The Online Community Supporting Queer Africans | Okong'o Kinyanjui | TED

Traductor: Miranda Almeida Revisor: Sebastian Betti

One of the most evident remnants of colonialism on the African continent

Uno de los vestigios más evidentes del colonialismo en el continente africano

are laws that are used to persecute people for the sexual orientation,

son las leyes que persiguen a las personas por su orientación sexual,

gender identity and gender expression.

su identidad o expresión de género.

I want to tell you about some sections of the penal code

Quiero hablarles de algunos artículos del código penal

from my home country, Kenya.

de mi país natal, Kenia.

Section 162 (a) and (c) of the penal code

El artículo 162 (a) y (c) del código penal

say that it is a felony for any person to have carnal knowledge

dice que es un delito el que un individuo tenga conocimiento carnal

of any other person against the order of nature,

con otro fuera del orden natural

or to permit a male person to have carnal knowledge of him or her

o que le permita a un varón poseer conocimiento carnal de él o ella

against the order of nature.

contra el orden natural.

And this is punishable by 14 years imprisonment.

Y esto se castiga con 14 años en prisión.

Section 165 of the Penal Code

El artículo 165 del Código Penal

sees that it's a felony for a male person

considera un crimen el que un varón

to commit any act of gross indecency with another male person,

cometa cualquier acto de indecencia con otro varón,

whether in public or in private.

ya sea en público o en privado.

And this is punishable by five years imprisonment.

Y esto se castiga con cinco años en prisión.

Right now, similar laws also exist in 35 of 56 Commonwealth countries

Justo ahora, existen leyes similares en 35 de los 56 países mancomunados

and more than 60 countries across the world.

y en más de 60 países alrededor del mundo.

These laws inform attacks,

Estas leyes inspiran ataques, arrestos al azar,

arbitrary arrests and degrade queer people's right to privacy.

y violan el derecho de privacidad de las personas queer.

But they've done more than that.

Pero han hecho más que eso.

They've created a culture of reporting on your friends, your neighbors,

Han creado una cultura de denunciar a tus amigos, vecinos y familiares.

even your own family.

Y la sola sospecha de ser queer

And just a suspicion of being queer

can result in these life-threatening consequences.

puede implicar consecuencias que atentan contra la vida.

Como podrán imaginarse, bajo estas condiciones,

So as you might imagine, under these conditions,

many queer people are constantly operating from a place of concern

muchas personas queer viven constantemente con preocupación

and fear about being outed.

y miedo a ser expuestos.

And if we're all in hiding,

Y si nos escondemos,

then how can we mobilize around issues that impede our everyday lives

¿cómo enfrentamos estos problemas que impiden una vida normal

or share resources in times of need?

o compartimos recursos en tiempos difíciles?

How can we create a space where we can thrive?

¿Cómo podemos crear un espacio en el cual podamos prosperar?

We hear a lot in the news lately about social media and online platforms

En las noticias, percibimos a las redes y plataformas en línea

as spaces where serious harm can occur,

como espacios donde pueden ocurrir daños severos,

but what I want to share with you today

pero hoy quiero compartirte

is how social networks can be designed intentionally

cómo se diseñan las redes sociales intencionalmente

to build community and trust from the ground up.

para construir una comunidad y su confianza desde cero.

And if they're built correctly,

Y si se construyen de forma correcta,

then they can help counteract the fear

pueden ayudar a contrarrestar el miedo

that's been entrenched by colonial systems and culture

que afianzaron los sistemas y cultura coloniales

in so many African countries.

en muchos países africanos.

I want to share with you the ways

Quiero compartirte las formas

that queer communities are using social media

en que las comunidades queer usan las redes

to protect one another and be themselves, queer and visible.

para protegerse y vivir su identidad: queer y visibles.

When I created my first social media account

Cuando creé mi primera cuenta en una red social

and joined a queer online community,

y me uní a una comunidad queer en línea

I met people who created spaces that embraced

conocí a personas que crearon espacios que aceptaban

and protected everyone's ability to be their authentic self.

y protegían la auténtica identidad de todas las personas.

And this was the first time that I genuinely felt safe.

Fue la primera vez en la que me sentí a salvo de verdad.

Just one example.

Solo un ejemplo:

Blackmail is a huge problem for the queer community in Kenya.

La extorsión es un gran problema para la comunidad queer de Kenia.

Blackmailers can make tons of money

Los extorsionadores pueden hacer mucho dinero

by threatening to out queer people to authorities.

amenazando a personas queer con denunciarlas.

So one queer online community that I joined when I was younger

Una comunidad queer en línea a la que me uní de joven

was trying to prevent and expose known blackmailers.

intentaba prevenir y exponer a extorsionadores.

I realized that one of the people listed as a blackmailer

Me di cuenta de que uno de los extorsionadores en la lista

was an individual I had been talking to.

era alguien con quien yo había estado hablando.

And this group saved me

Y este grupo me salvó

from a potentially life-threatening situation.

de una situación que me pondría en peligro.

But for a lot of other people in the group

Pero para muchas personas del grupo,

it was already too late.

ya era demasiado tarde.

They'd already been scammed and harmed by someone who targeted them

Alguien les había timado y lastimado

because they were queer.

por el simple hecho de ser queer.

Later on in life, I met Nerima,

Tiempo después, conocí a Nerima,

a nonbinary lesbian who, similar to me, found that in internet spaces

una persona no-binaria y lesbiana

que, como yo, notó que en línea, podía expresar su autenticidad.

they could be their authentic selves safely.

In their hometown, men would grab, spit,

En su ciudad, los hombres le tocaban, escupían

take unsolicited videos of them

y grababan videos sin su consentimiento

because of how they express their gender in public.

por la manera en la que expresa su género en público.

But online Nerima could develop many versions of themselves.

Pero en línea, Nerima podía desarrollar muchas versiones propias.

For me and Nerima,

Para Nerima y para mí,

the internet was the only place where we could talk openly

Internet era el único espacio para hablar abiertamente

and support each other

y brindarnos apoyo

through some of the most difficult moments in our lives.

durante los momentos más difíciles de nuestras vidas.

We helped each other and people in our community find safe housing,

Nos ayudamos mutuamente a encontrar un lugar seguro

navigate loss after being outed.

para navegar la pérdida cuando nos exponen.

We've hosted memorials

Organizamos memoriales

and helped each other find queer family experts when we needed them.

y hemos ayudado a encontrar expertos en familias queer.

These virtual networks saved and sustained us,

Estas redes virtuales nos salvaron y nos apoyaron,

and these experiences led Nerima and me to create

y estas experiencias nos llevó a crear The Queer Africa Network,

The Queer Africa Network, QAN,

an online platform where we hope to ensure that every queer African,

una plataforma en línea donde esperamos asegurar que cada persona queer

both on the African continent and in the diaspora,

en el continente y en la diáspora

has access to the resources they need,

tenga acceso a los recursos que necesitan,

like verified opportunities, mentorship,

como oportunidades, orientación,

fundraising and safety.

fondos y seguridad verificados.

Over the years,

Con los años,

we've learned a lot about how to build a safe online community.

hemos aprendido cómo construir una comunidad en línea segura.

And I want to share those learnings with you today.

Y hoy quiero compartirles esas enseñanzas.

The first key is community vetting.

Lo principal es investigar la comunidad.

Any safe online space has to find a way to keep out the bots,

Cualquier espacio en línea seguro debe encontrar la manera de excluir bots,

the trolls and the blackmailers.

trolls y extorsionadores.

And we found that the best way to do this

Y encontramos que la mejor forma

is to implement a three-week probation period for new members.

es dar un periodo de prueba de tres semanas a nuevos miembros.

Anyone joining the community can engage with limited features

Cualquier persona que se una puede interactuar limitadamente

as we assess their activity and ensure that accounts haven't been reported

mientras evaluamos su actividad y aseguramos que no reporten su cuenta

for violating community guidelines.

por violar los alineamientos de la comunidad.

After the probation period,

Tras el periodo de prueba,

a member can submit a request to have a verified mark on their profile.

un miembro puede solicitar su marca de verificación en su perfil.

This indicates to other members

Esto les deja saber a los demás

that this profile is safe to admit to their private groups and events.

que el perfil es seguro para aceptarlo en grupos y eventos privados.

Safety is essential above all else.

La seguridad es lo más importante.

Once safety can be established,

Una vez que se establece la seguridad,

support is the next essential feature.

el elemento que sigue es el apoyo.

We think about support very intentionally.

Pensamos en esto de manera intencional.

For queer Africans,

Para las personas africanas queer, la estabilidad económica es importante

financial stability plays a huge role in determining how open we can be.

para determinar cuánto exponerse.

And over the years, I've met queer Africans who believe

Y con los años, he conocido a personas queer que creen

that the only way they can get ahead at work

que la única manera de conservar su trabajo

is by abandoning their identities

es abandonar sus identidades

and anyone who shares those identities.

y a cualquiera que las comparta.

That's a terrible feeling.

Es un sentimiento terrible.

And of course, anyone suspected of being queer

Y, por supuesto, una persona sospechosa de ser queer

might not be able to work at all.

quizás no pueda trabajar en lo absoluto.

So in order to counteract this,

Así que para contrarrestar esto,

it's important to design a space with an active opportunities hub

es importante diseñar un espacio con un centro de oportunidades

and marketplace,

y de mercado activos,

one that helps people find community, connections

uno que ayude a la gente a encontrar comunidad, conexiones

and mentorship in their various fields and industries.

y asesorías en sus campos e industrias.

This moves them closer to financial stability,

Esto les acerca a una estabilidad económica,

and they can trade their arts and products in new ways,

para brindar su arte y productos de nuevas maneras,

not just for money, but through barter as well.

no solo por dinero, sino también con trueques.

We're challenging the core tenets of capitalism

Retamos los principios del capitalismo

that are rooted in individualism,

arraigados en el individualismo,

capital accumulation and competition

la acumulación de capital y la competencia,

by creating a behavior change

al crear un cambio conductual

and system level change

y un cambio al nivel sistemático

that prioritizes collaboration,

que prioriza la colaboración,

resource sharing and community.

la compartición de recursos y la comunidad.

One of the key consequences of colonialism

Una de las consecuencias del colonialismo

was erasing and replacing precolonial African history.

fue la supresión y el reemplazo de la historia africana precolonial.

And this made us lose stories of love, alternative social structures,

Perdimos historias de amor, estructuras sociales alternativas,

and a myriad of language to describe our identities.

y una infinidad de lenguaje para describir nuestras identidades.

More than erasing the past,

Más que borrar el pasado,

it's hindered the possibility of new futures.

se ha impedido la posibilidad de nuevos futuros.

Because of this,

Debido a esto,

one of the core necessary features

uno de los elementos principales

that we found in designing a positive and thriving online social community

que descubrimos para diseñar una comunidad positiva en línea

es la posibilidad de crear un archivo global

is the ability for members to create a global archive

of their diverse lived experiences.

de las diversas experiencias que se han vivido.

To document the stories of those who never got to tell theirs,

Es documentar las historias que alguien más no pudo compartir,

and to collect vital statistical information

y recolectar estadísticas vitales

from the community on where resources and support are needed.

de la comunidad sobre dónde se requieren recursos y apoyo.

Features such as blogs, archives and surveys

Las herramientas como blogs, archivos y encuestas

give us the opportunity to document our past and articulate our future

nos permiten documentar el pasado y articular el futuro

and to share where direct resources are needed.

y compartirlos donde se necesiten recursos.

There's an immense gap on the research on the experiences of queer Africans,

Hay una gran brecha en la investigación de las experiencias queer en África,

which is often weaponized against us to suggest that we don't exist.

que a menudo se utiliza en nuestra contra para implicar que no existimos.

If governments aren't collecting information on suicide rates

Si los gobiernos no recolectan información sobre la tasa de suicidios

and homelessness,

y la falta de vivienda,

then they can argue that if there's no data,

entonces pueden argumentar que sin datos,

there's no issue.

no hay un problema.

Regardless of how often these laws are applied,

Independientemente de cómo se aplican estas leyes,

they have contributed to the lack of information

han contribuido a la falta de información

on how many queer people are barred from accessing lifesaving services,

sobre cuántas personas queer son privadas de servicios básicos,

spanning education, health, legal assistance programs and more.

incluyendo educación, salud, programas de asistencia legal y más.

But imagine for a moment if you could do this

Pero imagina por un momento si pudiéramos hacer esto

in a way that allows us to own our own data

de una manera que nos permita poseer nuestra propia información

in a secure, encrypted and consensual manner

de una manera segura, encriptada y consensual,

that is not extractive.

que no sea extractiva.

We'd be able to know how many of us are forced out of schools

Podríamos saber cuántas personas son forzadas a dejar la escuela

by homophobia and transphobia.

por la homofobia y la transfobia.

How many of us are grappling with blackmail,

Cuántas personas lidian con la extorsión,

how many of us feel forced to end our lives

cuántas se ven obligadas a terminar con su vida,

or how many of us seek asylum

o cuántas buscan asilo

because we can't imagine ourselves living a happy, fulfilling life

porque no pueden imaginarse vivir una vida feliz y plena

in our country of birth?

en su país de origen.

Through our platform,

En nuestra plataforma,

members can report and record these experiences accurately.

los miembros pueden reportar estas experiencias de forma precisa.

We can co-create the infrastructure to address these issues

Podemos crear la infraestructura para abordar estos problemas

and protect each other.

y protegernos.

Now, QAN is just one of many online platforms

Ahora, el QAN es solo una de muchas plataformas en línea

trying to rebuild and design this new kind of queer-owned online space.

que intentan diseñar nuevos espacios en línea que pertenezcan a personas queer.

And as we continue creating this space,

Y conforme creamos este espacio,

we're standing on the shoulders of all those who've come before us.

seguimos los pasos que otras personas tomaron antes.

Y aunque no creo que estos espacios seguros

And while I don't think safe online spaces

puedan resolver todos los problemas de la comunidad queer,

can solve all the problems that queer communities face,

I do think that being able to gather safely in community,

sí creo que el poder reunirse de manera segura en una comunidad,

collect stories and share resources

recolectar historias y compartir recursos

is leading to noteworthy changes.

está provocando cambios notables.

For example,

Por ejemplo,

most of the queer organizations operating across the African continent,

la mayoría de las organizaciones queer que operan en África,

especially in contexts where it’s illegal to be queer,

especialmente en contextos donde ser queer es ilegal,

use social media to identify people in need,

utilizan las redes sociales para localizar personas necesitadas,

organize and survey their constituents in order to know what is going on.

organizarse y hacer sondeos para comprender qué está pasando.

And over the past years,

Y a través de los años vemos

we’re seeing waves of decriminalization of same-sex intimacy laws,

la descriminalización de relaciones entre el mismo sexo,

and we're seeing new momentum

y vemos un nuevo impulso

and unprecedented levels of acceptance.

y niveles de aceptación sin precedentes.

Though there's still a long way to go.

Sin embargo, aún queda mucho por hacer.

In the last decade, we've seen these changes across Africa,

En la última década, hemos visto estos cambios en África:

Angola, Botswana, Seychelles, Mozambique and Lesotho.

Angola, Botsuana, Seychelles, Mozambique y Lesoto.

We've also seen decriminalization outside of the continent,

También está la descriminalización fuera del continente,

such as in Antigua and Barbuda,

como en Antigua y Barbuda,

which decriminalized homosexuality in July of 2022.

que descriminalizó la homosexualidad en julio de 2022.

Más allá de proteger a las personas queer,

More than keeping queer people safe,

estas medidas nos muestran cómo podría ser nuestro futuro.

these approaches show us what our future could look like.

A world where we're safe online and thriving offline.

Un mundo donde estamos seguros en línea y progresamos en la vida real.

Thank you.

Gracias.