Plastic waste eaten by enzymes ⏲️ 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute

Ciao. Questo è

English from BBC Learning English.

l'inglese di 6 minuti di BBC Learning English.

I'm Neil, and I'm Beth. Plastic pollution is a problem

Sono Neil e sono Beth. L' inquinamento causato dalla plastica è un problema di cui

we've discussed before on 6 Minute

abbiamo già parlato in 6 Minute

English. It's an environmental issue which,

English. È un problema ambientale che,

like the growing amounts of plastic waste, isn't going away.

come la crescente quantità di rifiuti di plastica, non è destinato a scomparire.

And now microparticles of plastic have even been found.

E ora sono state trovate addirittura microparticelle di plastica.

Can you guess where Beth? Um,

Riesci a indovinare dove Beth? Uhm,

Let me guess. In our food? Inside dead animals? At the North Pole?

lasciami indovinare. Nel nostro cibo? Dentro animali morti? Al Polo Nord?

At the top of Mount Everest,

In cima all'Everest,

although the other places

anche se anche gli altri posti che

you mentioned are true as well.

hai citato sono veri. La

Plastic is a tough problem to fix.

plastica è un problema difficile da risolvere.

But fortunately, scientists may now have found a solution.

Ma fortunatamente, ora gli scienziati potrebbero aver trovato una soluzione.

In this programme, we'll be hearing about chemical recycling

In questo programma parleremo del riciclaggio chimico,

a ground-breaking way of making old plastic new again.

un modo innovativo per rendere nuova la vecchia plastica.

And as usual, we'll be learning some useful new vocabulary as well.

E come al solito, impareremo anche qualche nuovo vocabolario utile.

But first,

Ma prima

I have a question for you, Beth. Visit the country or seaside

ho una domanda per te, Beth. Visita la campagna o il mare

and you'll soon see evidence of plastic waste.

e presto vedrai prove di rifiuti di plastica.

According to the UN,

Secondo le Nazioni Unite, ogni anno vengono prodotte

around four hundred million tons of new plastic is produced every year,

circa quattrocento milioni di tonnellate di nuova plastica,

Much of it going to waste. It is hard to imagine

gran parte della quale viene sprecata. È difficile immaginare

what 400 million tonnes

come siano 400 milioni di tonnellate,

looks like so

quindi

which of the following,

quale dei seguenti,

if you placed on a set of scales, would weigh about the same.

se messo su una bilancia, peserebbe più o meno lo stesso.

Is it, a) all the people on earth b) all the cars or on earth, or c)

Sono: a) tutte le persone sulla terra b) tutte le automobili o sulla terra, oppure c)

all the elephants on earth?

tutti gli elefanti sulla terra?

I think all the cars on earth would weigh about 400 million tonnes.

Penso che tutte le auto sulla terra peserebbero circa 400 milioni di tonnellate.

OK, Beth. We'll find out if that is the right answer later.

Va bene, Beth. Scopriremo più avanti se questa è la risposta giusta.

Globally, less than ten percent of all plastic gets recycled.

A livello globale, meno del dieci per cento di tutta la plastica viene riciclata.

Some gets incinerated or burnt and

Alcuni vengono inceneriti o bruciati e

about half of all plastic waste goes straight to landfill,

circa la metà di tutti i rifiuti di plastica finiscono direttamente in discarica, il

meaning it's buried underground.

che significa che vengono sepolti sottoterra.

But as reporter for BBC

Ma come ha spiegato William Kremer, giornalista del

World Service Programme,

programma della BBC World Service,

'People Fixing the World',

'People Fixing the World'

William Kremer explained, this only fixes part of the problem.

, questo risolve solo una parte del problema.

So, there is a mechanical process where some plastics can be sort of melted down

Quindi, esiste un processo meccanico in cui alcune plastiche possono essere in un certo senso fuse

and remoulded into a new shape or a new form,

e rimodellate in una nuova forma,

but not all plastics can go through that process at all.

ma non tutte le plastiche possono passare attraverso questo processo.

And also it loses a little bit of quality

E perde anche un po' di qualità

every time you do that.

ogni volta che lo fai.

So it will become slightly more brittle.

Quindi diventerà leggermente più fragile.

So, it's actually more downcycling than recycling -

Quindi in realtà è più downcycling che riciclaggio:

every time it goes through that process

ogni volta che passa attraverso questo processo

it gets less useful. Each time

diventa meno utile. Ogni volta che la

plastic is recycled, it gets more brittle, meaning

plastica viene riciclata, diventa più fragile, il che significa che

it's easier to break or crack. As a result,

è più facile rompersi o rompersi. Di conseguenza,

what we call recycling is actually downcycling,

ciò che chiamiamo riciclaggio è in realtà downcycling,

creating recycled products which are less valuable

creando prodotti riciclati che hanno meno valore

and of lower quality than the original waste product.

e di qualità inferiore rispetto al prodotto di scarto originale.

And that's where the new discovery fits in. Chemical recycling

Ed è qui che si inserisce la nuova scoperta . Il riciclaggio chimico

uses enzymes, natural chemicals which cause changes in other chemicals

utilizza enzimi, sostanze chimiche naturali che provocano cambiamenti in altre sostanze chimiche

without being changed themselves.

senza essere modificate a loro volta.

Certain enzymes have evolved the ability to break down plastic

Alcuni enzimi hanno sviluppato la capacità di scomporre la plastica

into its basic building blocks, and use that to make new plastic.

nei suoi elementi costitutivi di base e di utilizzarla per produrre nuova plastica.

The problem is that very few enzymes exist,

Il problema è che esistono pochissimi enzimi in

which can break the chemical bonds in stronger plastics.

grado di rompere i legami chimici nelle plastiche più resistenti.

Like PET,

Come il PET,

the plastic used in drinks bottles. At least,

la plastica utilizzata nelle bottiglie per bevande. Almeno,

that's what scientists used to think, until researcher,

questo è quello che pensavano gli scienziati, finché la ricercatrice

Sintawee Sulaiman took a autumn walk in the park near her laboratory

Sintawee Sulaiman non fece una passeggiata autunnale nel parco vicino al suo laboratorio

at the University of Osaka, Japan. In a pile of rotting leaves,

presso l'Università di Osaka, in Giappone. In un mucchio di foglie marce,

she discovered the microorganism 'leaf-branch compost cutinase',

ha scoperto il microrganismo "cutinasi del compost dei rami delle foglie",

or LCC for short. Sintawee mixed LCC with plastic

o in breve LCC. Sintawee ha mescolato l'LCC con la plastica

and left it in her lab overnight.

e l'ha lasciato nel suo laboratorio durante la notte.

She was surprised to return the next morning

È rimasta sorpresa di tornare la mattina dopo

and find the plastic gone, eaten by the enzyme.

e di scoprire che la plastica era sparita, mangiata dall'enzima.

The news spread and soon,

La notizia si diffuse e presto gli

scientists were predicting a major breakthrough,

scienziati predissero un importante passo avanti,

as William Kremer reported for BBC

come riportò William Kremer per il

World Service Programme,

programma della BBC World Service,

'People Fixing the World'. This discovery wasn't the end

"People Fixing the World". Questa scoperta non fu la fine

of the story, but the beginning.

della storia, ma l'inizio.

LCC showed promise in breaking down

LCC si è dimostrato promettente nel scomporre la

PET plastic, but it needed a lot more work to become stable and effective.

plastica PET, ma aveva bisogno di molto più lavoro per diventare stabile ed efficace.

The LCC enzyme showed promise

L’ enzima LCC si è dimostrato promettente

in breaking down even strong plastics.

nel decomporre anche la plastica resistente.

If something shows promise,

Se qualcosa si mostra promettente,

it has the potential to be successful in the future.

ha il potenziale per avere successo in futuro.

Since then, that promise has started to come true.

Da allora, quella promessa ha iniziato a realizzarsi.

Scientists in France have used LCC to develop new enzymes and

Scienziati francesi hanno utilizzato l’LCC per sviluppare nuovi enzimi ed

by 2025,

entro il 2025

they plan to recycle 50,000 tonnes of plastic waste annually,

prevedono di riciclare 50.000 tonnellate di rifiuti di plastica all’anno,

including strong plastics

comprese plastiche resistenti

like PET and nylon, which is used to make clothes.

come il PET e il nylon, che viene utilizzato per realizzare vestiti.

But there's still work to do 50,000 tonnes

Ma c'è ancora del lavoro da fare. 50.000 tonnellate

sounds a lot,

sembrano tante,

but not as much as the 400 million tonnes of plastic waste

ma non tanto quanto i 400 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica

in your question, Neil.

nella tua domanda, Neil.

So, what was the correct answer? Right, I asked you

Allora, qual era la risposta corretta? Esatto, ti ho chiesto

what else would weigh about 400 million tonnes,

cos'altro peserebbe circa 400 milioni di tonnellate,

the amount of new plastic

la quantità di nuova plastica che

we produce each year.

produciamo ogni anno.

You guessed all the cars on Earth would weigh the same,

Immaginavi che tutte le auto sulla Terra pesassero allo stesso modo,

which was... the wrong answer,

il che era... la risposta sbagliata,

I'm afraid Beth. In fact, it was all the people on earth!

temo Beth. In effetti, erano tutte le persone sulla terra!

OK, let's recap the vocabulary

OK, ricapitoliamo il vocabolario che abbiamo

we've learned in this programme, starting with 'incinerate',

imparato in questo programma, iniziando con "incenerimento",

another word for burn. Landfill is a method

un'altra parola per bruciare. La discarica è un metodo

of dealing with rubbish by burying it in large holes in the ground.

per trattare i rifiuti seppellendoli in grandi buche nel terreno.

The adjective 'brittle' means easily broken or

L'aggettivo "fragile" significa che si rompe o

snapped.

si spezza facilmente. Il

Downcycling is recycling,

downcycling significa riciclare,

but in such a way that the resulting product is less valuable

ma in modo tale che il prodotto risultante abbia meno valore

or of lower quality than the original. Enzymes are chemicals found

o sia di qualità inferiore rispetto all’originale. Gli enzimi sono sostanze chimiche presenti

in living cells which cause changes in other chemicals to happen

nelle cellule viventi che provocano cambiamenti in altre sostanze chimiche

while not being changed themselves.

senza subire modifiche.

And finally, if something shows promise,

E infine, se qualcosa si dimostra promettente,

it has a lot of potential for success in the future.

ha un grande potenziale di successo in futuro.

Once again, our six minutes are up,

Ancora una volta, i nostri sei minuti sono scaduti,

but remember to join us again next time here at 6 Minute

ma ricordati di unirti a noi anche la prossima volta qui a 6 Minute

English. Goodbye

English. Addio

for now. Bye.

per ora. Ciao.