How reliable is fingerprint evidence? - Theodore E. Yeshion

المترجم: selma dja المدقّق: Hani Eldalees

On October 17th, 1902, Paris detectives arrived at a grisly scene.

في 17 أكتوبر 1902، وصل محققو باريس إلى مشهد مروع.

Joseph Reibel had been murdered at his workplace.

قُتل جوزيف ريبل في مكان عمله.

With no eyewitnesses, the officers had little to work from,

مع عدم وجود شهود عيان، لم يكن لدى الضباط الكثير للعمل عليه،

until they discovered a shard of broken glass

حتى اكتشفوا قطعة من الزجاج المكسور

with several bloody fingerprints.

مع العديد من بصمات الأصابع الدامية.

An investigator manually searched the police station's fingerprint records

بحث أحد المحققين يدويًا في سجلات بصمات أصابع مركز الشرطة

and eventually found a match.

ووجد في النهاية تطابقًا.

Henri Scheffer, who had been arrested for theft the year before,

تم اعتقال هنري شيفر، الذي تم اعتقاله بتهمة السرقة

was detained and later confessed to the murder.

في العام السابق، واعترف لاحقًا بالقتل.

This marked the first time in Europe

كانت هذه هي المرة الأولى في أوروبا

that investigators solved a crime using fingerprints alone.

التي يحل فيها المحققون جريمة باستخدام بصمات الأصابع وحدها.

Over a century later,

بعد أكثر من قرن، لا تزال

fingerprints remain one of the most common types of evidence

بصمات الأصابع واحدة من أكثر أنواع الأدلة شيوعًا

in criminal courts.

في المحاكم الجنائية.

But just how reliable are they?

ولكن ما مدى موثوقيتها؟

Humans, like other climbing species,

يولد البشر، مثل الأنواع المتسلقة الأخرى،

are born with patterns of raised ridges and recessed furrows

بنقوش مكونة من نتوءات بارزة و أخاديد غائرة

not only on their fingers but also along their hands and feet.

ليس فقط على أصابعهم ولكن أيضًا على طول أيديهم وأقدامهم.

These friction ridges help provide a firmer grip,

تساعد حواف الاحتكاك هذه على توفير قبضة أكثر إحكامًا،

especially on wet surfaces, and increase our sensitivity to touch.

خاصة على الأسطح الرطبة، وتزيد من حساسيتنا للمس.

They begin to develop in the womb at about seven weeks,

تبدأ في النمو في الرحم في حوالي سبعة أسابيع،

when the skin on the hands and feet swell to form smooth raised pads.

عندما ينتفخ جلد اليدين والقدمين لتشكيل وسادات مرفوعة ناعمة.

At around ten weeks, deeper layers begin to grow faster than the upper layers,

في حوالي عشرة أسابيع، تبدأ الطبقات العميقة في النمو بشكل أسرع من الطبقات العليا،

causing the pads to buckle and fold.

مما يتسبب في ثني الوسادات وطيها.

This folding is guided by genetics and environmental factors

يسترشد هذا الطي بالعوامل الوراثية والبيئية

and continues over the next several months.

ويستمر خلال الأشهر العديدة القادمة.

Scientists have yet to fully understand the exact environmental factors at play,

لا يزال يتعين على العلماء أن يفهموا تمامًا العوامل البيئية الدقيقة التي تلعب دورًا،

but it’s their randomness that leads to the formation

لكن عشوائيتهم هي التي تؤدي إلى

of unique fingerprint patterns.

تكوين أنماط بصمات فريدة.

In fact, many experts believe it’s improbable that any two fingerprints,

في الواقع، يعتقد العديد من الخبراء أنه من غير المحتمل أن تكون أي بصمتين، في

past or present, are exactly alike.

الماضي أو الحاضر، متشابهة تمامًا.

They're even different among identical twins.

حتى أنهم مختلفون بين التوائم المتطابقة.

People have likely known about the individual nature of fingerprints

من المحتمل أن يكون الناس على دراية بالطبيعة التفردية

for centuries,

لبصمات الأصابع

but it wasn’t until the late 1800s that scientists began studying and classifying

لعدة قرون، ولكن لم يبدأ العلماء في دراسة وتصنيف ميزاتها المختلفة

their different features.

حتى أواخر القرن التاسع عشر.

By the early 1900s, prosecutors began utilizing fingerprints in courts,

بحلول أوائل القرن العشرين، بدأ المدعون في استخدام بصمات الأصابع في المحاكم، مما أدى

forever changing how detectives approach and analyze crime scenes.

إلى تغيير طريقة تعامل المحققين مع مسرح الجريمة وتحليلهم إلى الأبد.

Today, investigators often begin by searching for visible prints.

اليوم، يبدأ المحققون غالبًا بالبحث عن البصمات المرئية.

These include patent prints,

وتشمل هذه البصمات البصمات الظاهرة

left by transferable substances like blood or dirt,

التي خلفتها المواد قابلة للتحويل مثل الدم

and plastic prints, which are impressions in soft, malleable materials,

أو الأوساخ، والبصمات البلاستيكية، والتي هي عبارة عن انطباعات

like caulking, wax, or even a newly painted fence.

في مواد ناعمة ومرنة، مثل السد أو الشمع أو حتى السياج المطلي حديثًا.

However, most fingerprints aren't visible to the naked eye.

ومع ذلك، فإن معظم بصمات الأصابع غير مرئية للعين المجردة.

These are called latent prints,

تسمى هذه البصمات الكامنة،

and they’re composed of the water, oils, proteins, and salts

وتتكون من الماء والزيوت والبروتينات والأملاح

that ridge patterns leave on surfaces.

التي تتركها أنماط الحواف الجلدية على الأسطح.

They can be revealed by dusting with a fine powder,

يمكن الكشف عنها عن طريق رش مسحوق

which sticks to the water and oil trail.

ناعم يلتصق بمسار الماء والزيت.

If surfaces are porous or difficult to dust,

إذا كانت الأسطح مسامية أو يصعب التخلص منها، يستخدم

investigators use chemical developers like Ninhydrin,

الباحثون المطورات الكيميائية مثل النينهيدرين،

which reacts with proteins left by fingers.

الذي يتفاعل مع البروتينات التي تتركها الأصابع.

Forensic scientists continue to develop more sensitive and surface-specific tools.

يواصل علماء الطب الشرعي تطوير أدوات أكثر حساسية ومحددة للسطح.

For example, one experimental technique uses an electrical charge

على سبيل المثال، تستخدم إحدى التقنيات التجريبية

to capture the corrosion that fingerprint salts leave on metals,

شحنة كهربائية لالتقاط التآكل الذي تتركه أملاح بصمات الأصابع

even if they have been wiped down.

على المعادن، حتى لو تم مسحها.

Once investigators have collected prints,

بمجرد أن يجمع المحققون البصمات

then they get to work matching them with potential suspects.

سيعملون على مطابقتها مع المشتبه بهم المحتملين.

In certain cases, investigators will use automated computing systems

في بعض الحالات، سيستخدم المحققون أنظمة الحوسبة الآلية

that can narrow down potential matches

التي تضيق نطاق المطابقات المحتملة

found in national fingerprint databases.

الموجودة في قواعد بيانات بصمات الأصابع الوطنية.

Certified experts then compare minor fingerprint details,

يقوم الخبراء المعتمدون بعد ذلك بمقارنة التفاصيل

such as how the ridges branch and intersect,

الصغيرة لبصمات الأصابع، مثل كيفية تفرع

and the spacing of oil pores.

الحواف وتقاطعها، وتباعد مسام الزيت.

Any result must be blindly verified by a second expert

يجب التحقق من أي نتيجة بشكل أكيد من

before information is handed over to justice departments.

قبل خبير ثانٍ قبل تسليم المعلومات إلى إدارات العدل.

The fact that fingerprint patterns are unique for every individual

حقيقة أن أنماط بصمات الأصابع فريدة لكل فرد

makes them particularly strong evidence in criminal cases.

تجعلها دليلًا قويًا بشكل خاص في القضايا الجنائية.

However, the system isn't infallible.

ومع ذلك، فإن النظام ليس معصومًا عن الخطأ.

Prints are often smudged, distorted, or overlapped with other prints,

غالبًا ما تكون البصمات ملطخة أو مشوهة أو متداخلة مع البصمات الأخرى،

which can make matching more challenging.

مما قد يجعل المطابقة أكثر صعوبة.

And it’s prone to human error—

وهي عرضة للخطأ البشري - وجدت

one 2011 study found that fingerprint experts falsely identified

إحدى الدراسات التي أجريت عام 2011 أن خبراء بصمات الأصابع حددوا بشكل خاطئ

two different fingerprints as a match 0.1% of the time.

بصمتين مختلفتين على أنهما متطابقان بنسبة 0.1٪ غالبا

While this may seem low, the stakes are high for a wrongly accused defendant.

في حين أن النسبة تبدو منخفضة إلا أن المخاطر كبيرة عند الإتهام الخطأ

Further, there’s no universal standard on the number of ridge details

علاوة على ذلك، لا يوجد معيار عالمي لعدد تفاصيل الحواف الجلدية

that experts must analyze to make a match.

التي يجب على الخبراء تحليلها لإجراء التطابق

Many investigators stress that no conviction should be made

يؤكد العديد من المحققين أنه لا ينبغي إصدار إدانة بناءً

on fingerprint evidence alone.

على أدلة بصمات الأصابع وحدها.

For these reasons, forensic experts continue to work to improve

لهذه الأسباب، يواصل خبراء الطب الشرعي العمل على تحسين

and standardize the fingerprinting process.

وتوحيد عملية أخذ البصمات.

After all, when it comes to investigating crime,

بعد كل شيء، عندما يتم التحقيق في الجريمة، فقد تركت

fingerprints have certainly left their mark.

بصمات الأصابع بصماتها بالتأكيد.