How Art Transforms Brokenness Into Beauty | Lily Yeh | TED

Traductor: Sebastian Betti

I remember when I was young,

Recuerdo que cuando era joven,

I liked to make pictures of beautiful places,

me gustaba hacer fotos de lugares hermosos,

but I didn't know that would become the passion of my life.

pero no sabía que eso se convertiría en la pasión de mi vida.

I was born in China and grew up in Taiwan.

Nací en China y crecí en Taiwán.

When I was seven,

Cuando tenía siete años,

my family had to flee to the island

mi familia tuvo que huir a la isla

because of the communist takeover of the mainland.

debido a la toma del continente por los comunistas.

And at 15,

Y a los 15 años,

I began studying Chinese landscape painting.

empecé a estudiar pintura paisajística china.

And through the studies,

Y a través de los estudios,

I came in contact with a very special place,

entré en contacto con un lugar muy especial,

which is often described as the “Dustless World”

que la cultura china suele describir como el «mundo sin polvo».

in Chinese culture.

It is a place

Es un lugar

of this world,

de este mundo,

yet it reveals the mystery of the other.

pero revela el misterio del otro.

It is a place of pristine beauty and poignant serenity,

Es un lugar de belleza inmaculada y serenidad conmovedora,

without the mental pollution of self-centeredness

sin la contaminación mental del egocentrismo,

la codicia y la ignorancia.

and greed and ignorance.

And eventually it's a place I call home.

Y, con el tiempo, es un lugar al que llamo hogar.

Upon graduation from college,

Al graduarnos de la universidad,

like many people of my generation in Taiwan,

como muchas personas de mi generación en Taiwán,

we left because of tight political control then

nos fuimos por el férreo control político de entonces

and also the desire for further education abroad.

y también por el deseo de seguir estudiando en el extranjero.

And so I came to the States to study art

Así que vine a EE. UU. para estudiar arte

and stayed ever after in the country.

y me quedé para siempre en el país.

Then when I received my MFA,

Luego, cuando obtuve mi maestría en Bellas Artes,

I had a busy and flourishing life for some time.

tuve una vida ajetreada y floreciente durante algún tiempo.

I had a family

Tenía una familia

and I became a full professor

y fui profesora titular

and I exhibited in fine galleries.

y expuse en excelentes galerías.

And yet I felt something essential missing in my life.

Sin embargo, sentía que faltaba algo esencial en mi vida.

Then I met Arthur Hall,

Luego conocí a Arthur Hall,

a preeminent dancer and choreographer,

un destacado bailarín y coreógrafo,

and he invited me to do a project

y me invitó a hacer un proyecto

in an abandoned lot next to his headquarters

en un terreno abandonado junto a su sede

in an inner city neighborhood in North Philadelphia.

en un barrio del centro de la ciudad del norte de Filadelfia.

And to tell you the truth,

Y a decir verdad,

at the beginning I was so afraid.

al principio tenía mucho miedo.

And actually, I wanted to run away.

Y de hecho, quería huir.

What could a little Chinese woman do in this neighborhood,

¿Qué podría hacer una mujercita china en este barrio, dominado

basically overtaken by poverty, crime and violence?

básicamente por la pobreza, el crimen y la violencia?

Then the little voice in me spoke,

Entonces, la vocecita que había dentro de mí habló

and it says, "You must rise to the occasion.

y dijo: «Debes estar a la altura de las circunstancias.

Otherwise the light in you will die."

De lo contrario, la luz que hay en ti morirá».

And so I began small.

Así que empecé de a poco.

At the beginning, only children came to help.

Al principio, solo los niños venían a ayudar.

They were attracted by the spades and brooms

Se sintieron atraídos por las palas, escobas

and shovels that we set up.

que instalamos.

And slowly,

Y poco a poco,

with donated materials, found materials,

con materiales donados y materiales encontrados,

we began to make murals and sculptures and mosaics.

empezamos a hacer murales, esculturas y mosaicos.

And children’s laughter and joy were infectious

Y la risa y la alegría de los niños eran contagiosas

and gradually drew in adults.

y poco a poco atrajeron a los adultos.

And see, that's how we set the baits to lure people in.

Y mira, así es como colocamos los anzuelos para atraer a la gente.

(Laughter)

(Risas)

And then everybody became happy.

Y luego todos se pusieron felices.

Over the years,

A lo largo de los años,

we created a series of parks and gardens ...

hemos creado una serie de parques y jardines...

(Applause)

(Aplausos)

... tree farm,

...una granja de árboles,

a performing arts program,

un programa de artes escénicas,

festivals

un programa de festivales

and rites of passage program,

y ritos de iniciación,

and many more.

y muchos más.

And eventually,

Con el tiempo,

the little summer art project

el pequeño proyecto artístico de verano

evolved into a nonprofit arts organization

se convirtió en una organización artística sin fines de lucro

called the Village of Arts and Humanities.

llamada Village of Arts and Humanities.

What was surprising to me

Lo que me sorprendió

was that what the world found broken in this community

fue que lo que el mundo encontró roto en esta comunidad

actually is a treasure land full of resources,

es en realidad un tesoro lleno de recursos,

energy, talent and creativity.

energía, talento y creatividad.

And through working with people,

Y al trabajar con personas,

I found

descubrí

what was missing in my life.

lo que faltaba en mi vida.

I knew I had to leave my tenured professorship

Sabía que tenía que dejar mi cátedra permanente para dar un paso adelante

in order to step into my life,

en mi vida,

and the wisdom, compassion

y la sabiduría, la compasión

and endurance of the community

y la resistencia de la comunidad

guided me home to the Dustless World,

me guiaron hasta el mundo sin polvo,

that wonderful place of enchantment

ese maravilloso lugar de encanto y profunda belleza.

and profound beauty.

I stayed at the Village for 18 years,

Permanecí en el Village durante 18 años,

then I felt the calling to bring what I have learned at the Village

y luego sentí la vocación de llevar lo que había aprendido en el Village

to places in need in the world.

a los lugares más necesitados del mundo.

I established another organization called the Barefoot Artists.

Creé otra organización llamada Barefoot Artists.

Then in 2004,

Luego, en 2004,

I met Jean Bosco Musana from Rwanda

conocí a Jean Bosco Musana de Ruanda

in a conference in Barcelona.

en una conferencia en Barcelona.

We began working together right away until now.

Empezamos a trabajar juntos de inmediato hasta ahora.

Upon my first visit,

En mi primera visita,

he took me to see the genocide memorial

me llevó a ver el monumento al genocidio

near his city, Gisenyi.

cerca de su ciudad, Gisenyi.

And the site looked so forsaken and forlorn,

Y el sitio parecía tan abandonado y desolado que quería ayudar.

I wanted to help.

Then one thing led to the other.

Y una cosa llevó a la otra.

First was the design.

Primero fue el diseño.

And then the children.

Y luego los niños.

And then adults came.

Y luego llegaron los adultos.

And then a construction team.

Y luego un equipo de construcción.

And then a series of mosaic workshops.

Y luego una serie de talleres de mosaicos.

And then the completion of the genocide memorial.

Y luego la finalización del monumento al genocidio.

(Applause)

(Aplausos)

And here I want to express my deep gratitude

Y aquí quiero expresar mi profundo agradecimiento

to the survivors and their families

a los supervivientes y sus familias

who participated in the project despite their deep grief.

que participaron en el proyecto a pesar de su profundo dolor.

And also to the China Road and Bridge Construction Company

Y también a la empresa constructora de carreteras y puentes de China

and its team,

y a su equipo,

whose help was essential

cuya ayuda fue esencial para

in converting my design into reality.

convertir mi diseño en realidad.

Then, in early spring of 2007,

Luego, a principios de la primavera de 2007,

we dedicated the memorial

dedicamos el monumento

to the people and the government for its safekeeping.

al pueblo y al gobierno para su custodia.

Then April 7,

Luego,

the day of national mourning,

el 7 de abril, día de luto nacional,

and thousands of people walk in silence

miles de personas caminaron en silencio

for miles to the site.

durante kilómetros hasta el lugar.

Then they would line up

Luego se alineaban

and descend into the bone chamber.

y descendían a la cámara ósea.

And that's where they mourn their dead.

Y ahí es donde lloran a sus muertos.

A survivor told me

Un superviviente me dijo

that our loved ones can come home now in dignity.

que nuestros seres queridos pueden volver a casa ahora con dignidad.

When we see beauty,

Cuando vemos belleza,

we see hope.

vemos esperanza.

I wanted to work with the migrant community

Quería trabajar con la comunidad migrante

in the countryside in China for some time,

estuve en el campo de China durante algún tiempo

and in 2006, I was lucky enough to join Dandelion Middle School.

y, en 2006, tuve la suerte de unirme a Dandelion Middle School.

Its purpose is to serve the most vulnerable,

Su propósito es atender a los más vulnerables, los hijos

the children of migrant workers.

de los trabajadores migrantes.

As you can see,

Como pueden ver,

the school was converted from an abandoned factory,

la escuela pasó de ser una fábrica abandonada,

and it looks basic and bare and rustic.

y tiene un aspecto básico, desnudo y rústico.

But then it's a perfect place for me

Pero además es el lugar perfecto para que la comunidad escolar y yo

and the school community

to turn dilapidation

transformemos la ruina

into color and abundance.

en color y abundancia.

(Applause)

(Aplausos)

And through the process, we had such fun,

Y durante el proceso, nos divertimos mucho

and we have learned so much.

y hemos aprendido mucho.

Fifteen years later, facing demolition,

Quince años más tarde, ante la posibilidad de ser demolida,

the school relocated

la escuela se trasladó

and the new place is grand and modern,

y el nuevo lugar es grandioso y moderno,

but cold and harsh.

pero frío y duro.

And so students felt estranged and unhappy.

Así pues, los estudiantes se sentían distanciados e infelices.

So I stepped in and created the design

Así que intervine y creé el diseño

that is reminiscent of the gentleness in the old school.

que recuerda la delicadeza de la vieja escuela.

And together again, with the students and teachers,

Y juntos nuevamente, con los estudiantes y los profesores,

we brought color, joy and intimacy to this new setting.

trajimos color, alegría e intimidad a este nuevo entorno.

During COVID, I created this design,

Durante COVID, creé este diseño,

the rainbow and the tree of life for Dandelion.

el arcoíris y el árbol de la vida para Dandelion.

Just last fall, in a period of 59 days,

El otoño pasado, en un período de 59 días,

and with the participation of 913 teachers, students and volunteers

y con la participación de 913 profesores, estudiantes y voluntarios,

with our unskilled hands

con nuestras manos poco cualificadas

but with utter dedication,

pero con total dedicación,

together we made something beyond our own expectation

juntos hicimos algo mágico

que superó nuestras expectativas.

and something magical.

And then the process,

Y luego el proceso,

when the day is finished

cuando termina el día

and we become drunk with the exaltation and happiness

y nos emborrachamos con la exaltación y la felicidad,

and the process --

y el proceso...

(Applause)

(Aplausos)

and the process unified us into one.

y el proceso nos unió en uno solo.

What a deep experience.

Qué experiencia tan profunda.

And over the years,

Y a lo largo de los años,

I have come to see myself as a barefoot artist.

he llegado a considerarme un artista descalzo.

My method is very simple.

Mi método es muy sencillo.

I have a bag full of art supplies,

Tengo una bolsa llena de materiales de arte

and I would go to places in need

e iría a los lugares necesitados

and work with whoever come and join me.

y trabajaría con quien viniera a mí.

Together we play and create.

Juntos jugamos y creamos.

And over the different projects and experiences,

Y a lo largo de los diferentes proyectos y experiencias,

I come to realize

me doy cuenta de que

that broken places are my canvases

los lugares rotos son mis lienzos

and people's stories the palette

y las historias de las personas, la paleta

and the people's imagination and talent and the tools

y la imaginación y el talento de las personas y las herramientas

for new inventions.

para nuevos inventos.

Together we envision and transform.

Juntos imaginamos y transformamos.

And I also come to realize a fundamental truth:

Y también me doy cuenta de una verdad fundamental:

people need beauty.

las personas necesitan belleza.

Not the superficial beauty,

No la belleza superficial,

but the profound and transformative beauty.

sino la belleza profunda y transformadora.

It is like fire in a dark winter's night.

Es como el fuego en una oscura noche de invierno.

It is the beauty that our soul yearns for.

Es la belleza que nuestra alma anhela.

Our world is so broken today

Nuestro mundo está tan destrozado hoy

with the violent wars ...

con las guerras violentas...

with massive extinction of species

con la extinción masiva de especies

and profound, profound human suffering.

y un profundo, profundo sufrimiento humano.

And we need this vision and energy to beauty now more than ever.

Y necesitamos esta visión y energía para ser hermosos ahora más que nunca.

May we rise to embrace the broken.

Que podamos levantarnos para abrazar a los quebrantados.

When [we] act together, I know we will have the power to transform,

Cuando actuemos juntos, sé que tendremos el poder de transformar,

far and wide, the brokenness into beauty.

a lo largo y ancho, el quebrantamiento en belleza.

Thank you.

Gracias.

(Cheers and applause)

(Vítores y aplausos)