CAN, COULD and BE ABLE TO - Part One

CAN, COULD e BE ABLE TO - Parte prima

Are you ready for some English grammar?

Siete pronti per un po' di grammatica inglese?

I hope so!

Lo spero!

We’ve had a lot of requests for a video about these three verbs.

Abbiamo avuto un sacco di richieste per un video su questi tre verbi.

There's a lot to cover so we're going to split this video into two parts.

Ci sono tante cose da trattare, quindi divideremo questo video in due parti.

And we'll show you, step by step, how to use them in English.

E vi mostreremo, passo dopo passo, come utilizzarle in inglese.

We're going to look at how we use these three words to talk about ability.

Vedremo come utilizzare queste tre parole per parlare di abilità.

We also use 'can' and 'could' to make requests and ask for permission.

Usiamo 'can' e 'could' anche per fare richieste e chiedere il permesso.

We have another video about that and I’ll put a link here.

Abbiamo un altro video su questo argomento e metterò un link qui.

But this is about ability and possibility.

Ma questo riguarda l'abilità e la possibilità.

Let’s start with the most common verb: 'can'.

Cominciamo con il verbo più comune: 'can'.

We use it to talk about things we’re able to do because of knowledge or skills that

Lo usiamo per parlare di cose che siamo in grado di fare grazie a conoscenze o competenze che

we have Si, digame, cuando?

abbiamo Si, dimmi quando?

Muy bien.

Molto bene.

She can speak Spanish What are you doing?

Sa parlare spagnolo Cosa fai?

I’m trying to whistle.

Sto cercando di fischiare.

Oh I can do that.

Oh, so farlo.

It’s not just people that can do things.

Non solo la gente sa fare le cose.

Things can too.

Anche le cose possono.

Our old coffee maker was very small so we bought a new one.

La nostra vecchia macchina per il caffè era molto piccola e quindi ne abbiamo comprata una nuova.

This machine can make six big cups.

Questa macchina può fare sei grandi tazze.

So we use 'can' to say what’s possible.

Quindi usiamo 'can' per dire che ciò che è possibile.

Can you fix it?

Riesci ad aggiustarlo?

I’m not sure, but it might be possible.

Non sono sicuro, ma potrebbe essere possibile.

Great.

Fantastico.

The negative form of can is ‘can’t’ and we use it to say things are impossible.

La forma negativa di can è 'can't' e lo usiamo per dire quali cose sono impossibili.

I can't whistle.

Non so fischiare.

Digame, cuando?

Dimmi, quando?

I can’t speak Spanish.

Non so parlare spagnolo.

I can’t fix it.

Non riesco a risolvere il problema.

You’ve probably seen the word 'cannot', where can and not are written as one word.

Avete probabilmente visto la parola 'cannot', dove can e not sono scritti attaccati.

It’s a formal word and you’re more like to see it in written English.

E' una parola formale ed è più probabile vederla in inglese scritto.

We don’t usually say it.

Di solito non la usiamo.

We say 'can’t'.

Diciamo 'can't'.

'Can' is a modal verb.

'Can' è un verbo modale.

We use it with the base form of other verbs – so the infinitive form, but without to.

Lo usiamo con la forma base di altri verbi - la forma all' infinito, ma senza 'to'.

There’s no 's' on the third person.

Non c'è 's' alla terza persona.

We don’t use 'do' to make questions.

Non usiamo 'do' pe fare le domande.

We change the word order instead.

Cambiamo l'ordine delle parole, invece.

And we add 'not' to make the negative.

E aggiungiamo 'not' per fare la forma negativa.

So 'can' is a special verb.

Quindi 'can' è un verbo speciale.

It doesn’t have an infinitive form.

Non ha una forma all'infinito.

It doesn’t have an -ing form.

Non ha una forma -ing.

And it doesn’t have a perfect form.

E non ha una forma di perfetto.

They just don’t exist.

Semplicemente non esistono.

When we want to use these forms, we use a different phrase – be able to.

Quando vogliamo usare queste forme, usiamo una combinazione diversa - essere in grado di.

It means the same thing as can.

Vuol dire la stessa cosa di 'can'.

So let’s look at these examples again.

Quindi diamo un'occhiata a questi esempi di nuovo.

‘Can’ and 'be able to’ are both possible here and they mean the same thing.

'Can' e 'be able to' sono entrambi possibili qui e significano la stessa cosa.

'Be able to’ is more formal and when we’re talking about knowing how to do something

'Be able to' è più formale e quando parliamo di saper fare qualcosa

like this, we generally say 'can'.

in questo modo, in genere usiamo 'can'.

But there are some situations where it’s not grammatically possible.

Ma ci sono alcune situazioni in cui non è grammaticalmente possibile.

Let’s look at some.

Diamo un'occhiata.

I can whistle.

So fischiare.

I’d like to be able to whistle.

Mi piacerebbe saper fischiare.

Notice Jay says 'be able to' here.

Notate che Jay usa 'be able to' qui.

He doesn’t say ‘can’ because we don’t use infinitive forms with can.

Egli non usa 'can' perché non si usa l'infinito dopo can.

Another example.

Un altro esempio.

Mmm.

Mmm.

I love being able to have three cups of coffee in the morning.

Mi piace poter fare tre tazze di caffè di mattina.

Yeah, we’ve been able to make six big cups.

Sì, siamo stati in grado di fare sei grandi tazze.

After 'I love' we need an -ing form.

Dopo 'love' serve una forma in -ing.

But can has no -ing form so we say 'being able to'.

Ma 'can' non ha forma -ing, quindi si usa 'being able to'

And can has no perfect form either so we say 'been able to'.

E 'can' non ha nemmeno la forma del perfetto così usiamo 'been able to'.

So when should you use 'can' and when should you use 'be able to'?

Allora, quando dovreste utilizzare 'can' e quando dovreste utilizzare 'be able to'?

Well, normally you should use 'can'.

Beh, di solito si consiglia di utilizzare 'can'.

It’s what we generally say.

E' quello che in genere diciamo.

But sometimes it’s not grammatically possible.

Ma a volte non è grammaticalmente possibile.

When that happens, use 'be able to'.

Quando ciò accade, usate 'be able to'.

Now we had a question from a viewer.

Ora abbiamo avuto una domanda da uno spettatore.

Bionexusgold said they always have a problem when they want to say 'can' for situations

Bionexusgold ha detto che ha sempre un problema quando vuole usare 'can' per situazioni

that happened in the past.

nel passato.

Well yes, it’s tricky, Bionexus.

Ebbene sì, è difficile, BioNexus.

We can’t say 'canned', but perhaps you can guess what we say now.

Non possiamo dire 'canned', ma forse ora puoi indovinare ciò che diciamo.

We say 'was able to'.

Diciamo 'was able to'.

This mouse is a problem.

Questo mouse è un problema.

I’ve ordered you a new one from Amazon.

Te ne ho ordinato uno nuovo da Amazon.

Oh, thank you.

Oh grazie.

How much do I owe you?

Quanto ti devo?

Nothing.

Niente.

I was able to log in with your password.

Sono riuscito ad accedere con la tua password.

So 'was able to' is like the past tense of 'can'.

Così 'was able to' è come il passato di 'can'.

When you want to use 'can' to talk about a past situation, use 'was' or 'were able to'.

Quando desiderate utilizzare 'can' per parlare di una situazione passata, utilizzate 'was' o 'were able to'.

Were you able to fix it?

Sei riuscito a risolvere il problema?

No sorry, I couldn’t.

No mi dispiace, non sono riuscito.

Oh well.

Oh.

Thanks for trying.

Grazie per aver provato.

Notice Jay's answer here.

Notate la risposta di Jay qui.

Could is another modal verb that we use to talk about past ability.

'Could' è un altro verbo modale che usiamo per parlare di abilità al passato.

And the rules are a bit special.

E le regole sono un po' speciali.

So we're going to look at them in part two.

Quindi le vedremo nella seconda parte.

Come back next week and all will be explained.

Tornate la prossima settimana e tutto verrà spiegato.

Bye for now.

Arrivederci.