The Molecular Love Story That Could Help Power the World | Olivia Breese | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

The economic cost alone of the loss of nature and biodiversity

Le coût économique de la perte de la nature et de la biodiversité

arising out of the unabated release of carbon dioxide into the atmosphere

causée par les émissions ininterrompues de dioxyde de carbone dans l’atmosphère

is estimated at about 44 trillion dollars.

est estimé à 44 trilliards de dollars.

We need to reimagine the way the world produces,

Nous devons réinventer la façon dont le monde produit,

consumes and prices energy,

consomme et fixe le prix de l’énergie,

and we need to do it now.

maintenant.

And so I'm here to tell you a love story.

En toute logique, je vais donc vous raconter une histoire d’amour.

The lovers in this story might seem mismatched,

Les amoureux de ce récit semblent mal assortis,

but their love has the power to change the world

mais leur amour a le pouvoir de transformer le monde,

by reimagining the global energy system.

en réinventant le système énergétique mondial.

It's a story we all need to understand.

C’est une histoire que nous devons tous comprendre.

A story with a complicated meet cute,

C’est l’histoire où le compliqué rencontre le joli,

but ultimately a simple resolution.

mais avec un dénouement simple.

It's the story of an electron and a water molecule.

C’est l’histoire d’un électron et d’une molécule d’eau.

Now in order to truly empathize with my electron's narrative arc,

Pour vraiment apprécier le fil narratif de mon électron,

you need to know a bit about her,

il faut faire sa connaissance,

her history, her personality.

connaître son histoire, sa personnalité.

Electrons have powered the modern world since the 19th century,

Les électrons fournissent l’énergie du monde moderne depuis le 19e siècle,

when scientists discovered that using magnets and coils of wire,

quand les scientifiques découvrirent qu’en utilisant des aimants et des bobines,

they could turn a flow of motion into electrons carrying energy.

ils pouvaient transformer un flux en électrons portant de l’énergie.

That was just the beginning of our increasingly electrified existence.

C’étaient les premiers pas de notre existence avec l’électricité.

Behind almost everything we do,

Toutes nos activités sont possibles grâce

there are supply chains, refrigeration systems,

aux chaînes d’approvisionnement, aux systèmes de refroidissement,

data centers and much, much more.

aux centres de données, et tout le reste.

And so it's perhaps not surprising

Il n’est donc pas surprenant

that the global production of electricity alone

que la seule production d’électricité dans le monde

constitutes about 28 percent of total emissions of carbon dioxide,

compose 28% environ des émissions mondiales de dioxyde de carbone,

because for much of that time,

car pour la plupart du temps,

electricity has been produced by burning fossil fuels,

l’électricité est produite en brûlant des combustibles fossiles,

which emit carbon dioxide as a byproduct.

émettant dans la foulée du dioxyde de carbone.

But not our heroine.

Mais pas notre héros.

She's a green electron.

C’est un électron vert.

Her energy comes from the sun, the wind, the tide.

Son énergie provient du Soleil, du vent, de la marée.

An unlimited renewable resource

Des sources renouvelables illimitées

which produces electricity without emitting any carbon dioxide.

qui produisent de l’électricité sans émettre de dioxyde de carbone.

And there is good news here.

La bonne nouvelle, c’est que,

The share of green electrons in the global electricity system

la part des électrons verts dans le système mondial de l’électricité

is approximately 30 percent,

est d’environ 30%,

and it's rising rapidly.

et qu’elle augmente rapidement.

So in that case,

Dans ce cas,

addressing climate change should be easy.

gérer le changement climatique devrait être simple.

We just need to electrify everything

Il suffirait d’électrifier tout

and make sure that we have enough green electrons like her to power it.

et de veiller à avoir suffisamment d’électrons verts pour ça.

No.

Hélas.

I identify very strongly with the green electron,

Je m’identifie très fort à l’électron vert

perhaps because I've spent virtually all my professional life

parce que j’ai passé presque toute ma carrière, ou presque,

working to deliver her at the greatest possible volume

à travailler pour la transmettre dans le volume le plus grand possible,

and the lowest possible cost.

au coût le plus bas possible.

But our green electron can't save the world on her own.

Mais l’électron vert ne peut pas sauver le monde seul.

And that's why this is a love story and not a coming-of-age narrative.

Voilà pourquoi c’est une histoire d’amour, et non un récit de passage à l’âge adulte.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

Electrons can't save the world alone. Yep.

Les électrons ne peuvent pas sauver le monde seuls, hélas.

The world also needs molecules.

Le monde a aussi besoin des molécules.

Now I think of molecules, if not as exactly opposite to electrons,

Mais les molécules, pour moi, ne sont pas exactement l’opposé des électrons,

certainly as complementary.

elles sont plutôt complémentaires.

If I were to ascribe a personality to a molecule,

Si on devait assigner des traits de caractère à une molécule,

it would be consistent,

ce serait la consistance,

reliable, self-contained.

la fiabilité, l’autonomie.

Unlike electrons,

Contrairement aux électrons,

molecules are excellent at storing and releasing energy efficiently.

les molécules sont parfaites pour stocker et libérer l’énergie avec efficience.

They're critical for industrial processes

Elles sont cruciales dans les processus industriels

which need the intense heat which comes from burning of fuel.

où une chaleur intense est indispensable, issue d’une combustion.

They're essential for long-distance shipping and aviation,

Elles sont essentielles au transport long courrier maritime et aérien,

which need to store, transport and release energy efficiently.

qui doit stocker, transporter et libérer l’énergie de façon efficiente.

But these sectors, which are critical to the global economy,

Mais ces secteurs, critiques pour l’économie mondiale,

they can't be electrified efficiently.

ne peuvent pas être électrifiés avec efficience.

And these hard-to-electrify sectors,

Or ces domaines difficiles à électrifier

they currently equate to about 30 percent of total annual carbon dioxide emissions

produisent environ 30% des émissions mondiales annuelles de CO2,

because virtually all their molecules come from fossil fuels.

car la presque totalité de leurs molécules sont issues des combustibles fossiles.

And until recently there wasn't a viable alternative

Et jusqu’il y a peu, il n’y avait pas d’alternative viable

to obtaining those molecules from fossil fuels.

à la production de ces molécules à part les combustibles fossiles.

And so no credible route to net zero,

Donc, il n’y a aucune voie crédible vers la neutralité carbone,

no possibility of reimagining the global energy system,

aucune possibilité de réinventer le système énergétique mondial,

no world that runs entirely on green energy.

aucun monde fondé uniquement sur l’énergie verte.

But …

Sauf que,

here enters our second lover.

c’est ici qu’entre en jeu notre deuxième amoureux.

Our molecule of H2O.

La molécule H2O.

Water.

L’eau.

Not a traditional pairing with electricity,

Ce n’est pas le partenaire traditionnel de l’électricité.

but as Emily Dickinson reminds us,

Mais comme Emily Dickinson nous le rappelle,

the heart wants what it wants.

« le cœur veut ce qu’il veut ».

(Laughter)

(Rires)

And so our love story goes like this.

Voici ce qu’il se passe dans notre histoire d’amour.

The green electron and the water molecule meet.

L’électron vert et la molécule d’eau se rencontrent.

They feel a spark. They fall in love.

Ils ressentent une étincelle et tombent amoureux.

And from that love is born a green molecule.

De cet amour naît une molécule verte.

A molecule which can store and release energy

une molécule qui peut stocker et libérer l’énergie

without any fossil fuels getting involved.

sans qu’aucun combustible fossile ne tienne la chandelle.

Or, if you prefer the scientific version:

Ou, dans la version scientifique :

using electrolysis,

l’électrolyse permet d’utiliser

the power of green electrons can be used to split water into its constituent parts,

la puissance des électrons verts pour séparer l’eau en ses composants,

oxygen and hydrogen,

l’oxygène et l’hydrogène,

leaving us with hydrogen, H2.

nous donnant de l’hydrogène, H2.

Hydrogen is an extremely flexible fuel.

L’hydrogène est un combustible particulièrement flexible.

It can be burnt to provide energy

Il peut être brûlé pour fournir de l’énergie

for heat-intensive processes like steel production.

dans les processus à haute chaleur comme la production de l’acier.

It can be synthesized with biogenic carbon,

Il peut être synthétisé avec du carbone biogénique,

nonfossil-based carbon,

du carbone d’origine non-fossile,

to produce methanol,

pour produire du méthanol,

and that methanol can be used to decarbonize the chemical industry

et ce méthanol peut être utilisé pour décarboner l’industrie chimique,

or as a fuel for long-distance shipping.

ou comme combustible pour les long-courriers maritimes.

That methanol can be further synthesized into e-kerosene, jet fuel,

Ce méthanol peut lui-même être synthétisé en e-kérosène, du carburant aéronautique,

which raises the possibility of emissions-free long-distance aviation.

ce qui augmente la possibilité des vols long-courriers sans émission de carbone.

Or finally, hydrogen can be synthesized with nitrogen to produce ammonia.

Ou, enfin, l’hydrogène peut être transformé en ammoniac avec de l’azote.

So now surely I'm going to tell you that they all lived happily ever after,

Je devrais maintenant continuer en disant qu’ils vécurent heureux,

like all the great love stories,

comme dans toutes les grandes histoires d’amour,

in a world that runs entirely on green energy.

dans un monde qui roule à l’énergie verte exclusivement.

But no.

Hélas.

Because at the current rate of progress,

Au rythme actuel du progrès,

of deploying, scaling up these technologies,

du déploiement, du passage à l’échelle de ces technologies,

we are absolutely not on track to achieve a one-and-a-half-degree pathway.

nous sommes très loin de rejoindre la voie vers le 1,5°C.

But we are still writing this story.

Mais nous sommes en train d’écrire l’histoire.

We know that industry can scale up these breakthrough technologies

On sait que l’industrie peut passer à l’échelle très rapidement

very rapidly

des technologies disruptives,

because at Ørsted, we’ve done this before.

car on l’a déjà fait à Ørsted.

In 1991, we installed the world's first offshore wind turbine,

En 1991, on a installé la première éolienne en mer,

so close to shore you could swim around it.

si près des côtes qu’on pouvait nager autour du pylône.

Back then, offshore wind was expensive.

Alors, l’éolien en mer était très onéreux.

It was widely considered to be uneconomically viable.

On pensait que ce n’était pas économiquement viable.

It was based on immature technology.

La technologie n’était pas du tout arrivée à maturité.

There was a lot of doubt about its long-term viability.

On doutait franchement de sa viabilité à long terme.

But we committed to bring down costs.

Mais nous étions résolus à faire baisser les coûts.

We optimized every component.

On a optimisé chaque composant, travaillé avec la chaîne d’approvisionnement

We worked with the supply chain

so that they could invest in their manufacturing capacity.

afin qu’elle puisse investir dans sa capacité de production.

And as the European policymakers saw that we and the industry,

Quand les politiciens européens ont vu que nous, et l’industrie,

the progress that we were making on cost and on efficiency,

progressions tant au niveau des coûts et des rendements,

they reimagined the European electricity system

ils ont repensé le système électrique européen

to put offshore wind as a critical pillar of it.

pour faire de l’éolien en mer un pilier central à celui-ci.

Les États-Unis et les marchés asiatiques -

And the US and Asian markets --

like Japan, Korea, Taiwan and of course China -- have followed.

le Japon, la Corée du Sud, Taiwan, et naturellement la Chine - ont suivi.

And now we need to take the green molecule on the same journey,

Aujourd’hui, nous devons faire la même chose avec les molécules vertes,

but much faster.

mais plus vite.

In May, we broke ground on Europe’s largest e-methanol plant,

En mai, on a posé la première pierre en Suède,

de la centrale d’e-méthanol la plus grande d’Europe.

in northern Sweden.

In 2025, when it's operational,

En 2025, quand elle sera mise en exploitation,

it will produce enough green methanol

elle produira suffisamment de méthanol vert

to power one oceangoing container vessel.

pour fournir l’énergie nécessaire à un porte-conteneurs.

We’re already planning the next, five to eight times the size.

On planifie déjà la prochaine centrale, de cinq à huit fois plus grande.

In the US, on the Gulf Coast and all over the world,

Aux États-Unis, sur le golfe du Mexique, et partout dans le monde,

developers like us are working with companies

des promoteurs comme nous travaillent avec les entreprises

who want to defossilize their operations to build green hydrogen projects.

souhaitant décarboner leur exploitation

et développer des projets d’hydrogène vert.

But the global energy system cannot be defossilized by individuals,

Mais le système énergétique mondial ne peut pas être décarboné

par des individus,

even those in love.

même s’ils sont amoureux.

Not by individual projects, no matter their scale,

Ni par des projets individuels, quelle que soit leur ampleur,

not by individual companies.

ni par des entreprises individuelles.

Even whole countries acting alone

Même des pays seuls

cannot transform the global energy system

ne pourront pas transformer le système énergétique mondial

away from one which is dependent on fossil fuels.

pour éliminer sa dépendance aux combustibles fossiles.

Until now, the price of fossil fuels

Jusqu’à présent, le prix de ceux-ci

has not reflected the true cost

ne reflétait pas le vrai coût

of the unabated release of carbon dioxide into the atmosphere.

des émissions sans relâche du dioxyde de carbone dans l’atmosphère.

It does not reflect the costs of adaptation and mitigation

Ce coût ne reflète pas les coûts d’adaptation et de remédiation

to a changing climate.

au changement climatique.

And so those costs, they fall on all of us.

Dès lors, nous tous, supportons tous ces coûts.

Inevitably, they fall on us inequitably.

Il est inévitable que le poids de ces coûts ne soit pas réparti équitablement.

And that must change.

Et on ne peut pas rester ainsi.

Too often, the costs of defossilization,

Trop souvent, le coût de la décarbonation,

whether of companies, cities, countries,

des entreprises, des villes ou des pays,

is dismissed as too expensive.

est écarté du revers de la main, c’est trop cher.

And yet, if the price of fossil fuels reflected their true cost,

Mais si le prix des combustibles fossiles était le reflet du vrai coût de ceux-ci,

the economic imperative would be to seek out the defossilized version.

l’impératif économique nous ferait rechercher les alternatives décarbonées.

The economic imperative would be

L’impératif économique serait

to scale up these solutions we already have at hand.

de développer les solutions qui existent déjà.

A world which runs entirely on green energy,

Un monde qui tourne uniquement avec de l’énergie verte

it's not a luxury,

n’est pas un luxe,

it's a necessity.

c’est une nécessité.

(Applause)

(Applaudissements)

And so to come back, finally, to my love story.

Pour revenir à mon histoire d’amour,

In the UK, where I'm from,

en Grande-Bretagne, mon pays natal,

there's a moment in the wedding ceremony

on consacre un moment dans la cérémonie de mariage

which recognizes the importance of communal action.

à reconnaître l’importance de l’action en commun.

It’s my favorite moment every time,

C’est toujours mon moment favori,

because it reflects the fact that marriage is an intensely private act.

car cela reflète le fait que le mariage est un acte intensément privé.

But families, families of all kinds,

Mais la famille, quelle que soit leur origine,

it's a societal endeavor, it's a product,

est une aventure sociétale, un produit,

it's a component of society,

un composant de la société,

just like my love story.

comme mon histoire d’amour.

And so in this, the story of the electron and the water molecule

Et donc, dans cette histoire d’électrons et de molécules d’eau

who meet, fall in love, who produce the green electron,

qui se rencontrent, tombent amoureux et produisent un électron vert

who has the power to reimagine the world's energy system.

qui a la puissance de réinventer le système énergétique mondial,

I believe that they and therefore we

je suis convaincue qu’ils, et donc, nous,

can live happily ever after,

vivront longtemps heureux,

but only, as in the marriage ceremony,

mais seulement, comment dans un mariage,

only with the support of their family and friends.

seulement avec le soutien de leurs familles et de leurs amis.

In the UK, the traditional response to the question,

En Grande-Bretagne, la réponse traditionnelle à la question :

"Will you support and uphold the newlyweds now and in the years to come,"

« Encouragerez-vous les nouveaux mariés maintenant et à l’avenir ? »

is, "We will."

est : « Oui. »

And for our lovers?

Et pour nos amoureux ?

Will we?

Le ferons-nous ?

Their family and friends?

Leurs familles, leurs amis ?

Government? Industry?

L’État, l’industrie ?

Society? Consumers? Voters?

La société ? Les consommateurs ? Les électeurs ?

Will we support and uphold them?

Les encouragerons-nous ?

We need to.

C’est indispensable.

We must. We will.

Nous le devons, et nous le ferons.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)