When to add 'to' after verbs - Learners' Questions

Hi guys! Dan here for BBC Learning English with this week's Learner Question. Find out

¡Hola chicos! Dan aquí para BBC Learning English con la pregunta del estudiante de esta semana. Descubre

what it is after this.

qué es después de esto.

OK! This week's learner question comes from Ayoub in Iraq. "My question is when should

¡OK! La pregunta del alumno de esta semana proviene de Ayoub en Irak. "Mi pregunta es cuándo

we add 'to' after verbs and when should we not?" Well, Ayoub, this is a huge area of English

debemos agregar 'to' después de los verbos y cuándo no". Bueno, Ayoub, esta es una gran área del inglés

and extremely tricky grammar, but we're going to give a very basic explanation. What you're

y una gramática extremadamente complicada, pero vamos a dar una explicación muy básica. De lo que estás

talking about is called a verb pattern. Verb patterns occur in English when one verb is

hablando se llama patrón verbal. Los patrones verbales ocurren en inglés cuando un verbo es

followed by another verb. For example: I want to play. There are three basic types of verb

seguido por otro verbo. Por ejemplo: quiero jugar. Hay tres tipos básicos de

pattern: the full infinitive – to play, that's with the 'to'. The bare infinitive, that's

patrones verbales: el infinitivo completo: to play, eso es con el 'to'. El infinitivo desnudo, eso es

without the 'to' – play. And the –ing form – playing. Because you asked about infinitives

sin el 'to': jugar. Y la forma –ing – jugando. Debido a que preguntaste sobre los

and bare infinitives, we're only going to focus on those two.

infinitivos y los infinitivos simples, solo nos centraremos en esos dos.

Unfortunately, Ayoub, there are some verbs in English which are just followed by the

Desafortunadamente, Ayoub, hay algunos verbos en inglés que solo van seguidos del

full infinitive. There's no particular reason why – because, because. Examples of these

infinitivo completo. No hay ninguna razón en particular por qué - porque, porque. Ejemplos de estos

are agree, want, hope, expect, and refuse. For example: I hope to eat or I want to eat.

son estar de acuerdo, querer, esperar, esperar y rechazar. Por ejemplo: espero comer o quiero comer.

Likewise, there are some other verbs which are just followed by the bare infinitive.

Del mismo modo, hay algunos otros verbos que solo van seguidos del infinitivo simple.

These include modal verbs, so: can, can't, will, won't, must. I must go, I can go, I

Estos incluyen verbos modales, así: can, can't, will, won't, must. Debo irme, puedo irme, me

will go. You have to learn them. There's nothing else to say about that. I'm sorry.

iré. Tienes que aprenderlos. No hay nada más que decir al respecto. Lo siento.

However, all is not lost because there are other full infinitive patterns. Generally,

Sin embargo, no todo está perdido porque hay otros patrones de infinitivo completo. Generalmente,

after an adjective, especially one of feeling, we use a full infinitive. So, for example:

después de un adjetivo, especialmente uno de sentimiento, usamos un infinitivo completo. Entonces, por ejemplo:

It's good to see you. I'm so happy to be here. Or, it's important to remember your keys.

Es bueno verte. Estoy tan feliz de estar aquí. O bien, es importante recordar sus claves.

And of course, we use a full infinitive at the end of a clause to explain why we're doing

Y, por supuesto, usamos un infinitivo completo al final de una cláusula para explicar por qué estamos haciendo

something. This is called 'the infinitive of purpose'. For example: I want to go home

algo. Esto se llama 'el infinitivo de propósito'. Por ejemplo: quiero ir a casa

to sleep.

a dormir.

I hope that answers your question Ayoub. Thank you very much for writing to us. If anybody

Espero que eso responda a tu pregunta Ayoub. Muchas gracias por escribirnos. Si alguien

else out there has a question for Learners' Questions, please email us on: [email protected].

más tiene una pregunta para las Preguntas de los estudiantes, envíenos un correo electrónico a: [email protected].

Please remember to put Learners' Questions in the subject box and your name and the country

Recuerde poner Preguntas de los alumnos en el cuadro de asunto y su nombre y el país desde el

that you're writing from or where you're from. We can't answer every single one because we

que escribe o de dónde es. No podemos responder a todos porque

get so many, but we do read them all. For more information don't forget to go to

recibimos muchos, pero los leemos todos. Para más información no olvides

our website: bbclearningenglish.com. Alright, that's it for this week's Learners' Questions.

visitar nuestro sitio web: bbclearningenglish.com. Muy bien, eso es todo por las preguntas de los estudiantes de esta semana.

I'll see you next time.

Nos vemos la próxima vez.