Rocks could save the world (Yes, rocks) - Elise Cutts

Переводчик: Dmitriy Chevychalov Редактор: Alena Chernykh

The Canary Islands are home to Mount Teide,

На Канарских островах находится гора Тейде,

one of the world’s largest active volcanoes.

один из крупнейших действующих вулканов во всём мире.

Capable of spewing tens of millions of cubic meters of lava in a single eruption,

Разрушительная сила Тейде выбрасывает десятки миллионов кубометров лавы

Teide’s destructive power is nothing to scoff at.

за одно извержение, не стоит недооценивать его силу.

But there may be a way to use the basalt rock inside Teide to save humanity.

Но, возможно, есть способ использовать базальтовую породу

внутри Тейде для спасения человечества.

That’s right— blowing up this volcano could offset Earth’s emissions

Всё верно — взрыв этого вулкана может компенсировать выбросы на Земле

for the foreseeable future.

из обозримого будущего.

Obviously, destroying an ancient volcano is not a good idea.

Очевидно, что уничтожать древний вулкан — плохая идея.

The ecological fallout would be catastrophic and unpredictable.

Экологические последствия были бы катастрофическими и непредсказуемыми.

But even if we harvested some of that basalt,

Но даже если бы мы собрали часть этого базальта,

could we really use it to stop climate change?

смогли бы мы действительно использовать его для предотвращения изменения климата?

This theoretical scheme is a dramatic way to enhance

Эта теория базируется на отчаянном способе усилить

one of Earth’s least dramatic natural processes:

один из наименее отчаянных природных процессов на Земле —

rock weathering.

выветривание горных пород.

Rock weathering occurs whenever it rains.

Выветривание горных пород происходит всякий раз, когда идёт дождь.

As falling rainwater mixes with atmospheric carbon dioxide,

Когда падающая дождевая вода смешивается с углекислым газом в атмосфере Земли,

it becomes a weak acid that can eat away at minerals called silicates.

вода становится слабой кислотой, разъедающей минералы, а именно силикаты.

And since silicates are in over 90% of Earth’s exposed rock,

А поскольку силикаты есть в более, чем 90% оголённых горных пород Земли,

this happens pretty much anywhere rain hits stone.

это происходит практически везде, где дождь льётся на камень.

As this acid reacts with the stone,

Когда кислота вступает в реакцию с камнем,

this dissolved carbon dioxide in the rainwater

растворенный в дождевой воде углекислый газ

turns into a new form called bicarbonate,

приобретает новую форму, называемую бикарбонатом,

which trickles downstream alongside the rain to the ocean.

который стекает вниз по течению вместе с дождём в океан.

Here marine critters use it to create structures like shells.

Океаническая фауна используют его для создания таких структур как раковины.

And when they die, those shells sink to the seafloor,

После смерти обитателей, эти раковины погружаются на дно,

trapping that carbon dioxide in the ocean for millennia.

задерживая углекислый газ в океане на протяжении тысячелетий.

This process has a massive impact on Earth's climate.

Этот процесс оказывает огромное влияние на климат Земли.

When it's warm and wet, the rock weathering speeds up,

Когда влажно и тепло, выветривание горных пород ускоряется,

tempering greenhouse warming.

что сдерживает парниковый эффект.

When it's cold and dry, the process slows down,

В холодную и сухую погоду процесс замедляется,

building up atmospheric carbon dioxide.

в результате чего в атмосфере образуется углекислый газ.

But these effects take time—

Но эти процессы требуют времени:

natural rock weathering balances Earth’s climate over millions of years.

естественное выветривание стабилизирует климат земли на протяжении миллионов лет.

Thankfully, experts working to sequester atmospheric carbon

К счастью, специалисты по сдерживанию атмосферного углерода

have plans to speed things up.

планируют ускорить процесс.

Two major factors determine the pace of this process:

Два основных фактора определяют темпы этого процесса:

the types of rock exposed to weather and the amount of rock that’s exposed.

типы и количество горных пород, подверженных воздействию погоды.

Silicates that form at higher temperatures tend to weather faster

Из-за своего химического состава силикаты,

образующиеся при больших температурах, выветриваются быстрее.

due to their chemical composition.

These rocks include those from Earth’s deep mantle

К этим породам относятся породы из глубин мантии Земли,

and volcanic rocks like basalt.

а также такие вулканические породы, как базальт.

But piled up in a mountain, not very much rock is exposed.

Но породы, сложенные в гору, не так уж и легко достать.

So, some climate experts believe we should harvest that fast-weathering rock,

Некоторые специалисты по климату считают, эту породу следует извлечь,

crush it, and spread it out to weather more rock in less time.

измельчить и рассеять, чтобы выветрить больше горных пород за меньшее время.

This sped up process is called enhanced rock weathering,

Этот процесс ускорения называется рукотворным выветриванием горных пород,

and it’s among the most practical plans we have for drawing down carbon.

это один из самых практичных способов сокращения выбросов углекислого газа.

Rather than needing to invent all-new technology,

Вместо того, чтобы изобретать совершенно новую технологию,

we can rely on existing systems for mining and processing rock.

мы можем положиться на существующие системы добычи и переработки горных пород.

And since agricultural communities have long known that volcanic rocks and soils

А поскольку сельскохозяйственникам давно известно, что вулканические породы и почва

can improve crop yield,

могут повысить урожайность сельскохозяйственных культур,

farmlands could be the perfect dispersal sites.

сельскохозяйственные угодья могут стать идеальным местом рассеивания.

But for this approach to have impact, it needs to be deployed globally.

Но чтобы этот подход принёс результаты, его необходимо внедрить во всем мире.

And even without demolishing any volcanoes,

Но даже без сноса вулканов

large-scale solutions always come with large-scale problems.

крупномасштабные решения всегда сопряжены с масштабными проблемами.

First off, rock weathering— enhanced or otherwise—

Во-первых, выветривание горных пород, рукотворное он или нет,

runs through the entire global water cycle.

затрагивает все этапы круговорота воды.

Since this open system has more variables than we could ever account for,

Но в этом процессе больше переменных, чем мы когда-либо сможем объяснить,

it’s difficult to measure enhanced rock weathering’s precise impact.

а потому трудно точно измерить влияние рукотворного выветривания горных пород.

Second, despite existing mining technology,

Во-вторых, несмотря на существующие технологии добычи полезных ископаемых,

it would be a massive ecological and engineering challenge

добыча, измельчение, транспортировка и рассеявание

to quarry, crush, transport, and spread this much rock.

стольких горных пород равно серьёзным экологическим и инженерным трудностям.

Логистические трудности, связанные с распределением породы,

The logistical difficulty of distributing this material

также будут велики.

would be similarly demanding.

И если энергия для обеих задач в основном не будет поступать из чистых источников,

And unless the energy used for both tasks came from mostly clean sources,

это снизит позитивное воздействие проекта на выбросы углекислого газа.

it would undermine the project's net carbon impact.

Finally, any endeavor that impacts Earth’s natural systems at this scale

Наконец, любое мероприятие, затрагивающее природные системы Земли в таком масштабе,

might have unpredictable side effects.

может иметь непредсказуемые побочные эффекты.

For example, quarried rocks might contain dangerous heavy metals

Например, добытые в карьерах породы могут содержать опасные тяжёлые металлы

or other unknown elements.

или другие неизвестные элементы.

But these challenges aren’t reasons to abandon enhanced rock weathering—

Но эти проблемы не ставят крест на рукотворном выветривании горных пород.

they’re just the first obstacles to implementing this promising strategy.

Это лишь первые препятствия на пути реализации многообещающей стратегии.

Simulations suggest a global enhanced rock weathering program

Модели показывают, глобальная программа по усиленному выветриванию горных пород,

that spreads 10 tons of basalt dust on every hectare of global farmland

предусматривающая 10 тонн базальтовой пыли на каждый гектар сельхозугодий мира,

could sequester over 200 gigatons of CO2 over a 75-year period.

может сократить более 200 гигатонн углекислого газа в течение 75 лет.

Those are remarkable figures for an approach this cheap and practical,

Это замечательные цифры для такого дешёвого и практичного подхода,

and they prove you don't need to blow up a mountain to have big impact.

и они доказывают, можно не взрывать горы, чтобы добиться больших результатов.