How to write numbers in English: 6 common mistakes

Hi there. My name is Emma, and today we are going to look at common mistakes that ESL

Ciao. Mi chiamo Emma e oggi esamineremo gli errori comuni che

students make when they're talking about numbers. Okay? So in this video, we will look at five

fanno gli studenti ESL quando parlano di numeri. Va bene? Quindi, in questo video, esamineremo cinque

different mistakes I hear my students make often and ways to correct these mistakes.

diversi errori che sento spesso commettere dai miei studenti e i modi per correggerli.

So let's get started. First we're going to look at pronunciation,

Quindi iniziamo. Per prima cosa esamineremo la pronuncia,

the pronunciation of numbers. Okay, so the first mistake I hear often is when students

la pronuncia dei numeri. Ok, quindi il primo errore che sento spesso è quando gli studenti

are talking about time -- or things in general, but often with time -- they're talking about

parlano del tempo -- o di cose in generale, ma spesso con il tempo -- parlano

the month, the week, the night, the year, the day; they often forget to pronounce the

del mese, della settimana, della notte, dell'anno, del giorno; spesso dimenticano di pronunciare la

"s" or they pronounce an "s" when they shouldn't. So what do I mean by this? Well, first I have

"s" o pronunciano una "s" quando non dovrebbero. Quindi cosa intendo con questo? Bene, prima ho

"one month", "two months". So notice in this case: there's no "s" so I don't pronounce

"un mese", "due mesi". Quindi nota in questo caso: non c'è la "s" quindi non pronuncio

an "s". In this case there is an "s" so I do pronounce an "s". So even though it's a

una "s". In questo caso c'è una "s" quindi pronuncio una "s". Quindi, anche se è una

pretty simple rule, a lot of people when they speak, they don't do this. I hear students

regola abbastanza semplice, molte persone quando parlano, non lo fanno. Sento gli studenti

say all the time: "I've been here for one years." Or "I lived there for five year."

dire tutto il tempo: "Sono qui da un anno". O "Ho vissuto lì per cinque anni".

Okay? So be very careful when you say numbers, make sure that the noun that comes after,

Va bene? Quindi stai molto attento quando dici i numeri, assicurati che il sostantivo che viene dopo,

if there's more than one: you need an "s" and it's pronounced, the "s" is pronounced.

se ce n'è più di uno: ti serve una "s" e si pronuncia, la "s" si pronuncia.

So what I'd like to do is I'm going to read to you five sentences and I want you to hear

Quindi quello che vorrei fare è leggerti cinque frasi e voglio che tu senta

if I'm pronouncing the "s" or not. Okay? Oh, and one other thing I should say. So sometimes

se sto pronunciando la "s" oppure no. Va bene? Oh, e un'altra cosa che dovrei dire. Quindi a volte le

"s" are pronounced as "s'" like "sss", other times they're pronounced like "zzz" like a

"s" sono pronunciate come "s'" come "sss", altre volte sono pronunciate come "zzz" come una

"z". So for month: "months", it's pronounced like "sss" like a snake. Week: "weeks". Night:

"z". Quindi per mese: "mesi", si pronuncia come "sss" come un serpente. Settimana: "settimane". Notte:

"nights". Okay? Whereas "year" and "day", when we add an "s", the "s" is pronounced

"notti". Va bene? Mentre "anno" e "giorno", quando aggiungiamo una "s", la "s" si pronuncia

like a "z". "Years", "days". Okay? So keep that in mind.

come una "z". "Anni", "giorni". Va bene? Quindi tienilo a mente.

Okay, so the first sentence. Listen carefully to see if I pronounce the "s" after the number

Ok, quindi la prima frase. Ascolta attentamente per vedere se pronuncio la "s" dopo il numero

or not. "I've been here for one years." Is that a correct sentence?

oppure no. "Sono qui da un anno." È una frase corretta?

No, it's not because I said "one", it should have been: "I've been here for one year."

No, non è perché ho detto "uno", avrebbe dovuto essere: "Sono qui da un anno".

Okay, number two: "Four day ago I saw my aunt."

Ok, numero due: "Quattro giorni fa ho visto mia zia".

So what's wrong with this? Is there anything wrong? "Four day ago I saw my aunt."

Quindi cosa c'è di sbagliato in questo? C'è qualcosa che non va? "Quattro giorni fa ho visto mia zia."

It should be: "Four days ago". There're four of them

Dovrebbe essere: "Quattro giorni fa". Ce ne sono quattro

so they need to be plural, so you need to pronounce the "s".

quindi devono essere plurali, quindi devi pronunciare la "s".

Next one: "I've worked for two months."

Il prossimo: "Ho lavorato per due mesi".

Is there a problem with that? "I've worked for two months."

C'è un problema con quello? "Ho lavorato per due mesi."

No, that sentence is okay. I pronounced the "s" because there were two

No, quella frase va bene. Ho pronunciato la "s" perché c'erano due

months. Okay, number four: "I must study for five month."

mesi. Ok, numero quattro: "Devo studiare per cinque mesi".

"I must study for five month." Did you hear an "s"?

"Devo studiare per cinque mesi." Hai sentito una "s"?

So that one was incorrect. It should be: "I must study for five months." Last one: "I went to Cuba for one weeks."

Quindi quello era errato. Dovrebbe essere: "Devo studiare per cinque mesi". L'ultima: "Sono stata a Cuba per una settimana".

What's the problem with this sentence? I pronounced an "s" after "week", but because there's only

Qual è il problema con questa frase? Ho pronunciato una "s" dopo "week", ma poiché ce n'è solo

one, it shouldn't be "one weeks", it should be "one week". Okay?

uno, non dovrebbe essere "one weeks", dovrebbe essere "one week". Va bene?

So I know this is a simple pronunciation rule, but it's something that it's very important

Quindi so che questa è una semplice regola di pronuncia, ma è qualcosa con cui è molto importante

to be careful with. So even if you have to practice at home: "One year, one year, one

stare attenti. Quindi, anche se devi esercitarti a casa: "Un anno, un anno, un

year. Two years, two years, two years." Keep repeating it until it becomes easy and you

anno. Due anni, due anni, due anni". Continua a ripeterlo finché non diventa facile e

don't make that mistake. Okay. So what's our next pronunciation mistake?

non commetti quell'errore. Va bene. Quindi qual è il nostro prossimo errore di pronuncia?

Well this is sort of a funny one. A lot of ESL students, when they mean "Thirteen (13)"

Beh, questo è un po' divertente. Molti studenti ESL, quando intendono "Tredici (13)"

they say "Thirty (30)" and vice versa. So I'll ask a student: how many years did they

dicono "Trenta (30)" e viceversa. Quindi chiedo a uno studente: quanti anni ha

go to university? Or not university, that would be a bad example. How many years of

frequentato l'università? O non l'università, sarebbe un cattivo esempio. Quanti anni di

schooling did they have? And I'll hear "Thirty (30)" when what they really mean to say is

scuola hanno avuto? E ascolterò "Thirty (30)" quando quello che intendono veramente dire è

"Thirteen (13)". Okay? And this is very common when it comes to money. Students, you know,

"Thirteen (13)". Va bene? E questo è molto comune quando si tratta di soldi. Gli studenti, sai,

they'll hear the sum they have to pay incorrectly or they'll say something costs "Thirty (30)"

sentiranno la somma che devono pagare in modo errato o diranno che qualcosa costa "Trenta (30)"

when it really costs "Thirteen (13)" and vice versa. Same with when you give out your phone

quando in realtà costa "Tredici (13)" e viceversa. Lo stesso accade quando dai il tuo

number, this could be a real problem -- or your address.

numero di telefono, questo potrebbe essere un vero problema o il tuo indirizzo.

So how do I pronounce "thirteen (13)" versus "thirty (30)"? Well the easiest thing to do

Quindi come pronuncio "tredici (13)" contro "trenta (30)"? Beh, la cosa più semplice da fare

-- and this goes for all the teen numbers so 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, it also goes

-- e questo vale per tutti i numeri degli adolescenti quindi 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, vale anche

for 30, 40, 50, 60, 70, 80, 90 -- it's important to be aware of stress. So what do I mean by

per 30, 40, 50, 60, 70, 80, 90 -- è importante essere consapevoli dello stress. Quindi cosa intendo per

stress? Well, when we stress something, we say it louder and longer. So when you say

stress? Bene, quando sottolineiamo qualcosa, lo diciamo più forte e più a lungo. Quindi quando dici

the number "thirteen", the stress should be on "teen". So I should say: "thir-TEEN." It's

il numero "tredici", l'accento dovrebbe essere su "adolescente". Quindi dovrei dire: "tredici TEEN". È

very clear if I say "teen" longer and louder. Same with "sevenTEEN", longer and louder.

molto chiaro se dico "teen" più a lungo e più forte. Lo stesso con "sevenTEEN", più lungo e più forte.

So the stress, again, is on "teen", that's what you say louder and longer. Whereas with

Quindi l'accento, ancora una volta, è su "teen", è quello che dici più forte e più a lungo. Mentre con

"thirty", the stress is on the first part. "THIR-ty", so I say the first part very loud

"trenta" l'accento è sulla prima parte. "THIR-ty", così dico la prima parte molto alta

and long, the second part very short. "SEVENty, SEVENty", again, stress is on the first part

e lunga, la seconda molto breve. "SEVENty, SEVENty", ancora una volta, l'accento è sulla prima parte

and I say the second part quick. Now one thing you may have noticed is that

e dico la seconda parte in fretta. Ora una cosa che potresti aver notato è che

when I say the "ty", it's pronounced like a "dy". This happens a lot when we speak.

quando dico "ty", si pronuncia come "dy". Succede spesso quando parliamo.

Instead of saying "seventy", it changes to "sevendy" with a "dy". So that's something

Invece di dire "settanta", cambia in "settanta" con un "dy". Quindi è un'altra cosa di

else to be aware of. Let's look at some other common number mistakes.

cui essere consapevoli. Diamo un'occhiata ad altri errori numerici comuni.

So the next mistake we're going to look at, I see often in student writing. Okay? So we're

Quindi il prossimo errore che esamineremo, lo vedo spesso nella scrittura degli studenti. Va bene? Quindi

going to look at "hundreds", "thousands", "millions", and "billions". These are all

esamineremo "centinaia", "migliaia", "milioni" e "miliardi". Questi sono tutti

large numbers. Okay? Notice for example: "He stole millions of dollars." So I don't have

grandi numeri. Va bene? Nota ad esempio: "Ha rubato milioni di dollari". Quindi non ho

a specific amount and I have an "s" here. I don't say: "He stole million of dollars."

un importo specifico e ho una "s" qui. Non dico: "Ha rubato milioni di dollari".

"He stole millions of dollars.", "He stole hundreds of dollars.", "He has hundreds of

"Ha rubato milioni di dollari.", "Ha rubato centinaia di dollari.", "Ha centinaia di

friends on facebook." So notice there's no specific number here, it's just hundreds in

amici su Facebook." Quindi nota che non c'è un numero specifico qui, sono solo centinaia in

general? We don't know how many hundreds, we just know somewhere in the hundreds. Same

generale? Non sappiamo quante centinaia, sappiamo solo da qualche parte tra le centinaia. Lo stesso

with millions, we don't know how many millions, we just know he stole millions of dollars.

con milioni, non sappiamo quanti milioni, sappiamo solo che ha rubato milioni di dollari.

And in both of these cases, again, they're plural. Same with if we use thousands, billions,

E in entrambi questi casi, di nuovo, sono al plurale. Lo stesso se usiamo migliaia, miliardi,

trillions. But "I have 25 million dollars." So what I

trilioni. Ma "ho 25 milioni di dollari". Quindi quello che

see a lot of ESL students do is I see them write an "s" here. "I have 25 millions dollars."

vedo fare a molti studenti ESL è che scrivono una "s" qui. "Ho 25 milioni di dollari."

This is incorrect. "I have 25 million dollars." Okay? So if you have a number here, a specific

Questo non è corretto. "Ho 25 milioni di dollari." Va bene? Quindi se hai un numero qui, una specifica

amount of money and you're talking -- it doesn't really matter what you're talking about -- there

somma di denaro e stai parlando -- non importa davvero di cosa stai parlando --

shouldn't be an "s" even though there's more than one. Same with here: "I have two hundred

non dovrebbe esserci una "s" anche se ce n'è più di una. Lo stesso con qui: "Ho duecento

friends." This is correct. I have seen ESL students... Well I've never seen an ESL student

amici". Questo è corretto. Ho visto studenti ESL... Beh, non ho mai visto uno studente ESL

actually write this specific sentence, but "I have two hundreds friends." It's wrong.

scrivere questa frase specifica, ma "Ho duecento amici". È sbagliato.

"I have two hundred friends." So keep in mind: if you see a number before billions, millions,

"Ho duecento amici." Quindi tieni a mente: se vedi un numero prima di miliardi, milioni,

thousands, hundreds - make sure you don't add an "s" to million or hundred.

migliaia, centinaia, assicurati di non aggiungere una "s" a milioni o centinaia.

So the fourth mistake I see very, very frequently is writing numbers. So, a lot of students

Quindi il quarto errore che vedo molto, molto spesso è scrivere numeri. Quindi, molti studenti

and a lot of native speakers get confused when they have to write numbers out. So I

e molti madrelingua si confondono quando devono scrivere i numeri. Quindi

have four example sentences. We'll read them together, and I want you to tell me if these

ho quattro frasi di esempio. Le leggeremo insieme, e voglio che tu mi dica se queste

sentences are correct or incorrect; are they right or are they wrong?

frasi sono corrette o sbagliate; hanno ragione o hanno torto?

So the first sentence: "I have 9 cats." This isn't true; I'm not a crazy cat lady, but

Quindi la prima frase: "Ho 9 gatti". Questo non è vero; Non sono una gattara pazza, ma

the sentence is "I have 9 cats." which I think is against the law or the bylaw in my city.

la frase è "Ho 9 gatti". che penso sia contro la legge o lo statuto della mia città.

So do you think this sentence is correct or incorrect?

Quindi pensi che questa frase sia corretta o errata?

Okay, if you said "incorrect", that's right. So we'll explain the rule in a second.

Ok, se hai detto "sbagliato", è vero. Quindi spiegheremo la regola in un secondo.

"I have 125 cats." Okay, so before I had nine, now I'm at 125. I'm starting to lose my mind.

"Ho 125 gatti." Ok, quindi prima ne avevo nove, ora sono a 125. Sto iniziando a perdere la testa.

"I have 125 cats." Is this sentence correct?

"Ho 125 gatti." Questa frase è corretta?

Yeah, it is. Next one: "5 cats live at the shelter." I didn't realize that it seems like most of

Si lo è. Il prossimo: "5 gatti vivono al rifugio". Non mi ero reso conto che sembra che la maggior parte dei

my examples have cats in them. "5 cats live at the shelter." Is this correct?

miei esempi contenga dei gatti. "5 gatti vivono al rifugio." È corretto?

Nope, this one is incorrect. Last sentence: "I have two sisters."

No, questo non è corretto. Ultima frase: "Ho due sorelle".

Okay, is this sentence correct?

Ok, questa frase è corretta?

Yup, this one's okay.

Sì, questo va bene.

So we have two correct sentences here, and two incorrect sentences.

Quindi abbiamo due frasi corrette qui e due frasi sbagliate.

So why is this sentence incorrect? Well, so we have the number "9". If a number is a single

Allora perché questa frase non è corretta? Bene, quindi abbiamo il numero "9". Se un numero è un

number... So what are single numbers? So 1 to... Well they're pretty much one, two, continue.

numero singolo... Allora cosa sono i numeri singoli? Quindi da 1 a... Beh, sono praticamente uno, due, continua.

Thirty is a single number, forty. These are considered single numbers, so there's only

Trenta è un solo numero, quaranta. Questi sono considerati numeri singoli, quindi c'è solo

one word that's written. Okay? So if you have a number where it's just one word that you

una parola scritta. Va bene? Quindi se hai un numero dove c'è solo una parola che

need to write, you don't write it like this. You would write "nine". "I have nine cats."

devi scrivere, non scriverla così. Scriveresti "nove". "Ho nove gatti."

Okay? In this case: "125" is not a single number.

Va bene? In questo caso: "125" non è un numero singolo.

If we wrote it, it would be very long: "one hundred and twenty-five". We wouldn't write

Se lo scrivessimo, sarebbe molto lungo: " centoventicinque". Non

this out because it's just too long. So, "nine" is a single number, "125", it's not a single

lo scriveremmo perché è troppo lungo. Quindi, "nove" è un numero singolo, "125", non è un

number. If it was just "one", that would be fine, if it was just "twenty", that would

numero singolo. Se fosse solo "uno", andrebbe bene, se fosse solo "venti", andrebbe

be fine. But "25", "21", "35" - these are not single numbers; you can write them like

bene. Ma "25", "21", "35" non sono numeri singoli; puoi scriverli

this. Okay, what about this one, what's wrong with

così. Ok, che mi dici di questo, cosa c'è che non va in

this one? "5 cats live at the shelter." You shouldn't begin a sentence with a numeral.

questo? "5 gatti vivono al rifugio." Non dovresti iniziare una frase con un numero.

This should be changed to "five". It should be written out. And if you have a really long

Questo dovrebbe essere cambiato in "cinque". Dovrebbe essere scritto. E se hai un numero davvero lungo

number like: "125 cats live at the shelter", I can't write: "One hundred and twenty-five

come: "125 gatti vivono al rifugio", non posso scrivere: "Centoventicinque

cats" here and it's just so long and awkward to write, it's better to change the sentence.

gatti" qui ed è così lungo e imbarazzante da scrivere, è meglio cambiare il frase.

So instead of saying: "125 cats live at the shelter", I could say: "There are 125 cats

Quindi, invece di dire: "125 gatti vivono al rifugio", potrei dire: "Ci sono 125 gatti

at the shelter." Okay? And so for d): "I have two sisters." This

al rifugio". Va bene? E così per d): "Ho due sorelle". Questo

one's correct. 'Two' is a single number, so this is a correct sentence. So again, don't

è corretto. "Due" è un singolo numero, quindi questa è una frase corretta. Quindi, ancora una volta, non

start a sentence with a numeral, and in terms of single numbers: write with letters.

iniziare una frase con un numero, e in termini di numeri singoli: scrivi con lettere.

Okay, so our final number mistake that I see often, this is another one that has to do

Ok, quindi il nostro errore numerico finale che vedo spesso, questo è un altro che ha a che fare

with writing and also grammar in terms of pronunciation.

con la scrittura e anche con la grammatica in termini di pronuncia.

Okay, so I want you to look at the first two sentences. "I have an eight-year-old (son)."

Ok, quindi voglio che guardi le prime due frasi. "Ho un (figlio) di otto anni."

So there're two ways I could say this. I could say: "I have an eight-year-old." and people

Quindi ci sono due modi in cui potrei dirlo. Potrei dire: "Ho un bambino di otto anni". e la gente

will know I'm talking either about a son or a daughter or I could say: "I have an eight-year-old

saprà che sto parlando di un figlio o di una figlia oppure potrei dire: "Ho un figlio di otto anni

son." Both are correct. Now compare this to: "I am eight years old." What do you notice?

". Sono corretti entrambi. Ora confronta questo con: "Ho otto anni". Cosa noti?

Well first of all, in "b)", there are no hyphens. What else do you notice? Well, in "eight-year-old"

Beh, prima di tutto, in "b)", non ci sono trattini. Cos'altro noti? Bene, in "otto anni"

there's no "s" whereas "eight years old" there is an "s". So why is this?

non c'è la "s" mentre "otto anni" c'è una "s". Allora perché è questo?

Well let's look at another example. "I went for four days." So what do you notice? No

Bene, diamo un'occhiata a un altro esempio. "Sono andato per quattro giorni." Quindi cosa noti? Nessun

hyphen and an "s". "I went on a four-day hike." Okay. So what's the rule that we're looking

trattino e una "s". "Ho fatto un'escursione di quattro giorni." Va bene. Quindi qual è la regola che stiamo

at here? Why is it that sometimes we have hyphens with age or with time, and sometimes

guardando qui? Perché a volte abbiamo trattini con l'età o con il tempo, ea volte

we don't, and why sometimes an "s", why sometimes do we not have an "s"? Well, we have to think

no, e perché a volte una "s", perché a volte non abbiamo una "s"? Beh, dobbiamo

about whether or not we're talking about an adjective. So in the first case: "eight-year-old"

pensare se stiamo parlando o meno di un aggettivo. Quindi nel primo caso: "bambino di otto anni"

is describing something; it's describing the noun "son". And although sometimes we don't

sta descrivendo qualcosa; sta descrivendo il sostantivo "figlio". E anche se a volte non

use the word "son", it's still an adjective which is why we use "eight-year-old" with

usiamo la parola "figlio", è pur sempre un aggettivo ed è per questo che usiamo "otto anni" con i

hyphens. So first rule: if you're using time, either age or number of something as an adjective,

trattini. Quindi prima regola: se stai usando tempo, età o numero di qualcosa come aggettivo,

use a hyphen. Okay? Second rule: when you're using time or age

usa un trattino. Va bene? Seconda regola: quando usi tempo o età

as an adjective, don't add an "s". So there's no "s" on days, no "s" on year. So in d):

come aggettivo, non aggiungere una "s". Quindi non ci sono "s" nei giorni, né "s" negli anni. Quindi in d):

"I went on a four-day hike.", "four-day" is the adjective and what is it describing?

"Ho fatto un'escursione di quattro giorni.", "quattro giorni" è l'aggettivo e cosa sta descrivendo?

The noun "hike" -- or, yeah, sorry --, the noun "hike". So that's a noun. So if it's an adjective:

Il sostantivo "escursione" -- o, sì, scusa --, il sostantivo "escursione". Quindi è un sostantivo. Quindi se è un aggettivo:

use the hyphen and don't use an "s". So let's look at two more sentences.

usa il trattino e non usare la "s". Quindi diamo un'occhiata ad altre due frasi.

"The twenty-year-old man.", "The man is twenty years old.

"L'uomo di vent'anni.", "L'uomo ha vent'anni

" So again, here we have a noun.

". Quindi, di nuovo, qui abbiamo un sostantivo.

"Twenty-year-old" is an adjective; it's describing the man. We could also talk about a ten-year-mortgage.

"Vent'anni" è un aggettivo; sta descrivendo l'uomo. Potremmo anche parlare di mutuo decennale.

In this case we would, again, have the hyphens and no "s" after years. Okay? Well what about

In questo caso avremmo, ancora una volta, i trattini e nessuna "s" dopo anni. Va bene? Beh, che dire

for: "I am eight years old"? Any time you're talking about your age or any time you're

di: "Ho otto anni"? Ogni volta che parli della tua età o ogni volta che

not using the adjective, you need the "s". So any time somebody says: "How old are you?"

non usi l'aggettivo, hai bisogno della "s". Quindi ogni volta che qualcuno dice: "Quanti anni hai?"

use the "s". "I am 26 years old.", "I am 14 years old." Okay? So the difference, again,

usa la "s". "Ho 26 anni.", "Ho 14 anni." Va bene? Quindi la differenza, ancora una volta,

is whether the number is an adjective or not. Okay, so I want to invite you to come visit

è se il numero è un aggettivo o meno. Ok, quindi voglio invitarti a visitare il

our website at www.engvid.com. Here you'll find a quiz and you can practice all these

nostro sito Web all'indirizzo www.engvid.com. Qui troverai un quiz e puoi esercitarti con tutte queste

different number rules, you can figure out if you make any types of these mistakes, any

diverse regole numeriche, puoi capire se commetti qualche tipo di questi errori, qualcuno

of these common mistakes. So I invite you to come visit our website. Until next time,

di questi errori comuni. Quindi vi invito a venire a visitare il nostro sito web. Fino alla prossima volta,

take care.

abbi cura di te.