Forget the Corporate Ladder — Winners Take Risks | Molly Graham | TED

Traductor: Sebastian Betti

There's a lot of pressure around what it takes to build a great career.

Hay mucha presión en torno a lo que se necesita

para construir una gran carrera.

And it all comes back to this idea

Y todo se basa en la idea de

that you're supposed to know what you want to do.

que se supone que debes saber lo que quieres hacer.

It’s an idea that I like to call “the stairs.”

Es una idea que me gusta llamar «el ascenso».

Here's how the stairs go.

Así es el ascenso.

Apareces en la universidad

You show up in college,

and you're supposed to know what you want to major in.

y se supone que debes saber en qué quieres especializarte.

That major is supposed to lead you to your first job,

Se supone que esa carrera te lleva a tu primer trabajo,

and then you get another job,

y luego consigues otro trabajo,

and you get promoted and promoted and promoted forever.

y asciendes y asciendes para siempre.

The best part about the stairs is safety and security.

La mejor parte del ascenso es la seguridad y la protección.

It feels like you know what you need to do to get ahead.

Parece que sabes lo que tienes que hacer para salir adelante.

The worst part of the stairs is that it's like a weird video game

Lo peor del ascenso es que es como un videojuego extraño

that you can get stuck inside of for years.

en el que puedes quedarte atrapado durante años.

The stairs will make you feel

El ascenso te hará sentir

like your self-worth is tied to your title,

que tu autoestima está ligada a tu título,

or your last performance rating, or your next promotion.

a tu última calificación de desempeño o a tu próximo ascenso.

But the truth is that the stairs are an illusion.

Pero la verdad es que el ascenso es una ilusión.

These days, excellent careers are not built by excellent stair climbers.

Hoy en día, una carrera excelente

no está determinada por excelentes escaladores.

Said differently,

Dicho de otra manera,

una de las cosas más importantes en las que puedes ser bueno en tu carrera

one of the most important things you can get good at in your career

is taking risks.

es tomar riesgos.

Or, as I like to call it, jumping off cliffs.

O, como me gusta llamarlo, saltar desde precipicios.

Explicaré a qué me refiero con una historia.

Let me explain what I mean with a story.

When I was 25, I got offered a crazy job.

Cuando tenía 25 años, me ofrecieron un trabajo increíble.

I had spent a couple of years climbing the stairs

Llevaba un par de años de carrera

in Human Resources at Facebook

en Recursos Humanos en Facebook

when the leader of another department came to me and asked me to help him

cuando el jefe de otro departamento se acercó a mí

y me pidió que lo ayudara a iniciar un nuevo proyecto,

start a new project,

doing something that I knew nothing about.

algo de lo que yo no sabía nada.

It was a long-term project,

Era un proyecto a largo plazo,

it was risky, and a lot of people told me it would probably fail.

era arriesgado y mucha gente me decía que probablemente fracasaría.

I was intrigued, but I was also scared.

Me intrigaba, pero también me asustaba.

Así que hablé con muchas personas,

So I talked to a bunch of different people,

and I have to admit, a lot of them told me not to take it.

y debo admitir que muchas de ellas me dijeron que no lo aceptara.

But there was this little voice inside me that just kept saying,

Pero había una vocecita dentro de mí que no dejaba de decir:

"I wonder.

«Me pregunto...

I wonder if I can be capable in this completely new environment."

Me pregunto si seré capaz en este entorno completamente nuevo».

So I took a risk and I took the job.

Así que me arriesgué y acepté el trabajo.

Now I'd like to say that what happened next

Ahora me gustaría decir que lo que pasó después

was that it was obviously a great decision and I was immediately successful.

fue que, obviamente, fue una gran decisión y tuve éxito de inmediato.

But actually,

Pero en realidad,

los primeros nueve meses de este proyecto

the first nine months on this project

se parecieron mucho más a caer por un precipicio muy empinado.

felt a lot more like falling off of a very steep cliff.

I had gone from feeling competent and capable in HR

Había pasado de sentirme competente y capaz en RR. HH.

to feeling like an absolute idiot all the time.

a sentirme como una tonta absoluta todo el tiempo.

I was sitting in rooms with brilliant people

Estaba sentada en salas con gente brillante

asking very dumb questions.

haciendo preguntas muy tontas.

Six months into this job,

Seis meses en este trabajo,

I got the lowest performance rating of my entire life.

obtuve la calificación de desempeño más baja de toda mi vida.

I had so many moments when all I wanted to do

Tuve muchos momentos en los que lo único que quería hacer

was run back to the safety and security of the stairs.

era volver corriendo a la seguridad del ascenso.

But about nine months in, something interesting happened.

Pero unos nueve meses después, ocurrió algo interesante.

I had to lead a meeting.

Tenía que dirigir una reunión.

It sounds simple, but it was a big meeting.

Parece sencillo, pero fue una reunión importante.

It was a complicated debate about a nuanced part of this project.

Fue un debate complicado sobre un aspecto sutil de este proyecto.

I was successful,

Tuve éxito

y recuerdo tan vívidamente que salí de esa reunión

and I so vividly remember walking out of that meeting

feeling like myself again.

sintiéndome como yo misma otra vez.

I had gone from feeling like a beginner in this new environment

Había pasado de sentirme como una principiante en este nuevo entorno

to feeling confident and capable.

a sentirme segura y capaz.

I spent another three years on this project,

Pasé otros tres años en este proyecto,

learning and growing,

aprendiendo y creciendo,

y por otro lado, era una persona completamente diferente.

and on the other side of it, I was a completely different person.

I was offered jobs that no one would have offered me

Me ofrecieron trabajos que nadie me habría ofrecido

si me hubiera quedado en Recursos Humanos.

if I had stayed in HR.

That's the thing about jumping off cliffs.

Eso es lo que pasa con saltar desde precipicios.

It doesn't just take you a couple flights up on the stairs.

No basta con subir un par de pisos por la escalera.

It's like a weird elevator that takes you to a whole new place.

Es como un ascensor extraño que te lleva a un lugar completamente nuevo.

Cliff jumps teach you who you are and what you are capable of

Los saltos desde acantilados te enseñan quién eres

y de lo que eres capaz de hacer

in ways that the stairs can never.

de formas que el ascenso nunca podrá.

To get good at jumping off cliffs, you have to get good at three things.

Para ser bueno saltando desde acantilados,

tienes que ser bueno en tres cosas.

The first is actually jumping off the cliff.

La primera es realmente saltar por el precipicio.

(Laughter)

(Risas)

After many years of coaching people through career decisions,

Después de muchos años asesorando a personas

para que tomen decisiones profesionales,

I know that sometimes it is just not the right time to take a risk,

sé que a veces no es el momento adecuado para correr riesgos,

but I can also tell you that most people

pero también puedo decirles que la mayoría de las personas

do not stay stuck on the stairs out of necessity.

no se quedan esperando el ascenso por necesidad.

They stay there out of fear.

Se quedan ahí por miedo.

The trick is to learn to tell the difference

El truco consiste en aprender a diferenciar

between the kind of fear that says,

entre el tipo de miedo que dice:

"I'm scared I might run out of money,"

«Tengo miedo de quedarme sin dinero»,

which you should actually listen to,

algo que deberías escuchar,

and the kind of fear that says,

y el tipo de miedo que dice:

"I'm scared I might fail,"

«Tengo miedo de fallar»,

which you should take as a giant green flashing light to jump.

que deberías tomar como una luz verde gigante parpadeante para saltar.

Cliff jumps teach you what you are capable of in spite of fear.

Los saltos desde acantilados

te enseñan lo que eres capaz de hacer a pesar del miedo.

The second thing you have to get good at in order to get good at jumping off cliffs

La segunda cosa en la que tienes que ser bueno

para poder saltar desde acantilados

is surviving the fall.

es sobrevivir a la caída.

Jumping off a cliff is taking a giant step backwards

Saltar desde un precipicio es dar un gran paso atrás

into the land of being a beginner again.

para volver a ser principiante.

That means it's a very big learning process.

Eso significa que es un proceso de aprendizaje muy grande.

And with that comes a huge emotional roller coaster.

Y con eso viene una enorme montaña rusa emocional.

Daily. Weekly. Sometimes hourly.

Diariamente. Semanalmente. A veces cada hora.

All of my jumps have involved vacillating wildly

Todos mis saltos han consistido en vacilar a rabiar

between feeling like, "Oh, maybe I'm going to be good at this,"

entre sentir: «Oh, tal vez voy a ser buena en esto»

and then immediately feeling like,

e inmediatamente sentir:

"Who the hell even gave me this job in the first place?"

«¿Quién diablos me dio este trabajo en primer lugar?»

All of that is normal, and it doesn't actually mean that anything is wrong.

Todo eso es normal y, en realidad, no significa que algo vaya mal.

You have to learn to expect the roller coaster

Tienes que aprender a esperar la montaña rusa

and ignore it at the same time.

y a ignorarla al mismo tiempo.

The most valuable mantra for me in this phase has been: give it two weeks.

El mantra más valioso para mí en esta fase ha sido: dale dos semanas.

A lot of people will tell you to sleep on it.

Mucha gente te dirá que lo pienses bien.

I can tell you most of these emotions don't go away overnight.

Te puedo decir que la mayoría de estas emociones

no desaparecen de la noche a la mañana.

Two weeks is a great barometer

Dos semanas son un buen barómetro

for things that you should actually pay attention to.

para las cosas a las que realmente deberías prestar atención.

The third thing you have to get good at in order to get good at jumping off cliffs

La tercera cosa en la que tienes que ser bueno

para poder saltar desde precipicios

is becoming a professional idiot.

es convertirte en un tonto profesional.

(Laughter)

(Risas)

I can tell you that this is one of my greatest strengths.

Puedo decirles que esta es una de mis mayores fortalezas.

I am comfortable sounding like a moron.

Me siento cómoda pareciendo tonta.

I am great at sitting in rooms with brilliant people

Se me da muy bien sentarme en salas con gente brillante

asking very dumb questions.

a hacer preguntas muy tontas.

But what that actually means

Pero eso en realidad significa

is that I have become an extraordinary learner.

que me he vuelto una alumna extraordinaria.

My favorite phrase is, "Sorry if this is a stupid question, but."

Mi frase favorita es: «Lo siento si es una pregunta tonta, pero».

When you ask it that way, everybody wants to make you feel better.

Cuando lo haces de esa manera, todos quieren hacerte sentir mejor.

They're like, "No, no, that's not a dumb question."

Dicen: «No, no, no es una pregunta tonta».

And then they would love to teach you what they know.

Y luego les encanta enseñarte lo que saben.

People love being teachers.

A la gente le encanta ser docente.

It makes them feel smart.

Hace que se sientan inteligentes.

The other thing you discover is that most stupid questions

La otra cosa que descubres es que la mayoría de las preguntas tontas

aren't actually stupid.

no son tan tontas.

So many people are afraid of sounding dumb

Tantas personas tienen miedo de parecer tontas

that the world is littered

que el mundo está plagado

with important questions that never got asked.

de preguntas importantes que nunca se hicieron.

Questions like,

Preguntas como:

"Can you define that word for me?",

«¿Puedes definirme esa palabra?»,

"Why are we doing this?",

«¿Por qué hacemos esto?»,

"Why are we having this meeting?"

«¿Por qué celebramos esta reunión?»

(Laughter)

(Risas)

Embracing being a professional idiot

Aceptar ser un tonto profesional

often actually makes you the most valuable person in the room.

con frecuencia te convierte en la persona más valiosa de la sala.

There's a last thing, part of the illusion of the stairs,

Hay una última cosa, parte de la ilusión del ascenso,

that becomes really obvious the more cliffs that you jump off of.

que se hace más evidente cuanto más acantilados saltas.

And that is the idea that there is one set of stairs,

Y es la idea de que hay un número de peldaños,

one definition of success.

una definición del éxito.

I have a lot of friends that have climbed up the stairs

Tengo muchos amigos que han subido la escalera

to some version of the top --

para conseguir algo más alto...

a fancy title, a lot of money, fame --

un título elegante, mucho dinero, fama,

and then they've realized that they're miserable.

y luego se han dado cuenta de que son desdichados.

One friend described becoming CEO of her company

Una amiga me contó que llegó a directora ejecutiva de su empresa

and immediately thinking,

y de inmediato pensó:

"Is this all there is?"

«¿Esto es todo lo que hay?»

You know what she did next?

¿Sabes lo que hizo después?

She jumped off a professional cliff.

Saltó de un precipicio profesional.

She went from being the CEO of a marketing agency

Pasó de ser directora ejecutiva de una agencia de marketing

to helping people who were dying in hospice.

a ayudar a las personas que estaban muriendo en un hospicio.

Success is not the same for everyone.

El éxito no es igual para todos.

I know that what I'm talking about isn't easy.

Sé que lo que digo no es fácil.

It takes bravery to trade the known for the unknown.

Hay que ser valiente para cambiar lo conocido por lo desconocido.

It takes courage to do something

Se necesita valor para hacer algo

that might seem like a step sideways or backwards to someone else.

que a otra persona le pueda parecer un paso hacia un lado o hacia atrás.

But you will never really know who you are or what you are capable of

Pero nunca sabrás realmente quién eres o de qué eres capaz

until you learn how to try.

hasta que aprendas a intentarlo.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)