The Molecular Love Story That Could Help Power the World | Olivia Breese | TED

Traductor: Agustín Cristobo Revisor: Sebastian Betti

The economic cost alone of the loss of nature and biodiversity

Se estima que el costo económico de los daños a la naturaleza,

arising out of the unabated release of carbon dioxide into the atmosphere

por liberar una cantidad desmedida de dióxido de carbono en la atmósfera,

is estimated at about 44 trillion dollars.

es alrededor de 44 billones de dólares.

We need to reimagine the way the world produces,

Necesitamos reinventar la forma en que el mundo produce,

consumes and prices energy,

consume y le pone precio a la energía,

and we need to do it now.

y tenemos que hacerlo ahora.

And so I'm here to tell you a love story.

Y por eso, estoy aquí para contarles una historia de amor.

The lovers in this story might seem mismatched,

Los amantes de la historia quizás no parezcan el uno para el otro,

but their love has the power to change the world

pero su amor tiene el poder de cambiar el mundo

by reimagining the global energy system.

y reimaginar el sistema de energía global.

It's a story we all need to understand.

Es una historia que todos debemos entender.

A story with a complicated meet cute,

Una historia con un inicio complicado,

but ultimately a simple resolution.

pero una resolución sencilla.

It's the story of an electron and a water molecule.

Es la historia de un electrón y una molécula de agua.

Now in order to truly empathize with my electron's narrative arc,

Para que puedan empatizar con el arco narrativo de mi electrón,

you need to know a bit about her,

necesitan saber un poco de ella.

her history, her personality.

Su historia, su personalidad.

Electrons have powered the modern world since the 19th century,

Los electrones han dado energía al mundo desde el siglo XIX,

when scientists discovered that using magnets and coils of wire,

cuando los científicos descubrieron que con imanes y cables,

they could turn a flow of motion into electrons carrying energy.

podían convertir un flujo de movimiento en electrones, llevando energía.

That was just the beginning of our increasingly electrified existence.

Fue el comienzo de nuestra existencia cada vez más electrificada.

Behind almost everything we do,

Detrás de casi todo lo que hacemos,

there are supply chains, refrigeration systems,

hay cadenas de suministros, sistemas de refrigeración,

data centers and much, much more.

centros de datos, y mucho más.

And so it's perhaps not surprising

Quizás no deba sorprendernos

that the global production of electricity alone

que por sí sola, la producción global de electricidad

constitutes about 28 percent of total emissions of carbon dioxide,

conforma el 28 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono,

because for much of that time,

ya que por todo ese tiempo

electricity has been produced by burning fossil fuels,

la electricidad se produjo quemando combustibles fósiles

which emit carbon dioxide as a byproduct.

que emiten dióxido de carbono como desecho.

But not our heroine.

Pero nuestra heroína no.

She's a green electron.

Ella es un electrón “verde”.

Her energy comes from the sun, the wind, the tide.

Su energía viene del sol, el viento, la marea.

An unlimited renewable resource

Una fuente ilimitada y renovable

which produces electricity without emitting any carbon dioxide.

que produce electricidad sin emitir dióxido de carbono.

And there is good news here.

Aquí hay buenas noticias.

The share of green electrons in the global electricity system

La cantidad de electrones verdes en el sistema eléctrico global

is approximately 30 percent,

es alrededor de 30 por ciento, e incrementa con rapidez.

and it's rising rapidly.

So in that case,

Así que en ese caso,

addressing climate change should be easy.

debería ser fácil solucionar el cambio climático.

We just need to electrify everything

Solo tenemos que electrificar todo

and make sure that we have enough green electrons like her to power it.

y asegurarnos de tener suficientes electrones verdes para darles energía.

No.

No.

I identify very strongly with the green electron,

Yo me identifico bastante con ese electrón

perhaps because I've spent virtually all my professional life

quizás porque he pasado toda mi vida profesional

working to deliver her at the greatest possible volume

trabajando para entregarla al mayor volumen posible

and the lowest possible cost.

y al menor costo posible.

But our green electron can't save the world on her own.

Pero nuestro electrón verde no puede salvar al mundo ella sola.

And that's why this is a love story and not a coming-of-age narrative.

Por eso, esta historia es un romance y no una donde se alcanza la madurez.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

Electrons can't save the world alone. Yep.

Los electrones no pueden salvar al mundo solos.

The world also needs molecules.

El mundo también necesita moléculas.

Now I think of molecules, if not as exactly opposite to electrons,

Yo pienso en las moléculas, no como opuestos exactos

certainly as complementary.

sino como complementarias a los electrones.

If I were to ascribe a personality to a molecule,

Si tuviera que darle una personalidad a una molécula

it would be consistent,

sería consistente, confiable, auto-suficiente.

reliable, self-contained.

Unlike electrons,

A diferencia de un electrón,

molecules are excellent at storing and releasing energy efficiently.

las moléculas son excelentes para almacenar y soltar energía.

They're critical for industrial processes

Son vitales en procesos industriales

which need the intense heat which comes from burning of fuel.

que requieren el calor intenso que surge al quemar combustible.

They're essential for long-distance shipping and aviation,

Son esenciales para envíos y aviación a larga distancia,

which need to store, transport and release energy efficiently.

que necesitan almacenar, transportar y soltar energía con eficiencia.

But these sectors, which are critical to the global economy,

Pero estos sectores, vitales para la economía global,

they can't be electrified efficiently.

no pueden ser electrificados eficientemente.

And these hard-to-electrify sectors,

Y estos sectores difíciles de electrificar,

they currently equate to about 30 percent of total annual carbon dioxide emissions

hoy conforman el 30 % de las emisiones de CO2 totales anuales

because virtually all their molecules come from fossil fuels.

porque casi todas sus moléculas vienen de combustibles fósiles.

And until recently there wasn't a viable alternative

Hasta hace poco, no había una alternativa viable

to obtaining those molecules from fossil fuels.

para obtener esas moléculas de combustibles fósiles.

And so no credible route to net zero,

Por tanto, no había camino al cero neto,

no possibility of reimagining the global energy system,

ni posibilidades de reinventar el sistema global de energía,

no world that runs entirely on green energy.

ni un mundo que funcione con energía ecológica por completo.

But …

Pero...

here enters our second lover.

aquí entra nuestro segundo amante.

Our molecule of H2O.

Nuestra molécula de H2O.

Water.

Agua.

Not a traditional pairing with electricity,

Con la electricidad, no son una pareja tradicional

but as Emily Dickinson reminds us,

pero como nos recuerda Emily Dickinson,

the heart wants what it wants.

“el corazón quiere lo que quiere”.

(Laughter)

(Risas)

And so our love story goes like this.

Y así empieza nuestra historia de amor.

The green electron and the water molecule meet.

El electrón verde conoce a la molécula de agua.

They feel a spark. They fall in love.

Sienten una chispa, y se enamoran.

And from that love is born a green molecule.

Y de ese amor, nace una molécula verde.

A molecule which can store and release energy

Una molécula que puede almacenar y soltar energía,

without any fossil fuels getting involved.

sin involucrar ningún combustible fósil.

Or, if you prefer the scientific version:

O, si prefieren la versión científica:

using electrolysis,

por medio de electrólisis, el poder de los electrones verdes

the power of green electrons can be used to split water into its constituent parts,

puede dividir el agua en los elementos que la forman,

oxygen and hydrogen,

oxígeno e hidrógeno,

leaving us with hydrogen, H2.

lo que nos deja el hidrógeno, H2.

Hydrogen is an extremely flexible fuel.

El hidrógeno es un combustible muy versátil.

It can be burnt to provide energy

Se puede quemar para dar energía

for heat-intensive processes like steel production.

en procesos de calor intenso, como la producción de acero.

It can be synthesized with biogenic carbon,

Se puede sintetizar con carbono biogénico,

nonfossil-based carbon,

un carbono no basado en fósiles,

to produce methanol,

para producir metanol

and that methanol can be used to decarbonize the chemical industry

que luego se usa para descarbonizar la industria química

or as a fuel for long-distance shipping.

o como combustible para envíos a larga distancia.

That methanol can be further synthesized into e-kerosene, jet fuel,

Ese metanol se puede sintetizar más, en e-queroseno, combustible de avión,

which raises the possibility of emissions-free long-distance aviation.

lo que abre la posibilidad de aviación a larga distancia sin emisiones.

Or finally, hydrogen can be synthesized with nitrogen to produce ammonia.

O finalmente, el hidrógeno se sintetiza con nitrógeno para producir amoníaco.

So now surely I'm going to tell you that they all lived happily ever after,

De seguro esperan que diga que vivieron felices por siempre,

como todas las grandes historias de amor,

like all the great love stories,

in a world that runs entirely on green energy.

en un mundo que subsiste solo con energía ecológica.

But no.

Pero no.

Because at the current rate of progress,

Porque al ritmo actual en que progresamos,

of deploying, scaling up these technologies,

al implementar y ampliar estas tecnologías,

we are absolutely not on track to achieve a one-and-a-half-degree pathway.

no estamos encaminados para llegar al camino de 1,5 grados.

But we are still writing this story.

Pero aún estamos escribiendo la historia.

We know that industry can scale up these breakthrough technologies

La industria puede ampliar estas tecnologías revolucionarias con rapidez,

very rapidly

because at Ørsted, we’ve done this before.

porque en Ørsted, ya lo hemos hecho.

In 1991, we installed the world's first offshore wind turbine,

En 1991, instalamos la primera turbina eólica marítima del mundo,

so close to shore you could swim around it.

tan cerca de la costa que se podía nadar alrededor.

Back then, offshore wind was expensive.

En ese entonces, la energía eólica marina era costosa.

It was widely considered to be uneconomically viable.

Se consideraba que no era viable económicamente.

It was based on immature technology.

Se basaba en tecnología inmadura.

There was a lot of doubt about its long-term viability.

Había muchas dudas sobre su viabilidad a largo plazo.

But we committed to bring down costs.

Pero nos comprometimos a reducir los costos.

We optimized every component.

Optimizamos cada componente.

We worked with the supply chain

Trabajamos con la cadena de suministros

so that they could invest in their manufacturing capacity.

para que pudieran invertir en su capacidad de producción.

And as the European policymakers saw that we and the industry,

A medida que los reguladores europeos vieron que nosotros, y la industria,

the progress that we were making on cost and on efficiency,

hacíamos progresos con los costos y la eficiencia,

they reimagined the European electricity system

reinventaron el sistema de electricidad europeo

to put offshore wind as a critical pillar of it.

y pusieron el viento marítimo como un pilar vital de él.

And the US and Asian markets --

Y los mercados de EE. UU. y Asia,

like Japan, Korea, Taiwan and of course China -- have followed.

como Japón, Corea, Taiwán y China, han seguido sus pasos.

And now we need to take the green molecule on the same journey,

Ahora debemos llevar la molécula verde por el mismo camino,

but much faster.

pero más rápido.

In May, we broke ground on Europe’s largest e-methanol plant,

En mayo, logramos avances en la mayor planta europea de e-metanol,

in northern Sweden.

al norte de Suecia.

In 2025, when it's operational,

En 2025, cuando entre en operaciones, producirá suficiente metanol ecológico

it will produce enough green methanol

to power one oceangoing container vessel.

para abastecer a un buque portacontenedores transoceánico.

We’re already planning the next, five to eight times the size.

Ya estamos planeando la siguiente, de cinco a ocho veces más grande.

In the US, on the Gulf Coast and all over the world,

En la Costa del Golfo de Estados Unidos, y alrededor del mundo,

developers like us are working with companies

los desarrolladores como nosotros trabajan con compañías

who want to defossilize their operations to build green hydrogen projects.

que quieren desfosilizar sus operaciones y hacer proyectos de hidrógeno ecológico.

But the global energy system cannot be defossilized by individuals,

Pero unos individuos no pueden desfosilizar el sistema global de energía,

even those in love.

incluso si están enamorados.

Not by individual projects, no matter their scale,

No con proyectos individuales, sin importar su tamaño.

not by individual companies.

No con compañías individuales.

Even whole countries acting alone

Incluso países enteros actuando solos

cannot transform the global energy system

no pueden transformar el sistema global de energía

away from one which is dependent on fossil fuels.

en uno que no dependa de combustibles fósiles.

Until now, the price of fossil fuels

Hasta ahora, el precio de estos combustibles

has not reflected the true cost

no ha reflejado el verdadero costo

of the unabated release of carbon dioxide into the atmosphere.

que tiene la emisión desmedida de CO2 en la atmósfera.

It does not reflect the costs of adaptation and mitigation

No refleja los costos de adaptación y mitigación

to a changing climate.

por un clima en cambio.

And so those costs, they fall on all of us.

Y así, estos costos caen sobre nosotros.

Inevitably, they fall on us inequitably.

Caen sobre nosotros de forma desigual.

And that must change.

Y eso debe cambiar.

Too often, the costs of defossilization,

A menudo el costo de la desfosilización,

whether of companies, cities, countries,

ya sea de compañías, ciudades o países,

is dismissed as too expensive.

se considera demasiado caro.

And yet, if the price of fossil fuels reflected their true cost,

Pero si el precio de combustibles fósiles reflejara su verdadero costo,

the economic imperative would be to seek out the defossilized version.

el imperativo económico sería buscar la desfosilización.

The economic imperative would be

El imperativo económico

to scale up these solutions we already have at hand.

sería ampliar estas soluciones que ya tenemos.

A world which runs entirely on green energy,

Un mundo que se mantiene por completo con energía ecológica...

it's not a luxury,

No es un lujo.

it's a necessity.

Es una necesidad.

(Applause)

(Aplausos)

And so to come back, finally, to my love story.

Y así, volvemos finalmente a mi historia de amor.

In the UK, where I'm from,

En el Reino Unido, de donde vengo,

there's a moment in the wedding ceremony

hay un momento en la ceremonia de bodas

which recognizes the importance of communal action.

que reconoce la importancia de las acciones comunitarias.

It’s my favorite moment every time,

Siempre es mi parte favorita

because it reflects the fact that marriage is an intensely private act.

porque refleja el hecho de que el matrimonio es un acto muy privado.

But families, families of all kinds,

Pero las familias de todo tipo

it's a societal endeavor, it's a product,

son una labor social, un producto,

it's a component of society,

un componente de la sociedad.

just like my love story.

Igual que mi historia de amor.

And so in this, the story of the electron and the water molecule

La historia del electrón y la molécula de agua

who meet, fall in love, who produce the green electron,

que se conocen, se enamoran, y producen un electrón verde

who has the power to reimagine the world's energy system.

que tiene el poder de reinventar el sistema energético del mundo.

I believe that they and therefore we

Yo creo que ellos, y también nosotros,

can live happily ever after,

podemos vivir felices para siempre

but only, as in the marriage ceremony,

pero igual que en la ceremonia de bodas,

only with the support of their family and friends.

sólo con el apoyo de la familia y amigos.

In the UK, the traditional response to the question,

En el Reino Unido, tradicionalmente se responde a la pregunta:

"Will you support and uphold the newlyweds now and in the years to come,"

“¿Apoyarán a los recién casados ahora y en los años por venir?”

is, "We will."

con “sí, lo haremos”.

And for our lovers?

¿Y a nuestros amantes?

Will we?

¿Lo haremos?

Their family and friends?

¿Su familia y amigos?

Government? Industry?

¿Gobiernos, industrias?

Society? Consumers? Voters?

¿Sociedad, consumidores, votantes?

Will we support and uphold them?

¿Los apoyaremos?

We need to.

Necesitamos hacerlo.

We must. We will.

Debemos. Lo haremos.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)