because  it's an island nation, a group of islands. Most  

El segundo. Necesito decir "las Bahamas" porque es una nación insular, un grupo de islas. La mayoría de los

countries don't require an article, but here's  a pattern you can follow: If the country is a  

países no requieren un artículo, pero aquí hay un patrón que puede seguir: si el país es una

union of some kind, then use the definite article,  like the United States and all of its short forms.  

unión de algún tipo, use el artículo definido, como Estados Unidos y todas sus formas cortas.

The USA. The US. The States. But don't use the  before "America." If you have a geographical  

EE.UU. Los Estados Unidos. Los Estados. Pero no uses antes de "América". Si tiene un

name with UNION, UNITED, STATES, REPUBLIC,  ISLANDS, then you'll need the definite article.

nombre geográfico con UNIÓN, ESTADOS UNIDOS, REPÚBLICA, ISLAS, entonces necesitará el artículo definido.

Take a look at this list.  Where are articles needed?

Echa un vistazo a esta lista. ¿Dónde se necesitan los artículos?

The UK or the United Kingdom,

El Reino Unido o el Reino Unido,

the Hawaiian Islands, the Philippines,  

las islas de Hawái, Filipinas,

like the Bahamas -- an island nation. Notice  how both end in -s. They sound plural. Right?

como las Bahamas, una nación insular. Observe cómo ambos terminan en -s. Suenan en plural. ¿Derecho?

the former Soviet Union

La gente de la antigua Unión Soviética a

People often ask for an  advice about learning English.

menudo pide consejos sobre cómo aprender inglés.

Do you see the mistake? Is advice countable?  No, so we can't use the indefinite article.

¿Ves el error? ¿Los consejos son contables? No, entonces no podemos usar el artículo indefinido.

You can ask for advice.  

Puedes pedir consejo.

Pattern. The indefinite article A or AN can  only be used before a singular countable noun.

Patrón. El artículo indefinido A o AN solo puede usarse antes de un sustantivo contable singular.

Don't say "an advice" or "advices." Say: a  piece of advice, some advice, a lot of advice.

No digas "un consejo" o "consejos". Diga: un consejo, un consejo, un montón de consejos.

Likewise, don't say "a homework."  

Del mismo modo, no digas "una tarea".

Say: a homework assignment, a homework task,  or simply homework. That's an uncountable noun.

Di: una tarea para el hogar, una tarea para el hogar o simplemente tarea para el hogar. Ese es un sustantivo incontable.

We often use "stress" as an uncountable  noun. It's an idea, something abstract,  

A menudo usamos "estrés" como un sustantivo incontable. Es una idea, algo abstracto,

so don't say something causes "a stress."  It simply causes stress. You have stress,  

así que no digas que algo causa "estrés". Simplemente causa estrés. Tienes estrés,

suffer from stress, experience stress. Don't  stick the indefinite article in those phrases.

sufres estrés, experimentas estrés. No pegues el artículo indefinido en esas frases.

Which indefinite articles should be removed?

¿Qué artículos indefinidos deberían eliminarse?

We only need two of those indefinite articles.

Solo necesitamos dos de esos artículos indefinidos.

Parents can reward good behavior.

Los padres pueden recompensar el buen comportamiento.

You need to have confidence to succeed.

Necesitas tener confianza para tener éxito.

Some people place too much value on money.

Algunas personas le dan demasiado valor al dinero.

There's a clock on the wall. A  mistake isn't the end of the world.

Hay un reloj en la pared. Un error no es el fin del mundo.

There's always traffic in the city.

Siempre hay tráfico en la ciudad.

When students are at the school,  they must turn their cell phones off.

Cuando los estudiantes están en la escuela , deben apagar sus teléfonos celulares.

Where's the mistake?

¿Dónde está el error?

We don't need that article. We say  "at school" as a common location.

No necesitamos ese artículo. Decimos "en la escuela" como una ubicación común.

Pattern: At school, at work, at home -- are three  common locations that don't require any article.  

Patrón: en la escuela, en el trabajo, en casa, son tres lugares comunes que no requieren ningún artículo.

Where's Mom? At work. Where's Grandpa? At  home. Where are the children? At school.

¿Donde está mamá? En el trabajo. ¿Dónde está el abuelo? En casa. ¿Donde están los niños? En la escuela.

Other common places around town use the article:  

Otros lugares comunes de la ciudad usan el artículo:

at the bank, at the pharmacy, at the  grocery store, at the gas station.

en el banco, en la farmacia, en el supermercado, en la gasolinera.

These places are specific  from context. When I say,  

Estos lugares son específicos del contexto. Cuando digo:

"My neighbor is at the bank," I mean the bank in  our town, the bank my neighbor usually goes to.

"Mi vecino está en el banco", me refiero al banco de nuestra ciudad, el banco al que suele ir mi vecino.

Where are articles needed?

¿Dónde se necesitan los artículos?

I don't know anyone in prison. Do you?

No conozco a nadie en prisión. ¿Tú?

Leah is still in high school.  Her sister is in college.

Leah todavía está en la escuela secundaria. Su hermana está en la universidad.

I live in Boston. I live in the suburbs.

Vivo en Boston. Yo vivo en los suburbios.

Nathan is at the dentist's.

Nathan está en el dentista.

Learn this pattern: Jail, school,  college -- are examples of institutions.  

Aprenda este patrón: la cárcel, la escuela, la universidad, son ejemplos de instituciones.

We use the zero article before these  nouns. Someone can be in jail, in prison,  

Usamos el artículo cero antes de estos sustantivos. Alguien puede estar en la cárcel, en prisión,

in court, in high school, in graduate school,  in business school, in medical school, etc.  

en la corte, en la escuela secundaria, en la escuela de posgrado, en la escuela de negocios, en la escuela de medicina, etc.

Do you know the pattern with types of places?  Places where people live. We use the definite  

¿Conoce el patrón con los tipos de lugares? Lugares donde vive la gente. Usamos el

article, so people can live in the city, the  suburbs, the countryside, in the mountains.

artículo definido, para que la gente pueda vivir en la ciudad, en los suburbios, en el campo, en las montañas.

The dentist's is the dentist's office. It's a  place around town, so we use the definite article.

El dentista es el consultorio del dentista. Es un lugar alrededor de la ciudad, así que usamos el artículo definido.

Now I'm going to give you a longer  quiz on other common uses of the  

Ahora voy a hacerles una prueba más larga sobre otros usos comunes de los

indefinite and indefinite articles. Tell  me your score when you're done. Okay?

artículos indefinidos e indefinidos. Dime tu puntuación cuando hayas terminado. ¿Bueno?

So, how did you do? You can gain more practice  by going back and answering the questions in the  

¿Entonces, como lo hiciste? Puede obtener más práctica volviendo atrás y respondiendo las preguntas del

quiz. You can learn and reinforce  grammar patterns through practice.  

cuestionario. Puedes aprender y reforzar los patrones gramaticales a través de la práctica.

We'll end here. Remember I have other lessons  on articles as well as countable and uncountable  

Terminaremos aquí. Recuerde que tengo otras lecciones sobre artículos, así como sobre sustantivos contables e incontables

nouns. I'll put all useful links in the video  description. That's all for now. Please like  

. Pondré todos los enlaces útiles en la descripción del vídeo. Eso es todo por ahora. Por favor, dale me gusta

the video if you found the lesson useful. As  always, thanks for watching and happy studies!

al video si encuentras útil la lección. Como siempre, ¡gracias por mirar y felices estudios!

I'd like to say a special thank you to a  Kind-Hearted Patron who pledged two dollars  

Me gustaría agradecer especialmente a un Patrocinador de buen corazón que se comprometió con dos dólares

a month for one year. Thank you, Jing! Follow  me on Facebook, Twitter, and Instagram. I invite  

al mes durante un año. ¡Gracias, Jin! Sígueme en Facebook, Twitter e Instagram. Invito a

intermediate and advanced students to join me  on Patreon. And subscribe to me on YouTube!

los estudiantes intermedios y avanzados a unirse a mí en Patreon. ¡Y suscríbete a mí en YouTube!