The Subjunctive in Spoken English | English Grammar Lesson | C1-Advanced

[Music]

Hello and welcome, everyone to this lesson, this  presentation, which is about the Subjunctive. Let  

[Musica]

Ciao e benvenuto a tutti in questa lezione, questa presentazione, che riguarda il congiuntivo.

me share my screen and get started. So, the  Subjunctive. A very common question I get is:  

Permettimi di condividere il mio schermo e iniziare. Quindi, il congiuntivo. Una domanda molto comune che ricevo è:

Do we use the Subjunctive in spoken English? Well,  first of all, there are two types of Subjunctive:  

Usiamo il congiuntivo nell'inglese parlato? Bene, prima di tutto, esistono due tipi di congiuntivo:

Present Subjunctive and Past Subjunctive . When  it comes to Present Subjunctive, we very rarely  

congiuntivo presente e congiuntivo passato. Quando si tratta del congiuntivo presente, lo usiamo molto raramente

use it in spoken English, especially in British  English. When it comes to the Past Subjunctive,  

nell'inglese parlato, specialmente nell'inglese britannico . Quando si tratta del congiuntivo passato,

we do use it but only in a few cases. So, before  we look at the different cases where we do use  

lo usiamo ma solo in pochi casi. Quindi, prima di esaminare i diversi casi in cui

it or don't use it, let's have a brief look at how  we formulate the Subjunctive, the formulation. Now  

lo usiamo o non lo usiamo, diamo un breve sguardo a come formuliamo il congiuntivo, la formulazione. Ora

the Subjunctive is a form; it's not a tense. and  it is used after certain verbs and expressions,  

il congiuntivo è una forma; non è un tempo verbale. ed è usato dopo certi verbi ed espressioni,

and that's why it's called the Subjunctive  Mood. Now, I'm not going to use the word  

ed è per questo che è chiamato modo congiuntivo. Ora, non userò la parola

'mood' throughout this presentation. We'll  just call it 'the Subjunctive'. Formulation  

"umore" in questa presentazione. Lo chiameremo semplicemente "il congiuntivo". La formulazione

is actually very easy for both types: The Present  Subjunctive has the same form as the base verb,  

è in realtà molto semplice per entrambi i tipi: il congiuntivo presente ha la stessa forma del verbo base,

which is the 'infinitive without to': do, and  the Past Subjunctive has the same form as the  

che è l'infinito senza to': do, e il congiuntivo passato ha la stessa forma del

Past Simple, so: did. There's a little note here,  important note, that, as you know, the verb 'be'  

passato semplice, quindi: did. C'è una piccola nota qui, una nota importante, che, come sai, il verbo "essere"

has two Past Simple forms: 'was' for I, he, she,  and it, and 'were' for you, we, and they. But,  

ha due forme del passato semplice: "era" per io, lui, lei e quello, e "era" per te, noi e loro . Ma

the Past Subjunctive has only one form, and that  is 'were'. So, that's about the formulation. Now,  

il congiuntivo passato ha una sola forma, ovvero "erano". Quindi, questo riguarda la formulazione. Ora,

let's have a look at the expressions that require  the Present Subjunctive. There are two categories:  

diamo un'occhiata alle espressioni che richiedono il congiuntivo presente. Esistono due categorie:

The first one is 'expressions of importance',  for example saying: It is important, essential,  

La prima è quella delle "espressioni di importanza", per esempio dire: è importante, essenziale,

vital, crucial, necessary, or of vital importance.  When you start your sentence with expressions like  

vitale, cruciale, necessario o di vitale importanza. Quando inizi la frase con espressioni come

this, we need to use the Present Subjunctive form,  and the situation that we are describing can be in  

questa, dobbiamo utilizzare la forma del congiuntivo presente, e la situazione che stiamo descrivendo può essere

the present or in the past. That's why it's  not a tense; it's a form. And in either case,  

al presente o al passato. Ecco perché non è un tempo verbale; è un modulo. E in entrambi i casi,

we must use the Present Subjunctive. So for  example: It is or it was essential that the  

dobbiamo usare il congiuntivo presente. Quindi, ad esempio: è o era essenziale che il

president be transparent, not 'is'. Right? So,  after the expression of importance 'essential':  

presidente fosse trasparente, non "è". Giusto? Quindi, dopo l'espressione di importanza 'essenziale':

be: the Present Subjunctive. That's the first  category. And, the second is after certain verbs  

be: il congiuntivo presente. Questa è la prima categoria. E il secondo è che dopo certi verbi

we must also use the Present Subjunctive, and the  most common and important verbs to remember are:  

dobbiamo usare anche il congiuntivo presente, e i verbi più comuni e importanti da ricordare sono:

suggest, recommend, propose, insist, demand, ask,  command, and order. For example: The opposition  

suggerire, raccomandare, proporre, insistere, richiedere, chiedere, comandare e ordinare. Ad esempio: il

leader demands or demanded - remember present  or past makes no difference - The opposition  

leader dell'opposizione chiede o pretende - ricorda che il presente o il passato non fanno differenza - Il

leader demands or demanded that she clarify  her position. 'clarify' is the base verb here,  

leader dell'opposizione chiede o pretende che lei chiarisca la sua posizione. 'chiarire' è il verbo base qui,

not the Present Simple form. Right now, as you can  see, these are very formal sentences and therefore  

non la forma Present Simple. In questo momento, come puoi vedere, si tratta di frasi molto formali e quindi

only appropriate in formal situations. So, do we  use the Present Subjunctive in informal English?  

appropriate solo in situazioni formali. Quindi, usiamo il congiuntivo presente nell'inglese informale?

Well, in British English, not really. In American  English, you may occasionally hear the Present  

Beh, in inglese britannico, non proprio. Nell'inglese americano , potresti occasionalmente sentire il

subjunctive in an informal conversation, but even  there, it's very rare. So, how do we avoid it in  

congiuntivo presente in una conversazione informale, ma anche lì è molto raro. Quindi, come possiamo evitarlo nella

conversation? There are three ways to avoid this  structure. With the expressions of importance,  

conversazione? Esistono tre modi per evitare questa struttura. Con le espressioni di importanza,

our first category, we use a different  structure which is 'for someone to do',  

la nostra prima categoria, utilizziamo una struttura diversa che è "per qualcuno da fare",

so using the infinitive. So, instead of saying  something like: It is important that she be honest  

quindi utilizzando l'infinito. Quindi, invece di dire qualcosa del tipo: È importante che sia onesta

with you, which sounds very formal and a bit  strange, we would say: It is important for her  

con te, il che suona molto formale e un po' strano, diremmo: È importante che lei

to be honest with you. We're using 'for someone  to do something'. That's with the expressions of  

sia onesta con te. Stiamo usando "per qualcuno che faccia qualcosa". Questo vale per le espressioni di

importance. Now with the verbs that we saw, the  second category, we use the word, the modal verb,  

importanza. Ora con i verbi che abbiamo visto, della seconda categoria, usiamo la parola, il verbo modale,

'should'. So, instead of saying: I hope you  insisted that she be honest with you, we say:  

"dovrebbe". Quindi, invece di dire: spero che tu abbia insistito affinché fosse onesta con te, diciamo:

I hope you insisted that she should be honest  with you. And that sounds a lot more natural,  

spero che tu abbia insistito affinché fosse onesta con te. E questo suona molto più naturale,

and we can also drop 'that' because it's informal:  I hope you insisted she should be honest with  

e possiamo anche eliminare la parola "questo" perché è informale: spero che tu abbia insistito perché lei fosse onesta con

you. And your third option to avoid the Present  Subjunctive is just to completely ignore that the  

te. E la tua terza opzione per evitare il congiuntivo presente è semplicemente ignorare completamente che la

form even exists and use Present or Past simple  tenses. Of course, this would be grammatically  

forma esista e utilizzare i tempi presenti o passati semplici . Naturalmente questo sarebbe grammaticalmente

wrong but it is acceptable in spoken English.  So, instead of the correct sentence 'It is vital  

sbagliato, ma è accettabile nell'inglese parlato. Quindi, invece della frase corretta "È fondamentale

that she be honest with you.', we just say: It's  vital she's honest with you. Or with the past:  

che sia onesta con te", diciamo semplicemente: È fondamentale che sia onesta con te. Oppure con il passato:

I insisted, or 'I hope you insisted that she  be honest with you.' 'I hope you insisted she  

ho insistito, oppure "Spero che tu abbia insistito affinché lei fosse onesta con te". "Spero che tu abbia insistito perché

was honest with you.' So, grammatically wrong  - remember that - but in spoken English it has  

fosse onesta con te." Quindi, grammaticalmente sbagliato - ricordalo - ma nell'inglese parlato è

become an acceptable mistake. So that's about ...  Now, I have a little note here: If the verb is  

diventato un errore accettabile. Quindi si tratta di... Ora, ho una piccola nota qui: se il verbo è

negative, if the Subjunctive verb is negative,  the Present Subjunctive form sounds strange,  

negativo, se il verbo congiuntivo è negativo, la forma del congiuntivo presente suona strano,

so it's even avoided in formal English, usually in  two ways: either by adding 'should' to avoid the  

quindi viene addirittura evitata nell'inglese formale, di solito in due modi: o con aggiungendo "dovrebbe" per evitare il

Subjunctive or by changing the verb to a positive  verb. For example, looking at the sentence 'It is  

congiuntivo o cambiando il verbo in un verbo positivo. Ad esempio, osservando la frase "È

or was crucial that the president not withhold  any information.' So here, the verb is negative:  

o era fondamentale che il presidente non nascondesse nessuna informazione". Quindi qui il verbo è negativo:

not withhold, it sounds very awkward actually.  We usually change with 'should', so for example:  

non trattenere, in realtà suona molto imbarazzante.  Di solito cambiamo con "dovrebbe", quindi ad esempio:

It is or was crucial that the President  should not withhold any information. Or,  

È o era fondamentale che il Presidente non debba nascondere alcuna informazione. Oppure

we find an alternative, a positive verb that makes  sense here, for example: It is or was crucial that  

troviamo un'alternativa, un verbo positivo che ha senso qui, ad esempio: è o era cruciale che

the President share all available information.  So, that's all about the Present Subjunctive.  

il Presidente condivida tutte le informazioni disponibili. Quindi, questo è tutto sul congiuntivo presente.

Let's look at the Past Subjunctive. What are the  Expressions that require the Past Subjunctive.  

Consideriamo il congiuntivo passato. Quali sono le espressioni che richiedono il congiuntivo passato.

There are five common ones that I have listed for  you here: It is time..., I would rather..., He  

Ce ne sono cinque comuni che ho elencato per te qui: È ora..., preferirei...,

looks, behaves or sounds as if or as though..., I  wish..., and if only... For example, we would say:  

Sembra, si comporta o suona come se o come se..., vorrei..., e se solo... Ad esempio, diremmo:

It is time he started - Past Subjunctive - It is  time he started saving up for a car. Or: If only  

È ora che inizi - Congiuntivo passato - È ora che inizi a risparmiare per un'auto. Oppure: se solo

I were 10 years younger. Notice that although the  form looks like the Past Simple, this is not the  

avessi 10 anni meno. Nota che sebbene la forma assomigli al passato semplice, questo non è il

Past Simple tense. It is the Past Subjunctive  for a present situation. A little confusing,  

passato semplice. È il congiuntivo passato per una situazione presente. Un po' di confusione,

but that's how it is. Okay. Also, we use the Past  Subjunctive in the 'if' clause of Conditional 2  

ma è così. Va bene. Inoltre, usiamo il congiuntivo passato nella clausola "se" delle frasi del condizionale 2

sentences, as you very well know. For example:  If he started saving up today, excuse me, he  

, come ben sai. Ad esempio: Se iniziasse a risparmiare oggi, scusami,

would be able to buy a car next year. Or: I would  apply for this job if I were 10 years younger. So,  

potrebbe acquistare un'auto l'anno prossimo. Oppure: farei domanda per questo lavoro se avessi 10 anni meno. Quindi,

can we avoid the Past Subjunctive in informal  spoken English? Not always. With some Expressions,  

possiamo evitare il congiuntivo passato nell'inglese parlato informale? Non sempre. Con alcune espressioni,

it is possible; with others, it isn't. So, from  the list that I shared with you, the first two  

è possibile; con altri, non lo è. Quindi, dall'elenco che ho condiviso con te, le prime due

expressions, for those we can find an alternative.  So, for the expression 'It is time he started  

espressioni, per queste possiamo trovare un'alternativa. Quindi, per l'espressione "È ora che inizi a

saving up for a car.', we can use the 'for someone  to do something' structure. So, we can also say,  

risparmiare per un'auto", possiamo usare la struttura "che qualcuno faccia qualcosa". Quindi possiamo anche dire,

and it's more natural: It is time for him to start  saving up for a car. Also, with 'I would rather  

ed è più naturale: è ora che inizi a risparmiare per un'auto. Inoltre, con "Preferirei   che

you did not do something.' in this case 'I would  rather you did not call me by that name.', we can  

tu non facessi qualcosa". in questo caso ' Preferirei che non mi chiamassi con quel nome.', possiamo

use the verb 'prefer' because with 'prefer',  we can use the infinitive: I would prefer you  

usare il verbo 'preferire' perché con 'preferire' possiamo usare l'infinito: preferirei che

not to call me by that name. So, these two have  alternatives. The others don't. So, let's have a  

non mi chiamassi con quel nome. Quindi, questi due hanno alternative. Gli altri no. Quindi, diamo

look at what the others were. The first one was:  He looks, behaves, or sounds as if or as though...  

un'occhiata a quali erano gli altri. La prima era: Sembra, si comporta o suona come se o come se...

Now, when we use the Past Subjunctive after these  expressions, we have an unreal situation. So if  

Ora, quando usiamo il congiuntivo passato dopo queste espressioni, abbiamo una situazione irreale. Quindi, se

we say: He behaves as if he owned this place, we  know he doesn't. It's hypothetical, it's unreal,  

diciamo: si comporta come se fosse il proprietario di questo posto, sappiamo che non è così. È ipotetico, è irreale,

and we are a little annoyed at his behaviour:  He behaves as if he owned this place. If we use  

e siamo un po' seccati dal suo comportamento: si comporta come se fosse il proprietario di questo posto. Se usiamo

the normal tense, the Present Simple tense, then  we have a probable situation. We have changed the  

il tempo normale, il presente semplice, allora abbiamo una situazione probabile. Abbiamo cambiato il

context here. If I say: He behaves as though  he owns this place. Erm, maybe he does. So,  

contesto qui. Se dico: si comporta come se questo posto fosse suo. Ehm, forse lo fa. Quindi,

it's completely now different. Therefore, if  your idea is the first one, the unreal situation,  

ora è completamente diverso. Quindi se la tua idea è la prima, la situazione irreale,

hypothetical, you're a little annoyed, you must  use the Past Subjunctive. So, that's that one.  

ipotetica, ti dà un po' fastidio, devi usare il congiuntivo passato. Quindi, questo è quello.

And then the other three situations: two  expressions and one structure, with 'I wish',  

E poi le altre tre situazioni: due espressioni e una struttura, con 'desidero',

'if only' and the Second Conditional, you have no  alternative; you must use the Past Subjunctive.  

'se solo' e il secondo condizionale, non hai alternativa; devi usare il congiuntivo passato.

So, it's: I wish I were 10 years younger. If only  she knew how to sing. If he had a choice, he would  

Quindi è: vorrei essere 10 anni più giovane. Se solo sapesse cantare. Se potesse scegliere,

live elsewhere. Now again a little note here that  some native speakers may use 'was' with I, he,  

vivrebbe altrove. Ora, ancora una piccola nota, alcuni madrelingua potrebbero usare "era" con I, lui,

she, and it instead of 'were', but good native  speakers generally use 'were', so I'd recommend  

lei e esso invece di "erano", ma i buoni madrelingua generalmente usano "erano", quindi

you stick to 'were' for all pronouns. So, you  might hear 'If only I was 10 years younger',  

ti consiglio di attenersi a "erano". ' per tutti i pronomi. Quindi potresti sentire "Se solo avessi 10 anni meno",

but don't use that. Say: If only I were 10 years  young. One final note, and that is: If the action  

ma non usarlo. Di': Se solo avessi 10 anni . Un'ultima nota: se l'azione

following 'I wish' and 'if only' - those two  phrases: 'I wish' and 'if only' - took place  

successiva a "desidero" e "se solo" - quelle due frasi: "desidero" e "se solo" - è avvenuta

in the past, and you want to express your regret,  you must use the Past Perfect tense, so you would  

in passato e vuoi esprimere il tuo rammarico, devi usare il passato perfetto, quindi

say something like: I wish I had started saving  up last year, or If only I had started saving up  

diresti qualcosa del tipo: Vorrei aver iniziato a risparmiare l'anno scorso, o Se solo avessi iniziato a risparmiare l'

last year. So, just to sum up and answer the  question again: Do we use the subjunctive in  

anno scorso. Quindi, giusto per riassumere e rispondere nuovamente alla domanda: usiamo il congiuntivo

spoken English? So, we have two cases: Present  Subjunctive: not really. You can always avoid it  

nell'inglese parlato? Quindi, abbiamo due casi: Presente Congiuntivo: non proprio. Puoi sempre evitarlo

when you speak; however, it is important that  you're aware of this structure so that you're  

quando parli; tuttavia, è importante che tu sia consapevole di questa struttura in modo da

not confused when you occasionally see or hear it  in formal situations. With the past subjunctive,  

non rimanere confuso quando la vedi o la senti occasionalmente in situazioni formali. Con il congiuntivo passato,

excuse me, it's different. There are situations  where you cannot avoid it, you must use it,  

scusami, è diverso. Ci sono situazioni in cui non puoi evitarlo, devi usarlo,

and we looked at four important cases, that  was: after the expressions 'as if / as though',  

e abbiamo esaminato quattro casi importanti, che erano: dopo le espressioni "come se / come se",

'I wish', 'if only', and in the 'if' clause of  Conditional 2 sentences. What is important here  

"desidero", "se solo", e nel " clausola if' delle frasi condizionali 2. Ciò che è importante qui

is to remember that this is the Past Subjunctive  form, mood; it is not the Past Simple tense. It  

è ricordare che questa è la forma del congiuntivo passato , il modo; non è il passato semplice.

doesn't have anything to do with the past. It's  usually a present or future situation - so that  

Non ha nulla a che fare con il passato. Di solito si tratta di una situazione presente o futura, in modo che

you don't get confused. Right that's the end  of the presentation. I hope it has helped  

tu non possa confonderti. Esatto, questa è la fine della presentazione. Spero che ti abbia aiutato

you to review the Subjunctive Mood in English  and also become aware of when you can use it,  

a rivedere il congiuntivo in inglese e anche a diventare consapevole di quando puoi usarlo,

when you must use it, and when you can avoid  it. I hope you've enjoyed this lesson. For  

quando devi usarlo e quando puoi evitarlo . Spero che questa lezione ti sia piaciuta. Per

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