Democracy Works — We Just Need Better Leaders | Lindiwe Mazibuko | TED

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Almudena Torrecilla

I was 14 years old in 1994

Tenía 14 años en 1994

when my country, South Africa,

cuando mi país, Sudáfrica,

held its historic first democratic elections.

celebró sus históricas primeras elecciones democráticas.

I can vividly remember my mother taking me with her to the voting station,

Recuerdo vívidamente que mi madre me llevó con ella a la mesa de votación,

which was near the clinic where she worked,

que estaba cerca de la clínica en la que trabajaba,

and where she would cast her vote for the very first time

y donde emitiría su voto por primera vez

in a general election at the age of 45 years old.

en unas elecciones generales a la edad de 45 años.

That's two years older than I am today, standing in front of you.

Es decir, dos años más que yo hoy, de pie delante de ustedes.

By then, my mother was a taxpayer and a home owner,

Por entonces, mi madre era contribuyente y propietaria de una casa,

and she was a mother of four children.

y era madre de cuatro hijos.

She was a university graduate

Se graduó de la universidad

who had a long and storied career behind her

y tenía una larga e histórica carrera en el servicio de salud pública de Sudáfrica.

in South Africa's public health service.

She had raised us and educated us

Nos crio y educó

and imbued in all of us the religious and cultural traditions of our ancestors.

y nos inculcó las tradiciones religiosas y culturales de nuestros antepasados.

In other words, she was a fully-fledged adult woman of 45 years old.

En otras palabras, era una mujer adulta de 45 años de edad de pleno derecho.

But she had never been allowed to vote in an election before

Pero nunca antes se le había permitido votar en una elección

because she was also Black.

porque además era negra.

Take a moment to think about what that day

Piensen por un momento en lo que ese día

and that election must have meant for her

y esas elecciones debieron de significar para ella

and for the millions of Black South Africans

y para los millones de sudafricanos negros que estaban votando por primera vez.

who were voting for the very first time.

People who were previously not even considered legitimate citizens

Personas que antes ni siquiera eran consideradas ciudadanos legítimos

in the country of their birth.

en su país de nacimiento.

It took five long years of negotiations

Llevó cinco largos años de negociaciones a la Convención multirracial

for the multiracial, multiparty Convention for a Democratic South Africa,

y multipartidista para una Sudáfrica Democrática,

and later for the first democratic parliament,

y más tarde para el primer parlamento democrático,

to negotiate, draft and pass

negociar, redactar y aprobar

one of the world’s most respected and celebrated constitutions.

una de las constituciones más respetadas y celebradas del mundo.

For years, that negotiation process was marred by sabotage, assassinations,

Durante años, ese proceso de negociación fue empañado por sabotajes, asesinatos,

boycotts and bloodshed.

boicots y derramamientos de sangre.

And yet, despite these many challenges,

Sin embargo, a pesar de los numerosos desafíos,

it also delivered a functioning electoral process

también proporcionó un proceso electoral funcional

and a visionary blueprint

y un plan visionario para una nueva sociedad en Sudáfrica.

for a transformed society in South Africa.

This blueprint contained not just a bill of rights,

Este plan contenía no solo una declaración de derechos,

but a bill of public goods,

sino además una declaración de bienes públicos,

a promissory note and a commitment to deliver a demonstrably better life

una letra de cambio y el compromiso de ofrecer una vida mejor y demostrable

for all of South Africa's people.

para todo el pueblo de Sudáfrica.

In the decades since, however,

Sin embargo, en las décadas posteriores,

that promise has not adequately been kept,

esa promesa no se ha mantenido adecuadamente,

largely because of the failure of our political leaders

en gran medida debido a que nuestros líderes políticos no han cumplido

to live up to the promise of the country's hard-won transition.

la promesa de la transición del país, ganada con tanto esfuerzo.

These failures have led many young people today to express their preference

Estos fracasos han llevado a muchos jóvenes de hoy

a expresar su preferencia por un camino autoritario,

for an authoritarian path,

believing that gaining access to their most basic needs

con la convicción de que para tener acceso a sus necesidades más básicas

is worth sacrificing the right to vote

vale la pena sacrificar el derecho al voto

and to participate in democratic governance.

y a participar en la gobernabilidad democrática.

But history and research have shown us that democracy is still worth fighting for

Pero la historia y los estudios

nos demuestran que aún vale la pena luchar por la democracia

despite the inadequacies of its leaders.

a pesar de las insuficiencias de sus líderes.

And so, to get South Africa to a place where democracy can thrive,

Por lo tanto, para llevar a Sudáfrica

a un lugar donde la democracia pueda prosperar,

we need a revolution in political leadership.

necesitamos una revolución en el liderazgo político.

This has become my life's work.

Esto se ha convertido en el trabajo de mi vida.

South Africa's constitution is widely considered

La Constitución de Sudáfrica es ampliamente considerada

to be one of the most unique constitutions around the world.

como una de las constituciones más singulares del mundo.

This is primarily because we have a bill of rights,

Se debe principalmente a que tenemos una declaración de derechos,

which both declares our freedoms

que manifiesta nuestras libertades

and guarantees our right to access things

y garantiza nuestro derecho a acceder a cosas

such as health care, water, education, housing,

como la atención médica, el agua, la educación, la vivienda,

a protected and sustainable environment,

un medio ambiente protegido y sostenible,

and nutrition and shelter for children.

y la nutrición y la vivienda para los niños.

Not many states have codified the right to access specific government services

No muchos estados han legislado el derecho

a acceder a servicios gubernamentales específicos

into their supreme law.

en su ley suprema.

Some of these rights are absolute,

Algunos de estos derechos son absolutos,

including the rights to basic education,

incluidos los derechos a la educación básica,

while others, such as the right to housing, water, food,

mientras que otros, como el derecho a la vivienda,

el agua, los alimentos, la atención médica y la seguridad social,

health care and social security,

are considered progressively realizable rights.

se consideran derechos realizables de forma progresiva.

This means that the constitution places an obligation on all governments,

Esto significa que la constitución impone a todos los gobiernos,

regardless of political affiliation

independientemente de su afiliación política

and regardless of the promises contained in their political manifestos,

e independientemente de las promesas contenidas en sus manifiestos políticos,

to implement measures that will lead to the full realization of these rights.

la obligación de aplicar medidas

que conduzcan a la plena realización de estos derechos.

This is why I say our bill of rights is also a bill of public goods.

Por eso digo que nuestra declaración de derechos

es también una declaración de bienes públicos.

But the South Africa that young people live in today

Pero la Sudáfrica en la que viven los jóvenes de hoy

is also one of the most unequal societies on Earth.

es también una de las sociedades más desiguales de la Tierra.

The South Africa of young people today is one of prolonged energy

La Sudáfrica de los jóvenes de hoy sufre una prolongada

escasez de energía y agua

and water shortages

that render life undignified and intolerable.

que hace que la vida sea indigna e intolerable.

It is a country mired in institutionalized corruption

Es un país sumido en la corrupción

at the very highest levels.

institucionalizada en los niveles más altos.

It is a country whose education outcomes are so poor

Es un país cuyos resultados educativos son tan malos

that our fourth-grade learners have the worst reading ability

que nuestros alumnos de cuarto grado

tienen la peor capacidad lectora del mundo:

in the world:

81 percent are incapable of reading for meaning.

el 81 % carece de habilidades de comprensión lectora.

Our constitution may guarantee our rights,

Nuestra constitución puede garantizar nuestros derechos,

but poor leadership has hindered our ability to access those rights.

pero la falta de liderazgo

ha obstaculizado nuestra capacidad de acceder a esos derechos.

And as a result, the country’s most vulnerable citizens

Como resultado, los ciudadanos más vulnerables del país

have lost faith in the promise of South African democracy.

han perdido la fe en la promesa de la democracia sudafricana.

So much so that in a 2021 study by the Pan-African,

Tanto es así que, en un estudio realizado en 2021

por la red de investigación panafricana e imparcial Afrobarometer,

non-partisan research network Afrobarometer,

two-thirds of South Africans said

dos tercios de los sudafricanos

that they would be willing to give up elections

dijeron que estarían dispuestos a renunciar a las elecciones

if a non-elected government could provide them

si un gobierno no electo

pudiera proporcionarles seguridad, vivienda y empleo garantizados.

with guaranteed security, housing and jobs.

46 percent of the survey respondents

El 46 % de los encuestados dijo que estaría muy dispuesto a hacerlo.

said that they would be very willing to do so.

That’s nearly half.

Eso es casi la mitad.

And the highest levels of support for this proposal

Y los niveles más altos de apoyo a esta propuesta

were amongst younger and more educated respondents.

se dieron entre los encuestados más jóvenes y con mayor nivel educativo.

The disillusionment with democracy in South Africa

La desilusión con la democracia en Sudáfrica

is also borne out by statistics from our electoral commission,

también se ve confirmada por las estadísticas de nuestra comisión electoral

which point to a sustained decline in voter participation numbers,

que apuntan a una disminución sostenida del número de votantes,

particularly amongst young people in South Africa.

especialmente entre los jóvenes de Sudáfrica.

Part of that may be because anybody under the age of 35

En parte puede deberse a que cualquier persona menor de 35 años

in South Africa has only ever experienced life in a democratic society.

en Sudáfrica solo ha experimentado la vida en una sociedad democrática.

And to them, that society is simply not that visionary nation

Y para ellos, esa sociedad simplemente no es la nación visionaria

of ethical leaders

de líderes éticos que construyen una sociedad basada en la justicia social

delivering a society based on social justice

and fundamental human rights.

y los derechos humanos fundamentales.

And so they feel no motivation to fight for a democracy

Por lo tanto, no sienten ninguna motivación para luchar por una democracia

that doesn't actually deliver on its promises.

que, en realidad, no cumple sus promesas.

I desperately want that to change

Quiero desesperadamente que eso cambie

before South Africa slips into an authoritarian trap.

antes de que Sudáfrica caiga en una trampa autoritaria.

I first ran for elected political office in 2008,

Me postulé por primera vez para un cargo político electo en 2008,

at the age of 28,

a los 28 años,

hoping to right these very wrongs.

con la esperanza de corregir esos mismos errores.

I wanted to contribute to the high-minded

Quería contribuir a la idea elevada

and constitutionally enshrined idea of South Africa.

y consagrada constitucionalmente de Sudáfrica.

A country of triumph over diversity,

Un país triunfante en diversidad,

a place which had put the injustices of the past so far behind it,

un lugar que había dejado tan atrás las injusticias del pasado,

that education, health care, water and safety

que la educación, la atención de la salud, el agua y la seguridad

were considered basic human rights.

se consideraban derechos humanos básicos.

In 2009, I was elected into a national assembly

En 2009, fui elegida miembro de una asamblea nacional

and to which I was one of the youngest members of parliament.

en la que era uno de los miembros más jóvenes del parlamento.

But by then the contagion of corruption

Pero para entonces, el contagio de la corrupción

had already begun to infiltrate the political class,

ya había empezado a infiltrarse en la clase política,

and its consequences --

y sus consecuencias:

the declining quality of service delivery,

la calidad disminuida en la prestación de servicios,

the rapid decay of public infrastructure,

el rápido deterioro de la infraestructura pública,

the communities neglected

el abandono de las comunidades y el recrudecimiento de las tensiones

and the tensions inflamed -- were increasingly visible in daily life.

eran cada vez más visibles en la vida cotidiana.

I resigned from active politics at the beginning of my second term,

Renuncié a la política activa al comienzo de mi segundo mandato,

burned out, frustrated and disillusioned by how easily hubris,

agotada, frustrada y desilusionada por la facilidad con la que la arrogancia,

corruption and incompetence could stifle the country's socioeconomic progress.

la corrupción y la incompetencia

podían sofocar el progreso socioeconómico del país.

But even at my most jaded,

Pero incluso en mis peores momentos,

I understood that the challenge lay

comprendí que el desafío radicaba

with the quality of leaders in political office,

en la calidad de los líderes que ocupaban cargos políticos,

not with the system in which they were duty bound to serve.

no en el sistema en el que tenían el deber de servir.

And so today,

Por eso, hoy,

my work is focused on building capacity in the right leaders,

mi trabajo se centra en fomentar la capacidad de los líderes adecuados,

people of integrity, community mindedness,

personas íntegras, con mentalidad comunitaria,

skill, self awareness,

habilidades y conciencia de sí mismos,

and to help them to make the transition

y en ayudarlos a hacer la transición

into political and government leadership roles in South Africa

a puestos de liderazgo político y gubernamental en Sudáfrica

and also throughout the African continent.

y también en todo el continente africano.

I started an organization called Futurelect to do just this,

Creé una organización llamada Futurelect para hacer precisamente eso,

with a special emphasis on programs that support women

con un énfasis especial en los programas que ayudan a las mujeres

to run for elected political office and occupy senior,

a postularse para cargos políticos electos

y ocupar puestos importantes, influyentes e impactantes en nuestras democracias.

influential and impactful roles in our democracies.

We do this not only because it's fair and just

Hacemos esto no solo porque es justo y equitativo

for women to have equal representation in political life,

que las mujeres tengan una representación equitativa en la vida política,

but also because countless studies about diversity and leadership have shown

sino también porque numerosos estudios sobre la diversidad y el liderazgo

han demostrado que cuando hay más mujeres en la mesa de toma de decisiones,

that when more women are around the decision-making table,

progress towards objectives improves dramatically.

el progreso hacia los objetivos mejora drásticamente.

The very same is true of political leadership.

Lo mismo ocurre con el liderazgo político.

So at Futurelect, we bring together classes of young people

Por eso, en Futurelect, reunimos a jóvenes y a mujeres líderes

and women leaders who come from a range of political and ideological traditions,

que provienen de diversas tradiciones políticas e ideológicas,

some having no political affiliation at all,

algunos ni siquiera tienen afiliación política,

to help shape the quality of leadership on the continent for the future.

para ayudar a configurar la calidad del liderazgo en el continente para el futuro.

My experience in politics strengthened my belief that values,

Mi experiencia en política reforzó mi convicción de que los valores,

character and purpose in our leaders matter far more than the ideology

el carácter y el propósito de nuestros líderes

importan mucho más que la ideología y la persuasión política.

and political persuasion.

So the values that we amplify at Futurelect,

Por lo tanto, los valores que amplificamos en Futurelect,

the ones we expect our fellows to embody,

los que esperamos que encarnen nuestros compañeros,

include a commitment to democratic governance,

incluyen el compromiso con la gobernanza democrática,

a belief in the equality and legitimacy of all people,

la creencia en la igualdad y la legitimidad de todas las personas,

the pursuit of policy based on evidence, not prejudice,

la aplicación de políticas basadas en la evidencia, no en los prejuicios,

and a keen awareness that political leadership is, first and foremost,

y una profunda conciencia de que el liderazgo político se basa, ante todo,

about people, not prestige or position.

en las personas, no en el prestigio o la posición.

We're building a community of ethical leaders from around the country,

Estamos creando una comunidad de líderes éticos de todo el país,

the region and the continent.

la región y el continente.

Young people and women who can hold each other accountable

Jóvenes y mujeres que puedan responsabilizarse mutuamente

based on shared values,

sobre la base de valores compartidos

and who can model a different kind of leadership

y capaces de modelar un tipo distinto de liderazgo

in a world which is drunk with polarization

en un mundo que está plagado de polarización

and hopelessly entrenched political views.

y de puntos de vista políticos irremediablemente arraigados.

The time that our fellows spend developing their leadership abilities

El tiempo que los becarios dedican a desarrollar sus capacidades de liderazgo

also enables them to stress-test their positions

también les permite poner a prueba sus posiciones

amongst people who share their values

ante personas que comparten sus valores

but may not share their politics.

pero que tal vez no compartan su política.

And also to articulate a vision for their leadership in government

Y también para articular una visión de su liderazgo en el gobierno

and the public sector.

y en el sector público.

Our graduates have run for office in elections,

Nuestros graduados se han presentado a las elecciones,

some successfully and some not.

algunos con éxito y otros no.

Those who have been unsuccessful are retooling their strategies

Los que no han tenido éxito están rediseñando sus estrategias

and preparing to contest again.

y preparándose para volver a competir.

Their resilience inspires me.

Su resiliencia me inspira.

Our graduates are also political appointees in local, state-level

Nuestros graduados también son designados para cargos políticos

en las administraciones locales, estatales y nacionales.

and national-level administrations.

They work with cabinet ministers, mayors,

Trabajan con ministros del gabinete, alcaldes,

governors and one in their country's presidency.

gobernadores y uno es miembro de la presidencia de su país.

At the same time,

Al mismo tiempo,

I'm also committed to fortifying young South Africans' belief

mi compromiso es fortalecer la fe de los jóvenes sudafricanos

in democracy's power and potential.

en el poder y el potencial de la democracia.

So we are also investing in active citizenship

Por eso, también invertimos en la ciudadanía activa

by creating freely available online learning tools

mediante la creación de herramientas de aprendizaje en línea gratuitas

to support new generations of young citizens

para ayudar a las nuevas generaciones de ciudadanos

and young voters to show up in between elections,

y votantes jóvenes a hacerse oír en la etapa interelectoral,

demand accountability from their public representatives,

exigir responsabilidades a sus representantes públicos,

participate robustly in the governance of their country,

participar de manera sólida en la gobernanza de su país

and ultimately to see themselves as part of the fabric of our democratic system.

y, en última instancia, verse a sí mismos

como parte de la estructura de nuestro sistema democrático.

Autocratic political entrepreneurs are very fond of claiming

A los empresarios políticos autocráticos les gusta mucho afirmar

that you cannot eat a constitution

que una constitución no es comestible

or that democracy does not put food on the table.

o que la democracia no pone comida en la mesa.

This has been proven time and time again to be untrue.

Se ha demostrado una y otra vez que esto no es cierto.

But our ability to demonstrate that is tragically diminished

Sin embargo, nuestra capacidad de demostrarlo disminuye trágicamente

when we elect leaders who lack the commitment,

cuando elegimos a líderes que carecen del compromiso,

the integrity and the ability

la integridad y la capacidad

to deliver on the massive potential of democratic government.

para aprovechar el enorme potencial de un gobierno democrático.

When we recognize that no political leader or party in any democracy

Cuando reconocemos que ningún líder o partido político en ninguna democracia

has a monopoly on good governance,

tiene el monopolio de la buena gobernanza,

we can hold all leaders accountable for the values-based fundamentals

podemos hacer que todos los líderes rindan cuentas

por los fundamentos basados en valores

that ensure all governments truly represent

que garantizan que todos los gobiernos

representen verdaderamente los intereses de sus electores.

the interests of the people who elected them.

And when leaders of integrity and purpose

Y cuando líderes íntegros y decididos se unen sin importar las líneas políticas,

come together across political lines,

even in the most heightened and dangerous of circumstances,

incluso en las circunstancias más extremas y peligrosas,

we know that they are capable of crafting laws and building systems

sabemos que son capaces de elaborar leyes y crear sistemas

that reflect and reinforce our very highest aspirations.

que reflejen y refuercen nuestras más altas aspiraciones.

Constitutions can feed us.

Las constituciones nos pueden alimentar.

Democracies can provide us with shelter and safety,

Las democracias pueden proporcionarnos refugio y seguridad,

but only if we take active responsibility for them

pero solo si asumimos la responsabilidad activa por ellas

and elect leaders who can deliver on democracy's extraordinary potential.

y elegimos líderes que puedan aprovechar

el extraordinario potencial de la democracia.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)