Solar Energy Is Even Cheaper Than You Think | Jenny Chase | TED

Traduttore: Matteo Casarin Revisore: Ilaria Marinozzi

You've probably all heard that solar modules are cheap,

È risaputo che i moduli fotovoltaici siano economici,

but I'm not sure you appreciate just how cheap.

ma forse ignorate quanto lo siano davvero.

You can buy a solar module

Un modulo fotovoltaico costa all’incirca come otto tazze

for the price of about eight cups of the posh coffee

del pregiato caffè che trovate qui a Bruxelles.

you get here in Brussels.

You can make solar panels into a fence,

Ecco una recinzione fatta con i pannelli solari,

and it's not significantly more expensive than ordinary fencing material.

che non sono molto più costosi dei comuni materiali di recinzione.

But this isn't just great news for rich Europeans who drink posh coffee.

Ma non è una svolta solo per i ricchi europei amanti dei caffè pregiati.

Solar power is starting to displace fossil fuels

Il solare sta iniziando a rimpiazzare i combustibili fossili

in the countries that most need cheap and clean electricity.

nei paesi con maggiore necessità di elettricità pulita e a basso costo.

Now, I have been an analyst of this sector for nearly 20 years

Sono un’analista del settore da quasi 20 anni

and the growth is really impressive.

e la crescita è davvero impressionante.

This chart shows new solar built every year,

Questo grafico mostra le nuove installazioni solari annuali

and last year,

e l’anno scorso

444 gigawatts of solar modules got installed worldwide.

in tutto il mondo sono stati installati 444 gigawatt di moduli fotovoltaici.

More than half of that was in China, actually.

Più della metà di essi nella sola Cina.

Four hundred and forty-four gigawatts is quite a lot.

444 gigawatt sono davvero tanti.

It's more than the power capacity of Japan.

Più della capacità energetica del Giappone.

And even more is being installed this year.

Quest’anno ne verranno installati ancora di più,

It's probably just under 600 gigawatts.

probabilmente poco meno di 600 gigawatt.

But I have to take you off on a diversion now

Ma ora fatemi lamentare per un attimo di quanto sia difficile il mio lavoro.

to complain about how hard my job is.

Back in 2007,

Nel 2007 c’erano 12 paesi che installavano impianti solari

there were about 12 countries installing solar,

and the official data coming out of them was good.

e i dati ufficiali che fornivano erano coerenti.

Now my team is trying to cover 146 solar markets,

Ora il mio team cerca di seguire 146 mercati dell’energia solare

and some of the data is really bad.

e alcuni dati sono davvero problematici.

Even Germany and Spain are installing more solar than is in their official data.

Persino Germania e Spagna installano più energia solare di quanta ne dichiarano.

So what hope is there for good data

Quindi come possiamo aspettarci dati attendibili dalle nazioni africane

about countries in Africa or Southeast Asia?

o del Sud-est asiatico?

Take, for example, Pakistan.

Facciamo l’esempio del Pakistan.

Now this chart shows the exports of solar modules

Questo grafico mostra l’export di moduli fotovoltaici

from China to Pakistan

dalla Cina al Pakistan secondo la dogana cinese.

according to China Customs.

It reports in dollars,

Abbiamo convertito i dollari in gigawatt usando il prezzo medio.

but we convert to gigawatts using average prices.

So the official data on how much solar is installed in Pakistan

I dati ufficiali sul solare installato in Pakistan

is that there's less than three gigawatts in the country.

indicano meno di 3 gigawatt in tutto il paese.

But more solar modules left China for Pakistan in 2022 alone.

Meno di tutti i moduli fotovoltaici arrivati dalla Cina nel solo 2022.

Now, we did think that substantial amounts of those

Pensavamo che una quantità considerevole venisse riesportata in Afghanistan

were being re-exported to Afghanistan

to run irrigation pumps, to grow poppies, to make heroin.

per alimentare le pompe di irrigazione, far crescere i papaveri e produrre eroina.

And there's also a money laundering scheme which distorts the data.

I dati vengono alterati anche dal riciclaggio di denaro

But these don't seem to be that big.

che però non sembra essere così rilevante.

And in 2024, things got ridiculous.

Nel 2024 la situazione è diventata assurda.

Sixteen gigawatts of solar modules have left China for Pakistan

La Cina ha esportato in Pakistan 16 gigawatt di moduli fotovoltaici

in the first eight months of this year.

nei primi otto mesi di quest’anno.

What is going on here?

Cosa stava succedendo?

I worked with a machine-learning

Ho collaborato con Atlas Map, una società di machine learning e dati satellitari

and satellite data firm called Atlas Maps

to detect the solar modules in Pakistan.

per rilevare i moduli fotovoltaici in Pakistan.

Now, the great thing about detecting solar modules using satellite data

Il bello della rilevazione tramite dati satellitari

is you can't really hide solar modules.

è che i moduli fotovoltaici sono difficili da nascondere.

The bad thing is that they are distributed,

Il brutto è che sono sparsi ovunque,

they're quite small installations,

sono installazioni piuttosto piccole,

and sometimes they look a lot like greenhouses or skylights.

e talvolta assomigliano a serre o lucernari.

But Atlas Maps found 443 installations in Pakistan,

Tuttavia, Atlas Maps ha individuato 443 installazioni in Pakistan,

many of which we had no idea existed,

molte delle quali ci erano sconosciute.

and looking a lot like the ones on the right of this map,

Assomigliavano a questi pannelli solari da tetto che vedete sulla destra.

that's some rooftop solar.

It also missed some,

Quelli a sinistra, invece, sono passati inosservati.

like, you can see some on the left of this map

L’algoritmo di machine learning non li ha rilevati,

that the machine-learning algorithm just did not detect.

But you can see them.

però potete vederli.

You would see them better if the picture was better,

La foto non è il massimo ma vi assicuro che sono lì.

but they're there.

I dati satellitari hanno confermato

What the satellite data did confirm

is that solar modules in Pakistan

che i moduli fotovoltaici in Pakistan sono stati installati

are installed near the industrial clusters of Lahore, Karachi and Islamabad.

vicino ai distretti industriali di Lahore, Karachi e Islamabad.

And actually, if you go on Google Earth

E infatti, se andate su Google Earth

and just look at a random spot somewhere in Pakistan, in these cities,

e osservate un punto a caso di queste città

you can see that loads of the roofs have solar panels on them.

noterete che molti tetti sono dotati di pannelli solari.

È incredibile.

It's really incredible.

So the solar boom in Pakistan is really happening.

In Pakistan la diffusione del solare è una realtà.

It's not just an artifact of China customs data.

Non è un semplice artefatto dei dati doganali cinesi.

So why?

Perché?

So unfortunately, Pakistan is vulnerable to extreme temperatures.

Purtroppo il Pakistan è vulnerabile alle temperature estreme.

In 2024, 500 people have died in Pakistan in heat waves

Durante le ondate di calore del 2024 sono morte 500 persone

and temperatures reached 52 degrees Celsius

e le temperature hanno raggiunto i 52 °C.

So this is a country where people really need fans

Le persone di quel paese hanno bisogno di ventilatori

and air conditioning to survive.

e aria condizionata per sopravvivere.

But power is expensive in Pakistan, increasingly expensive,

Ma in Pakistan l’energia è costosa, sempre più costosa,

and the total power capacity per person in Pakistan is 1/18

e la capacità energetica totale pro capite è un diciottesimo

as much as it is in the United States.

di quella degli Stati Uniti.

This is a country that really needs power.

È un paese con un disperato bisogno di energia.

Now, the good thing about solar panels is that they generate in the daytime.

Il vantaggio dei pannelli solari è che producono energia durante il giorno

So if you want to run air conditioning and fans,

e se questa alimenta ventilatori e aria condizionata

they're generating at the right time to do that.

allora viene prodotta proprio quando serve.

And we're pretty sure that this is what businesses

Ed è quello che sta accadendo alle aziende e alle case del Pakistan.

and homes in Pakistan are doing.

Installano pannelli solari per ridurre i costi dell’elettricità

They're installing solar panels to reduce how much they have to pay the grid

and to run their cooling systems,

e alimentare gli impianti di raffreddamento e tutto il resto.

as well as the other stuff that they do.

But this is a problem for the largely coal-fired grid in Pakistan

Ed è un problema per la rete elettrica, in gran parte alimentata a carbone,

because it's losing its best customers,

perché sta perdendo i clienti migliori

which means it has to put up the prices for its remaining customers

ed è costretta ad aumentare le tariffe di quelli rimasti

to fund the continuing operation of its coal plants.

per mantenere in funzione le centrali a carbone.

Which means that those remaining customers have higher prices

Di conseguenza, chi ha subìto l’aumento delle tariffe

and even more reason to go solar.

è a sua volta spinto a passare al solare.

And the power demand in Pakistan fell nine percent in 2023

Nel 2023 la rete elettrica pakistana ha rilevato un calo del 9% della domanda,

as tracked by the grid.

And this is probably partly because power is expensive,

dovuto probabilmente al costo dell’energia

but also because of all these solar panels

ma anche a tutti questi pannelli solari sconosciuti alla rete.

that are not being seen by the grid.

So ...

Quindi…

As analysts -- obviously, this is complicated,

Tutto questo complica il lavoro di noi analisti

but we feel generally glad

ma possiamo essere lieti

that Pakistanis are getting their power from cheap and clean sources.

del fatto che i pakistani ottengano energia pulita e a basso costo.

It seems in general a good thing.

Sembra un buon segnale.

But you can't always expect solar build to just go steadily up.

Ma non aspettiamoci una crescita costante del solare.

Solar markets are more like a roller coaster.

L’andamento del mercato è più simile a un ottovolante.

Actually, we call it the solar coaster.

Noi lo chiamiamo “ottosolante”.

Take, for example, South Africa.

Prendiamo l’esempio del Sudafrica.

This is data on rooftop solar new build by month

Questo è l’andamento mensile delle installazioni sui tetti

from state utility Eskom,

fornito dall’ente pubblico Eskom,

which has a really interesting way of tracking this data.

che rileva i dati in modo molto interessante.

It estimates rooftop solar build by the power demand

Stima le installazioni basandosi sulla domanda di energia

it doesn't see on the grid at particular times.

che sparisce dalla rete in determinati orari.

There was a boom in solar installations in South Africa

L’enorme aumento delle installazioni in Sudafrica

because it was a really bad blackout season,

è la conseguenza di un periodo di gravi blackout

and people literally built solar, so they had power.

che ha spinto le persone verso l’autonomia del solare.

And as analysts, we got really excited about this.

Per noi analisti è stato entusiasmante.

A gigawatt of rooftop solar was built in two months.

Un gigawatt di installazioni sui tetti in due mesi.

A gigawatt is the size of a medium-sized coal-fired power plant.

Un gigawatt equivale a una centrale a carbone di medie dimensioni.

OK, it only runs in the daytime, but it works.

Che produce energia solo di giorno, ma va bene così.

L’entusiasmo ci ha fatto supporre un processo di emulazione

So we got really excited.

We thought that South Africans would copy their neighbors,

che avrebbe continuato a spingere il mercato sudafricano.

and the South African solar market would keep going up and up and up.

We were wrong about that.

Ci sbagliavamo.

The solar market has fallen back actually in South Africa in 2024,

Il mercato solare del Sudafrica si è contratto nel 2024

and this is because there were fewer blackouts.

perché ci sono stati meno blackout.

And this is partly because Eskom fixed its coal-fired power plants.

In parte perché Eskom ha riparato le sue centrali a carbone.

Yay!

Evviva!

But also because the solar is helping to support the grid.

Ma anche perché il solare è di supporto alla rete stessa.

So it's not always simple,

Insomma, non è sempre tutto semplice,

but cheaper solar power is helping poorer countries

ma il basso costo dell’energia solare aiuta i paesi più poveri

to meet their power demand without increasing fossil fuel use.

a soddisfare la domanda senza ricorrere ai combustibili fossili.

And this is what makes my job interesting.

È questo che rende interessante il mio lavoro.

But what we need is to stop burning fossil fuels.

Ma l’importante è smettere di bruciare combustibili fossi.

And it's most obvious that solar is helping there in markets

E il contributo del solare è evidente

with less unmet need for power.

nei mercati con maggior soddisfazione della domanda.

Take California, for example.

Prendiamo l’esempio della California.

This is an average day of power supply on each year from 2012 to 2023.

Questa è la fornitura elettrica media giornaliera dal 2012 al 2023.

In 2012, California got 43 percent of its power

Nel 2012 la California ha prodotto il 43% della sua elettricità

from gas burned in state,

grazie al gas naturale interno,

and it imported 29 percent.

importandone invece il 29%.

By 2015,

La piccola macchia gialla che vedete in corrispondenza del 2015

you can see the little yellow bit in this chart,

that's large-scale solar eating into power imports

rappresenta il solare che rimpiazza le importazioni durante il giorno.

in the middle of the day.

And by 2023,

E nel 2023, in una giornata tipo,

on an average day,

there is so much solar

l’energia solare prodotta a mezzogiorno era tale da poter essere esportata.

that the state is exporting power around noon.

So this is having an impact.

Il suo impatto è evidente.

What's next?

Il passo successivo è la piccola macchia rosa nel 2022 e nel 2023.

Well, do you see the little pink bit in 2022 and 2023.

That's batteries.

Sono batterie che svolgono esattamente il loro dovere.

Batteries are doing exactly what they're meant to do.

They're charging on solar in the daytime,

Si ricaricano con l’energia solare e si scaricano durante la sera

and they're discharging in the evening

so that the gas-fired power plants don't have to be ramped up.

riducendo la produzione delle centrali a gas.

And thanks to all these trends,

In California, grazie a questo andamento,

California carbon emissions per unit of electricity generation

le emissioni di carbonio per unità di elettricità prodotta

have fallen over 30 percent since 2012.

sono diminuite di oltre il 30% rispetto al 2012.

So solar power is pushing out fossil fuels

Insomma, l’energia solare sta rimpiazzando i combustibili fossili

in both richer and poorer countries.

nei paesi ricchi e nei paesi poveri.

And the next step is probably batteries working with solar

Il passo successivo è la probabile sinergia

and working with wind and other renewables to continue to push out fossil fuels.

tra batterie, solare, eolico e altre rinnovabili

per sostituire i combustibili fossili.

This is actually working.

Sta funzionando davvero.

And that is why I have hope that we can beat climate change.

Ecco perché possiamo sconfiggere il cambiamento climatico.

Grazie.

Thank you.

(Applause)

(Applausi)