Word order - Who (Whom) & What Questions | English Grammar Lesson | B1-Intermediate

[Music]

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Hello and welcome everyone to this session,  which is based on a question I have received  

Ciao e benvenuto a tutti a questa sessione, basata su una domanda che ho ricevuto

from Simin. Let me share my screen so you can see  what question she has asked me. As you can see,  

da Simin. Permettimi di condividere il mio schermo così puoi vedere quale domanda mi ha fatto. Come puoi vedere,

she says: Why do we say: Who did you see? but Who  saw you? Why don't we say: Who did see you? Why  

dice: Perché diciamo: Chi hai visto? ma chi ti ha visto? Perché non diciamo: chi ti ha visto? Perché

has the word 'did' - the auxiliary - disappeared?  To answer the question, to decide if we need 'did'  

è scomparsa la parola "fatto", l'ausiliare? Per rispondere alla domanda, per decidere se è necessario "did"

or not, we have to look at which part of the  sentence the question is about. 'who' is asking  

o meno, dobbiamo guardare a quale parte della frase si riferisce la domanda. "chi" chiede

about what part of the sentence: Is it the subject  or the object? Okay, let's have a look at what is  

quale parte della frase: è il soggetto o l'oggetto? Ok, diamo un'occhiata a cos'è

the subject of a sentence, what is the object  of a sentence. The subject of a sentence does  

il soggetto di una frase, qual è l'oggetto di una frase. Il soggetto di una frase fa

the action, does the verb. The object receives  the action, receives the action of the verb. So,  

l'azione, fa il verbo. L'oggetto riceve l'azione, riceve l'azione del verbo. Quindi,

a very simple sentence like: Jenny saw Simon. If  we ask the question about Jenny, who is the doer,  

una frase molto semplice come: Jenny ha visto Simon. Se poniamo la domanda su Jenny, chi è l'agente,

the actor, Jenny did the seeing, the question  will be different. Let's look at the question  

l'attore, Jenny ha visto, la domanda sarà diversa. Consideriamo la domanda

about the object, Simon, the part that receives  the action. If we ask the question about Simon,  

sull'oggetto, Simon, la parte che riceve l'azione. Se poniamo la domanda su Simon,

then we need a normal question form with the  right help verb. Because our verb is 'saw',  

allora abbiamo bisogno di un normale modulo di domanda con il verbo di aiuto giusto. Poiché il nostro verbo è "visto",

so it's the past simple tense, we need the help  verb 'did': Who did Jenny see? The answer is:  

quindi è il passato semplice, abbiamo bisogno del verbo ausiliario "fatto": chi ha visto Jenny? La risposta è:

Simon. But, if we ask a question about Jenny,  the subject, we do not need a question form  

Simone. Ma se facciamo una domanda su Jenny, l'argomento, non abbiamo più bisogno di un modulo di domanda

anymore. The word 'who', the question word 'who'  directly replaces the subject: Jenny saw Simon.  

. La parola "chi", la parola interrogativa "chi", sostituisce direttamente il soggetto: Jenny ha visto Simon.

Remove 'Jenny' and put in 'Who': Who saw Simon?  And the answer is: Jenny. So, that's why sometimes  

Rimuovi "Jenny" e inserisci "Chi": chi ha visto Simon? E la risposta è: Jenny. Ecco perché a volte

with 'who' questions, we see an auxiliary verb and  sometimes we don't. It's about what are we asking  

nelle domande "chi" vediamo un verbo ausiliare e a volte no. Si tratta di cosa stiamo chiedendo

about. Are we asking about the subject, the doer  or the object, the receiver of the action? Now,  

. Stiamo chiedendo informazioni sul soggetto, colui che fa o sull'oggetto, il destinatario dell'azione? Ora,

the subject and the object of a sentence can  be a person like we just saw: Jenny and Simon,  

il soggetto e l'oggetto di una frase possono essere una persona come abbiamo appena visto: Jenny e Simon,

but they can also be a thing, for example  in the sentence: The ball broke the window.  

ma possono anche essere una cosa, ad esempio nella frase: La palla ha rotto la finestra.

The ball is the subject, the thing that's doing  the breaking, and the window is the object, that's  

La palla è il soggetto, la cosa che sta rompendo, e la finestra è l'oggetto, ecco

what's something is happening to the window, it's  receiving the action. The same rule applies. If  

cosa sta succedendo alla finestra, sta ricevendo l'azione. Si applica la stessa regola. Se

you're asking about the object, the window:  normal question with the auxiliary. 'broke'  

stai chiedendo informazioni sull'oggetto, la finestra: domanda normale con l'ausiliare. 'broke'

is past simple, we need again the auxiliary 'did':  What did the ball break? It broke the window. But,  

è passato semplice, abbiamo bisogno ancora dell'ausiliare 'did': Cosa si è rotta la palla? Ha rotto la finestra. Ma,

if you ask about the subject, the ball, then  there is no question form, there is no auxiliary:  

se chiedi informazioni sull'argomento, la palla, allora non esiste un modulo interrogativo, non c'è alcun ausiliario:

The ball broke the window. 'What' replaces 'The  ball': What broke the window? And, the answer is:  

La palla ha rotto la finestra. "Cosa" sostituisce "La palla": cosa ha rotto la finestra? E la risposta è:

The ball. Okay so, that's just how the language  has developed. There is no logical reason for it.  

La palla. Ok, è proprio così che si è sviluppata la lingua. Non c’è alcuna ragione logica per questo.

We just have to be able to distinguish between  subject and object of a sentence, which I think  

Dobbiamo solo saper distinguere tra soggetto e oggetto di una frase, cosa che credo

is now clear for you. But, there is a little thing  to remember. The examples we had: Jenny saw Simon,  

ti sia ormai chiara. Ma c'è una piccola cosa da ricordare. Gli esempi che abbiamo avuto: Jenny ha visto Simon,

and The ball broke the window, in these sentences,  Simon and the window are direct objects. Sometimes  

e La palla ha rotto la finestra, in queste frasi, Simon e la finestra sono oggetti diretti. A volte

a sentence has an indirect object, and as you  know, an indirect object is an object that comes  

una frase ha un oggetto indiretto e, come sai, un oggetto indiretto è un oggetto che viene

after a preposition. We have a preposition in the  sentence, for example: Jenny spoke to Simon. Here,  

dopo una preposizione. Abbiamo una preposizione nella frase, ad esempio: Jenny ha parlato con Simon. Qui,

'Simon' is an indirect object because it has the  word 'to', the preposition 'to' before it. So,  

"Simon" è un oggetto indiretto perché ha la parola "to", preceduta dalla preposizione "to". Quindi,

how do we formulate our question now? There  are two question that come up when we have an  

come formuliamo la nostra domanda ora? Ci sono due domande che sorgono quando abbiamo un

indirect object. The first question is: Should  we use a different question word, like 'whom'. I  

oggetto indiretto. La prima domanda è: dovremmo usare una parola interrogativa diversa, come "chi".

think you have this idea that 'who' is direct  and 'whom' is indirect. So, first question:  

Penso che tu abbia questa idea che "chi" è diretto e "chi" è indiretto. Quindi, la prima domanda:

Should we use 'whom' to ask the question? And  the second question that comes up is: Where  

dovremmo usare "chi" per porre la domanda? E la seconda domanda che sorge è: dove

should we put the preposition? What happens to the  preposition of this indirect object? Now, we have  

dovremmo mettere la preposizione? Cosa succede alla preposizione di questo oggetto indiretto? Ora abbiamo

three options to formulate a question for this  kind of sentence. Let's look at the three options.  

tre opzioni per formulare una domanda per questo tipo di frase. Diamo un'occhiata alle tre opzioni.

We can say, we can start with the preposition, and  say: To whom - preposition and the word 'whom',  

Possiamo dire, possiamo iniziare con la preposizione e dire: A chi - la preposizione e la parola "chi",

the question word 'whom' - To whom did Jenny  speak? That's one option. Another option is to  

la parola interrogativa "chi" - A chi ha parlato Jenny? Questa è un'opzione. Un'altra opzione è

keep the word 'whom', use the question word  'whom', but put the preposition at the end,  

mantenere la parola "chi", utilizzare la parola interrogativa "chi", ma inserire la preposizione alla fine,

like: Whom did Jenny speak to? And, there's a  third option: Forget 'whom' completely. Just  

ad esempio: con chi ha parlato Jenny? Inoltre, esiste una terza opzione: dimenticare completamente "chi".

use 'who' - like we did with a direct object: Who  did Jenny speak to? Preposition at the end. Now,  

Usa semplicemente "chi", come abbiamo fatto con un oggetto diretto: con chi ha parlato Jenny? Preposizione alla fine. Ora,

maybe you can think about it a little bit. Which  one sounds the best to you? We will see. Actually,  

forse puoi pensarci un po'. Quale ti sembra il migliore? Vedremo. In realtà,

all three are correct, but they give different  feelings; they have different usages. Let's  

sono tutti e tre corretti, ma danno sensazioni diverse; hanno usi diversi.

look at that the first one: To whom did Jenny  speak? is very very formal and old-fashioned,  

Diamo un'occhiata al primo: con chi ha parlato Jenny? è molto molto formale e antiquato,

so I have put that in brackets, saying it's  correct, it's not wrong, but it's very uncommon.  

quindi l'ho messo tra parentesi, dicendo che è corretto, non è sbagliato, ma è molto raro.

I personally wouldn't use this formulation  of this question. Number 2 is: We use 'whom',  

Personalmente non utilizzerei questa formulazione della domanda. Il numero 2 è: usiamo 'chi',

not 'who' but 'whom', but put the preposition at  the end: Whom did Jenny speak to? You may hear  

non 'chi' ma 'chi', ma mettiamo la preposizione alla fine: con chi ha parlato Jenny? Potresti sentirlo

this in American English, not always, but some  American speakers use 'whom' like this, but never,  

nell'inglese americano, non sempre, ma alcuni parlanti americani usano "who" in questo modo, ma mai,

not, in British English. In British English, it's  always the third option: 'who'. We tend to avoid  

non nell'inglese britannico. Nell'inglese britannico è sempre la terza opzione: "chi". Tendiamo a evitare

'whom', just use 'who' and put the preposition  at the end. So, that's the most common in British  

"chi", usiamo semplicemente "chi" e mettiamo la preposizione alla fine. Questo è il più comune nell'inglese britannico

English, and also used in American English. You  can hear both 2 and 3 among American speakers. So:  

e viene utilizzato anche nell'inglese americano. Puoi sentire sia 2 che 3 tra chi parla americano. Quindi:

Who did Jenny speak to? That's the one I would  recommend you use. Actually, the only time, in  

Con chi ha parlato Jenny? È quello che ti consiglierei di utilizzare. In realtà, l'unica volta,

British English, that you hear the word 'whom' is  in short questions, like if you just say: To whom?  

nell'inglese britannico, in cui senti la parola "chi" è in domande brevi, ad esempio se dici semplicemente: A chi?

And then, you must use the 'whom' word. You can't  say: To who? But, 'whom' is so uncommon in British  

E poi, devi usare la parola "chi". Non puoi dire: A chi? Ma "chi" è così raro nell'inglese britannico

English that British speakers very often actually  move the preposition to the end, even with short  

che i parlanti britannici molto spesso spostano la preposizione alla fine, anche con

questions. So instead of saying: To whom? -  which still sounds very formal -they just say:  

domande brevi. Quindi invece di dire: A chi? - che suona ancora molto formale - dicono semplicemente:   A

Who to? That's the most common way of formulating  even short questions in British English. The only  

chi? Questo è il modo più comune di formulare domande, anche brevi, in inglese britannico. L'unica

time in British English you see the word 'whom'  is in the formal phrase: 'To whom it may concern'.  

volta in inglese britannico in cui vedi la parola "chi" è nella frase formale: "A chi potrebbe interessare".

That's when you write a letter, for example, to  just anybody. This letter can be taken to whoever  

È allora che scrivi una lettera, ad esempio, a chiunque. Questa lettera può essere portata a chiunque

needs to see it, and then, you will see this form:  To whom it may concern. So that is about 'who' and  

abbia bisogno di vederla e poi vedrai questo modulo: A chi può interessare. Quindi si tratta di "chi" e

'whom'. I hope that's clear now. Let's come back  to 'what' obviously, when the indirect object is  

"chi". Spero che ora sia chiaro. Torniamo al "cosa" ovviamente, quando l'oggetto indiretto è

a thing. The only question word is 'what'. [It]  doesn't matter if it's direct or indirect. But, we  

una cosa. L'unica parola interrogativa è "cosa". [Non] non importa se è diretto o indiretto. Ma

still have to look at the place of the preposition  with the word, with the question word 'what'. So,  

dobbiamo ancora guardare il luogo della preposizione con la parola, con la parola interrogativa "che cosa". Quindi,

let's have an example here: Jenny knocked on  the window. So here, 'the window' is an indirect  

facciamo un esempio: Jenny ha bussato alla finestra. Quindi qui "la finestra" è un

object with the preposition 'on'. So let's  see what sounds better to you. Should we say:  

oggetto indiretto con la preposizione "on". Quindi vediamo cosa ti suona meglio. Dovremmo dire:

On what did Jenny knock? or What did Jenny knock  on? Maybe you just, sometimes you have to go by  

A cosa ha bussato Jenny? oppure A cosa ha bussato Jenny ? Forse a volte devi semplicemente

your ear: What sounds better? Right again, in  British English, definitely it's: What did Jenny  

chiederti: cosa suona meglio? Esatto, in inglese britannico è decisamente: a cosa ha

knock on? It's very uncommon in British English  to start with a preposition, to start a question  

bussato Jenny? È molto raro nell'inglese britannico iniziare con una preposizione o iniziare una domanda

with a preposition. And I think even in American  English, this would be strange. The most common  

con una preposizione. E penso che anche nell’inglese americano questo sarebbe strano. La domanda più comune

question would be: What did Jenny knock on? So,  keep your preposition to the end. Again the only  

sarebbe: a cosa ha bussato Jenny? Quindi, mantieni la preposizione fino alla fine. Anche in questo caso l'unica

time we would hear it at the beginning is in the  short question - the proposition at the beginning  

occasione in cui lo sentiremmo all'inizio è nella domanda breve: la proposizione all'inizio

is in short questions: On what? Then it's okay  there. And I just thought that I mention that the  

è nelle domande brevi: Su cosa? Allora va bene lì. E ho pensato di menzionare che lo

same applies to questions with 'which'. 'which'  and 'what' are very similar. 'what' is open,  

stesso vale per le domande con "quale". "quale" e "cosa" sono molto simili. 'cosa' è aperto,

global, and 'which' you have to say 'which  what', follows - is followed by a noun. So,  

globale, e 'quale' devi dire 'quale cosa', segue - è seguito da un sostantivo. Quindi,

even if you use 'which': Which window did Jenny  knock on? Preposition at the end, or 'Which  

anche se usi "quale": a quale finestra ha bussato Jenny? Preposizione alla fine oppure "

company does Jenny work for? 'for' at the end.  Okay, that's the end of the presentation on this  

Per quale azienda lavora Jenny?" 'per' alla fine. Ok, questa è la fine della presentazione su questo

topic. I hope it has clarified a little bit how to  formulate questions with 'who', 'what', 'which',  

argomento. Spero di aver chiarito un po' come formulare domande con "chi", "cosa", "quale"

and occasionally if you want to speak American  English 'whom' correctly. I hope you've enjoyed  

e, occasionalmente, se vuoi parlare correttamente l'inglese americano, "chi". Spero che questa lezione ti sia piaciuta

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