Forget the Corporate Ladder — Winners Take Risks | Molly Graham | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

There's a lot of pressure around what it takes to build a great career.

Il y a beaucoup de pression au sujet de ce qui est indispensable pour faire carrière.

And it all comes back to this idea

Et au cœur de cela, il y a l’idée

that you're supposed to know what you want to do.

qu’on est censé savoir ce que l’on veut faire.

It’s an idea that I like to call “the stairs.”

J’appelle souvent cette idée « les escaliers ».

Here's how the stairs go.

Voici comment les escaliers agissent.

You show up in college,

On va à l’université,

and you're supposed to know what you want to major in.

et on est censé savoir ce que l’on veut faire comme étude.

That major is supposed to lead you to your first job,

Le diplôme est supposé nous amener à notre premier emploi,

and then you get another job,

ensuite, on trouve un autre emploi,

and you get promoted and promoted and promoted forever.

et on reçoit une promotion, une autre promotion, et une autre encore.

The best part about the stairs is safety and security.

Ce qui est sympa avec les escaliers, c’est qu’ils sont sûrs et sécurisants.

It feels like you know what you need to do to get ahead.

On a l’impression de savoir ce qu’il faut faire pour avancer.

The worst part of the stairs is that it's like a weird video game

Mais le pire dans ces escaliers, c’est qu’ils ressemblent à un jeu vidéo tordu

that you can get stuck inside of for years.

où l’on peut rester enfermé pendant des années.

The stairs will make you feel

Les escaliers nous font penser

like your self-worth is tied to your title,

que notre valeur personnelle est liée à notre titre,

or your last performance rating, or your next promotion.

où à notre dernière évaluation, ou à notre prochaine promotion.

But the truth is that the stairs are an illusion.

Or les escaliers sont une illusion.

These days, excellent careers are not built by excellent stair climbers.

De nos jours,

les carrières brillantes ne sont pas le fait d’excellents grimpeurs d’escaliers.

Said differently,

Autrement dit,

one of the most important things you can get good at in your career

une des choses les plus importantes à laquelle il faut exceller dans sa carrière

is taking risks.

est la prise de risque.

Or, as I like to call it, jumping off cliffs.

Ou, comme je le dis souvent, faire le grand saut.

Let me explain what I mean with a story.

Voici une histoire pour illustrer mon propos.

When I was 25, I got offered a crazy job.

Quand j’avais 25 ans, on m’a proposé un emploi incroyable.

I had spent a couple of years climbing the stairs

J’avais passé quelques années à monter les échelons

in Human Resources at Facebook

aux ressources humaines chez Facebook,

when the leader of another department came to me and asked me to help him

quand le chef d’un autre département est venu me demander mon aide

start a new project,

pour lancer un nouveau projet,

doing something that I knew nothing about.

pour faire quelque chose dont j’ignorais tout.

It was a long-term project,

C’était un projet à long terme,

it was risky, and a lot of people told me it would probably fail.

c’était risqué et beaucoup m’affirmèrent qu’il allait sans doute échouer.

I was intrigued, but I was also scared.

J’étais aussi curieuse qu’effrayée.

So I talked to a bunch of different people,

Alors, j’ai parlé avec plein de gens

and I have to admit, a lot of them told me not to take it.

et je dois bien admettre qu’ils furent nombreux à vouloir me dissuader.

But there was this little voice inside me that just kept saying,

Mais ma petite voix ne cessait de me dire :

"I wonder.

« Je suis curieuse de savoir

I wonder if I can be capable in this completely new environment."

si je suis capable de réussir dans ce nouvel environnement. »

So I took a risk and I took the job.

Alors, j’ai pris le risque et j’ai accepté.

Now I'd like to say that what happened next

J’aimerais pouvoir dire de la suite

was that it was obviously a great decision and I was immediately successful.

que ce fut une décision formidable et que j’ai rencontré un succès immédiat.

But actually,

Mais en réalité,

les neuf premiers mois du projet

the first nine months on this project

m’ont donné l’impression que je tombais du haut d’une falaise très escarpée.

felt a lot more like falling off of a very steep cliff.

I had gone from feeling competent and capable in HR

J’étais passée d’un sentiment de compétence dans les ressources humaines

to feeling like an absolute idiot all the time.

à un sentiment d’être une complète idiote tout le temps.

I was sitting in rooms with brilliant people

Je participais à des réunions avec des personnes brillantes

asking very dumb questions.

à qui je posais des questions stupides.

Six months into this job,

Au bout de six mois,

I got the lowest performance rating of my entire life.

j’ai reçu l’évaluation la plus basse de toute ma vie.

I had so many moments when all I wanted to do

J’ai eu si souvent envie

was run back to the safety and security of the stairs.

de m’enfuir vers la sécurité ouatée des escaliers.

But about nine months in, something interesting happened.

Mais le neuvième mois, quelque chose de curieux est survenu.

I had to lead a meeting.

J’ai dû diriger une réunion.

It sounds simple, but it was a big meeting.

Cela paraît simple, mais c’était une réunion importante,

It was a complicated debate about a nuanced part of this project.

un débat compliqué au sujet des nuances dans ce projet.

I was successful,

J’ai mené la réunion à bien

and I so vividly remember walking out of that meeting

et je garde le souvenir vivace d’être sortie de la réunion

feeling like myself again.

en me sentant moi-même à nouveau.

I had gone from feeling like a beginner in this new environment

J’étais passée du sentiment d’être une débutante dans ce nouvel environnement

to feeling confident and capable.

à un sentiment de confiance et de compétence.

I spent another three years on this project,

J’ai passé trois autres années sur ce projet,

learning and growing,

en apprenant et me développant,

and on the other side of it, I was a completely different person.

et à la fin, j’étais totalement transformée.

I was offered jobs that no one would have offered me

On m’a offert des emplois que personne ne m’aurait offerts,

if I had stayed in HR.

eussé-je choisi de rester aux ressources humaines.

That's the thing about jumping off cliffs.

C’est ça le secret de faire le grand saut.

It doesn't just take you a couple flights up on the stairs.

Ça ne nous fait pas grimper quelques marches.

It's like a weird elevator that takes you to a whole new place.

C’est comme un ascenseur bizarre qui nous emmène ailleurs.

Cliff jumps teach you who you are and what you are capable of

Faire le grand saut nous apprend qui on est et ce dont on est capable,

in ways that the stairs can never.

ce que les escaliers ne pourront jamais faire.

To get good at jumping off cliffs, you have to get good at three things.

Pour devenir bon à faire le grand saut, il faut devenir bon à trois choses.

The first is actually jumping off the cliff.

La première est de réellement sauter.

(Laughter)

(Rires)

After many years of coaching people through career decisions,

Après tant d’années à épauler les gens à prendre des décisions professionnelles,

I know that sometimes it is just not the right time to take a risk,

je sais que parfois, ce n’est pas le bon moment pour prendre des risques,

but I can also tell you that most people

mais je peux aussi affirmer que la plupart des gens

do not stay stuck on the stairs out of necessity.

ne restent pas coincés dans les escaliers par nécessité.

They stay there out of fear.

Ils sont coincés à cause de la peur.

The trick is to learn to tell the difference

L’astuce consiste à apprendre à distinguer la différence

between the kind of fear that says,

entre la sorte de peur qui dit :

"I'm scared I might run out of money,"

« J’ai peur de me retrouver sans argent, »

which you should actually listen to,

qu’il faut vraiment écouter,

and the kind of fear that says,

et la sorte de peur qui dit :

"I'm scared I might fail,"

« J’ai peur d’échouer, »

which you should take as a giant green flashing light to jump.

qu’il faut comprendre comme un feu vert géant pour faire le grand saut.

Cliff jumps teach you what you are capable of in spite of fear.

Faire le grand saut nous apprend ce dont on est capable en dépit de la peur.

The second thing you have to get good at in order to get good at jumping off cliffs

Le deuxième élément où il faut exceller pour devenir bon à faire le grand saut,

is surviving the fall.

c’est survivre à la chute.

Jumping off a cliff is taking a giant step backwards

Quand on saute, on fait en réalité un pas de géant en arrière

into the land of being a beginner again.

dans le territoire des débutants, on le redevient.

That means it's a very big learning process.

Cela implique un très grand processus d’apprentissage.

And with that comes a huge emotional roller coaster.

Qui est accompagné de montagnes russes émotionnelles.

Daily. Weekly. Sometimes hourly.

Tous les jours, toutes les semaines, parfois heure après heure.

All of my jumps have involved vacillating wildly

Tous mes sauts impliquent une oscillation abyssale

between feeling like, "Oh, maybe I'm going to be good at this,"

entre des sentiments comme : « Je pourrais quand même assurer »,

and then immediately feeling like,

et puis une seconde plus tard :

"Who the hell even gave me this job in the first place?"

« Quel est l’imbécile qui m’a donné ce boulot ? »

All of that is normal, and it doesn't actually mean that anything is wrong.

C’est très normal et cela ne signifie pas que quelque chose cloche.

You have to learn to expect the roller coaster

On doit apprendre à s’attendre aux montagnes russes

and ignore it at the same time.

tout en les ignorant.

The most valuable mantra for me in this phase has been: give it two weeks.

Le leitmotiv le plus précieux pour moi dans cette phase fut :

« Donne-toi deux semaines. »

A lot of people will tell you to sleep on it.

Beaucoup de gens suggèrent de dormir dessus.

I can tell you most of these emotions don't go away overnight.

Mais je sais d’expérience que ces émotions ne disparaissent pas du jour au lendemain.

Two weeks is a great barometer

Deux semaines, c’est le bon baromètre

for things that you should actually pay attention to.

pour les éléments auxquels on doit vraiment faire attention.

The third thing you have to get good at in order to get good at jumping off cliffs

La troisième chose où exceller pour devenir bon à faire le grand saut,

is becoming a professional idiot.

c’est devenir un idiot professionnel.

(Laughter)

(Rires)

I can tell you that this is one of my greatest strengths.

C’est une de mes plus grandes forces.

I am comfortable sounding like a moron.

Je suis à l’aise à l’idée de paraître stupide.

I am great at sitting in rooms with brilliant people

Je suis très bonne en réunion entourée de gens très brillants

asking very dumb questions.

pour poser des questions très stupides.

But what that actually means

Mais cela signifie surtout

is that I have become an extraordinary learner.

que je suis devenue une apprenante de première classe.

My favorite phrase is, "Sorry if this is a stupid question, but."

Ma phrase favorite est d’ailleurs :

« Désolée si ma question est stupide, mais... »

When you ask it that way, everybody wants to make you feel better.

Rien qu’en disant cela, tout le monde a envie de vous réconforter :

They're like, "No, no, that's not a dumb question."

« Mais non, il n’y a pas de question stupide. »

And then they would love to teach you what they know.

Et après, ils n’ont plus qu’une envie, vous apprendre ce qu’ils savent.

People love being teachers.

Les gens aiment être en position du professeur.

It makes them feel smart.

Ça les fait se sentir intelligent.

The other thing you discover is that most stupid questions

On apprend aussi très vite que la plupart des questions stupides

aren't actually stupid.

ne le sont en fait pas.

So many people are afraid of sounding dumb

Tant de personnes ont peur de paraître stupide

that the world is littered

que le monde est submergé

with important questions that never got asked.

de questions importantes que personne n’a jamais posées.

Questions like,

Des questions comme :

"Can you define that word for me?",

« Pouvez-vous définir ce mot pour moi ? »

"Why are we doing this?",

« Pourquoi faisons-nous cela ? »

"Why are we having this meeting?"

« Pourquoi avons-nous cette réunion ? »

(Laughter)

(Rires)

Embracing being a professional idiot

Accueillir le fait qu’on peut être un idiot professionnel

often actually makes you the most valuable person in the room.

fait souvent de nous la personne la plus précieuse dans la réunion.

There's a last thing, part of the illusion of the stairs,

Il reste une dernière chose dans cette illusion des escaliers,

that becomes really obvious the more cliffs that you jump off of.

qui devient de plus en plus évidente à mesure que l’on fait des grands sauts.

And that is the idea that there is one set of stairs,

C’est l’idée qu’il n’y a qu’un seul escalier,

one definition of success.

une seule définition de la réussite.

I have a lot of friends that have climbed up the stairs

J’ai beaucoup d’amis qui ont monté les marches

to some version of the top --

vers une version du sommet -

a fancy title, a lot of money, fame --

un titre glamour, beaucoup d’argent, la renommée -

and then they've realized that they're miserable.

pour prendre conscience qu’ils se sentent malheureux.

One friend described becoming CEO of her company

Une amie a décrit sa prise de fonction comme PDG de son entreprise

and immediately thinking,

en pensant directement :

"Is this all there is?"

« N’y a-t-il que ça ? »

You know what she did next?

Devinez son étape suivante.

She jumped off a professional cliff.

Elle a fait un grand saut professionnel.

She went from being the CEO of a marketing agency

De PDG d’une entreprise en marketing,

to helping people who were dying in hospice.

elle est devenue accompagnatrice de personnes en fin de vie en EHPAD.

Success is not the same for everyone.

La réussite est différente pour chaque personne.

I know that what I'm talking about isn't easy.

Je suis consciente que ce n’est pas facile.

It takes bravery to trade the known for the unknown.

Il faut du courage pour échanger le connu contre l’inconnu.

It takes courage to do something

Il faut du courage pour faire quelque chose

that might seem like a step sideways or backwards to someone else.

qui va paraître être un pas de côté ou en arrière aux yeux d’autrui.

But you will never really know who you are or what you are capable of

Mais vous ne saurez jamais qui vous êtes ou ce dont vous êtes capable

until you learn how to try.

avant d’apprendre comment tenter votre chance.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)